离夏前夕，年轻的太子正与芃凡等下属核对最后的交接工作。
宫婢进来通报，道：“殿下，十皇子求见。”
南钰回头应了一声，一双漂亮的桃花眼潋滟流光，长年如深潭一般的眸子里闪过一丝波动。
芃凡却忿忿道：“他还敢来？虎毒尚且不食子，兰妃向陛下进言岂能少了此獠挑拨。”
“芃凡姐姐怎地血口喷人哪？”
人未到声先至，嗓音清朗干净。
“辱骂皇子，按夏律当处何刑？姐姐该比我清楚吧。”
一阵刺鼻香风袭过，南知熹着一袭如火如焰的锦袍衣衫，手持折扇，不请自来。
一眼望去，那张脸竟与自己兄长南钰几乎如出一辙。只因着尚是少年，更多几分柔美。
南知熹正欲拿折扇挑起芃凡下颚，“多日不见，姐姐真是愈发明艳动人了。”
南钰微沉着脸道：“东宫还轮不到你来耍威风。”
南知熹含笑停手，看向南钰，“九哥真小气。你日日被美姬红颜服侍，吝惜赐下名分便罢。如今即将离夏，送两个庸脂俗粉给弟弟也舍不得？”
芃凡被气得七窍生烟，咬着牙退到一边。
南钰略一示意，几名五大三粗的侍卫立刻上前欲架住南知熹。
“放肆！你们敢动我？南钰，你都快被撵出南夏了，还敢嚣张？如今人人惧怕与你扯上干系，你若识相点，就跪下来求我。说些好听的，没准儿我能劝劝母妃？”
此言一出，殿中原本隐忍的门客皆是怒意勃发，只等南钰一声令下。
南钰冷冷道：“你想要孤跪下求你？”
“是！”
“孤从前待你不好？”
南知熹持扇的手一僵，“……好。”
“那是孤哪里对不住你？”
南知熹冷哼一声，“谁稀罕你装模作样的好意？太子殿下一向‘忍辱负重’，怎么今日不能为了前程，对自家兄弟跪上一跪？我虽讨厌你，却也不是信口诓人的无赖。”
南知熹眼底是毫不掩饰的恶意，以及远胜其余异母兄弟的快意。
南钰默了默，还是说出了那句话。
曾经，自己生死相依的兄弟对自己说过的话。
“你不是……不是我的兄弟。”
“把他轰出去！”
南知熹瞪大了眼，一副难以置信的表情。
“南钰？南钰！你敢轰我？”
侍卫们毫无尊敬之意，无视十皇子的破口大骂，一路把人抬出了宫门，随便往地上一撂。
南知熹狼狈地摔了个屁股蹲，起身再想进时，大门砰地紧闭。
芃凡随着侍卫出来，欲回殿中时被乐鑫拦住了。
芃凡正在气头上，愤愤不平道：“师兄拦我干嘛？我得再劝劝殿下，万不可就此坐以待毙！”
乐鑫道：“没瞧出来？他对南知熹母子的耐心已经彻底告终。”
“师兄的意思是…”
“入燕已成定势，咱们得尽快找好下家。”
芃凡原本微有喜意的脸瞬间阴沉。
乐鑫好似没看见，自顾自道：“实不相瞒，烨王、宁王及其他各路王公早在私下展开调略，到时咱们将知晓的东宫密辛作为投诚献上……”
“啪--”
芃凡忽然一巴掌扇了过去，直打得乐辛半脸发麻。
“殿下他待师兄你不薄！他还没走呢！他还没败呢！你就急不可耐地投奔他曾经的敌人？”
乐鑫脸上一阵火辣辣地疼，舔了舔嘴角，有些咸腥。不禁心道，臭丫头下手也太狠了吧。
乐鑫摆出一副不屑的神情，“良禽择木而栖。难道你看着师兄如同那些不识抬举的官员一样，被流放贬谪甚至被杀害，就高兴了？”
芃凡理屈，“但境况还不到……”
“南钰回不来了！连他同母所出的亲弟弟都迫不及待地落井下石，我们算得了什么？这不叫背叛，叫识时务者为俊杰！”
“可是……”
