英国皇家海军基地里，早就有人得到了消息，那两条船不知怎么的，又回到锦绣城去了。现在码头工人正在热火朝天地搬粮食呢！
东印度舰队比克尔顿司令，正在听返程的以利亚撒将军的报告，眉头充满了疑云。
“你说，你在马六甲南部海域，发现了锦绣城海军的战舰？”比克尔顿有点儿不相信他的话，“那里不属于他们的巡弋范围，为什么他们会去那里？”
按照比克尔顿的想法，锦绣城海军除了与英军联合演习时，会动用多艘军舰出海，平时一直采取的政策，都是收缩性战线，只在新嘉坡岛南端巡弋，甚至连南边距离只有不到10海里的巴淡岛，都甚少派人巡查。
可如今他们一下子出动五艘军舰，这背后到底有什么计划？比克尔顿皱着眉头，盯着地图发呆。
“司令官！属下这次见到了艾莉婕·布吕埃斯司令，从对她的察言观色来看，这一切，很明显是有计划的行动！”以利亚撒说道。
“他们又把粮食运回去，这就说明，他们肯定还是要以救灾为主！还告诉我们不要把事态升级……”比克尔顿皱了皱眉，“他们一反常态，这背后一定有人在策划什么，但这会是谁呢？”
以利亚撒想了想，大胆地说：“司令官，属下有一个推测，之前一直有传闻说，当年锦绣城的真正统帅，那个叫马修的清国人一直没有死，这次的事件是否……”
“你是说，是马修在背后策划了这一切？”比克尔顿问道，“那个皇家海军最痛恨的马修？可他人呢？人在哪里？”
“据属下的朋友大卫·沙逊的话，马修肯定没有死，可他父亲不知为何，不让他把这条消息公之于众……另外，艾莉婕是马修的妻子之一，据属下这次观察，艾莉婕言语清晰，表情稳定，属下还感觉到，她浑身上下有一种十分安定的感觉，这并不像失去丈夫的年轻女子，所应该有的表情……”
“呵，以利亚撒，你什么时候能把你的直觉，用在正地方？整天关注人家那些男男女女的破事，小心对你的海军生涯有影响！”比克尔顿笑道。
“司令官莫要取笑属下，属下认为，这也是成为一名优秀军官的必备素质！”以利亚撒继续严肃地说。
“行行行！那既然如此，你用你的直觉推测一下，他们下一步打算怎么做？”比克尔顿收起笑容，正色道。
以利亚撒端详着地图，仔细思考了半天，这才回答：“属下不懂经济，但从现状看来，他们把东印度公司的稻米都抢走了，亚当斯先生一定不会善罢甘休，可他没有对抗锦绣城海军的实力，因此……”
以利亚撒还在分析，门外就传来了亚当斯的吼声：“比克尔顿司令！替我报仇哇！”
亚当斯披散着头发，衣服也被扯得七零八落，脏兮兮的，他狼狈不堪地冲进屋里，一把就抱住了司令官的大腿：“救救我吧！我们的粮食被抢了……救救我们吧！”
比克尔顿看了对面嘴角上扬的以利亚撒，露出一个意味深长的表情。
“司令官哪！我大英帝国的荣耀没啦！有人在我们的国旗上泼墨啊！”亚当斯还在嗷嗷叫。比克尔顿赶紧制止他，让他先安静下来再说话。
亚当斯坐在椅子上，喝了几口水之后，这才缓过劲儿来，他整理一下衣服，喘口气说：“自由贸易神圣不可侵犯，锦绣城他们这么做，分明就是践踏我大英一直坚守的准则！”
比克尔顿见亚当斯如此上纲上线，这才明白里面一定有隐情，他示意以利亚撒也坐在一旁，让亚当斯从头到尾，将一切都如实说明。
亚当斯从农业部查出陈米开始，陈永潮如何与他谈判，他又如何将计就计，瞒着农业部将粮食运出，又自以为滴水不漏地借用了易卜拉欣的名义，避开了锦绣城的检查。可当他越说越多，比克尔顿的脸色就越来越难看……
好不容易等这家伙把话说完，比克尔顿实在忍不住了，大声吼道：“你这个白痴！知道他们回去后，以谁的名义将粮食搬下船的吗？就是你嘴里的那个易卜拉欣！！”
亚当斯一听，愣在那里：“我只是想把祸水引到那个新来的，没有背景的家伙身上去，没想到他竟然……”
以利亚撒在旁边听了半天，小声说道：“不好意思，打断您一下，按照刚才亚当斯先生的说法，因为易卜拉欣的背叛，这才导致整件事情完全出了岔子，可他到底从锦绣城收了什么好处，才会选择背叛我们呢？”
