屋外阴风怒号，流风回雪间，紧锁的门板被晃动得连声作响，一开一合皆叩人心扉。大堂之内香雾缭绕，药师佛龛前一如既往的祥和肃穆、一尘不染，明明灭灭的香火掩映着江家众人的哀伤，悄然飘散的缕缕檀香，昭示着众生命运的多舛。
江老夫人一脸正经之色，将金光闪闪的丹书铁券重新收入匣中，双手捧起交予了江雨城，而后一声长叹，仿佛完成了江家几代人的夙愿一般轻松。
门板依旧响个不停，雨城刚要开口言语，却听雨晴说道：
“外面好像真有人敲门！”
明灭半信半疑的起身开门后，果不出雨晴所言，风雪之中，只见明洋头顶斗笠，身披大氅立于门前，身后，长顺双臂环抱将脸深埋于棉衣之中，主仆二人如两尊雕像般，与飘雪浑然一体。
“你作何而来？”
江老夫人冷冷的注视着明洋，后者双手紧握着热气腾腾的茶杯，连打了四五个喷嚏，一阵窸窣的哆嗦。
“老夫人，我知道我不应该来。实不相瞒，我偷瞒着家里冒雪前来，当真有些要紧话说与诸位。”
雨晴小跑着从后堂出来，递给明洋一只灌了热水的牛皮袋，目光关切的说道：
“雪天路滑，你何苦非今日来！”
“闺女，你不必如此厚待于他！这孽障和他老子一样，良心坏透了！孽障，你且说说有何要紧的事？”
明洋并未在意江老夫人的奚落，和雨晴对视一眼后，向众人开口道：
“我若不今日来，那便耽误大事了！你们定还不知，你们江郎两家的官司，已经被刑部提审、都察院纠察完毕了，内宣江大先生误服的砒霜来路不明，证据不足，郎家无罪释放。这会儿只等大理寺驳正，恐怕不日府衙就布公了！”
待明洋说罢，江老夫人狠命一拍桌子道：
“岂有此理！草菅人命王法何在！”
明洋又道：
“今日我冒雪前来，就是想把此事透露给诸位，好及早做打算！”
江老夫人忽然眼光一厉，直直的盯着明洋，开口间语调阴阳怪气：
“哼！你说的是真是假，谁又知道！潢南城谁不知西街佟郎曹秦四家，都是一张嘴喘气，就算你说的是实情，这会儿也该是秦家人来此告密，怎么也轮不到你们曹家人吧！”
众人闻江老夫人所言，虽觉得尖酸刻薄，却有几分道理，纷纷侧目等着明洋如何开口。雨晴心里一阵焦急，赶忙替明洋辩白道：
“哎呀娘，不管明少爷所言虚实，这风雪交加的天儿他能前来，已是一番诚意，你何苦这般咄咄相逼呀！”
江老夫人心知女儿和明洋余情未了，闻言后并未责备雨晴，反而更加变本加厉的奚落明洋：
“孽障东西，我看八成是你老子使唤你来的吧？到我这故意传个假口信儿，诱使我们进京告御状？你们知道郎家是旗人，在京中自然好办事，佟家又在京城势力庞大，以为把这案子捅到京城就逃不出你们股掌了？笑话！你回去给你老子他们带个话儿，小瞧谁，也别小瞧了我江家！”
说着，江老夫人伸手直指大堂之上金碧辉煌的御匾，一脸从容不迫。
明洋听罢，并未表现出丝毫不快，反而站起身来，面对江家众人一脸坦然坦然：
“江老夫人，此事您信也好不信也罢，晚辈既然已把话儿透露给了诸位，便无愧于本心！若非要问我为何这么做，那晚辈也不妨亮亮心底，我这么做全是为了晴儿！为了她，我情愿失信于佟郎曹三家人！”
此言一出，众人皆是愕然，雨晴忽的鼻尖一酸，眼泪直在眼眶里转溜溜，含情道：
“明哥，你又是何苦……”
“行了！”
江老夫人见女儿有些意乱情迷，赶忙大声喝住，目光锐利的盯着明洋好一会，仿佛要将其灵魂打量个通透。
“老身姑且记着你这话儿！”
江老夫人边说，眼珠边轱辘了半圈，转身又对江雨城使了个眼色道：
“老二，你随我到后堂来……”
……
雨晴房中，明洋与雨晴、筱娴对视而坐。
屋内火盆烧得通红，暖意夹杂着缕缕幽香扑面而来，冷不丁的到了这温柔乡，明洋有些激动，眼神不住的游离，筱娴见状黯然感慨道：
“明少爷，这一晃儿有大半年没见了，话说世事无常，谁曾想到今日再聚，却已是眼下情景。”
明洋听罢亦是有些伤感，看着眼前皆双眼红肿的姑侄二人，赶忙安慰道：