“看在同出法家的份上，师兄才提早告知。太子能给我们的，烨王殿下一样能给，还会更多。”
“烨王胸襟广阔，有海纳百川之量，岂是南钰那刻薄小人能比？”
芃凡神色从犹豫逐渐变得阴沉，没想到乐鑫竟隔空拍起了烨王马屁，吹得比宫里娘娘身边的太监还动听。
知人知面不知心哪！
想到这，芃凡再忍不了，厉声呵斥道：“够了！你，带着你的一帮子狐朋狗友投奔你的烨王殿下去吧。”
乐鑫毫不手软，反击道：“我等皆为法家名士，师妹，难道南钰对你施点小恩小惠，你便真把自己当成卖身的使唤丫头了？用你那不多的脑子好好想想，他若真有心，岂会至今都没推你入朝？不说花穗、金月，连东宫那些资历、天赋远不如你的女门客也能后来居上，变相踩你这干杂活的脸！你就没点自知之明吗？”
乐鑫刻薄之言尽出，辱得芃凡抬不起头。
她含泪，蓦地向前伸出手，狠狠推了乐鑫一把。当事人一时不慎，向后趔趄了两步。
“殿下怎么想我不知道，但你--”
“乐鑫，你我同门情谊就此断绝。我没你这样的师兄。”
“我芃凡便是流放千里、粉身碎骨，也定要让你们这群小人死无葬身之地！”
言罢，芃凡用手背抹了一把脸上残泪，转身跑了。
乐鑫眼底飞快闪过一丝欣慰的笑意。
随即嗔怒道：“哼！不识抬举！”
白日十皇子才闹了一遭，未及两个时辰乐鑫大人便带着一众门客请辞，听说转头就投靠了烨王。
另外，芃凡大人不知所踪。
到了晚上又逢暴雨将至，狂风大作。
道道白光划过天际，雷鸣隆隆传来，仿佛要把天空撕裂。
窗子被震的啪啪作响。
每到雷雨天，南钰便格外喜怒无常。绝不敢有人在此时候着，几乎已经成了东宫众所周知的秘密。
更不必说当下人心浮动的时刻。
燕羽走进书房时，年轻的太子正孤零零地靠在桌案前小睡。
皱着眉头，极不安稳的样子，唇角却有些微笑意。
“殿下？”
南钰睁开惺忪的睡眼，梦中一切仿佛过眼云烟。
南钰唇角的笑意渐渐淡了。
强忍着不耐烦的情绪道：“你怎么来了？”
燕羽狐疑，“不是殿下传召？”
南钰垂眸，默了半响，才终于从飘荡在远方的思绪中找回来。
他刚才竟有些忘了，现在的东宫不是曾经的那个东宫。
南钰道：“临行前有些事与你交代。”
燕羽道：“我已听乐鑫大致说过‘诈降’一事，这太过冒险！乐鑫重利，旁人亦不乏追名，且诸王皆非易于之辈。殿下如此冒险，就不怕彻底毁去东宫根基？”
“沙里淘金，我只要真金。”
燕羽担忧道：“此举历时太长、变数太大，或许会逼退不少本可以站在我们一方的势力！”
“一群墙头草，不必放在心上。”
南钰又交代了些东宫之后的安排便欲赶人，梦中的场景不断回环重复，他今日的心绪着实不稳定。
“燕羽，你退下罢。”
燕羽道：“请恕燕羽难以从命。”
南钰道：“你想跟随在外？”
“是。”
“准了。但你想清楚--此刻离开朝堂，往后再想被我那些兄弟重用就不容易了，我亦无法笃定来日还朝。”
燕羽道：“殿下忘了今日是什么日子？”
十一月十六，南钰的生辰。
燕羽含笑跪下道：“来得匆忙，不曾备下厚礼。但燕羽已想到一个最好的礼物。”
“哦？”
“绝对的--忠心！”
言之，燕羽遂取出随身携带的短箭。只听得“啪”的一声脆响，箭矢已拦腰折断。
“今谋士燕羽，愿终身誓死效忠太子钰。择不悔，事无怨。如有违背，愿如此箭！”
完.