亚当斯一听，赶紧把自己给易卜拉欣提出的条件都说了一遍。以利亚撒听完，脸上露出了更加奇怪的表情。
“亚当斯先生的条件，对于一个没有背景的商会来讲，简直没有比这更诱人的条件了！所以，我认为，这个叫易卜拉欣的人，根本不看重金钱，锦绣城的人，肯定给了他除了金钱以外的其他许诺，而且这个利益足够大……这个人的底细，你有调查过吗？”
“他来自奥斯曼帝国，手里有一把非常锋利的刀！其他的内容，唉……”亚当斯想起阮天福那个笨蛋，调查只调查出这么点儿情报，让他给海军汇报都不知道该汇报什么。
以利亚撒的脸上，浮现出了一股‘怎么这么不中用……’的表情，随后，他这才对比克尔顿说：“司令官，属下对这个易卜拉欣很感兴趣，可否允许属下便装后，与亚当斯先生一起回锦绣城，一方面帮助他收拾局面，另一方面，属下想亲自调查一下这个易卜拉欣！”
“你去可以，不过少给我用你那种直觉来骗人，我给你们一周的时间，如果查不出什么结果，所有损失你们自己看着办。”
以利亚撒微微一笑：“有的时候，直觉还是非常准的！”
亚当斯连忙鞠躬道谢：“有以利亚撒的帮忙，我们一定能把这件事给查个清清楚楚！”
比克尔顿又补充一句：“当下我们若是与锦绣城海军开战，胜算连一半都没有，他们的军舰实在太厉害了，我们必须采取其他办法。以利亚撒，我这次授权你可以调动一支20人的海军陆战队，有需要的时候，就拿来用吧！希望你们能给我带回一些有用的信息。”
以利亚撒点点头，带着亚当斯一起出了门，消失在了黑暗里。
第二天一大早，锦绣城稻米居门口，天还未亮，外面就排起了长队，不少人搬着小凳子，马扎，早早就过来排队买粮，有的人干脆就坐在地上，坐等商家开门。
很快，太阳升起以后，稻米居的大门缓缓打开，苏鹤来带着几名稻米居的伙计，满脸笑容地走出大门，拱手朝外面长长的队伍们打招呼。
“诸位父老乡亲！诸位客人！感谢大家的厚爱和帮助，稻米居今天又能开张了！我老苏啊，在这里郑重向大家承诺！”他拿出一块小黑板，挂在外面，在上面写下了三个价格，一角，三角和五角。
“各位，今天的米价，就是这个价！不涨价！”苏鹤来大声喊道。
长长的队伍立刻爆发出一阵欢呼，甚至还有的女人们，激动得流下了泪水。
“终于有米吃了！”
“太好了！终于有饭了！”
“呜呜呜呜呜……”
不一会儿，队伍就开始缓缓移动，稻米居的所有伙计，以及临时雇佣的一批伙计们，在店里店外不停地忙活，后门处，不停地有独轮车，往返于店铺与码头的仓库之间，将一袋袋稻米运进店铺里，再经由店铺的伙计们称量，然后一一送到买米的人手里。
有的陈米，都已经发霉了，苏鹤来就让人将这些米都堆在墙角，说是后续要拿去当肥料，改善土壤。这个是农业部的陈永潮给他的建议。
不少饿得只剩下皮包骨头的百姓，还有好多乞丐，也都凑了过来，想讨一口稻米，苏鹤来见状，就拿出一些陈米，免费提供给他们。
这些百姓们，一个个口中对苏鹤来千恩万谢，手里捧着得来不易的大米，回家去煮着吃。
过了一会儿，陈永潮带着几个农业部的人，来到稻米居，看到眼前这一幕，陈永潮也感慨不已。
人群发现了他们，立时就有人高声喊出：“谢陈大人大恩大德！”
苏鹤来看到陈大人来了，赶紧放下手里的活，跑到陈大人面前，倒头便跪。
“多谢陈大人！在下要向陈大人赔罪，一直到昨天，在下还在怀疑陈大人……”
陈永潮赶紧扶起他来：“好啦！锦绣城有规矩的，男儿膝下有黄金，见面行礼不能下跪啦！哎呀……你看看你看看，三天前，我向众人夸下海口，说是三天口就要把米给弄来，这要不是有你们，还有那个叫易卜拉欣的奥斯曼商人，我今天可能就得拎着乌纱帽走人啦！哈哈哈哈哈……”
“哎！话说回来，那个叫易卜拉欣的商人去哪里了？”苏鹤来奇怪地问。
“他呀，还有其他的事情要做呢！”陈永潮笑着回答。