正月初，原上漫长的寒冬尚未褪却，庄稼地里隐约可见一抹新绿。平整开阔的原面上，一座山岭高高耸起，其形势如凤凰，两侧坡地恰似双翼，沟壑山梁则类其筋骨。此山名唤凤凰山，是众所周知的汉太宗兹陵所在。
沿凤凰山南行两千米，便是一覆斗型封土大墓，为汉太宗发妻窦皇后之陵寝，人称窦陵。经此折向西南，行约两千米，又横卧一覆斗型封土大墓，墓主为汉太宗生母薄太后，人称南陵。
窦陵西侧一千五百米处，一小山村点缀黄土原上，是为尹村，炊烟袅袅，一派祥和。当此时，一声震天撼地的秦腔自尹村划破长空，嘹亮热烈，蓬勃着驱散宁谧，回荡在壮阔山间：
“女娲娘娘补了天，剩块石头就成了华山。太上老君犁了地，豁出条犁沟就成了黄河……”
晴空万里，一支二三百人的社火队伍，按早已排好的队形迤逦前行，浩浩荡荡向尹村百戏楼开来。
四里八乡的村民们纷纷赶来凑热闹。人群中，三个城里人装扮的年轻人正踮脚张望着社火队伍。
其中一青年眉宇俊朗周正，目光中却透着些许狡黠顽皮。他伸手指着社火队伍，笑嘻嘻看向身侧女孩：“北京来的朋友，没骗你吧，这场面咋样？”
女孩操着一口京腔，连声感叹：“好家伙，早就听说关中过年热闹，没想到阵仗这么大！”
青年顿时颇为得意，挑了挑眉：“这就叫阵仗大？我和郭士林小时候见过的社火才叫热闹咧。除了这些，还有狮子、龙灯舞、秧歌……”
未等语毕，一旁长相质朴的青年抢过话头，声音隐约透着无奈：“方堃，你消停会儿，吹牛有的是时间，咱今天的任务就是让雒青玩好、吃好。”
方堃微张嘴唇，刚想说什么，却听一声哨音响起，刹那间吸引了三人的注意。
年届五十的光棍严守村，脖子上挂了个泥叫叫，正兴奋地混入表演队伍，胡乱挥舞他那两条胳膊。他着实是想出出风头，时不时便会吹上一声哨。
“这老汉脖子上挂的是……”方堃若有所思。
雒青抢话：“泥叫叫，也叫娃娃哨，对不？”
“你咋知道？”
她微微一笑：“你真当我不做功课？”
此刻，严守村的秦腔声再度响了起来：
“贼娃子绺娃子都是瞎怂，黑敬德黄秦琼都是英雄，白绸子黑缎子都闪贼光，长袍子短褂子都是衣裳……”
众人纷纷叫好，尹村村长齐有粮不想被严守村这老头抢了风头，硬是挤到队伍最前面，大喊道：“伙计们！这是我尹村头回做东耍社火，要是弄好咧，酒喝好，饭咥饱，不白到咱尹村走一遭，要是给我弄塌火了……”
未等齐有粮说完，人群中有好事的村民打趣：“村长！塌火了能咋？”
“——那就秦砖汉瓦数过去，从哪来，滚哪去！”
众人于是哈哈大笑。
齐有粮也笑了起来，目光却在人群中逡巡，最终落在一位七十上下的长者身上。那长者不矜而庄，不厉而威，一看便知来头不小。
他连忙上前，把长者迎到人前，态度恭敬：“严六爷，给咱吹上一曲，开个场。”
严六爷略微摇头，半开玩笑地推辞道：“让娃们闹去，我成阳昏子咧，谱子都记不下。要是吹错，你还不得让我从哪来滚哪去。”
齐有粮咧嘴一笑：“嗨！这些个娃娃哪个不是你教下的？管它啥瞎瞎谱，你吹啥啥就是谱。乡党们来捧咱尹村的场，你六爷不亮绝活，说得过去？”
众人也应声起哄：“说不过去！”
见此情形，严六爷的徒弟李春来赶忙奉上唢呐：“师父，我早就备好咧。”
自知再难推辞，严六爷只好点点头，接过唢呐，轻含哨片，左手握唢呐上把，右手握唢呐下把。唢呐声起，长如星尾，穿云裂石，人群间的嘈杂霎那间归于沉寂，而后便是如雷鸣般的掌声。
方堃三人也被这唢呐声深深震撼，情不自禁地鼓掌叫好。
开场反响热烈，齐有粮趁热打铁，扬手大喝：
“伙计们，抄家伙，耍起来咧！”
话音刚落，队尾负责放铳的几个后生立刻麻利地装上火药，点燃引孔。炮声轰鸣，震耳欲聋。队首的锣鼓队也随之附和，一时间，炮声、鼓声、锣声，还有围观群众的叫好声，汇成了一片喧闹。
周围几个村镇的能人不遑多让，举着自家的村旗横幅，亮起了绝活。
