噬灵玄蚯背上的灵能结晶突然炸开刺眼红光，失控的银紫色躯体猛地弹开凌烬的手，直扑向旁边蜷缩的流民，带起的风裹挟着浓郁的异化枯能，呛得凌烬喉咙发紧。
他的心脏骤然揪紧，几乎是本能地扑上去，用手臂死死箍住玄蚯的躯体。小臂被灵能结晶划破的瞬间，疼得他额头冒汗，却不敢松手，嘴里嘶哑喊着“玄蚯，是我，别失控”，脑海里闪过从枯原捡到它的画面——那时它只有指节大小，透明的躯体里连枯能都很少，如今却成了他最信任的伙伴。玄蚯的嘶吼声尖锐刺耳，躯体疯狂挣扎，银紫色的枯能粘液溅在泥地上，瞬间腐蚀出一个个小坑，离得最近的流民吓得尖叫着往后缩，却被枯能漩涡的吸力拽得动弹不得。即便在失控状态，它的粘液也刻意避开了凌烬的方向，嘶吼里裹着痛苦的呜咽，而非纯粹的暴戾。
不远处的墨影始终靠在断墙后，枯能长鞭垂在身侧，帽檐压得极低，遮住了大半张脸。她的目光本是冷硬的，却在看到流民堆里那个孩子时，悄然顿住——那孩子怀里紧紧抱着一块淡蓝色的灵能矿石，矿石边缘磨得光滑，上面还刻着一道细小的灵纹，与当年导师送给她的那一块一模一样。墨影的指尖无意识地摩挲着长鞭的鞭梢，指节因用力而泛白，长鞭的金属链节发出细微的“咔嗒”声，像是在压抑着什么。
“凌烬！让开！”苏弥的声音穿透混乱的嘶吼传来，凌烬余光瞥见她猛地起身，指尖的淡绿色灵能瞬间暴涨，连额角的青筋都绷了起来。她不顾灵能透支的眩晕，踉跄着扑到玄蚯身边，口中快速念出“灵枯归位，浊能散”的口诀，掌心灵能先凝成细流，再扩散成光茧，光茧边缘还泛着淡绿的波纹，每一道波纹都对应一次枯能的冲刷。
灵能与枯能在玄蚯体内交织碰撞，发出滋滋的轻响，淡绿与银紫的光晕缠在一起，在瘴气里凝成一团朦胧的光茧。苏弥的额头渗出大颗汗珠，汗珠砸在光茧上，瞬间蒸发成白雾，她的嘴唇已泛白，指尖因过度催动灵能而微微抽搐，却死死咬着牙不肯停——她知道，一旦收回灵能，不仅玄蚯会彻底失控，附近的流民也会沦为枯能侵蚀的目标。
墨影的指尖悄悄泛起淡紫色的微光，枯能在她掌心凝聚，却没有立刻释放。她想起导师临终前的模样——当时导师也是这样，为了保护一名陌生的流民孩子，挡在了异化骸兽面前，最后倒在枯能灵泉边，胸口插着刻有骸盟长老徽记的匕首。“枯能的意义不是隔绝，是守护平衡”，导师的话在耳边响起，墨影的喉结轻轻滚动，握着长鞭的手松了又紧，显然还在挣扎。
“我来拦住这头畜生！”雷裂的机甲引擎发出一阵吃力的轰鸣，他猛地调转炮口，灵能光束精准轰在沼泽巨骸鳄的侧腹，将其注意力从苏弥那边引开。机甲的外壳已被巨骸鳄的利爪划出道道深痕，金属碎屑混着机油往下掉，可雷裂的机械义眼依旧亮着猩红的光，机械臂死死锁住巨骸鳄的尾巴，任凭对方如何甩动都不肯松劲，机甲的阴影始终护在流民前方，避免余波波及。
就在这时，枯能漩涡的吸力突然增强，那个抱着灵能矿石的孩子重心不稳，朝着漩涡中心滑去。更致命的是，一头被枯能感染的疯骸者突然从瘴气里冲出，利爪直扑孩子的后背——那孩子还没反应过来，只是下意识将矿石护在胸口，像护着最后一点希望。
墨影再也忍不住，指尖的枯能瞬间爆发，枯能长鞭如闪电般窜出，鞭梢的淡紫色能量精准缠上疯骸者的脖颈。她没有直接下杀手，而是借着长鞭的拉力，将疯骸者狠狠甩向相反方向，同时口中念出晦涩的安抚音节——那是导师教她的骸兽沟通术，能暂时压制疯骸者的暴戾。做完这一切，墨影的肩膀微微颤抖，帽檐下的嘴角抿成一条直线，显然打破“不与人类交集”的誓言，让她内心翻涌不止。
青鸾则蹲在矿道旁，指尖飞快拆解着破损的防御工事零件，额角渗着冷汗，却依旧精准将零件与灵能藤蔓缠绕重组，搭成简易防风屏障。金属支架在漩涡气流里微微晃动，却死死挡住横向袭来的碎石与泥水，她抹了把脸上的泥点，对着凌烬喊：“东边漩涡吸力弱！带流民往那边靠！”
凌烬护着苏弥往东边挪动，肩头的噬灵玄蚯在光茧的包裹下，挣扎渐渐减弱。他回头看向墨影，对方已重新退到断墙后，枯能长鞭恢复了之前的冷硬，可刚才那道救人的长鞭轨迹，却在瘴气里留下了淡淡的淡紫痕迹，像一道不愿被承认的温柔印记。