“破屋在莫愁湖西，一片藕塘中间。”
韩青衣摊开图，指了指位置：“只有一条塘埂，能通到屋门口。屋是看藕的人留下的，两间土墙，已经半塌。江阿公一个人住着，听说眼睛早年间让纸药熏坏了，半瞎，平日里靠给人编竹器、摸点藕，换口饭吃。”
“守着江阿公的，是两拨人。”
韩青衣说：“头一拨有三个，就住在离藕塘半里地的一个柴户家里，明着是打柴的，暗里轮班，盯着塘埂上过往的人。这一拨，属下查清了，是穆老爷的人。”
“另一拨呢？”陈渊问。
“另一拨，只有两个。”
韩青衣的眉头拧起来：“可他们更滑。他们不靠近破屋，也不在一处落脚，白日里扮成垂钓的、收藕的，在湖边转悠，晚上宿在城里不同的客栈。属下的人，盯了两日，才把他们从游人里认出来。”
“可是这一拨，属下分不清来路。他们盯江阿公的法子，比穆家的人，还要隐蔽，还要有耐心。不像防着老人说话，倒像在等什么人，主动找上门。”
正堂里，陈渊的指尖，在案上轻轻一叩。
两拨人，守着一个半瞎的老人。
穆家的人，是要堵老人的嘴。
另一拨来路不明的，却像是在“钓鱼”。
他们知道，想翻十二年前旧案的人，迟早会找到江阿公头上来。
所以守株待兔，等的就是来查案的人。
“他们等的人，是我。”陈渊缓缓道。
“王爷打算怎么办？”
阿巴斯在一旁问：“要不要属下，先把那两个来路不明的悄悄拿下，问问底细？”
“不行。”
陈渊摇头：“拿下他们，就打草惊蛇了。这两个人背后，牵着查不出来路的那只手。咱们一动，他们立刻就知道，我已到了建康。”
陈渊看着这张图，想了想，片刻后，忽然有了主意。
“他们不是盯着江阿公么。”
陈渊唇角勾起一丝极淡的冷意：“那咱们就顺着这条尾巴，往回摸。”
……
当天傍晚，陈渊让韩青衣，做了一个局。
韩青衣挑了个机灵的手下，扮成一个走村串户、收旧货的货郎，挑着担子，顺着那条塘埂，往江阿公的破屋去了。
明面上，是去破屋收旧东西；暗里，是去“试”那两拨盯梢的。
就是要看看他们，瞧见有人往江阿公屋里去，会是什么反应，会往哪儿递消息。
陈渊自己则带了赫连铮和两个人，远远地伏在藕塘外围一片桑树林里，借着暮色看着。
不多时，货郎挑着担，慢悠悠上了塘埂。
果然，货郎刚走出没多远，半里地外那柴户家里，一个“打柴”的汉子，便放下了手里的活，不动声色地，缀了上来，远远跟着。
湖边另一头，那两个扮成收藕人的，也停下了手里的活，目光，齐齐落在了货郎的背影上。
货郎装作浑然不觉，挑着担，一路到了破屋门前，放下担子，扬声吆喝：“收旧货嘞！有旧铜旧锡、破瓷器卖的么？”
破屋的门，虚掩着。
过了片刻，门里摸索着走出一个佝偻的老人。
老人头发花白，乱蓬蓬的，一身洗得发白的旧褂子，眯着一双浑浊的、半瞎的眼，朝着声音的方向，颤巍巍开口：“没……没有旧东西。走吧，走吧，我这儿，啥都没有。”
货郎不恼，借着看货、搭话的工夫，凑近了些，压低声音，飞快地说了一句。
隔着太远，陈渊听不真切。
可陈渊却清楚地看见那老人浑浊的眼睛，猛地一缩，整个人都僵在了那里。
随即，老人像是受了极大的惊吓，连连摆手，踉跄着退了两步，转身就要往屋里躲。
“别……别来问我！”
老人声音发颤，却忽然拔高：“我啥都不知道！当年的纸，不是我做的！你们走，快走！”
货郎还想再说什么，可老人已经摸进了屋，“砰”地一声，把门关上了。
不远处的桑树林里，赫连铮看得一头雾水。
“殿下。”
