乌以灵缩在大氅里不答话。
被似云裹得严严实实，单露出颗脑袋来。
只一副受了惊吓的模样。可这向姑娘睁眼说瞎话的本事，可是够强。
“姐姐，你要是有什么难处就同妹妹说。妹妹一定会请秦夫人替你主持公道的。”
向稚芸说着，还时不时地往她领口瞟。那目光粘腻得像爬虫的信子，在她脖颈上游走。若不是已知她是个姑娘，她这副作态，比刚刚的那个歹人还要下贱。
瞧乌以灵一直不说话，她自顾自地道：“秦伯母，你快过来瞧瞧，这好端端的人儿，怎么的就吓傻了呢？”
屋里大家伙儿都瞧着，这位重量级的秦夫人在场，乌以灵便是一刻也不敢拖大。
她在似云怀里动了动，撑着身子坐直了一些，声音还带着几分虚弱的沙哑。
“秦伯母还请恕罪。”
她先认错。
不管什么事，先认错总没错。
“侄媳在回去的途中不慎扭伤，只好托了过路的小厮前去留春半去寻我的丫头过来。这一来一回的，没想到外头风雪竟然下得这么大了。”
“巧的是，我碰见的那位竟然是六弟弟的身边人。六弟弟放心不下，便亲自过来了。这不，他也觉着这雪景甚是美丽，偏要去楼上赏雪。我就在此处烤火，也不知怎的进来了这么些人……”
乌以灵特意提了任六郎，加之她说的极为坦然，仿佛这一切都只是一场巧合，一场因风雪而起的、光明正大的巧合。
秦氏蹙眉不悦，“你莫要同我避重就轻。单只说那角落里衣衫不整的男人是怎么回事？”目光锐利如刀，直直地刺向乌以灵。
乌以灵被她看得心头一紧，面上却不动声色。她深吸了一口气，缓缓道：“我的好伯母，我这正烤火呢，门外砰的一声惊着似云了。小丫头壮着胆子去瞧了，说是雪地里躺了个人。六弟弟便遣人把他拖进了屋，我都没去细瞧……”
她目光坦然地迎上秦氏的视线，不躲不闪。
“至于他为何衣衫不整，侄媳也不知。许是摔的，许是被人打的，许是自己喝醉了酒？”
“我自己还发着热呢，哪晓得那么多？不如二伯母差了丫头过去探探，是死是活？也总好过问我一个不知情的。好歹也是一条人命？”乌以灵蔫蔫地道。
还没等秦氏发话，向稚芸那头的小丫头不经意地开了口：“这……这男人……怎么喘着这么粗的气？好似好似……嗯？”
她说到一半便住了嘴，咬着嘴唇，脸腾地红了。那欲言又止的模样，配合着半遮半掩的目光，比什么话都管用。在场的小丫头们纷纷低下头，有的绞着帕子，有的偷偷交换眼神，个个臊红了脸。
屋里弥漫着一种暧昧而肮脏的沉默。
秦氏瞧着她们这副模样，心下也了然。她没说话，只是端起茶盏抿了一口，目光从乌以灵身上移到角落里那团蜷缩的歹人身上，又收回来。不置可否。
向稚芸站在一旁，咬着嘴唇，目光在乌以灵和角落里的歹人之间来回游移。她想说什么，又咽了回去。秦夫人还没表态，她不敢贸然开口。
半晌，
秦夫人收回细戏扌丁量目光，问道。
“伤了脚？”
“是。”
“哪只？”
“左脚。”
秦氏弯下腰，伸手掀开大氅的一角。乌以灵的左脚踝露出来，确实肿了一圈，青紫一片，在烛光下看得分明。
“回去好好养着，”秦氏的手顿了顿，把大氅盖了回去。
“明日的丧仪，你不用来了。”
乌以灵心头一松，面上却露出几分惶恐：“秦伯母，这——”
“我说不用就不用。”
秦氏直起身，目光扫过满屋子的人，“都散了吧。大晚上的，都不用当差？围着主子看什么看？没规矩。”
她的话就是命令。
小丫头们还没来得及退下。
只听“嘭！”一声！
刚合上不久的门被猛地推开。
寒风裹着雪粒灌进来，吹得烛火东倒西歪。
任景舟冲了进来。
他身后跟着一众丫鬟小厮，浩浩荡荡，像是要来抓什么现行。
可打眼瞧见屋里站满了人——秦氏、向稚芸、还有各房的丫头。他脸上顿了顿，生生敛了几分怒气。目光直接锁定坐在榻上的乌以灵，快步上前，口中焦急道：“乐姐儿，这是怎么了？怎么满头大汗的？”
他伸出手想去探她的额头，乌以灵微微偏头，避开了。手就这么僵在半空，顿了一瞬，又收回去，攥成拳头垂在身侧。
