谢花昭浅浅一笑：“常掌柜言重了。只是些许跳梁小丑，不值一提。倒是给掌柜添麻烦了。”
常掌柜摆摆手：“无妨。只是，谢姑娘，依我看，那王秀才似乎对你怨念颇深。你日后行事，还需多加小心才是。”
他也是好意提醒。
“多谢常掌柜提点，花昭记下了。”
交易顺利完成，谢花昭带着银货，心情颇好地离开了明月香坊。
文荒镇的喧嚣渐渐远去，而与之不过一山之隔的密林深处，却是一片金戈铁马的肃杀。
沈书砚一身戎装，手持长枪，正指挥着京畿卫的兵士与一股悍匪激烈交战。
这伙盘踞在黑风寨的流寇，比他想象中还要难缠。
他们不仅人数众多，个个悍不畏死，更兼熟悉山林地势，布置了不少歹毒的机关陷阱。
“小心脚下！有陷阱！”阿墨一刀劈飞一个扑上来的流寇，急声提醒。
话音未落，便有几名官兵惨叫着跌入突然塌陷的土坑中，坑底尽是削尖的竹刺。
沈书砚面色凝重，指挥着队伍变换阵型，小心推进。
他带来的兵马，在这些层出不穷的机关和流寇的凶悍反扑下，已经折损了不少。
杨大人将京畿卫指挥金印托付于他，他绝不能辜负这份信任！
“弓箭手准备！放！”
沈书砚眼神一厉，今日，定要将这黑风寨彻底踏平！
箭雨过后，林中稍歇，沈书砚正要下令继续推进，异变陡生！
“有埋伏！保护二公子！”阿墨最先察觉不对，嘶吼出声。
话音未落，两侧山壁上突然冒出无数黑影，箭矢如蝗，夹杂着滚石檑木，劈头盖脸地砸向队伍中段！
“啊！”
“噗！”
惨叫声此起彼伏，官兵们措手不及，瞬间倒下一片。
这伙流寇，竟还留了这么一手！
沈书砚心头一沉，他们这是被逼到了一处绝地，背后是陡峭悬崖，前方和两侧皆是敌人。
“沈校尉！”一名亲兵惊呼。
沈书砚扭头，只见他麾下得力的沈校尉胸口中箭，鲜血汩汩，已然昏死过去。不止他，周围不少弟兄都挂了彩，哀嚎声不断。
不能这样下去！再拖延，所有人都要交代在这里！
他看了一眼身后深不见底的悬崖，又看了一眼怀中昏迷不醒、气息奄奄的沈校尉。
杨大人将金印交给他，是信任他能带兵剿匪，不是让他带着弟兄们来送死的！
一个念头在他脑中飞速成型。
“阿墨！”沈书砚声音嘶哑却异常坚定，“你带几个人，护着沈校尉，从那边的缓坡想办法绕出去，回营搬救兵！”
阿墨大惊：“二公子！那你呢？不可！要走一起走！”
其余尚能作战的士兵也纷纷道：“二公子，我们跟您一起杀出去！”
“都闭嘴！”沈书砚厉喝，目光扫过众人，“现在不是逞英雄的时候！沈校尉伤势过重，等不及！必须有人引开这些流寇的主力！”
他自己，就是最好的诱饵。
“可是二公子，这太危险了！”阿墨眼眶泛红。
沈书砚拍了拍他的肩，语气不容置喙：“这是命令！你们的任务，是把沈校尉安全带回去，并找来援军，将这些匪寇一网打尽！我自有脱身之法。”
弟兄们的性命，杨大人的嘱托，昭儿还在等他……他不能死，也不会死！
众士兵看着沈书砚决绝的眼神，知道劝说无用，心中悲愤交加，却只能含泪应下：“我等……遵命！”
阿墨咬碎了牙，扶起沈校尉，与其他几名士兵小心翼翼地朝沈书砚所指的、相对隐蔽的缓坡退去。
沈书砚深吸一口气，调转马头，独自面对着黑压压一片的流寇。
他朗声大喝：“黑风寨的鼠辈们！你们的对手是我沈书砚！有胆的，就来取我项上人头！”
说着，他一夹马腹，竟朝着流寇最密集的方向冲了过去！
“不知死活的小子！”
“抓住他！赏金百两！”
流寇们见他单枪匹马，还敢如此嚣张，顿时被激怒，纷纷舍了阿墨等人，如潮水般向沈书砚涌来。
沈书砚手中长枪翻飞，左突右冲，每一次挥舞都带走数名流寇的性命。
但他毕竟只有一人，流寇却源源不断。
很快，他身上便添了数道伤口，盔甲也被砍得七零八落。
尤其是腹部，被一个匪首瞅准空隙，狠狠划了一刀，顿时鲜血如注。
疼！钻心的疼！
沈书砚眼前阵阵发黑，但他死死咬着牙，不能倒下！阿墨他们肯定还没走远！
他且战且退，渐渐将流寇引向了悬崖边缘。
又是一轮围攻，沈书砚格挡开几把砍来的钢刀，却感觉力气在飞速流失。
再这样下去，真要被这些杂碎耗死！