谢花昭心里暗暗点头。
石秀儿这边尘埃落定，而遥远的京城，安定侯府的二公子沈书砚，却刚刚接到了一道突如其来的圣旨。
彼时，他正在兵部衙门与顶头上司杨大人议事。
一个内侍官捧着明黄的圣旨匆匆而来，宣读了皇上的旨意：命京畿卫指挥使杨大人即刻点兵，协同安定侯府二公子沈书砚，前往京郊清剿盘踞多年的“黑风寨”流寇，务必一举荡平，安抚地方。
黑风寨？
沈书砚的眉头微微蹙起。那伙流寇，听说十分棘手，盘踞山林多年，官府几次围剿都无功而返。
他倒不是怕事，只是……他才刚从边关调回京中不久，本想着能多些时间……
他下意识地想到了谢花昭。
昭儿她，刚刚和离，正是需要人安慰扶持的时候。
“杨大人，沈公子，接旨吧。”内侍官宣读完毕，将圣旨递了过来。
杨大人是个年过半百的老臣，闻言上前一步，恭敬地接了旨，然后转向沈书砚，面带忧色：“书砚啊，这黑风寨的流寇，凶悍异常，此次任务，怕是凶险万分。”
沈书砚敛了心神，沉声道：“为国尽忠，乃分内之事。只是……”
他本想开口，看看能否与杨大人商议，让他独自领兵，自己留在京中策应，毕竟昭儿那边……
“咳……咳咳……”
他话未说完，杨大人却突然剧烈地咳嗽起来，脸色瞬间变得通红，身子也晃了晃，险些站立不稳。
“杨大人！”沈书砚眼疾手快，一把扶住了他，“您怎么了？”
“老毛病了……咳咳……不碍事……”杨大人摆了摆手，喘息着说道，但那苍白的脸色和额头渗出的冷汗，却明明白白地昭示着他身体的不适。
他从怀中摸索着，掏出一方沉甸甸的铜印，塞到沈书砚手中。
“书砚……咳……老夫这身子骨，怕是撑不住了……这京畿卫的指挥金印，你先拿着！”
沈书砚一惊：“杨大人，这如何使得！”
“军情如火，耽搁不得！”杨大人语气急促，眼神却异常坚定，“黑风寨一日不除，京畿便一日不宁！书砚，你年轻有为，智勇双全，老夫信你！此次清剿，便由你全权指挥！务必……务必将那伙流寇，一网打尽！”
说完这话，杨大人像是用尽了全身力气，又是一阵猛咳，竟直直地晕了过去。
“杨大人！杨大人！”
沈书砚心中一沉，扶着昏迷的杨大人，看着手中那方冰冷沉重的金印，一时间，只觉得肩上的担子，重如泰山。
看来，这次任务，他是推脱不掉了。
京城风云变幻，而白洋村左近，也并不平静。
王文才那口恶气憋在胸口，越想越不是滋味。他一个秀才，竟被个和离的女人耍得团团转，这口气怎么咽得下去？
“谢花昭！谢花昭！”
他夜里翻来覆去睡不着，满脑子都是谢花昭那张带着浅笑的脸，越想越恨。
不行，不能就这么算了！
夜深人静，几道鬼祟的身影摸到了谢花昭暂居的院子外。
正是王文才，他还带了两个平日里与他交好的村痞。
“就是这里，她那些宝贝香料，肯定都放在这屋里。”王文才压低了声音，指着一间似乎是库房的小屋。
他从怀里掏出一个小纸包，递给其中一人：“把这个，混进她的香料里。量不用多，只要让她明日交不出货，坏了她的名声就成！”
他倒不敢真下什么致命的毒药，万一闹出人命，他这秀才功名也保不住。但让她生意做不成，在人前丢尽脸面，却是他乐见的。
石秀儿自打跟了谢花昭，心里踏实了不少，但也总悬着一颗心，怕王文才那厮再生事端。
这夜，她辗转难眠，索性起身想到院子里透透气。
刚走到窗边，就借着月光，瞧见几个人影在库房那边晃动。
她心里咯噔一下，屏住呼吸，悄悄凑近了些。
只听一个熟悉的声音压低了嗓门：“……小心些，别弄出动静……让她明日在文荒镇丢尽脸面……”
王文才！
石秀儿的心一下子提到了嗓子眼！他们果然没安好心！
她不敢声张，悄悄退回到自己屋里，等那几人鬼鬼祟祟离开后，才急忙奔向谢花昭的房间。
“姑娘！姑娘！不好了！”石秀儿声音都带着颤。
谢花昭被她叫醒，披衣而起：“怎么了，秀儿？慢慢说。”
石秀儿喘着气，将方才看到听到的事情一五一十说了。
“……我瞧得真真的，就是王秀才那厮！他们往您的香料里动手脚了！”