角落里的向稚芸不经意地侧过头，对身旁的丫头低声道：“什么？！快闭上嘴。看我回去怎么罚你！”声音不大不小，恰好能被屋内所有人听见，特别是任景舟。
她这方刚拦住丫头的话，可话已经落地了。
任景舟转过身，语气温和，甚至还带着一丝笑意，“你把话说完，说仔细了。要是你家姑娘当真要罚，我去给你说情。”
他待下人一向和善，这是府里人都知道的。那小丫头嗫喏着，眼神躲闪，声音细得像蚊子叫：“我、我也不知……就是症状有些像热病，对，就是热病。”
热病？
热病是什么症状？高烧、面赤、喘息、神志不清——可那个蜷在角落里的男人，哪一样都不像是热病。
谁都知道，那不是热病。
可谁都没有说破。
“热病？郎君，这丫头的话信不得。那汉子这副模样……懂得都懂……”
任景舟身后的小厮压低了头巾，凑上前低声说道。声音压得极低，却荡开一圈圈涟漪。
众人随着话茬，免不得把视线落在乌以灵身上。
那目光里有探究，有鄙夷，有幸灾乐祸，还有一丝说不清道不明的兴奋。
没等乌以灵说话，一旁的似云却炸了毛。
她猛地从榻边站起来，腰板挺得笔直，声音又脆又亮：“都瞧我家主子做什么？我一直守着我家主子的！刚刚也有说到，救人一命胜造七级浮屠。谁知道这好端端的人，怎就病了？”
她年岁轻，还没弄懂其中关窍，只是一门心思地想护主。末了还加了一句：“我家主子清清白白，由不得人往她身上泼脏水！”
她从来都是一副天不怕地不怕的性子，加之乌以灵又一直宠着她，任由她发散天性，眼下的势头如半个主子一般，狠狠压过那群小丫头。见她如此嚣张跋扈不好惹，投以不善目光的小丫头们纷纷低下了头，有的甚至往后退了半步。
“你这丫头，嘴皮子倒是厉害。主子都未发话，你倒是先不平上了？哪里学的规矩？”
秦氏端着茶盏，不咸不淡地说了一句。两不相帮，但规矩二字压下来，谁都不敢再吱声。
任景舟的心却跌入了谷底。这明眼人都能看得出来——他妻子脸上的潮红做不得假，那凌乱的衣襟与发髻做不得假，那躲闪的目光做不得假。
这事便真了八分。
他一步一步走向乌以灵，靴子踩在砖地上，每一声都像是踩在她心口。冷声问道：“他们说的，可有此事？”
乌以灵面对他的逼问，已无力作答。
任平江慢慢悠悠从楼上一步一台阶，走到了众人面前。他的步子不急不缓，衣袂带风，面上甚至还挂着一丝笑。对上兄长任景舟的质问，嘴角扬起玩世不恭的弧度：
“兄长，这是说的哪里话？我还在这儿。嫂嫂她哪敢？退一万步说，嫂嫂就算要私会外男，与之苟合——那种货色，他配吗？”
窗户纸被捅破了。
那层所有人都心知肚明却谁都不敢先戳破的窗户纸，被任平江轻飘飘一句话捅了个干净。
说完，他转身面向屋内众人，目光从秦氏扫到向稚芸，从向稚芸扫到满屋子低着头的丫头：“二伯母，您是长辈。怎么也不给他们站站场？”
这话突然点到秦氏。秦氏可不愿接这个茬儿，但也不能被一个小辈给问住了。她翻着白眼说道：“我久居花满园，不曾与你们打交道。想着维护，却也不知从何说起。眼下出了这种事情，我也是个没分寸的。”
她把皮球踢了回去，语气里带着几分不耐烦。
任平江可不当这皮球，开口道：“二伯母这话说的，当真是让人心寒。既是如此，若你们偏要将今儿这个事情添油加醋地宣扬出去，不如就安在我身上得了。倒更能如了那操盘手的意——不知可还合你们的意？”
话说到这个份上，屋里一时竟没有人敢应答。
一边的任景舟依旧黑着脸，第一个反驳道：“六弟弟这话说的好生无礼。我家娘子这分明是冻病了，跟那些个货又有什么关系？此事便就此作罢。若明日让我听得什么风言风语，在场的一众，有一个算一个，都给我小心着。”
说完，他没好气地扔下一句：“还不快走！还嫌不够丢人？！”
似云正想顶嘴，却被乌以灵拉了一拉。
小丫头们鱼贯而出，向稚芸咬了咬牙，也福身告退。走到门口时，她回头看了一眼乌以灵。
秦氏是最后一个走的。她走到门口，忽然停下，头也不回地说了一句：
“小乌氏，愿你一直有个好运道儿。”
门帘落下，风雪被挡在外面。
屋里终于静了。