“骸盟城？”墨影的语气裹着几分讥讽，斗篷下的唇角似扯出冷笑，“人类也配踏入骸盟圣地？”话音未落，沼泽深处突然炸响震耳咆哮，那头刚被击退的沼泽巨骸鳄竟挣扎着爬起，眼窝淌着血泪，却依旧红着眼冲向队伍，枯能漩涡的转速陡然加快，淡紫色瘴气凝成无形壁垒，彻底封死退路。
巨骸鳄的利爪率先拍向灵能巨龟，厚重龟甲瞬间凹陷，巨龟发出痛苦低鸣，暗紫色血珠从甲缝渗出。墨影帽檐下的眸子闪过剧烈挣扎——当年导师因轻信人类长老，在枯能灵泉边惨遭暗杀，她曾在墓前发誓，再不与人类产生交集，更不会为他们动用半分枯能。可灵能巨龟的低鸣像针，扎进她心底最软的地方，那是她从幼崽时期就带在身边的伙伴，看着它在巨骸鳄爪下蜷缩，攥着枯能长鞭的指尖因用力泛白，冷硬气息里第一次出现裂痕。
巨骸鳄第二爪直扑蜷缩在龟甲旁的流民孩子，墨影瞳孔骤缩，导师临终前“枯能的意义不是隔绝，是守护平衡”的遗言在耳边炸开，她终于不再犹豫，却没立刻动手，只是冷声道：“它的弱点在腹甲！那里没有枯能结晶防护！”
凌烬捕捉到她话音里的破绽，攥紧短刀的同时，余光紧盯墨影的手腕——那里有一道极细的浅疤，是动用枯能沟通术后留下的痕迹。他记得苏弥典籍里提过，骸兽沟通者每动用一次能力，都会折损自身寿元，这便是她能力的致命枷锁。他没有贸然上前，只是扬声道：“你帮我们牵制，我主攻。但你要清楚，我们是合作，不是依附，若你有半分异动，我第一个对你动手。”
墨影闻言，帽檐下的目光扫过他肩头的噬灵玄蚯，又落回巨骸鳄身上，枯能长鞭再次甩出时，动作里多了几分刻意的引导：“它腹甲的灵能脉络是斜向的，短刀要从左下方切入。”话音落下的瞬间，她的长鞭如活物般窜出，淡紫色能量在鞭梢炸开，精准缠上巨骸鳄前爪，将那只枯能利爪冻出薄冰。
凌烬心领神会，玄蚯心有灵犀地射出枯能射线逼巨骸鳄仰头，露出柔软腹甲。短刀刺入的瞬间，墨影的长鞭及时缠上巨骸鳄脖颈，防止它反扑。可凌烬分明看到，墨影的唇角溢出一丝极淡的紫血，手腕的浅疤正以肉眼可见的速度变深——这一次沟通，她又耗损了寿元。
“你的能力要付出寿元代价，为什么还要帮我们？”凌烬抽刀后退，警惕地看着她。墨影抹去唇角血迹，帽檐遮住大半张脸，只留下冷硬的声线：“我不是帮你们，是帮它。”她抬手指向灵能巨龟，眼底闪过一丝不易察觉的脆弱，“而且，欠导师的，总要还。”