一路上，甘林发现，越是往城区里面走，越是看到路上的行人们，大部分都是面黄肌瘦，虽然衣服做工精细，但是脸色大都不好。
“可恶……连饭都吃不上了，还谈什么工业化……”甘林一边跑一边扇了自己一个耳光，“早该注意这个的！”
穿过商业区之后，就到了里面的行政区，这里的人就不像港口附近，什么人都有，这里主要就是南洋群岛的人，以及华人为主了，偶尔还能看到一些白人。
甘林四处打听了一下，终于知道了农业部的位置，每一个回答他的人，都好奇地看着眼前这个‘阿拉伯人’，好奇他不去经商，怎么打起农业部的主意来了。
甘林朝农业部跑去，还没到那里就听到前面吵吵闹闹的，他走近一看，农业部的门口聚集了一大堆人，他走近了仔细一听，全都是控诉现在粮食不足，让农业部想办法的呼声。
众人吵吵嚷嚷，有的人手里拎着空空的米袋子，有的人手里拿着各种日用品，高声嚷着要换米面吃，还有一些商人站在背后，对着农业部指指点点。
甘林还在观望中，这时身边一个人看到他，果断就跑过来拉着他的手：“喂！你过来帮帮忙吧！住宅区有些地方，现在已经断粮了……”
又有人在旁边吐苦水：“我们就那么些种子，去年全都毁在这里了，他们答应的今年开春要给我们预备种子，可现在怎么连人都不见呢？”
“听说锦绣城的存粮，只够支持一个月，这样下去我们该怎么办？难道要回广东不成？”
“当初就不应该过来这里，看看现在，进退两难，家里孩子都快吃不上饭了……想想办法吧！”
甘林听着这些人的控诉，心里满是自责，他挤进人群里，不停地朝农业部的大门靠近。
越是往前挤，人就越多，甘林浑身上下都快喘不过气，可还是没法挤到最里面。
这时，农业部的大门打开了，里面走出一队士兵挡在人群前面，后面跟着几个穿着长衫的官员。
人群中不知谁喊了一声：“这是农业部部长陈永潮！”
众人一下子像被点燃了一样，发出一阵喧闹声，拼命地试图冲过士兵的拦阻，跑到部长面前控诉。
陈永潮看着这群大声呼喊的人，只好伸出手，不停地喊着：“诸位请安静，诸位请安静，听我说，听我说几句！”
人群缓缓地安静下来，陈永潮这才开口：“各位！你们的要求我都明白，我们也在努力想办法！目前最大的问题，就是我们从广东带来的水稻品种，不适合这边的土壤。我们正在努力寻找替代品。不久前，我得到消息，数月前我们出发前往新大陆的船，很快就会回来了，我相信，他们会带来一些可以在这里培育的稻谷品种，解决当下的问题！”
“我们等不到那个时候了！”有人喊道。
“等你们培育出来，我们早就都死掉了！”又有人不满地大喊。
整个人群又开始嘈杂起来。
陈永潮赶紧举手安抚大家：“各位，安静一下！我答应各位，三日之内，一定给大家一个解决方法，大家先回去，尽自己努力，挺过这三天，三日后，我们一定给大家一个答复！”
“你上次也是这么说的！”
“这都几个三天了？我们现在就要粮食！给我们粮食！”
人群的嘈杂声越来越大，陈永潮见无论如何都弹压不住，叹口气，下令士兵们朝天上放枪！
“砰！砰砰！”几声枪响，人群这才安静下来，可一众人脸上的表情，却比刚才更难看。
“我向大家保证，这是最后一次拜托大家，若是三日之内搞不到粮食，我就辞去农业部长的职务，向大家谢罪！”陈永潮眼中闪过一丝决绝，高声对大家说。
甘林站在人群中，看着农业部长为难的样子，拳头紧握，脸色铁青。从刚才众人的反应中就可以发现，锦绣城的粮食危机，已经不是一天两天了，而且现在已经非常严重，必须要立刻想办法解决！
他挤出人群，沿着农业部的围墙绕到后面，后面有一个小门，有两名守卫端着枪，站在门口，目光炯炯地盯着四周。
甘林走上前去，两人立刻抬枪指着他：“你要干什么？”
甘林举起双手：“我不是示威者，烦请进去通报一下，就说我是来帮助陈部长，想拌饭解决粮食问题的！”
一名守卫上下看了一下他，带着满脸疑惑：“你在这儿等着！”随后就走进大楼。
过了一会儿，陈永潮带着两个官员，急急忙忙地来到后门，他上下打量了一下甘林，连忙问道：“实在对不起，让您看到了锦绣城一些不好的地方……这是我的失职，请问您有何良策？”