赫连铮压着嗓子：“这老头……咋回事？吓得跟见了鬼似的。他嘴里喊‘当年的纸不是我做的’，这不等于直接说出来了？”
“不是心里有鬼。”
陈渊望着那间破屋，眼中满是复杂：“是被吓破了胆。”
“一个无儿无女、半瞎的老人，让人撵去看藕塘，门外还有两拨人，日日夜夜盯着。你当他这十二年，是怎么过的？”
陈渊的声音很低：“他一定，被人警告过，而且不止一回。那些人，明里暗里地告诉他，十二年前的事，烂在肚子里，他还能多活几年；要是敢跟外人提一个字，他这条老命，随时就没。”
“所以方才货郎一提，他第一反应，不是‘有人替我申冤’，是‘催命的又来了’。”
陈渊眯了眯眼睛：“他喊那一嗓子，说不是他做的、要咱们走。一半是怕，一半也说给暗处那些人听。他要让盯着的人看见，他把来人撵走了，他什么都没说。”
赫连铮怔住，半晌才闷声道：“这老人，活得也太憋屈了。”
“等咱们把人护住了，他就不必再这么活了。”
“走吧。”
对于今天这个结果，陈渊还是很满意的，最起码，他看清了两拨人的反应。
老人进了屋，货郎从破屋那边挑着空担，折返回来，沿路依旧吆喝着收旧货。
经过那“打柴汉”身边时，两人擦肩而过，谁也没瞧谁。
等货郎一走，柴户家那个汉子左右看了看，趁着暮色，转身快步往城里的方向去了。
湖边那两个“收藕人”，也收了家伙，不紧不慢地，一个往城东，一个往城中，分头散了。
“跟上。”
陈渊低声下令：“都分开跟，一个跟一个。看他们往哪儿递话。记住了，只看不近，跟丢了也不许慌。”
“是！”
韩青衣早安排好的几个人，悄没声地，从暗处分出，跟了上去。
陈渊自己，则带着赫连铮，跟上了那个穆家的汉子。
穆家的汉子脚程不慢，进了水西门，七拐八绕，专挑僻静的巷子走。
陈渊和赫连铮隔着几十丈，借着檐角、墙角、往来行人，不远不近地跟着。
这一年，陈渊练出来的轻身功夫，让自己的脚步，轻得像猫，对方几次回头，都没瞧出半点端倪。
跟了大约半个时辰，穆家汉子终于在一处绸缎庄的后门停了下来。
在回头看了看，确认无人之后，穆家汉子抬手，在后门上，叩了三响。
门开了一条缝，里头的人，接过他一张折起的小纸条，穆家汉子低声说了句话，便原路折返。
陈渊远远地，望着那道后门，面色一沉。
那绸缎庄的招牌，他认得。
前两日，阿巴斯刚跟他提过。
沈记。
替穆老爷作保、根子最不干净的那家沈记绸缎商。
“好啊。”
陈渊立在巷子的阴影里，唇角冷下来：“穆家派来盯梢的汉子，有了动静，头一件事就是往沈记递纸条。”
这一下，两条线，在陈渊的心里，对上了。
浣花笺坊的新东家穆老爷、替他作保铺路的沈记、守在江阿公门外的盯梢，根本就是一家。
它们都是那位查不出来路的“老东家”，摆在建康明面上的，一层一层的壳。
“殿下。”
赫连铮压着嗓子：“要不要，俺先摸进去看看？”
“不行。”
陈渊按住赫连铮：“沈记这种地方，是他们的一处要紧窝点，里头水深，守卫必然森严。咱们今夜，只摸清楚门在哪儿，它连着哪条街、通不通水就行。”
“真正要紧的，不是沈记，是江阿公。”
陈渊转身，往来路走：“他们盯得越紧，这老人越得尽快护住。万一再拖下去，被他们瞧出破绽，或者等得不耐烦，先一步对老人下了手，咱们这条线，就断了。”
回到暗宅后，陈渊立刻把所有人都叫了过来，然后又让人把周阿公请了过来。
“老人家，你在汉江上走了半辈子，莫愁湖的水路，可熟悉？”
周阿公眯着眼，想起阿巴斯白日里递来的那张水系图，一听“莫愁湖”三个字，浑浊的眼睛便亮了。
