难得曹四爷要开口讲话，佟三爷赶紧正了正衣领，正襟危坐向其点了点头，郎五爷和秦四爷也各自转过头来，一本正经的注视着曹四爷。
曹四爷抽了口烟定了定神，如同下了莫大决心一般开口说道：
“家母过丧，几位能来祭奠，我曹安和感激不已。我刚才就在合计啊，这人呐，活着的时候真不觉着生而快活，却不知道啥时候就撒手那边去了，身后无论留个啥名声，留多少家产，人都死了还能感知个啥呀？二位呀，啥事得过且过吧，都土埋半截了别一整就跟半大小子似的冲动了，让旁人看了，不笑话？”
曹四爷一边说，一边顾望着秦郎二人，二人听罢着实显得不太自在，表情十分尴尬。佟三爷却觉着曹四爷这番话虽说尖刻，却合乎道理深入人心，见那秦郎二人也不言语，便接言道：
“安和所言极是啊！且说若是哪天我也劝不动你俩了，你二人还要同归于尽不成……”
佟三爷话刚说到一半，便罕见的被曹四爷一挥手打断了，后者也不理会佟三爷怔住的脸，自顾自的继续说道：
“今日安和我心中难受，有些话便藏掖不住了，不摆在明面上说透喽，只怕会憋出个好歹。四哥，老五，家母过世，按礼犬女一年这内是出嫁不得的，可就算没有今日这遭，你二人前段日子约好似的脚前脚后来我这提亲，是咋想的？我曹老四虽比不过你二人家势庞大，但也不至于短了闺女一分一毫的嫁妆！别跟我说你老哥儿俩在这事上也想较个长短，你俩要把我曹老四这张老脸往哪安？”
曹四爷面色未改，语调从容不迫，不卑不亢的瞧着二人，看样子今日丝毫不想留情面。
郎五爷听罢低头叹了口气，扭头看了看佟三爷，看样子是想让其帮着解释解释，可未等佟三爷开口，秦四爷却先站了起来。
秦四爷起身后并未和曹四爷答话，反是把脸一甩，盯着佟三爷质问道：
“三哥，今儿个安和既然把话儿说到这份上了，那我也挑明了唠，这里面的事儿，多半是三哥您出的主意吧？”
佟三爷面容冷峻，也未搭茬，默不作声的独自摇了摇头，显得有些无奈。曹四爷又说到：
“秦四哥，不必难为三哥！今儿个我把话直接撂这，犬女从小被我宠溺坏了，无才无德，实在攀不起天赐大侄子，秦四哥您还是替大侄子另择良缘吧！此事是我登门求佟三哥在先，秦四哥要怪便怪我一人罢！”
秦四爷显然没料到还有这一遭，一时竟语塞，右手紧握狠狠的砸了两下左手掌心，忿然道：
“好！好啊！安和，三哥，是我秦志邦自作多情了！您几个仔细聊着！告辞！”
秦四爷起身狠狠掸了掸马褂，对着有些发懵的秦天赐咬牙切齿的喝道：
“自不量力的东西，还要在这丢人现眼么！”
说罢，头不回的拂袖而去了。秦天赐有些不舍的瞄了眼一旁的明星，又眼巴巴的看了看曹四爷，“嗨”的苦叹一声，便紧随秦四爷去了。
曹四爷并未挽留这父子二人，一来是这丧礼是有讲究的，吊客进门要恭敬引进，告辞则须目送切不可挽留；二来就凭眼下这情形，曹四爷哪来的情致留他二人？
佟三爷巴望着秦家父子的背影，悠悠的叹了口气，便和郎五爷一同起身，和曹四爷道了声节哀，也告辞了。
幸而此刻并无太多吊客，方才这灵台里的争执便也不会被传扬出去。待几人走后，曹四爷直直的跪倒母亲的灵台前，恭敬至极的磕了三个响头，老泪纵横。四夫人见状眼泪亦重新奔涌而出，她看了看身边啜泣的明星，突然觉着心里放下了什么东西，反而舒畅了一些。
菊花送挽，哀声漫天。往事如烟，稍纵便已百年。故人撒手人寰，只留下往日的悲欢眷恋悠悠流传，曾经的西城往事，只与静夜如歌般的流逝岁月相守永远。
……
曹家店家大业大远近闻名，前来吊唁的人自然络绎不绝。曹管家从早上便一直高声吆喝吊客进门，嗓子早已沙哑冒烟；安平仗着平日里脚力甚好，往来于大门和灵堂间引客并未觉着乏累，可长顺却早已经双腿灌铅，头脑也有些麻木了；而跪在灵台前的明洋，一早开始便不知磕头还礼了多少次，又因祖母过世心中哀伤，此刻已然如傀儡一般了。