甘林带着一副毋庸置疑的口气：“告诉我现在的情况！”
陈永潮一听这话，脸上也是一股决然之气：“我不知道您的来历，不过，反正这也是最后一次机会了，你若有良策就做，大不了事情办不成，我陈某绝不连累你就是了！”
病急乱投医，陈永潮也是彻底豁出去了。
“是条汉子！”甘林跟着他进了农业部。
陈永潮将事情的前因后果，都告诉了甘林。原来新嘉坡岛的南部地区，土壤属于强酸性土壤，他们之前带来的水稻在这里种植之后，大部分的根都发黑腐烂。农业部为了救急，曾经引进了产自暹罗的香米试种，结果收成仅有暹罗国的两成。
甘林点点头，酒吧女孩果然没有骗他，看来粮食危机都急迫到瞒都没法瞒的地步，众人皆知了。
这里的雨季，常常连续好几天阴雨不停，很多地方的田地都被冲毁。不下雨时用于灌溉的地下水，也因为靠海太近，水又咸又苦，根本无法浇灌。
而且很多人饮用了这咸水之后，都不同程度地出现了腹泻，严重的甚至感染了热病，一命呜呼。
再加上岛上曾经的原住民柔佛人，要么不事耕作，要么就是种植卖给英国人的肉豆蔻等经济作物，中南半岛地区的柔佛人，自从新嘉坡岛失陷后，就断绝了对这里的一切援助，他们想困死锦绣城的众人，然后重新夺回这里。
锦绣城海军还有英国海军，很多人都不事农业，但是每天又要消耗巨量的粮食，来往的商人们，给锦绣城运来的粮食，为了维持锦绣城海军的战斗力，全都优先供给海军，这才导致现在城里的人们怨声载道，民心浮动。
更让人可气的是，很多商人们都知道，锦绣城现在粮食紧缺，可他们却全都不约而同地将粮食提价，原本一斤的稻米只卖5锦绣角，现在却被抬到了5锦绣元，整整翻了10倍！
甘林听完，又问道：“那现在有什么替代的食物吗？”
“我们有准备木薯，但前几天住宅区发生一起食物中毒事件，我们派人调查，结果发现有人偷偷地贩卖过期的木薯，但这件事具体是谁在背后主使，我们还未查明……”
“其他的备用货呢？”
“前段时间有人从新大陆运来一批红色的果子，但因为坊间传言，这种果子是恶魔之果，结果没人敢吃，放在仓库里结果坏了一半！”
“什么！？”甘林吃了一惊，“从新大陆有番茄运来了？那有没有运来玉米？”
“玉米已经供应海军了，现在没有余粮，另外还有一种被称作‘马铃薯’的东西，也都优先配给海军了。”陈永潮答道。
“唔……海军既然吃得这么好，那最近有没有军事行动？”甘林又问。
“正常的巡弋是有的，但因为海军主帅步爱婕有命令，首领回来之前，锦绣城不可以轻易与他国开战，所以一直没有主动出击。这也是城里众人怨声载道的原因，他们觉得，光给海军吃东西，却从来不见海军出力……可这是统帅的命令，大家也不能说什么……”陈永潮无奈地叹口气。
甘林微微点头，心中有了一个大致的想法。
“带我去见你们海军的领袖。”甘林吩咐道。
锦绣城海军部，是一栋三层古典主义式建筑，虽然没有太华丽的外表，但与周围的草屋和木屋相比，仍是如鹤立鸡群般。
步爱婕带着一副金丝眼镜，一身海军军官制服，站在司令办公室的窗户面前，望着外面碧蓝的海波，陷入沉思。
“夫君，已经有一年多没有见到你了，戴绯华也一直不见踪影……压力好大，我快顶不住了……”
这时，门外响起了一阵敲门声，一名侍从走进来。
“不是说过，在我沉思的时候，不要过来打扰我吗？”步爱婕有点不满。
“司令官，有一名阿拉伯商人要见您，是陈部长带来的，说有机密事。”侍从有点紧张。
“……一个商人？为什么不让他去见莎乐茜，却跑我这里来？”
步爱婕绕着屋子转了一圈，最后说：“算了，带他进来吧。”
陈永潮带着甘林进来，甘林示意他出门。屋子里只剩下了甘林和步爱婕两人。
“你好，请问你找我有什么事吗？如果是经商的话，建议你去市集，或者去找第一银行的主管……”步爱婕坐在书桌后面，将自己眼镜往上推一推。
“是我！”甘林没等她把话说完，就开口道。
步爱婕摸着眼镜的手猛地一抖，眼镜‘啪嗒’一声掉在了地下。
“夫君？！”