格物院的工坊，终日不熄。
炭火烧得通红，风箱的拉动声沉重而规律。张奇站在一座新铸的盾牌前，用手指敲了敲。盾面发出沉闷的响声，不是清脆的金铁之音。
“再加一层桐油，用慢火烤干。重复三次。”他对一旁的匠人说。
“侯爷，这……这都快成个铁疙瘩了，还怎么用？”那匠人满脸汗水，不解地问。
“能保命，就是好东西。”张奇没有多做解释。
他转身走向另一边，杨莺正在那里校对一张弩机的局部图。她的身边，站着两个工部的官员，视线几乎黏在图纸上。
“杨师傅，这个机括的原理，可否为我等解说一二？”一个官员脸上堆着笑。
杨莺停下笔，抬起头看着他们，没有说话。
张奇走过去，站到杨莺和那两个官员中间，隔开了他们的视线。“工部的人，什么时候对格物院的图纸这么上心了？”
“冠军侯言重了。”另一个官员拱了拱手，“我等也是奉命行事，陛下关心边关战事，特命我等来观摩学习，以备不时之需。”
“观摩？”张奇拿起一张画废的图纸，在他们面前晃了晃，“看懂了吗？学会了吗？”
两个官员的脸色变得有些难看。
“看不懂，就回你们的衙门去。这里，不养闲人。”张奇把图纸扔回桌上。
工坊里的敲打声停了片刻，随即又响了起来，比之前更加嘈杂。
官员拂袖而去，走到门口时，其中一人回头，说了一句：“张侯爷，功高震主，并非好事。你好自为之。”
张奇没有理会。他等到那两人的背影消失在门口，才对杨莺说：“把所有完成的图纸，都收起来。”
“他们明天还会来。”杨莺说。
“我知道。”
夜深了。
工坊里只剩下几盏油灯。张奇，杨莺，还有杨莺的妹妹杨燕，以及两个始终跟在张奇身后的武官，围坐在一张桌子旁。那两个武官，一个是夜枭的旧部，名叫阿四，另一个叫陈六。
桌上没有图纸，只有一壶冷茶。
“今天来的，是龙雨凰的人。”张奇先开口。
“他们想偷图纸。”杨燕说，她负责管理工坊的物料，性子比姐姐更直接。
“他们不是想偷。”张奇倒了一杯茶，却没有喝，“他们是想确认，东西都还在。他们要确定，这只拴住我的锁链，足够结实。”
“夫君，我们真的要一直这样下去？”杨莺问。
“不会太久了。”张奇看着跳动的灯火，“公输彻在北边用人命填补技术，我在京城用图纸换取时间。可皇帝的耐心，快用完了。”
“那我们怎么办？”阿四问，他的话很少，但每个字都很有分量。
张奇抬起头，环视了一圈在座的几个人。“离开这里。”
“离开？”杨燕重复了一遍，“怎么离开？整个格物院，里三层外三层都是皇城司的眼线。”
“死人，是不需要眼线的。”张奇说。
杨莺的心跳漏了一拍。
“我要在格物院，放一把火。”张奇一字一句地说，“一场意外。一场吞掉所有图纸，也吞掉我们所有人的大火。”
“你是说……假死？”杨燕反应了过来。
“对。”
“太冒险了。”陈六说，“皇城司的人，不是傻子。他们会验尸，会追查火源。任何一个纰漏，我们都万劫不复。”
“所以，不能有纰漏。”张奇看向杨燕，“工坊里新进的那批猛火油，存放在哪里？”
“甲字三号库，和木料堆在一起。”杨燕立刻回答。
“尸体呢？”阿四问出了最关键的问题，“火场里，必须有烧焦的尸体。”
“我已经准备好了。”张奇的回答让杨莺和杨燕都吃了一惊，“城西大牢里，有几个得了瘟疫，活不过三天的死囚。我用几张无关紧要的农具图纸，和典狱长换了过来。他们现在就在工坊最深处的地窖里。”
他平静地叙述着一件骇人听闻的事情。
“今晚子时动手。”张奇做出决定，“火起之后，所有人从我书房的密道走。那条路，三年前就挖好了，出口在城外三十里的乱葬岗。”
“夫君，你三年前就……”杨莺说不下去了。
“从我答应皇帝，组建格物院的那一天起，我就在想，该怎么从这座牢笼里出去。”张奇站起身，“他给了我一个名字，也给了我一副枷锁。现在，我要亲手把它砸碎。”
“我明白了。”阿四站起来。
“我去准备火油和引线。”陈六也站起来。
杨燕看着张奇，确认地问：“所有图纸，都烧掉？”
“一张不留。”张奇回答，“烧得越干净，他们就越相信我们死了。”
杨莺看着张奇，她没有问为什么，也没有问风险。她只是说：“我跟你走。”
张奇走到她身边，伸手碰了碰她画了一半的水车图。“这些东西，很好。但是，它们救不了我们。”
他顿了顿，又说：“以后，会有机会的。”
子时。
夜色深沉，万籁俱寂。
格物院的工坊里，几个人影在黑暗中快速穿行。
阿四和陈六将一桶桶猛火油泼在堆积如山的木料和图纸上。刺鼻的气味在空气中弥漫。
杨燕检查着她布置的引火装置，那是一个利用了齿轮和配重的精巧机关，只要时间一到，就会自动触发。
张奇则亲自去了地窖，将那几个奄奄一息的囚犯，安置在工坊的不同位置。他做这一切的时候，脸上没有任何多余的活动。
最后，所有人聚集在张奇书房的暗门前。
“东西都带齐了？”张奇问。
几人都点了点头。他们身上都背着一个小小的行囊，里面只有最简单的换洗衣物，一些干粮，清水，还有几件张奇绝不外传的精密工具。
“侯爷，机关设定在半刻钟后触发。”杨燕说。
张奇推开书架，露出后面的石壁。他转动一个不起眼的烛台，石壁上出现一道裂缝，一个黑漆漆的洞口显现出来。
“走。”
他没有丝毫留恋，第一个钻了进去。
杨莺，杨燕，陈六紧随其后。阿四是最后一个。
他回头看了一眼这个他们待了三年的地方。这里有他们的心血，有他们的希望，也有他们的绝望。
他关上石门。
密道里一片漆黑，只能听到彼此的呼吸声和脚步声。
不知走了多久，身后传来一声沉闷至极的巨响。整个地道都震动了一下，头顶落下些许尘土。
没有人说话。
他们知道，地面上，一场大火正在燃起。
那场火，会烧掉格物院，烧掉冠军侯张奇，烧掉那个皇帝用来炫耀武功，也用来囚禁天才的华丽牢笼。
又走了很久，前方终于透出一丝光亮。
阿四推开出口的伪装，一股混杂着泥土和腐败气息的空气涌了进来。
他们爬出地道，发现自己身处一片荒凉的山坡上，四周全是歪斜的墓碑。乱葬岗。
远处，京城的方向，半边天空被映得一片赤红。一道浓重的黑烟，冲天而起。
“我们……”杨莺开口，却不知道该说什么。
“我们自由了？”杨燕的声音带着一丝不确定。
张奇看着那片火光，看了很久。
“不。”他说，“我们只是换了一个战场。”
他转过身，不再看京城的方向，向着无尽的黑暗走去。
其余四人，默不作声地跟在他的身后。