尹村和陈家坡出的是锣鼓队，锣在中间，鼓在两边，最外边是两排镲。两村的锣鼓后生，一队腰间扎红绸，一队腰间扎绿绸，分明是要争高下。
两村各出了一个领队，站在队首。尹村的领队瞧着年约三十，身形精干，两道剑眉英气十足，打起鼓来又蹦又跳，洒脱飘逸，颇显磅礴大气。他叫齐大仓，是村长齐有粮的侄子，也是秦川市公安局文物稽查大队副队长。
锣鼓队后面是跑竹马和划旱船。竹马队伍随锣鼓声由慢到快，驰骋跳跃，只见马首，不见人影。赶船老汉和坐船婆姨调着情，羞得一旁带娃的女人们连连捂住了小孩儿的眼睛。
再后面便是社火，今天来的是双龙村的车社火。四辆农用车厢上面搭着三寸厚的木板，板上又铺了一层苇席，装社火的人站在车上，依据所扮演的角色扎起势子。
“这是车社火吧？”
雒青打量社火队伍片刻后，转头看向方堃。
方堃闻言一笑，故作高深问道：“那你知道，关中社火除了车社火还有啥？”
“按照形式，可分为地社火、山社火、马社火和血社火。就拿车社火来说，每台社火都是一转故事。”雒青从容应答。
说着，车社火队伍正好依次从她眼前经过，便又道：“这是沉香救母、唐僧取经、桃园结义和黄帝战蚩尤。”
郭士林竖起大拇指：“堃，没显摆的机会了吧。这知识面，真不愧是北大的研究生。我们秦北大，比北大就多了一个秦字，可这差距一下子就拉开咧。”
“——错！咱不是差在这个秦，而是赢在这个秦。”
方堃的傲劲儿一下子上来了，他微抬下颌，难掩得意之色：
“就因为这个秦字，咱秦川的历史一杆子捅到了两千多年前。百年中国看北京，千年中国看秦川。管它东西南北哪个大的，没来秦川铲一铲，刷一刷，你就不算入了考古门。”
郭士林扶额：“雒青，别见怪，这就是个好斗的公鸡。”
雒青环抱双手，耸耸肩：“挺好……看来在阳陵实习的日子不闷了。”
她的目光又从方堃身上回到社火队伍。车社火身后是高台芯子，此为尹村的拿手好戏。芯子高达七八米，分四层，被四个黄褂轿夫扛起。每层系扎三四个小孩，孩子们装了一出嫦娥奔月。
方堃发问雒青：“这是啥？”
“高台芯子。”她果断回答。
“能得很么，这都知道。”
雒青瞥了方堃一眼，不打算继续和他斗嘴。
高台芯子队伍中有个女孩，装扮成嫦娥的样子，清丽娟秀。她跟着队伍慢慢走在后面，身旁还有一只狗。
齐有粮跑过来，冲着她喊：“小满，咋还不上去？”
她不情不愿道：“爸，我都十八了，还跟一群娃娃胡搅，丢人咧。”
齐有粮皱起眉头，立刻反驳：“这哪是胡搅，是露脸。”
“……再说，我一上去腿就发软咧！”齐小满瘪了瘪嘴。
齐有粮恨铁不成钢：“碎女子真是马尾穿豆腐提不起来，天天就知道跟狗胡耍。黑嘴，走！”
被唤作黑嘴的狗顿时跑开，未曾想直奔雒青而来。方才还侃侃而谈的雒青瞬间吓得花容失色，死死抓住离她最近的方堃，闪躲到他身后。
“妈呀！”她惊叫起来。
方堃见状哈哈大笑：“咋的北大同学，怕狗啊？”
雒青横他一眼，没好气道：“快把它赶走！”
虽嬉笑着脸，他还是依言照做，挥挥手将黑嘴赶走，又转身揶揄道：“看来你这功课做得还不够啊，白鹿原上的狗可不少。”
尹村百戏楼搭在一处高台上，前面是一片空地，四里八乡的小贩们早就在空地上占好位置。姑娘小伙围着吃货摊摊，孩子们则聚在耍活的旁边，响绑锤，小竹笛，泥娃娃，风车，要什么有什么。
吃货郭士林早就等不及，领着方堃和雒青直奔饸络面摊。
他竖起手指：“老板，一碗饸络面！”
饸络摊主抓起面团，用模具将其压制成条，滚入沸水，再起锅入碗，小勺挖盐，木勺撩醋，辣子一泼，一套动作行云流水。
雒青没听清，问道：“什么，活啦面？”
郭士林被逗乐，噗呲一声笑了出来：“你说的倒也没错。据说这面是苏妲己的嫂子发明的，有一天她去给妲己送面，撞见石矶上了妲己的身，石矶问她这是啥面，妲己的嫂子吓坏了，一个劲地说活啦活啦，后来就被叫成了饸络面。”
