穿过两进门厅，终于来到了庆桂府上的会客室里。只见屋中摆满了各种收藏品，什么瓷器、名酒、茶叶、还有不少洋玩意儿，比如钟表、望远镜等等。
屋子中间摆着一张大桌子，桌上铺着一摞宣纸，一个穿着普通常服，满头银须白发，却精神矍铄的老者，站在桌子后面，手里一支笔，正在宣纸上飞舞着。
不一会儿，一个漂亮的“雲飛萬里”跃然纸上。老人的笔尖，仿佛凝聚了千斤的重力一般，在字的最后一划上，重重地来了一个‘收’势。当他抬起笔的那一刻，这几个字仿佛被注入了神韵，好似一条龙，就要从中间跃出来一般，气势非凡！
“大人，甘先生到了。”那名侍从，小声地说道。
刑部尚书章佳·庆桂，抬起他那双犀利的眼睛，盯住了甘林。
“在下甘林，拜见刑部尚书大人。大人别来无恙啊？”甘林拱手行礼，虽然在他心中，对这个人没有好感，可毕竟人家是刑部尚书，该有的礼节，都是要有的。
“甘先生。多年不见，别来无恙啊。”庆桂笑呵呵地从书桌后走出来，不知道是不是因为他已年逾70的关系，此番见到甘林，他的眼中，竟然将刑部尚书那双能看穿人内心的火眼，给收了起来，“坐吧，坐吧。哎呀，过去的事啊，都过去咯，此番回国，这就不出去了吧？”
甘林清清楚楚地记得，以前这个人，可不是叫自己‘甘先生’，而是‘乳臭未干的小毛孩’……
那是1799年，当时庆桂仍然负责刑部，与权臣和珅交好。甘林刚刚穿越，就在北京城里到处宣讲，意图‘唤醒国人’，‘觉醒强大’，‘不要被洋人殖民’、‘可怕的共济会’……
后来，权臣和珅就把他给带进府里问话，甘林当着一众大臣的面，一顿痛陈工业化改革之必要，人民的思想要觉醒，给和珅听得脸都绿了，当下就让庆桂，把他给扔监狱里。可甘林借口要去出恭，趁着黑夜，却悄悄地从几个仆人的监视下偷偷地跑掉，这才有了后来的全城大搜捕，楚渺也是在那时候，把甘林给救下来的。
当时章佳庆桂，就坐在和珅的旁边。“乳臭未干的小毛孩，也敢妄谈国家大事！”这是庆桂对甘林说的第一句话。
一晃8年过去了，如今，甘林再次站在庆桂面前，当年的小毛孩子，已经成长为一个俊秀、儒雅、健硕的青年人，而那个执掌刑部生杀大权，眼神锐利的刑部尚书，如今也成了一个风烛残年的老人。
庆桂的手下人，端来了一壶饮品，放在甘林的面前。
“这是从洋人那里买来的咖啡，甘先生尝尝，看是否正宗呀？”庆桂满脸和蔼。
甘林浅尝了一口之后，只是略微点了一下头。这就好比他在巴黎，卡尔给他的那壶兑牛奶的铁观音一样，味道一言难尽。
“橘生淮南则为橘，橘生淮北则为枳。”甘林回道。
“哈哈哈，甘先生可真会说笑。在甘先生这里，难道不应该是‘橘生淮南则为橘，橘生淮北也为橘’么？你那100多封信里，不是一直在强调‘华夷一体，去芜存菁’么？为何到这小小的咖啡上，却又说出如此言论来呢？”
甘林心下一动，这老狐狸，看起来表面上云淡风轻，说话却句句在给自己下套。他顿了顿，回答说：“东西文化，皆有其精华、亦有糟粕，在下是希望我华夏，能在保持本民族文化的过程中，吸收学习洋人的一些长处。”
刑部尚书看着一屋子的洋钟、洋表、洋烟盒、望远镜等一堆洋玩意儿，笑了笑：“不过奇技淫巧之流，用来装饰倒是颇有韵味，有何长处可学？”
“在下于西洋寄居多年，各色皮肤和人种都见过不少，据在下观察，黑皮肤的人，以前唤做‘昆仑奴’的黑色人种，他们头脑简单，但体力与耐力皆是发达，若是加以训练，会是非常好的工人。我们的皮肤是黄色的，原本黄种人在地球上所占地盘是最多的，而且黄种人更善于处理人际关系，强调纪律和集体性，只要稍加培养，可塑性要比黑人强得多，也具有足够的智慧。”
“此话倒是中听。”庆桂点点头。
“白皮洋人，大多在数学、工程学、几何学、物理学等方面优势较大。而这些学科，再细分下去的话，几乎囊括了规模化、集群化生产方式的所有必要条件。这些条件，又能间接促进国家工业化的进步。因此，在下希望是，结合洋人的知识、以及我华夏人民的品德与纪律，这样必将会打造出一个强大的国家。”