“莫愁湖啊，熟，太熟了。”
周阿公说：“老汉年轻时，替人运纸，有几回，就是从浣花笺坊的水门，装了货出来。那湖西的藕塘，老汉也去摸过藕，讨过水喝。”
说着说着，周阿公就凑到图前，用枯瘦的手指，在那一片密密麻麻的水线上，点了起来。
“王爷您看，这是江阿公那间破屋。外头看，只有一条塘埂能进，易守难攻。可那藕塘，连着后头一条早就废了的老河汊。那河汊年久失修，两岸芦苇长得密，水浅，大船进不去，寻常人根本不知道有路。可要是撑一条吃水极浅的小舢板，趁着夜里，能从后头，悄没声地，一直摸到破屋墙根底下。”
陈渊眼前顿时一亮，这正合他意。
前门塘埂，有穆家的人盯着。
湖面上，还有另一拨“钓鱼”的。
从明处去，怎么都避不开那两双眼睛。
可这条荒废的老河汊，是条连盯梢的人，都未必晓得的暗路。
“好。”
陈渊在那条河汊上，重重一点：“就走这条水路。”
救人的法子，在陈渊的心里渐渐成形。
硬闯塘埂，会惊动两拨盯梢。
对方人多，又在本地经营日久，一旦围上来，江阿公没救成，反倒要折在这儿。
可他们也不能只把人悄悄接走，因为那两个“钓鱼”的，等的就是查案的人露面。
必须要让他们什么都看不见，才好把江阿公神不知鬼不觉地藏起来。
“赫连铮。”
陈渊转过头来下令：“你带两个水性好的，随我走河汊，撑小舢板接人。船底垫上软草，桨用布裹了，半点声息都不许有。”
“石根。”
陈渊又看向一旁的石根：“你带几个人，埋伏在塘埂外头。咱们从后头接人时，你在明处，再放一个‘幌子’出去，让一个兄弟，扮成夜里赶路的，从塘埂上大张旗鼓地往破屋去。盯梢的见了，注意力就会被引到前门去。”
石根咧嘴点头：“俺懂！这是声东击西。”
“记住，那幌子，只许把人引开，不许恋战，也不许伤人。”
陈渊叮嘱道：“把他们的眼睛，牵在塘埂上片刻就够了。等咱们从水路把人接走，幌子立刻脱身。”
陈渊环顾众人，神情严肃：“还有最要紧的一件事。今夜救人，只图把人平安接出来。江阿公是个半瞎的老人，经不起惊吓。上了船，第一句就得让他知道，咱们不是来害他的，是来护他的。”
“是！”
众人齐齐应了。
周阿公在一旁，忽然又想起什么，补了一句：“王爷，老汉多句嘴。那河汊的出口，正临着莫愁湖的一片野芦荡。万一……万一接了人出来，湖上有船截着，往芦荡里一钻，七拐八绕，他们便追不上。那片荡子，是老汉年轻时候，躲漕运查私的好去处。”
“很好。”
陈渊点了点头，把这条退路，也记在了心里。
就在这时，韩青衣收到了下属来报的信息，立刻说道：“殿下，那两个来路不明的，一个回了秦淮河上一条画舫，一个进了城南一处书院。属下的人，没敢深跟。”
“这两个落脚点，一个是达官贵人寻欢的地方，一个是士林清议的地方，都不是寻常去处，水极深。”
陈渊听着，缓缓点头。
没想到这来路不明的一拨，触手竟伸到了秦淮河的画舫、城南的书院。
这么看来，就不只是商帮、绿林这么简单了。
他们在士林、在权贵往来的风月场里，都有眼睛。
“三拨人，如今都摸清了一层。”
陈渊在椅中坐下，闭目想了想，再睁眼时，双眼已然坚定了许多。
“穆家、沈记，是老东家摆在明处的壳。画舫、书院那一拨，藏得更深，怕是直接连着上头。”
“他们都盯着江阿公。一个要堵嘴，一个要钓我。”
陈渊站起身，走到门边，望着莫愁湖西那片沉沉的夜色，声音不高，却斩钉截铁。
“不等了，今晚先把江阿公从他们眼皮子底下，完完整整接出来！”
“计划成型，准备开干！”
“是！”