“哇！这里可真是大啊！”
清脆的声音从一名歪着脑袋的女孩嘴里传来，将正在打量那支队伍的他吸引了过去，随即他立刻就看到了一个高大骑士身后小巧的身影，她长长的披风一直拖到地上，露出滑稽的模样。
“贝丽娅！”
队伍中领头模样的老头轻轻斥责了一声，将左顾右盼的女孩喝住，这才抱以歉意的表情看向首座，大厅里一下就变得安静起来。
“加里.格瑞斯，向肯迪恩.亚特兰斯公爵问安！”
这位名叫加里的老头，声音倒是十分地中正平和，叫人听了难以生出不快之情。
“哦！这算不了什么，格瑞斯！我相信各位都有过年轻的人生不是吗？那可真是一段令人难忘的时光！”
西尔格管家收回放在女孩身上的目光，一边回应着加里.格瑞斯的抚胸礼，一边轻声地说出了让大家不再感到严肃的话语，他的尾音和回礼同时结束的时候，又礼貌地伸出了右手请众人坐下。
“请允许我表示感谢，西尔格管家！您有一个非常优秀的侄子，这位年轻人的品德得到了所有人的认可！”
加里.格瑞斯在坐下之前，转头看了眼最后面还站着的高大骑士，露出一个微笑的表情来，这个笑容和蔼恬淡，好似在欣赏一个熟悉的晚辈。
西蒙.柯以顿听到这句话赞赏的话，立即谦虚地鞠躬报以点头，在想起对方此行的身份后，他不免多看了加里一眼。
这种客套式的问候让贝丽娅非常不耐烦，但她却不得不老老实实地坐在软垫靠背椅上，眼睛观察大厅的同时，两只食指也在不停地打着圈，但有限的视野只能让贝丽娅的目光，重新回到骑士的背影，大厅的门被卫兵缓缓地关闭，而骑士则脱离队伍，在她和所有人的注视下大步走上前去。
“公爵阁下，西蒙.柯以顿祝您平安！”
西蒙行了一个标准的骑士礼，腰间的长剑发出一道轻微的碰撞声，他首先朝着首座上的那位小公爵问好，接着又看向侧旁黑袍老人，露出一丝放松的神情。
“西尔格叔叔，您还好吗？”
“西蒙！我很好！你的任务完成得非常出色，这是一个骑士的高贵品质，西王堡以你为荣！”
西尔格管家耐心地看着眼前的侄子做完这些，便毫不吝啬赞美之词，尤其是在注意到了在场似乎有一个女孩的期盼溢于言表之时，他的脸上更是笑得极为开心。
管家的神情落在西蒙的眼里，这让骑士感到一阵愧疚，他在一进城时就了解到了近来许多的事情，无论是应对刺客的出现，还是率领多人挑战两位传奇，都让人难以想象这位年纪颇大的老头所承受的压力。
相比他在铁炉堡经历的狼狈，恐怕他这位叔叔表现得更有骑士精神。
“您的教导令人刻骨铭心！”
西蒙很想跟这位亲人倾述内心的起伏，但稳重的性格和良好的礼仪，使得他无法忽视对客人的尊重，于是在说这句真诚的感慨之后，骑士悄然退至一旁站立。
奢华的大厅并没有因此而安静，初夏的暖风透过白橡木的窗户吹至众人身后，“莎莎”的树叶摩擦声夹杂了幼鸟的呜鸣，太阳已经高高升起，花香正渐渐弥漫。
“公爵大人，对于亲王和王妃的离去，帝国深表哀悼！国王闻听这件消息后，悲伤占据了他的整个生活，挺拔的芦尖不幸折断，流出的却是笋根的血！”
加里.格瑞斯在短暂的沉默之后，从舒软的绸垫上起身，面向首座上的公爵致了这句真诚的问候。
他被一位跪着的侍女，轻轻地扶在宽大的王座里，极高的位置让他的视野非常广阔，一身华丽臃肿得过分的服装，让人瞧着就像只掉进坑里的毛茸茸白幼熊。
公爵的双脚板随着加里.格瑞斯说出口的话而翻动了一下，那白嫩的小手掌也抓在了侍女的手指上。
“我听说在草原最危险的深处，生活着一群凶猛的狮鹫，它们的首领带领着族群维护着世代传承的领地，就连最强大的恶兽也不敢轻易触犯其尊严！可每当那位首领死去，凶猛的狮鹫们就没有了号令，天性使然之下必定溃散，从此沦为万兽的嘴下亡灵！”
发量稀疏的加里缓缓地讲述着这样一段话，从他神态自若的神情上来看，你甚至可以想象出他站在刀尖上仔细斟酌答案的样子，这是一个富有勇气和智慧的老人。
“狮鹫的凶猛和记仇一样有目共睹，加里大人！”
西尔格微笑着点头，他的声音改变了以往的尖锐，变得极其低沉。
“睚眦必报并不完全是一个贬义词，通常它会被打在亚特兰斯帝国人民的标签上，而不仅是一群没有尊严的狮鹫！”
“那您应当听说过一句话，没有将军的军队打不赢路边的野匪，没有领头的灰狼还不如无头的公鸡！”
