安乐岛上，俘虏们一个个仍在骂骂咧咧，不远处传来蒸汽机的轰鸣声，这群人都没怎么听见。
两条粮船，被四艘军舰拉走，一艘军舰，将这群俘虏全都押上去。
五艘军舰全部马力全开，烟囱里冒出浓浓的黑烟，劈波斩浪朝东北方向的锦绣港驶去！
锦绣城里，现在因为东印度粮行的粮食被运走，引发了一波涨价的浪潮，城市里人心浮动，不少人都在粮商的店铺门口叹气，握着手里不多的锦绣币，想买却又买不到粮。
美莱粮行听说英国人把粮食都运走了，立刻将价格翻了两倍，还放出风声，说自己的粮食库存不足，只能以次充好，如果有人愿意买，那价格上可以稍微降低一些。
妥妥地将自己包装成一个发国难财，却还想要脸面的模样。若是放在丰收的年代，这个做法被称为‘吃相难看’。可现在正是饥荒年间，就算粮价翻倍，可仍然有不少人，四处想办法借钱，想去他们家买粮。
至于苏鹤来的稻米居，粮食早就卖光了，东印度公司的粮船一走，苏鹤来就垂头丧气地回了家，闭门不出。他早就悄悄安排好了人手，要以最快速度接收东印度公司的粮食，可现在，自己投入的钱打了水瓢不说，连本金都赔光了！
当初陈永潮说好的，想扶持他们稻米居，从东印度公司粮行手里抢市场，可亚当斯这么一操作，自己不但没有落得一点好处，反而不得不面临关门歇业的窘境。
苏鹤来坐在后堂里，眼睛盯着天花板上的灯笼发呆，过了好一会儿，他一拳锤在椅子扶手上，大骂一句。
“TNND英国人！给我们玩这一手！老子跟你没完！”
苏鹤来一直认为，是陈永潮和亚当斯已经谈好了，而且当初在码头上，陈永潮也是表现得一副不知情的模样，这让他深信不疑，这一定是亚当斯出尔反尔，在背后拆了他和陈永潮的台。
这下把苏鹤来的所有愤怒，全都集中到了东印度公司粮行的身上。
下人急匆匆地跑过来：“东家，外面催债的人都在喊呢，您再不出去，他们怕是要把咱粮行给掀了呀！”
苏鹤来本来就怒气冲冲，听了下人这番话，气得破口大骂：“让他们去找东印度粮行要钱去！这帮狗娘Y的！做生意这么没有诚信！以前忍他们太多了！”
下人吃了一惊，赶紧上前拱手：“东家，要不咱把粮行里最后的库存拿出来卖掉吧……”
“你瞎说什么？那可是咱们保底的东西，都卖出去了，你我吃什么？喝西北风吗？”苏鹤来愤愤地说，“这官府的人也真是，到现在都没有拿出一个方案来，他们到底想干什么？”
这时，外面传来‘啪啦’一声门框碎裂的声音，一群人砸烂了稻米居的门板，冲进了屋子里。
苏鹤来吃了一惊，急忙让人把这些来人都挡住。这群人气势汹汹，上来就问他欠款什么时候还。
“各位……各位！我们现在手里也没粮了……”苏鹤来赶紧向各位拱手，堆着笑脸回答。
“少来这套？之前不是说，你们还有两仓库的存粮吗？现在呢？粮食都去哪里了？”
“家里人还在等着吃饭呢，你不是说有粮卖吗……？”
“难道你们也要学美莱粮行涨价？你们商人们都一个样，不管老百姓死活！”
眼看着这些人的呼声越来越高，苏鹤来急得满头大汗。
正在他六神无主的时候，外面跑进来一个稻米居的伙计，大声喊着：“各位！各位！港口有粮船回来了！那是东印度粮行的船！”
“什么？！”苏鹤来大吃一惊，以为自己听错了！
“东印度粮行的船？”围在他四周的人们，像听到救命稻草一般，原地愣了几秒钟之后，就一窝蜂地冲出了稻米居，朝港口奔去。
只留下一脸懵的苏鹤来，还有几个随从。
“东家？您难道不去码头看看吗？”他身后的随从，颤颤巍巍地问道。
“还等什么？备车！”苏鹤来这才反应过来。
锦绣城码头上，四艘军舰拉着那两条夜里悄摸出港的运粮船，已经靠泊进港。不少得到消息的人，也都聚集在码头上，有的不明真相的人，高声欢呼着“锦绣城海军威武！”也有少数参与东印度粮行搬运的工人们，满脸疑惑这粮食为什么又回来了。
步爱婕站在军舰甲板上，身后站着一群全副武装的海军士兵们，他们手里的火枪，在午后的阳光下熠熠生辉。粮船走了两天的时间，又回来了！
