“那少爷，我见过两回，为人极为恶劣，烟巷里的常客，油头粉面，哪配得上巧娘那般兰心蕙质。她也讨厌那少爷，一心想悔了那门亲事。可那年偏偏铺子里的周转出了问题，她爹找巧娘夫家借了大笔的银子周转，根本不可能退亲。有一晚那人前来找巧娘，拖着她就要行那事，被我撞上了，我一怒之下就打了他一砖头，惹下了大祸。”
“巧娘掩护我匆匆离开，想高中之后，再上门求亲。那年我果然中了前三元，不曾想，那少爷也前来应试，我们又撞上了。他以巧娘想威胁，说若我肯让他顶替我的名次，便让巧娘跟我走。我一狠心，便同意了。”
“我想，来年我还能考，只要巧娘脱离苦海就行。他拿了笔银子出来，办妥了这件事。可是，当天他就翻脸了，一顿乱棍把我赶出城，我被两名乞丐救下，在庙里养了一个多月才好。赶去见巧娘时，她已经被逼着嫁给那恶霸了。并且，因为我的事，那恶霸天天折磨她。”
“那日，我又悄悄去找她，碰到那畜生拿鞭子打她，她浑身是血，哭得嗓子都哑了。我怒极，跑去巷子口屠夫家夺了把杀猪刀，一刀砍倒了她，带着巧娘就跑了。”
“到了耳沧城之后，我不敢直接带着巧娘进来，怕有人会认识她。所以先在城外的山脚下寻了个房子，让她在城外先安顿，我先进城谋生计，待打听清楚情况之后再接她进城。就这样，我在城里斩住，她在山脚下，我过几天就去看她。我们偷偷摸摸过了一年半，那一年半，是我们最快乐的时光。粗茶淡饭，花前月下，我们很开心。”
“我真悔啊，不该带她进城……她长得那么好看，一进城就被几个该雷劈的臭虫给盯上了。他们哄着我，说给我介绍活干，结果诱着我去赌钱，骗我欠下好多银子。有一晚我回家晚了，发现那个畜生就在我家……巧娘……都快死了……”
周坤说不下去了，双手掩脸，蹲在地上嚎哭不止。
厅里的人都看着他，忍不住地同情，又忍不住的愤怒。
“那也不是她的错，你为何要那样对她？”苏语轻声问。
“哎……”他长长地叹息，哭了会儿，继续说：“那些人欺我在这里无亲无故，无人帮我，便常上门来挑衅，我又欠着那么多的银子。眼看巧娘一天比一天憔悴，有几回差点跳井，我就恨死了自己。”
“那晚上我磨了刀，想杀了那几个臭虫，巧娘拦住了我。我又想，我能杀多少人呢？杀了一个，还有别人……巧娘跟着我，永远会遭罪，所以，我就想赶她走，我们不要在一起，她去找个厉害的，可以保护她，养活她的男人……”
苏语深深拧眉，摇了摇头。
“你们有钱有势，当然不会懂得我们这些平头百姓的苦。那几年战乱，几个郡颗粒无收，想借点粮，比登天还难。后来虽然不打仗了，但恢复元气用了好几年时间。我养不活他们母子，她偏还又生下了小西。日子越过越艰难，我除了喝酒，无处宣泄我心里的苦闷……”
君墨言站了起来，打断了他的话。
“周坤，我送你几句话。男儿有钱有势，不及七尺身躯，七尺身躯不及一尺之面，一尺之面不及三寸之鼻，三寸之鼻不及一寸之眼，一寸之眼，不及一点真心。巧娘为了你当年一点真心，吃多少苦都死守在你身边，而你，却把自己变成了与那些臭虫没什么区别的恶魔。”
周坤猛地一震，慢慢抬头看向了君墨言。
“你当时可以带着巧娘离开，但你胆怯，害怕再受奔波之累。你觉得去哪里都是一样，不如安于命运。当初挥刀救巧娘的周坤，早就死了，你只是行尸走肉而已。”
“我想见见巧娘。”周坤眼泪鼻涕纵流。
“你还没说清邪神的事。”苏语摇头。
“邪神……”周坤抹了把脸上的热汗，小声说：“请对自在大人尊敬一点，不然他会降罚给你们的。”
“你不说，我先降罚给你。”苏语皱眉。
