梦里是少年时的姑苏城，她泛舟河上，他立在桥头笑。
梦里是父亲被抓那天，血染红了门槛，她跪在他面前求。
梦里是孩子出生那天，她刚抱暖，就被人硬生生抢走。
最后梦里是庵堂那夜，她咳着血，指着门叫他滚。
一睁眼，还是任平江那双盛满悔恨和血丝的眼睛看着她。
乌以灵转过脸，看着窗外的天，眼泪又一次湿了枕巾。
她这一辈子，怎么就活成了现在这样人不人鬼不鬼的样子。
所有的甜都早就碎了，剩下的全是挖心掏肺的苦。
乌以灵醒过来的时候，已经躺在首辅府的暖阁里。
雕花拔步床挂着软烟罗帐，鼻尖全是上好的药香气。
窗外种着两株西府海棠，还是当年她亲手栽下的。
那是她和任平江定情的地方，转眼已经快十年过去。
她撑着身子坐起来，摸着床头的阑干，还是熟悉的纹路。
只是物是人非，她再也不是当年那个无忧无虑的姑娘了。
门被轻轻推开，任平江抱着一叠衣裳走进来，脚步放轻。
看到她醒着，眼睛一下子亮了，又立刻压着情绪放柔。
“你醒了？饿不饿？厨子炖了你喜欢的莲子羹。”
他说话小心翼翼，像是对着一件一碰就碎的瓷器。
乌以灵没理他，只开口问，我的孩子呢，我要见他。
这三年她撑着一口气，除了见孩子，没有别的念想。
任平江心里一酸，立刻让人把念灵抱过来给她看。
小念灵昨天就喜欢这个姑姑，一进门就扑到床上来。
软乎乎的身子蹭进乌以灵怀里，喊着姑姑陪我玩。
乌以灵抱着怀里温热的小身子，眼泪止不住往下掉。
她轻轻摸着孩子柔软的头发，一遍一遍，不敢用力。
这是她从身上掉下来的肉，是她撑了三年的念想。
任平江站在门口看着，手攥着门框，指甲嵌进肉里。
他知道自己不配站在这里，可他就是挪不开脚步。
太医来看过了，说乌以灵元气大伤，底子早就垮了。
能不能好起来，全看她自己想不想活，有没有那个念想。
任平江找遍了天下的名医良药，把最好的都送到她面前。
只要她能好起来，他愿意把命给她，只要她肯原谅。
这天傍晚，念灵被奶娘带下去睡觉，暖阁里只剩他们两个人。
任平江拿出那半块长命锁，放在乌以灵的手掌心上。
“当年我收拾你遗物的时候捡的，我一直带在身上。”
乌以灵看着那半块铜锁，和自己怀里的对半对上，正好是完整的一块。
她看着那拼起来的长命锁，笑了笑，笑得比哭还难看。
当年的误会，她其实早就猜到了七八分，不是他故意的。
是他的对手伪造了密信，引着他抄了她父亲的家。
他后来查清真相，杀了那伙人，把头颅送去了她父亲坟前。
这些事她都知道，姑苏的老百姓茶余饭后都在说。
可知道又怎么样，人死不能复生，她受的苦也不能消。
“任平江，我不怪你误会我父亲，我怪的是你自己。”
乌以灵靠在床头，声音轻得像是一阵风就要吹走。
“你不信我，从一开始你就没有信过我半分。”
“你为了你的权位，宁可负我，也不肯得罪任何人。”
当年他只要肯等一等，肯听她一句解释，就不会走到这一步。
可他没有，他带着人抄了乌家，把她送进庵堂，抢了孩子。
这一刀一刀，都刻在她心上，早就烂到骨头里了。
任平江站在那里，脸色白得像纸，一句话都说不出来。
他没办法反驳，她说的都是对的，当年是他错了。
他被权欲蒙了眼，被对手设计，错信了假密信，错负了她。
这一辈子他都赎不清这个罪，只能抱着悔恨过活。
“我知道我错了，以灵，你给我一个机会赎罪好不好？”
他蹲在床前，抓着她的手，哭得像个迷路的孩子。
“我把首辅之位辞了，我们带著孩子回姑苏好不好？”
乌以灵抽回自己的手，轻轻摇了摇头，眼里全是疲惫。
“我撑了三年，就是为了见孩子一面，现在见到了。”
“我累了，任平江，我真的太累了，我撑不动了。”
她这几年天天疼，夜夜醒，没有一天睡过一个安稳觉。
所有的念想都了了，那口气撑着的命，也该散了。
那天晚上，乌以灵精神特别好，抱着念灵睡了半夜。
她给孩子绣了一个平安符，上面绣了小小的灵字。
她靠在床头，看着窗外的月亮，对任平江说最后几句话。
“我死了之后，把我埋回姑苏，别和你家祖坟放在一起。”
“孩子你好好教，别告诉他我是谁，让他安安稳稳过一生。”
“任平江，我从来没有原谅过你，你记住这一点。”
说完这些话，她头一歪，靠在床头，就再也没了呼吸。
手里还攥着那半块拼好的长命锁，眼睛轻轻闭着。
窗外的海棠花被风吹落，飘了一地，落在她的衣襟上。
像极了当年她初遇他的时候，发间别着的那一朵。
任平江站在那里，看着她没了气息的脸，整个人都僵了。
他慢慢走过去，碰了碰她的手，已经凉得像冰。
他等了三年，盼了三年，终于把她找回来了。
结果才不过半个月，她就这么走了，永远离开了他。
那一夜，首辅府的灯火亮了整整一夜，没有一个人敢出声。
第二天一早，人们出来的时候，发现任平江满头全白了。
三年前只是鬓边生华发，现在整个头，全都是雪一样的白。
他抱着乌以灵的棺木，亲自送回了姑苏，埋在了芦苇荡边。
他没有辞官，也没有再娶，一辈子都住在首辅府里。
案头永远放着乌以灵当年绣的半块帕子，还有那拼好的长命锁。
每年春天，他都会带着念灵回姑苏，给乌以灵扫墓。
他会带她最喜欢的桂花糖糕，放在她的墓前，坐一整天。
他权倾天下，受万人敬仰，拥有了一切他想要的东西。
可他永远失去了那个当初爱他爱得不顾一切的姑娘。
一辈子那么长，他只能抱着悔恨，一天一天熬到死。
情深不寿，错付一生，到最后，只剩他一个人守着荒坟。
风吹过芦苇荡，全都是他没处说的后悔，和没处放的疼。
这就是他当年做错事的报应，一辈子，都赎不清。