雒青点头：“有意思。”
方堃不放过这个与她较劲的机会，又促狭道：“北大高材生，这个功课没做？”
雒青扫他一眼：“我看你也不像知道的样子。”
“学海无边，书囊无底，我要是啥都知道，还学考古干啥。”
“这我倒是认同。”
“两位休会儿战，来一口？”郭士林端着面站到他俩面前，“来俺们秦川不吃美食，那可亏大咧！”
雒青指着旁边的摊位：“那都是啥？”
“冒着热气漂着辣子的是羊杂碎，又白又酥的是坨坨馍，再旁边是炸油糕，还有太后饼……”郭士林如数家珍地一一介绍。
她的眼睛顿时亮了：“太后饼？有意思，尝尝去！”
三人于是奔太后饼摊走去。
转眼间，社火队伍行至百戏楼，锣鼓声戛然而止。各村的表演队伍围成一圈，将锣鼓队围于中心。尹村和陈家坡的锣鼓队相向而立，呈对垒之势。
齐有粮站在两队中间，清了清嗓：
“去年陈家坡耍社火，我们尹村锣鼓输了。今年我们做东，不能在家门口塌火。咱两村的把式都在这，比划比划？”
陈家坡锣鼓领队立即接话：“没嘛达！别看你家大仓在外领导千军万马，我看今天也赢不了我这个杂耍！”
齐大仓在对面拉起架势，笑道：“陈四哥，我不像你，我是鼓把式，不是嘴把式！”
一时间场上弥漫起十足的火药味，看客们纷纷吹起口哨。只见齐大仓先起了个头，捶落鼓响，敲锣的、打镲的随即和着鼓声时急时缓、时轻时重地敲打起来，只消一刻，便吸引了四处八下的人。
方堃三人来到太后饼摊前。
“师傅，我要三个太后饼！”雒青朝烙饼师傅喊道。
师傅将面和成水面团，擀成长方片，将油茸均匀涂抹在上面，卷成圆圈，旋转制成圆饼，涂上蜂蜜水，最后放入烤炉中。
“话说，”等待过程中，雒青随口发问，“这太后，是哪个太后？”
方堃故意卖关子：“你猜。”
“这哪猜得到，中华历史五千年，哪朝哪代都有太后，就算放在秦川那也不下几十个。快，给点提示。”
他思索片刻，抿嘴微笑，娓娓道出线索：
“这个太后有个儿子，不是嫡出，是庶出。早年间，她的儿子被分封到了北方草原一带，母子俩过了一段很安乐的日子。后来，她的儿子成了皇帝，励精图治，还成了一代明君。太后去世之后，因为礼制，不能和先皇合葬。她儿子就给她另辟了一处陵墓。她儿子孝顺得很，自己去世后，也没有葬到先皇所在的原上，而是葬在了这个太后不远处。”
闻言，原本还有些迷惑的雒青顿时眉开眼笑，扬唇道：“太简单了，西汉十一帝九个葬在五陵原，一个葬在白鹿原，一个葬在杜陵塬。又是一代明君，又是出了名的孝顺，除了葬在白鹿原的汉太宗还有谁？——这个太后正是汉太宗的母亲薄太后。”
三人身后不远处，严守村一听到他们聊到“薄太后”，便悄然竖起了耳朵。
“我知道这个难不倒你，那你知道，汉太宗兹陵和薄太后陵在白鹿原哪达不？”方堃又不急不慢地抛出问题。
“不会……就在这附近吧？”
郭士林接话：“不然你以为堃为啥带你来这看社火？”
方堃点点头，道：“五陵原上的九个帝陵你已经看过了，我今天就带你长长见识，看看咱西汉十一陵里最特殊的一个，因山为陵的兹陵。”
“汉太宗的兹陵，薄太后的南陵，还有窦皇后的窦陵，我都要看！”雒青兴致勃勃，“听说，南陵还出土过大熊猫的骨头呢？”
“除了大熊猫，还有不少好东西咧，我路上给你慢慢谝。”
两人说着就往外走，郭士林连忙追上。
“这就走？我还没吃够咧。”他忍不住小声嘟囔。
方堃果断揶揄好友：“就知道个吃。”
三人边说笑边走远，声音渐小，严守村立马警觉地紧跟其后。
百戏楼空地上的激烈对演仍在进行，齐大仓越敲越起劲。
就在此时，有个男人悄悄从竹马队退出人潮，他叫邢兆虎。与他一同离去的还有放铳后生里的精瘦青年，名为黎远光。两人假装不认识，朝尹村外走去。
待二人走远后，看客里的大头和山娃也跟了上去。