加里对于西尔格管家的犀利言辞已经有所领教，或许是因为担心某种情况的发生，他的劝告变得不再咄咄逼人。
“当然，加里.格瑞斯大人！您的智慧可以说服这里的每一个人，但却无法阻止一头老狼的以牙还牙，即使是失去头的蓝鳞鸡，也会下意识地张开翅膀护着身下的蛋。”
管家并不是一个无法接受道理的人，只是他觉得现在的自己，正背负着一种无法言喻的自惭和责任，没人能够在这样的前提下动摇他的坚韧。
多年的行政技巧很快就让加里.格瑞斯体会到了这份决心，他嗯了一声，转而看向座位里的公爵，露出一个慈祥的笑脸。
“国王思念成疾，他虔诚地渴望自己能履行长辈的职责，您的样貌跟先王仿佛是从一个模子里刻出来的！”
所有人都不能在道义上否定这样的愿望，毕竟坐在椅子里的孩子是亚特兰斯帝国皇族的血脉，贝丽娅额头间的“川”字瞬间散开，她终于听懂了最后这句话。
“对此我们深感抱歉，加里大人！您应当知道我们生活在一个充满元素能量的大陆，它的脾气真是令人费解，公爵在不能坐传送阵的情况下，根本无法承受长途奔波！”
管家拒绝了对方的邀请，并且陈述了一个事实:“加里大人想必对昨天的事情有所了解，西尔格真是惭愧！”
听到这，贝丽娅抿起嘴唇摊开双手，很赞同地跟着点了点头，但她的眉头随即就又皱了起来。
“您不必如此谦虚！亚特兰斯帝国的人民，会代表他们的国王感谢您！”
加里.格瑞斯的语气没有丝毫变化，他仿佛预料到了这种情况。
“那么，我便代表西王堡真诚地邀请各位品尝美食，希望餐厅的厨师们不会怪罪我们的姗姗来迟，我可是非常喜欢他们做的奶油蛋糕！”
对于西尔格管家推崇的奶油蛋糕，贝丽娅露出了非常感兴趣的表情，她现在是真心地想拜托加里头不要再多说一句话。
“您的意愿，公爵大人！”
加里.格瑞斯不得不停止初次的交谈。
他从头至尾都在耐心地听着，帝国会派来使者这件事确实在他的意料之中，对于西尔格老头倔驴般的脾气，早有领教的他倒是很好奇对方会怎么应付。
亲王大叔和红衣妈妈的死，对西境乃至整个亚特兰斯帝国都有着无与伦比的震撼性，他们的亲人和手下作出如此激烈反应，其实也属于正常现象的范围之内。
毕竟法兰大陆上的七大王国，都有着和西境一模一样的骑士精神，当你们聚集在一个大厅里开着好说话的亲王的玩笑时，突然听到亲王就死在这座大厅的地下密室里，任谁在错不及防的心态之下，不会有愤怒的举措呢？
每一个贵族都有着自己衷心的手下，那些为你卖力卖命的兄弟，当然希望你是一个重情重义的好首领了，至少目前你也得表现出当有的动作不是，西境之地这么多的人口和军队，抽出一百来万人手作为恐吓的资本，谅你也不敢不重视！
若是对方真有头铁的不怕死，豺狼们反而还巴不得出现这种情况，亚特兰斯帝国十几年来的和平，让军功变得尤其珍贵，况且帝国军部给出的薪水，根本不能满足豪迈的士兵们大手大脚的花费。
因此，亚特兰斯帝国非常需要一场浩大的战争来解决这个矛盾，看来所有政治不发达的地方，都避免不了这种现象。
想到这里他就颇感乏味，只得转着漫无目的的眼珠到处乱瞧，于是他突然就看到了那个坐在软垫上的女孩，而女孩也同样看到了他。
“哇！”
一声惊呼从贝丽娅的嘴里蹦了出来，将正在起身的众人吸引了过去。
只见这个小巧的女孩作出一幅稀罕宝石的神态看着小公爵，她的双手已经握起了拳头搭在了胸前，眼睛则情不自禁地涌出了一些水汽。
他被抱在侍女的怀里，愣住的同时也感到一阵地腮帮子疼，这就是一个一岁小孩的魅力吗？他想。
“咳咳！”
一道轻微的咳嗽声从加里老头那响起，打断了贝丽娅不由自主散发的母性特性，一下子就她惊醒了过来，那张白皙的脸蛋立即变得绯红一片。
“贝丽娅，跟我来！”
幸好高大的西蒙骑士有颗善解人意的心，他在万众瞩目的环境下走到了贝丽娅的面前，将低下头的她引到了一边，不知所措的她对此由衷地感谢这位认识才不到三天的骑士。
“我从没见过独处的比目鱼！”一位老头善意地取笑起年轻人来。
“那是因为他们成双成对！”西尔格接下了这句取笑的话。
“哈哈哈哈……”
大厅顿时笑成一片，西蒙不得不加快脚步引着贝丽娅走出这间大厅。
“谢谢你！西蒙骑士！”
贝丽娅跟着走到了空旷的走廊，这才嗡声说道。
“贝丽娅，你不用说谢谢！”西蒙微笑着回应了她。
似乎是觉得气氛有点不对，他又自作主张地替她说了一句:“我们的小公爵长得很可爱不是吗！”