周坤犹豫良久，才低声说：“听巧娘说，她在庙里遇上了自在大人，被吓得魂不附体，我一时好奇，借着酒劲，决定去庙里看看，没想到我真的遇上了邪神。他很高，足有九尺，走起路来健步如飞，很威武。”
“他告诉我，有缘的人才能加入自在教，但有个条件，只要我把中邪的人献祭给上苍，解救受苦难折磨的人，这样我就能成为他们的一员，受他的庇护。我听说，许府大少爷中邪了，所以就……”
“你是去庙里看看，还是去庙里偷香火钱？”苏语突然问他。
周坤哆嗦了一下，干咳一声，说：“是……是想摸几个铜。”
苏语盯着他看了好一会儿，直到确定他说的是实情，这才收回视线，让人把周坤带下去。
“当年也中了前三元，怎么混成这鬼模样？”一名侍卫忍不住嘀咕。
“无知，无脑，我看他脑子是被酒精烧坏了，破罐子破摔，周巧娘当年一门心思想嫁真心人，却没想到这实在是个窝囊废。”莫问离长眉微拧，不屑地说。
“当初他硬气一点，第一回离开巧娘时，就应该带着巧娘走。后来不去拿功名相换，有了功名在身，又生米煮成熟饭，说不定巧娘家还会考虑一二。可他生性懦弱，偏还要守几分规矩。”
“敢拿刀砍人，敢用绳子勒死人，这还懦弱吗？”侍卫宁浩嗤之以鼻的神情。
“对啊。”另一名侍卫袁海也点头道：“他能让自己的儿子帮他做这样的事，还能想到从屋顶吊绳索下去，这样的人可是狠辣得很。”
“越懦弱，爆发起来就越可怕，巧娘最可怜了。”苏语感概地说。
“周坤有些小聪明，而且这回是被人利用了，他急于摆脱这种状况，又有把柄在别人手里，所以才信了邪神一事。”君墨言转头看向苏语，沉声道。
苏语揪着手里的绢帕，想了想，问莫问离，“九叔公的事，你准备怎么办？”
一阵风吹来，屋里的烛火晃了晃，灭了。清冷的月光从门窗泼进来，像淌了一地冰凉的水。莫问离先起身，低声说：“再赌一回？就拿一夜为限，明儿早上交出真凶，输的人，请一年的酒。”
“好啊。”苏语抿唇一笑，点头道：“看来问离胸有成竹了。”
“知道瞒不过你……”他伸指，在苏语尚有些红的额头上敲了一下。
苏语双眸轻眯，拉着君墨言的手说：“君墨言，赢他，他去年开春藏了好多好酒在寒水宫，还想瞒着我们，奕儿都告诉我了，足足一百一十坛，全是阵年雪水酿的，用大漠来的葡萄，苏南的杏花蜜，香着呢！”
“奕儿偷我的酒了？”莫问离脸色一沉。
“啊，十坛而已，我已喝完了。”苏语掩唇笑。
“我怎么不知道？”君墨言愕然看向她。
“哈……还有你不知道的事？”莫问离气结，指着苏语说：“你说实话，你和谁一起喝了？”
“还能有谁，铃铛前段时间来过了。”君墨言怒气冲冲地说：“趁我去大营里巡查，一定还带铃铛去逛了花街柳巷。”
苏语掏掏耳朵，左右看看，小声说：“咦，天黑了……我耳朵有点疼哦……”
她说着，拔腿就走。
“苏语，你给我回来。”
两个人大步上前，一人一只耳朵揪着，痛得苏语几声尖叫。君墨言顿时又心疼了，赶紧松手。莫问离却又狠拧了一下，气急败坏的说：“你居然教奕儿偷东西！”
“反正是给我喝的。”苏语不服气地说：“你们两个，怎么能当着他们的面拧我耳朵？”
“别拧了。”君墨言挥开莫问离的手，抚着她的耳朵说：“若拧掉了，越发难看了。”
莫问离扑哧一声，笑了起来。
苏语小脸皱成一团，各赏了二人一记白眼，捂着耳朵冲了出去。
看着她跑出去了，君墨言这才看向莫问离，“九叔公怎么安排？”
“走吧，先去见见他。”莫问离眉头轻皱，低声问：“你跟我去？”
“我问问苏语要不要去。”君墨言坦然地说。
莫问离摆出一副恨铁不成钢的表情，忿忿地说：“你什么时候成了一个粑耳朵了？非要带着她。”
“不带她，你有耳朵拧吗？”君墨言笑笑，拍拍他的肩，慢步往外走。