正当一脸苍白的曹四爷在灵堂门口繁忙迎送时，门口曹管家的一声吆喝忽然让他升起三分无名业火：
“江家医馆江二先生前来吊唁！”
……
江雨城一袭白衫，冷着脸步入了灵堂，并未理会两侧曹家宗亲们的指指点点，面色坦然的祭奠了一番后，径直走到明洋面前，说道：
“明少爷，出门时舍妹托在下给你带了话儿，劝你不要过度悲伤，生老病死皆人之常情，逝者已矣，生者更要保重。”
明洋听罢，空洞无神的眼眸里闪过一丝光亮，点头向江雨城致谢。后者拍了两下明洋肩膀，励其振作。
二人低语间，曹四爷上前言道：
“江二先生适才所言的生老病死，确实是人之常情，可我曹家今日情形，怕是天灾人祸吧！”
曹四爷说罢，把身子横档在江雨城面前，眼睛死死的盯着江雨城，神情里略带怨毒。江雨城见曹四爷如此，并未有丝毫诧异，反而将腰一躬，对曹四爷抱拳说道：
“曹四爷此言差矣。老夫人仙逝，在下也十分痛心，世言：医者仁心，对于一个郎中来说，最难过的莫过于病患离世。怎奈江某学浅，未能保老夫人周全。”
说罢，江雨城目光平和的扫视了一圈灵堂，见曹家宗亲们皆在窃窃私语，有个年岁稍轻的还挽起了袖头，搂着胳膊欲上前来和自己理论。江雨城看在眼里却不想和其一般见识，把目光重新投到曹四爷身上，继续说道：
“在下虽行医问药救人无数，可人之命数皆是上天安排，我等郎中也不能逆天而行。在下得知老夫人过世后，心痛之余亦是十分困惑，老夫人之症来的虽急却绝非疑难，在我江家看来更是寻常小病，而舍妹更是动用了秘传‘鬼门十三针’，还开了当年的御方，在下亦是两三日便上门观察疗效，本应是万分妥当的。可即便如此老夫人仍旧不治，恐怕这其中真有人祸作祟。”
江雨城此言一出满庭哗然，众人议论纷纷：
“江二先生所言有道理呀！恐怕咱家姑奶当真是寿数尽然呐……”
“都别偏信，他自己也说是人祸，我看还是他们江家用药不周……”
“莫要乱说，江家俱是国医，岂会失手……”
一时间嘈嘈杂杂，灵堂里讲什么的都有，曹四爷听得烦躁，把脚一跺大喝一声：
“都别说了！灵堂吵嚷成何体统！”
喝住众人后，曹四爷满脸愤慨的质问江雨城道：
“那依江二先生之意，所谓‘人祸’，是不是江家医馆忙中出错，用药偏颇了？”
“绝无可能！”
江雨城底气十足的直视着曹四爷，边把双手抱拳举过左侧头顶边说道：
“那是先皇皇后御用之方，岂会有所偏颇！”
曹四爷针锋相对跟进质问道：
“那是不是第二天江二先生开的方子有问题？与江小姐先前的方子有所抵触？”
江雨城面不改色，亦理直气壮的说道：
“在下所开的方子，也绝非仓促而为！老夫人发病之日，恰逢内子生产，当晚舍妹告知在下详细之后，在下又和家母商议许久才定下次日之方，若曹四爷一再怀疑，那便恕我江家满门无能罢！”
……
一直在灵台前回礼的明洋听这面吵闹了半天，虽未开口参与，心里却也是波澜丛生。他自然明白老太太死的蹊跷，却从内心深处不愿认为是江家误诊，以致于此刻明洋的心里矛盾重重。明洋也自知若要究其矛盾源头，必是那一抹温柔傲娇的浅笑。
曹四爷和江雨城争执了一番后，心里也暗自打起了鼓：他自然是丝毫不懂医道，只是那日听明洋转述了李树仁的话，觉得甚是有理，恰逢母亲突然亡故内心悲愤，这才与江雨城据理力争，可眼下江雨城所言天衣无缝，莫非自己错信了李树仁的话？抑或是老太太当真寿数已尽？曹四爷觉得这样和江雨城争执毫无意义，便冷哼了一声道：
“江二先生，我曹家无人懂医，自然理论不过你。今日我且把丑话说在前头，待发送完家母，曹某定然会彻查，若到时诚如先生所言，我必当登门致歉，但如若不是，曹某定不会善罢甘休！”
……
江雨城愤然离去后，灵堂里仍是议论纷纷，曹四爷环视了一眼曹家众亲，并未出声只是一脸阴郁的暗暗思索着。