刘家请帮工，向来看中人品，这次请的几个人中，孙家父子给刘家干活不是一次两次，他们父子把刘家的活当成自家的干，细致有耐心。
另外两个人中，一个是刘家的后辈，家里兄长曾经给刘家盖过房，还有一个是胡家的后生，家里精穷，话少，只一味埋头干活。
郁知秋在王氏口中听说过胡家那后生，知道他家里有个病弱的弟弟挺费钱，这才挑中了他。
这几个人干活不用说，没一个偷懒的，辛苦一天下来，刘家屋子里便多出几袋新粮。
村里收回家的稻子都脱粒装好，小河村的活计才刚刚开始。
次日一早，刘二毛几人在去小河村的路上，碰见带着一家人跟几十斤猪肉来给亲家帮忙秋收的张屠户。
既然在路上碰见了，张屠户也不去刘家了，索性带着儿子往牛车上一坐，要跟女婿直接下地。
刘二毛劝不动老丈人跟大舅哥，只好让刘三河下车，叮嘱他赶紧领范氏等人回刘家。
“婶，你把背篓给我吧，我来背，婶子你松快会。”刘三河一下车就去接范氏的背篓。
范氏侧身避开，笑眯眯道：“我们坐牛车来的，刚刚一直是你张叔背着，我刚背上，一点也不累，三河啊，你就陪婶子跟嫂子说说话。”
范氏说得不假，刘三河亲眼见到张屠户把背篓放下来的，自家亲戚，范氏说不用，刘三河也不强求，转头跟庄氏打招呼还逗了会安安，几个人边聊天边往刘家走。
路上碰到村民，刘三河大大方方招呼村民，给大家介绍张家人来的目的，恨不得村里人都知道他大嫂娘家来给他家帮忙秋收。
村里人嘴上夸，心里也羡慕，都说张屠户一家实在，去年秋收也有来给亲家帮忙，做亲家做到这份上没得挑。
范氏跟庄氏含笑看着刘三河给张家做脸，越看黑小子越喜欢。
没错，日头大，这两天又常在外面跑，刘三河好不容易养白一点的脸晒得更黑了。
因着要下地干活，这几天刘家人都是天不亮就起来做事。
今早出门干活的人都走老远了，李家姐妹还没起来，周氏关上院门打算把两个闺女给叫起来。
郁知秋心疼家里几个小姑娘，跟周氏说让李家姐妹再睡会，小孩子缺觉不长个，这几天活多，几个小姑娘都挺累的，刘百灵不也还没起来。
周氏不是不心疼闺女，冬日里农闲，多睡会也就罢了，只是最近正忙，还让孩子睡懒觉，她怕孩子养成坏习惯。
“你看你说的，就多睡一会觉，怎么就是坏习惯了。咱们是老了睡不着，那几个孩子正是睡不醒的年纪，平时她们也不这样，这几天太累，多睡会有啥不好的。”
“早饭简单，不用做多少菜，等会做好饭再叫她们起来吧。”郁知秋不让周氏喊李家姐妹，两个姑娘小小年纪让干活从不喊累，懂事得让人心疼。
张佩兰坚定站在婆婆这一方，笑着跟周氏打趣：“周婶，就听我娘的，让如芯如意再睡会，等秋收过后，我也打算睡几天懒觉呢。”
话头刚结束，蛋黄忽地站了起来，朝着院门的方向直摇尾巴，紧接着门外传来刘三河的声音：“娘，快开门，咱家来客了！”
来客？谁会农忙的时候去别人家做客，说是做客，其实都是帮忙。
郁知秋瞄到身旁的儿媳妇，心中立刻有了数，欢喜道：“佩兰，快去门口接接，怕是你娘跟你爹来了。”
郁知秋说着，先一步迈下台阶，喜笑颜开地去接范氏，张佩兰欢呼一声紧随其后。
周氏没去凑热闹，她先去叫两个闺女起床，然后利索地泡茶准备吃的。
今儿家里来了客，便是她有心让孩子多睡会也不行，大少夫人母亲这么早过来，恐怕没吃早饭，得让俩孩子起来帮忙。
郁知秋以为跟去年一样，只有范氏跟张屠户过来，谁知打开门见到庄氏跟安安也在，笑容越发灿烂。
儿媳妇的嫂子头一回来家，不能叫别人觉得被怠慢了。
“亲家，天明媳妇，上屋里坐，你们来怎么也不提前说一声，我好安排二毛去接你们，这一路过来累着了吧？”郁知秋一手拉一个，热情地招呼范氏婆媳进屋。
至于张家的孙子安安，门一打开就被他姑姑张佩兰接走，这会正搂在怀里香亲呢。
范氏放下背上的背篓，掀开盖在上面的旧布：“坐着马车来的，一点不累，路上碰见二毛了，天明跟他爹直接上车跟二毛一块走了，省得来回多跑一趟。”
“孩子他爹看你们这两天没开铺子，猜到你家怕是正忙，带了些肉过来，孩子们干活辛苦，多做点肉给他们吃。”
郁知秋瞧着背篓里起码有十来斤肉，感动得不知说什么好：“哎，这也太多了，你跟佩兰爹是把二毛疼到骨子里了，二毛有福气，媳妇好，岳父岳母也疼他。”
郁知秋这话不假，如范氏跟张屠户这般大方，对女婿上心的人，她见得不多，有些人家不让闺女从婆家倒腾东西就算不错了，哪里舍得从自己家往外拿。
范氏也觉得自家做得没话说，她看着跟孙子玩得正开心的女儿，眼神温柔：“二毛对我跟佩兰爹孝顺，他是个好小伙。”
“我们夫妻这辈子就一儿一女，比旁人家单薄些，好在儿女都争气，天明娶了个好媳妇，让我多个闺女，佩兰也嫁了个好丈夫，我又多了个儿子，对自家孩子好是应该的。”
范氏实话实说，到了她这把年纪，不求别的，只盼着家里后辈健康平安，日子和美。
瞧闺女刚刚在院子里蹦跳的模样，还有跟小叔子相处的样子，比在家还自在舒坦，孩子过得好，她心里开心。
说话的功夫，周氏麻利地准备好茶水，把早上的木耳鸡蛋粉条包子捡了一盘子出来，又摆上昨天做的香酥花生。
张家人来得突然，早上没熬粥，只能将就着配些茶水吃包子。
范氏婆媳没进屋吃包子，她俩就在屋檐下坐着，看着远山，吹着凉悠悠的山风，吃了一顿美味的早餐。