“你！……”可谁知西蒙说出这句话后，贝丽娅的嘴唇就嘟了起来，一脸薄怒地看着他。
“其实你的感觉是对的，贝丽娅！我也很喜欢那个孩子！特别是有一次他不满西尔格叔叔的逗弄，尿在了……”
西蒙看到她不高兴的表情，慌乱之下急忙将自己也拉进她的阵营里，希望以此来站在统一的战线上。
但不知怎的，他今天的嘴巴就好像吻在了死了十天的牛头鱼身上，又干又臭。
“啊～！西蒙，你答应过不会在我面前提起那个字！”贝丽娅听到后面脸庞就皱了起来，她带着很不高兴的表情叫道。
“对不起！贝丽娅！我发誓我没有那个意思！你知道的，对吗！”西蒙的语气提高了不少，为了给自己辩解，他不得不这么做。
“你嘴里说着没有那个意思，但又不以为意地微笑着做出那个事？”贝丽娅的脸色沉了下来。
“我怕你不开心贝丽娅！我只是想说出一个小公爵的故事，希望你笑！”西蒙看着那张脸，手忙脚乱地说道。
“哼！无论如何，你都违反了自己的誓言！我生气了！”贝丽的神情越来越悲伤，西蒙觉得她不像是在作伪。
“我并不是有意违反自己的誓言！贝丽娅！我是一个……”言辞恳切的西蒙不想失去这么一个朋友，但她的转身离去打断了他的解释。
西蒙呆呆地站在宽长的走廊上，望着那个加快脚步的小巧背影哑口无言，他想起贝丽娅那生气的样子，觉得自己真的犯了一个不该犯的错。
“看样子我们勇敢的骑士先生，遇到了自己无法解决的困难！”
身后不远处又传来一阵轻笑，让西蒙从脸庞红到了脚底板。
西尔格管家看到这里，也跟着笑了笑，但他现在好像并没有要教导年轻人的意思，这可能是他不想搅乱那段看似美好的青春。
长长的队伍从走廊间走出，直奔向一间奢华的餐厅，这时候，太阳已经挂在了正空中。
加百列女骑士跟在那名侍女的身后走来，白色的甲页噼里啪啦的作响，而她的脑海也出现了公爵的声音。
“北地那边有什么值得我们注意的吗？”
“主人，您要打破您以往的规划，动身前往北地？”加百列的声音有点诧异和疑惑。
而她这种反问的语气，让他不禁怀疑这一位到底是不是真的“人”。
“总要面对那些藏在暗中的杂碎，况且听说边地那边有许多待开发的宝藏，我不想错过这次机会！”他给了确定的语气。
“这有点难办，主人！您的这位管家连同所有城堡里的人，都非常关心您的动静。”加百列说出了问题的难点。
“你只需要回答我的问题，骑士！”他的声音突然提高了半个八度。
他冒出要去北地的想法，其实也不仅仅是因为那道只有他能看见的影子的原因，更多的还是因为他在今天早上看见的场景，那些高阶武者的恐怖破坏力，完全刷新了他刚来到这个世界的印象，这让他不禁想到了，是不是自己太小瞧了这个世界的力量体系。
说实话，他在这个世界的亲人恐怕已经很少了，那位北地公爵算是一个，若是这场意外的战争夺走他的生命，他肯定会感到心痛，你不了解亲人的那种情感，就永远体会不了失去他们的悲伤。
即使是一名传奇武者，也不过能活到150岁左右，那位不曾见过的老头子，在生命的最后一刻，也要倔强地给自己的外孙留下点什么，这种不顾一切的爱，让他深受感动。
既然人家这么努力地承担一个外公的责任，那么自己是不是也应该老老实实地当好一个外孙呢？
给人家见上一面，这不算过分吧？
因此，在他这句有点愤怒的语气中，加百列明显地感受到了一股倔强地态势，于是她只好低下头恭敬地回答道:
“主人！西北的野蛮人帝国暂且不足为虑，那片狭窄的边境线上，驻守了好几万精锐弓骑兵，这原本是那位嘟嘟侯爵的领地，野蛮人东边的森林群深处，生活着十几个精灵帝国，那里种群繁多势力复杂，力量体系与人族多有区别，东北方向正是卡尼勒帝国的边境，您的敌人，‘无冕之王’教会就落座在其中的一座城市，以您的力量，只需要提防这个组织便可。”
他再一次倾听了以往听到过的话，确定了各方的大概势力，这才问道:
“你在这个组织里见到过等级最高的人是多少，那位塞尔弥杰斯大主教是什么境界？”
“是一位26级的王牌杀手，他的武器是一把蛇形剑。”
加百列的语气平静，说出了他想要的答案。
“至于那位大主教，我们谁都没有亲眼见到过他！一只灰色的猫头鹰常常代替他联络我们，主人！”
“猫头鹰？呵！”
他不爽地哼了一声，随即被侍女放在了一个围椅上。