“……甘先生志向远大，但这说起来容易，做起来可就……”庆桂的脸上略有不悦，可转眼这表情又消失不见。
“大人。在下只有一个愿望，就是希望整合这些资源，然后让自己的国家强大起来。因为我们有一个最大的敌人，这个敌人，他不是大人眼下看到的某一个国家，而是……”甘林说到这里，突然停住了。
庆桂左右一顾，这才说：“你继续。”
“……我想要见到皇上，不见到皇上，请恕在下谁都不能说。”
庆桂摇了摇头：“其实你的想法，在你写的那100多封信里，该说的早就已经都说过了。当中有很多建议，老夫也颇为欣赏，老夫虽不及甘先生对洋人事务了如指掌，可也并不是闭目塞听，对于洋人的事务一概不知啊。甘先生可知道，先皇陛下，和法兰西国的路易十六，还曾有书信互相往来的啊……”
“竟有此事？”
“不仅如此，乾隆五十四年，法兰西国市民，闹了暴动，据说将路易十六，给送上了断头台。听和大人说哪，先皇听闻此事，竟悲恸了数日，并严令和大人封锁消息，不可让我大清子民知晓。”庆桂扶着胡须，缓缓地说。
“……皇上此举，到底是何意？”
“你看啊，这大清国，是我八旗前辈们，用血汗打下来的天下，是太祖太宗武德庇佑，圣祖皇帝开疆拓土，耗费无数心血换来的。”
甘林心中一惊，这话虽然未有明说，可这含义简直不要太明显啊。这不就是说，这国家是满人的天下，皇帝为了自己的权威不被破坏，为了保住这个国家的基本盘，宁可闭关锁国，封锁消息，也不愿意放权给汉人，让国家发展么？
“大人明鉴，时移世易，先皇曾有‘十全武功’之论。其中最后一条，乃是平定藏南廓尔喀之乱。我先皇文治武功，威震四海，寰宇震动，这固然慑服了不少周边的叛乱势力。可那次事件，也让一群人，窥探到了我国的虚实。”
庆桂眉毛一抬：“你是指当时的那群英杰利人吗？”
“他们是受东印度公司的指派，特意过来收集情报的。先皇虽然获胜，可也将我大清的兵员素质、武器装备，尽皆暴露于洋人的眼中。东印度公司将这些信息带到英吉利之后，一群幕后人物，就制订了一系列针对我们的计划。其中一条，就是通过不正当的贸易手段，先破坏我们国家的经济运转，再通过一系列手段，让我们的臣民麻痹，最终，他们是要通过战争，来彻底控制我们。”
章佳庆桂表情凝重，没有说话。
甘林顿了顿，继续说：“这些计划其实早就开始了，只不过现在只是第一个阶段而已。我是得益于懂洋人的语言，才能得到这第一手情报。”
“没想到甘先生真会说笑话，据我所知，英杰利国，全国上下的人口，只有我大清人口的两成，如此，何来你说的那么可怕？”庆桂略有不耐烦地回道。
“大人，他们全国人口，只有我大清的一成，他们自己也知道。目下他们绝不敢和我们正面开战，但这并不代表，我们就可以高枕无忧。我们应该利用这个机会，快速发展我们的国家，做好应对他们的准备！大人，目前全世界，唯一可以和他们对抗的国家，只剩下我们了。”
庆桂思索了半天，突然问了一句：“甘先生可曾婚配？”
甘林一愣，这说着国家大事呢，怎么突然冒出来这么一句，他下意识地点了点头：“在新大陆有一位西班牙姑娘。”
“哎哟，果然是‘华夷一体’的倡行者呢！可这夷妇无知，哪里比得上我华夏儿女？”
“大人何来此问？”
章佳庆桂呵呵一笑：“当今圣上有个小女儿，生得是端庄秀丽，而且啊，这人性子颇烈，偏偏不喜欢嫁给那些草原上的蒙古王爷，这都年方二八有二，可还是没找到中意之人。如果甘先生愿意的话，我这边可以给你做媒。只要甘先生能成为皇亲国戚，那将来这前途可就光明无比了。”
当时的满人宗室或是贵族，一般都不会和汉人联姻，而是多在满人内部，或是许给蒙古各部落的首领或是王子。而汉人多半也不会娶满人妻子。章佳庆桂突然提出这一茬事儿，让甘林猝不及防。