“筱娴，令尊英年早逝，任谁闻之都扼腕叹息。俗话说人命天注定，你也应尽早走出伤痛。令尊不在了，令堂还须你来照拂啊！”
筱娴沉重的点了点头，低头再不言语。雨晴看着忧心忡忡的侄女，心里也一阵酸楚，幽幽道：
“虽说人命天定，可我大哥行医二十多载，救死扶伤无数，所积阴德可堪十世僧侣，如今遭人所害死不瞑目。明哥，你说我们江家该不该替他伸冤？”
明洋握住雨晴的手，轻拭去其脸上残留的泪痕，眼里柔情层层叠叠，动情的说道：
“晴儿，与我又何必再说这些？我若不明道义，今日又怎能冒雪而来？我早就说过，为了你我可以背弃所有！”
雨晴抽出被紧握的双手，掏出手绢拭着眼中的点点晶莹，微微的沉下了头。
“明哥，此事你夹在中间，诚然为难，你的心意我早就全懂。只是眼下我真的没心思想这些，我一心只想让兄长安息……”
三人各自沉默了一会，雨晴又开口道：
“天色渐暗了，外面雪大风疾，明哥，若不要紧今晚你就别回去了，不如在我三哥房里将就一晚吧……”
……
明洋终究没留在江家过夜，和雨晴道别后，与长顺小心翼翼的赶着马车，顶风冒雪的磨蹭回了曹家店。
马车行到离车店不远处时，被安平迎面拦住了，只见安平裹着厚实的棉衣棉裤，顶着个狗皮帽子，鼻上挂着清鼻涕一抽一抽的说道：
“少爷，毋须多言，你先别急着回家了，去府衙大牢一趟吧！四爷他们都在那！”
北风滋溜溜的钻进明洋的衣领，冰得其一阵激灵，哆哆嗦嗦的回问道：
“平哥，出啥事了？”
“具体情况我也不清楚，只听说郎五爷疯了！”
待明洋和长顺慢悠悠的赶到府衙大牢后，眼前的情景让其一阵作呕。
牢房中笼绕着刺鼻的屎臭，墙上、桌椅上到处是点点屎黄，地上散落着几个碗碟和吃了一半的馒头菜肴，郎五爷被两个狱卒按在榻上，松散着裤腰也不挣扎，直朝着进门来的明洋嘿嘿傻笑，嘴角嘀嗒着口水，嘴巴周围竟也沾满了一抹恶心的黄！
明洋正难受时，却听见曹四爷在招呼自己去隔壁。
隔壁牢房里，佟三爷和曹四爷迎面而坐，郎世通正一脸愁容的巴望着二人；郎筱筱哭得梨花带雨倚在佟世辰怀里，两个丫鬟正在轻声安慰；李树仁双手握着十字架立于墙角，仰头不知念叨着什么。
明洋赶忙打听情况，佟三爷和曹四爷同时摆了摆手，摇头不语，郎世通狠狠的捶着拳头，形容了事发时的情景：
当时几人正在郎五爷的牢房里吃饭，边吃还互相聊着官司之事，突然郎五爷将吃了一半的馒头狠命砸向李树仁，随即一阵狂笑。众人懵懂之时，郎五爷居然一把解开腰带，低身产出一坨污秽之物后，随手捡起便朝众人投掷，众人完全看傻根本来不及躲避，除了郎筱筱以外皆沾了一身污秽。狱卒闻声前来，将众人安置在隔壁牢房后，郎五爷竟随地抓起一把秽物自食起来！
郎世通说完后，自己便又是一阵干呕，明洋听罢，胃里亦是一阵翻腾。
佟三爷重重叹了口气，问郎世通道：
“贤侄，稍安勿躁！我且问你，你爹发疯之后，说了什么疯话没有？”
郎世通收起目光思索了一会，摇了摇头：
“当时事发突然，晚辈慌乱间也不记得我爹说什么了！”
“爹！我记得……”
郎筱筱抹了抹眼泪，强制住抽泣说到。只见其挣扎着从丈夫怀中坐起，双臂紧紧环抱于高耸的胸前，肥大的囚服，似乎也遮蔽不住其凸凹有致的身段，郎筱筱平稳了一下情绪，回忆道：
“我爹发疯时，先是好一阵狂笑，随后嘴里一直嚷嚷着‘妖精’，还把自己当成了孙大圣，嘟嘟囔囔的要吃蟠桃……”
佟三爷听完儿媳的一番描述，竟哑然一笑，自顾自的嘟囔道：
“好家伙！莫非是孙猴子附身了？真有那能耐倒是翻个跟头飞出这地界儿啊！”
曹四爷闻言，并未附和着笑，而是若有所思一脸严肃：
“三哥，你说在这当口，老五突然得了失心疯，那这官司……”
佟三爷亦严肃起来，皱着眉头思索一会，显得有些无可奈何：
“他这疯的确实不是时候！稍安勿躁，我自有主意……”