可唯一奇怪的是，东印度公司的亚当斯，没有出现在码头。可现在大家哪有心情管他，有粮食吃了，先吃饱了再说！
负责清关的海军士兵们，走上甲板，向步爱婕行了一个军礼。
“司令，这批货出港时，是以一个叫易卜拉欣先生的名义出港，若是没有他的手谕，我们不能将船上的粮食搬运下船。”
步爱婕不动声色地回了一句：“我这里有一封易卜拉欣先生的手谕，可以作为凭证，你们先卸货，出了什么问题，有我来替你们担着！”
她拿出一封装饰精美的信件，上面贴着一片双色的鹰羽，用漂亮的圆体字写着：“致海军总司令艾莉婕·布吕埃斯，以及稻米居掌柜苏鹤来！易卜拉欣·阿尔·赛义德·穆罕默德。”
“……苏鹤来？苏鹤来在这里吗？”海关士兵朝港口的人群处大喊。
苏鹤来乘着马车，急急忙忙地赶到了码头：“我在这里！”
人群给马车让出了一条路，还没走到舷梯边，苏鹤来就跳下马车，急匆匆地爬上舷梯，登上了锦绣城海军的‘镇东号’战舰。
“在下稻米居苏鹤来，请问您有何吩咐？”这还是他第一次登上战舰，整个人战战兢兢的，而且脸色十分难看。
底下一群人都在朝他讨要粮食，还有一群人在等着他还债呢。
步爱婕朝他伸出手：“我是锦绣城海军司令步爱婕，幸会幸会！”
二人一起打开那封信，只见上面写着：
“经农业部陈永潮部长中间牵线，易卜拉欣决定全权委托稻米居掌柜苏鹤来，处理所有的粮食，不得以灾荒为由擅自涨价，不得以囤粮为由私扣粮米，务要按照市场价格，合理取利，赈济灾民，不得有误！”
底下是甘林亲自的署名。
苏鹤来的脸色由阴转晴，握着这封信的手，竟然不自觉地发抖起来。
“这信……是真的？”苏鹤来难以置信地问道。
步爱婕在一旁，笑呵呵地注视着眼前这个头戴瓜皮帽，蓄着小胡子的商人，慢慢点点头。
苏鹤来慢慢扭过头，看着船下面，码头上一大群人们，一时间不知道该说什么好，一股强烈的情绪涌上来，让他一下子没忍住，眼眶里流出了一串晶莹的泪珠。
他已经两天两夜没有合眼，就差将自己的老本翻出来了！
如今，被运走的粮食失而复得，而且是易卜拉欣全权委托稻米居来处理！之前若是从东印度粮行收购的话，每斤只能赚1角，可现在，他定价4角，自己就能赚4角，定价5角，自己就能赚5角！
苏鹤来颤颤巍巍地扶住舢板，闭上眼睛，努力让自己镇定下来，四周的海军士兵们都在看着他，众人也都知道，这两船粮食，到底意味着什么。
步爱婕走到他身边，伸手比了个‘请’的手势：“苏先生，还不赶紧安排人，将粮食运进仓库？”
“对对！对对！”苏鹤来如梦初醒一般，赶紧下船，招呼众人去搬东西了。他之前雇佣的那批伙夫，听了消息之后，一下子全都欢呼起来，比之前更来劲儿了！
苏鹤来立刻制定了一套价格体系，规定根据稻米的新旧程度，分成了三个价格区间，质量最差的陈米，就只卖1角钱，相当于白送。1-2年内的陈米，全都卖3角钱，而1年内的新米，则卖5角钱。
当天夜里，稻米居的伙计们，就将所有的稻米，全都分类存放，也准备了充足的人手，为第二天的开张做好充足的准备。
亚当斯带着一群人，沿着海峡北部的岸边一路北行，走到一半，他果然按照步爱婕的想法，掉头往东边去了。
他站在甲板上，两眼中都能喷出火来，嗷嗷地叫着。
“易卜拉欣你这个混蛋！找兰芳共和国的人搞我？他们有几条破船？敢跟皇家海军对战？你脑子是不是傻了！？啊啊啊啊啊啊！不要被我抓到你！”
可是这茫茫大海上，到哪里去找兰芳共和国的船？自己的粮食现在也没有着落，那是先找人，还是先找粮食，亚当斯陷入了两难的抉择里头。
人手就这么多，船只有这么几艘，想要同时进行两件事，根本不可能，亚当斯站在甲板上，想了很久，最终，他看了一眼东方的海面上，嘴里吐出一句话。
“我要见比克尔顿！”冷冰冰的一句话，带领这条船再次转向，又转回了西边，直奔皇家海军基地而去。