风从海面上吹来，把那块颜色稍深的石头边缘吹干了。
乌以灵蹲下来，没有用簪尖去撬，只是伸手沿着石头的边缘摸了一圈。
石头底部有一道细缝，缝里嵌着干涸的泥，像是被水反复浸润又晒干过很多次。她用力按了一下石头的一侧，它没有动。她又试了一次，这一次斜着往海的方向推了一下，石头松动了一线。
乌以灵把手指探进那道缝隙里，指尖碰到一个硬物。抽出来，是一只细长的铜管，两端用蜡封着，蜡层已经开裂，露出里面暗沉沉的金属色。
她尝试用簪尖把封口处干裂的蜡块一点点剔开。铜管里藏着一卷极薄的丝帛，质地细密，折叠得整整齐齐，边缘有几处深褐色的水渍，像是在被藏起来之前曾浸过水，又被慢慢晾干了。
丝帛被展开，上面的字不是墨写的，是用尖物刻上去的，字迹纤细而清晰，一笔一划都透着力道。
拆过的丝帛封口处的蜡层已经碎裂，无法复原。
乌以灵她想了片刻，将铜管连着丝帛一起交给了任景和，没有额外叮嘱什么。
“这卷丝帛上写的，是那本私记真正的主人留下的。不是渡，也不是姓陈的幕僚，是太子本人。”
他接过来，展开丝帛，看了一遍。然后他停住了，又从头看起，像是在确认自己的眼睛没有出错。
“太子的笔迹，我见过。和他的字对得上。”
他们在塔基旁的石头上坐了很久。海风从他们之间穿过，把丝帛的边角吹得微微颤动。她伸手压了一下丝帛，不重，像是只为了让它安静下来。
任景和先开了口：“太子把这卷东西藏在这里的时候，应该还不知道自己会死在牢里。他写得很克制，没有为自己辩解，也没有说一句齐王的不是，只把所有经手过那笔银子的人记了下来。
“结尾处另起了一行，只有半句话——‘若能有人看到这里，请代我去一趟姑苏城西旧宅那棵槐树底下。’”
乌以灵把丝帛折好，收进铜管里，“他说的旧宅，就是向家老宅？”
“不一定。太子在姑苏有两处宅子，一处是登记在册的，另一处是私下置办的，记在一个不相关的人名下。那棵槐树，应该在后院。”
乌以灵没有立刻回答，只是把铜管放进包袱里，站起来，拍了拍裙摆上沾的碎土。
任景和沉默了一会儿才说：“我们又回到了向家老宅。”
“那棵树一开始就在。只是我们绕得太久，没有绕到正确的方向。”他站起来，把包袱背好。
风从塔顶的铁架间穿过，发出一声细长而清越的颤响。
乌以灵侧头听了一会儿，那响声像是琴弦被拨了一下，不知是风，还是铁器生出了自己的声息。
她转过身，往来路走去，每一步都踩在潮水退去后留下的湿沙上，脚印不深，却清晰，如同一个字落在纸面上还没有干透。
石塘镇的一切在他们离开后的第二天，像是被一只无形的手翻过了一页。
他们沿着来时的路往回走，路边的风景和来的时候一样，可她却觉得有些东西已经变了，像一幅画被人悄悄改了一笔，不仔细看不出来，可再看时，整幅画的重量都变了。
向家老宅后院那棵槐树，比他们上次来的时候更秃了一些。枝头的叶子落了大半，露出虬结的枝干。
乌以灵站在树下，仰头看着那些分枝，目光沿着其中较粗的一根枝干往前移动，停在一处分叉处。
那根枝干的背面有一个不太明显的凸起，像是树皮愈合后留下的疤痕。她绕到树的另一侧，踮起脚，伸手探向那道疤痕。
指尖触到树皮时，表面有一块区域不像其他部分那么硬，像是被人轻轻揭开过又按回去。
她用力压了一下，那一小块树皮边缘翘起，露出一个浅浅的凹槽，里面嵌着一只小铁盒。
她取下来，没有急着打开。
铁盒的漆面已经斑驳了，边缘有一道细长的划痕。她拿着它走回廊下，用簪尖撬开盒盖。
里面是一张叠好的纸，纸边发黄，却没有受潮。她展开纸，上面只有一句话：
“太子临死前托人带出一句话——东西在石塘镇老灯塔底下，但他没有告诉那个人里面装着什么。他说‘等该来的人来了，自然会打开’。”
“渡知道太子藏了东西。他没有提前拿走，一直在等我们去发现。”
她侧过身，站在廊下，暮色正从屋脊上漫下来，把那棵槐树的影子拉得很长，像一道正在合拢的墨痕。
“那卷丝帛上写的东西和我们现在查到的账目吻合。可这份材料只是私记，不是官面上的东西，只能做辅证，不能单独拿出来定罪。”
“太子写它的时候也没有想过要定罪。他只是想把该记的东西记下来。”
乌以灵没有立刻接话。
风从院墙外吹进来，她忽然觉得，这整座老宅里所有的布置，都是被人精心安排过的。
渡引导他们走到这里，每一步都刚刚好，不早不晚，像在赶一个已经在心里翻了很多遍的时辰。
走出向家老宅时，天已经完全黑了。
巷口挂着一盏旧灯笼，灯芯不知被谁重新拨亮过，橙黄的光晕投在青石板上，正好照亮了脚下的路。她没有回头看那扇已经合拢的门。
夜风从巷口灌进来，把她手中的铁盒边缘吹得微微发凉。
乌以灵握着那只盒子，像握着一道还没有彻底打开的折痕，那里还有一截没被翻开的余音。
她不知道接下来会被引向哪里，但这一路上的每一次转折都让她觉得，就像在走一条被潮水冲洗过的旧路，越走，越能感觉到有一道未曾合拢的缝隙，正在前方等她自己撞上去。
铁盒里的字条她看了三遍，终于把它叠好，放回盒底。
向家老宅的门在她身后合上了，可那种无声的沉，直到她走出巷口时还留在她肩头。
夜风从巷口灌过来，她攥着那只铁盒，指节因用力而泛白，像握着一道还没来得及展开的旧折痕。
回到客栈时，如月正站在门口等她，手里端着一碗还冒着热气的姜汤。
她看见乌以灵的脸色，没有多问，只是把碗往前递了递。
“主子，喝了再进屋。”
乌以灵接过碗，低头喝了一口。辣意从舌尖蔓延到喉底，像一条细细的火线。
她没有喝完，把碗还给如月，推门径直走进屋内，将把铁盒放在桌上，没有点灯，坐在床边。
借着窗外的月光漏进来，把铁盒的轮廓照得微微发亮。
乌以灵坐在那里，很久没有动，像一尊被遗忘在窗台边的瓷器，釉面已经裂了缝，却还没有散架。
第二天清晨，乌以灵醒来时，如月已经替她准备好了一叠干净衣裳，连昨夜换下的那件短褐都洗过了，搭在椅背上晾着。
阳光从窗外照进来，落在她肩上，是温的。
收拾好之后，她推开门，走到院子里，正要迈过门槛时，似云不知从哪里冒出来，手里捧着一碗热粥，笑眯眯地举到她面前。
“主子，趁热喝。昨晚您没怎么吃东西，今天可不能再饿着了。”
她接过来，低头喝了一口，粥很稠，米已经煮化了，咸淡适中，带着一股淡淡的枣香。
“你从哪里弄的枣？”