“都给我让开！”一声暴喝如惊雷般响起，一队人马如疾风般穿过熙攘的街道。
领头之人身着黑色劲装，外披玄色披风，腰佩长刀，目光如鹰隼般锐利，紧紧盯着前方，透露出一股焦急的神色。
他的拳头紧握，指关节因为用力而泛白，似乎在压抑着内心的某种情绪。队伍中的其他人也是行色匆匆，脚步急促，扬起的尘土在阳光的照耀下弥漫开来，让周围的空气都变得浑浊起来。
一个路人躲闪不及，被撞得踉跄几步，险些摔倒在地。领头者微微停顿了一下，眼中闪过一丝不易察觉的阴狠，但很快又恢复了冷漠，只是脚下的步伐并未停下，队伍依旧朝着前方疾驰而去。
这一幕，引得街道上的百姓们纷纷投来惊愕的目光，一时间，议论声此起彼伏。
“最近这是怎么了？！”一个穿着粗布麻衣的中年男子皱着眉头，低声说道。
他身旁的一位老者轻轻摇了摇头，眼中满是忧虑：“这几日城里到处都是风声鹤唳，我看呐，怕是要有大事发生。”
“我听说，好像是大荒边境出现了食人的妖兽，而且数量还不少呢！”一个小摊贩凑了过来，压低声音说道，眼中闪过一丝恐惧，“朝廷好像要派兵前去剿灭，这些人说不定就是去镇压的。”众人听闻，脸色瞬间变得苍白如纸，心中的不安如同潮水般蔓延开来。
“妖兽？这可不是闹着玩的！咱们这些小老百姓可怎么办啊？”一个年轻的妇人抱紧了怀中的孩子，声音中带着一丝颤抖。
周围的人也纷纷附和，大家都在议论着如何自保，原本热闹的街头，此刻弥漫着一股难以掩饰的惶恐与无助。
“我说呢！最近到处都人心惶惶的，连夜间巡逻的士兵都多了好几倍。平日里热闹非凡的市集，现在也冷清了许多。”一个路人叹了口气，无奈地说道。
“快快！让开！”就在这时，又有一队士兵匆匆赶来。他们手持长矛，身着厚重的铠甲，步伐整齐而有力，每一步都仿佛踏在众人的心上。众人纷纷避让，目光不自觉地紧随士兵的身影，心中的忧虑愈发浓重。
小摊贩见状，忙不迭地收拾起自己的摊位，嘴里还低声嘟囔着：“这日子怕是不好过了。”慌乱之中，他不小心打翻了摊位上的货物，铜钱噼里啪啦地洒落一地。
他急忙弯腰去捡，可手指却因为紧张而屡屡失准，那些铜钱就像是故意跟他作对一样，滚得到处都是。
“小心！”就在摊贩手忙脚乱的时候，一个带着斗笠的男子突然出现。他将斗笠压得很低，几乎遮住了大半个脸，只能看到他紧抿的嘴唇和下巴上的些许胡茬。男子低声提醒了一句，然后伸出手稳稳地扶住摊贩的肩膀，动作干净利落。
接着，他迅速蹲下身子，帮摊贩捡起散落的铜钱，眼神却不断地瞥向远去的士兵，似乎在警惕着什么。
“多谢！多谢！”摊贩感激地抬起头，想要看清男子的模样，可男子却在这时迅速隐入了人群之中，消失得无影无踪。摊贩四处张望，却再也找不到男子的身影，只能无奈地摇了摇头。
“都给我滚开，别挡道！”一名骑着高头大马的军官厉声喝道。马蹄声如雷般响起，队伍疾驰而过，士兵们的步伐铿锵有力，扬起的尘土仿佛要将整个街道淹没。
街角的一个孩童被这突如其来的声响吓得哇哇大哭，母亲急忙捂住孩子的嘴，眼神中充满了恐惧，生怕惊扰了这肃杀的气氛。
旁边一位老者看着这混乱的场景，不禁长叹一声：“唉，战乱一起，最遭殃的就是咱们这些老百姓咯。”老者话音未落，周围的人纷纷默默点头，眼神中透出对未来的担忧与无奈。
此时的王城，大街小巷都被这股紧张而压抑的气氛所笼罩。士兵们如潮水般朝着城东集结，整齐而沉重的脚步声仿佛是战鼓在敲响，震得大地都微微震颤。
盔甲的摩擦声、武器的碰撞声交织在一起，奏响了一曲战争的前奏。街道两旁的百姓们，纷纷紧闭门窗，透过窗户的缝隙小心翼翼地张望着这一切，眼中满是恐惧与不安。
他们不知道究竟发生了什么大事，只知道这大规模的军队调动，往往预示着灾难的降临。
斗笠男子隐在一处阴暗的角落，目光如炬，紧紧盯着士兵们的动向。等士兵们走远后，他迅速转身，身影如鬼魅般消失在巷口。
他的脚步轻盈而急促，在曲折的街巷中穿梭，时不时地回头望一眼，仿佛在担心有人跟踪。最终，他停在了一处不起眼的民房门前。
这民房看起来十分普通，墙壁有些斑驳，大门也略显陈旧。斗笠男子轻敲了三下门，动作很有节奏。
过了一会儿，门缓缓开启，斗笠男子迅速闪身进入，门随即紧闭。
屋内，乔舒然正焦急地来回踱步。看到斗笠男子进来，她急忙迎了上去，急切地问道：“天阳！外边发生什么事了？”乔舒然眉头紧锁，眼神中透露出浓浓的担忧。
乔天阳摘下斗笠，露出一张刚毅的脸庞。并为回答乔舒然的问题，他快步走向桌子，拿起桌子上的茶杯，咕噜咕噜地喝了起来，放下杯子后，沉声道：“像是有大事要发生。”说罢，他又伸手去拿茶杯，却发现杯中已空。
乔舒然见状，连忙为他续上热水。
乔舒然紧盯着乔天阳，眼神中充满了期待，急切地等待他继续说下去。
乔天阳迫不及待地大口饮尽杯中的水，抹了抹嘴角的水渍，继续道：“这王城突然戒备森严，士兵大量集结，恐怕是要有战事发生。”乔天阳面色凝重，眼中闪过一丝忧虑，“我必须尽快查明真相。”说着，他便要起身离开。
乔舒然心中一紧，急忙伸手抓住他的手臂：“天阳，你千万要小心。”她的眼神中充满了担忧和害怕，一方面害怕乔天阳因为心中的仇恨而做出不可挽回的错事，另一方面更是担心方玄的安危。
乔天阳回头看着乔舒然，目光坚定而温柔：“放心，我会谨慎行事。”他轻轻拍了拍乔舒然的手背，看到乔舒然眼中的担忧并未减少，他明白乔舒然是在担心方玄，于是语气柔和了些，说道：“舒然，我明白你的顾虑，如果方玄出现，我一定会第一时间通知你。”乔天阳的眼神依旧坚定，“你就呆在这里，哪里也别去，一定要保护好自己。”
乔舒然咬着嘴唇，轻轻地点了点头，心中的不安却愈发强烈。两人对视了一会儿，眼中都闪过一丝无奈，最终乔舒然松开了手，乔天阳转身离去。
与此同时，在王奎的府邸内，气氛压抑得让人喘不过气来。王奎在大厅里来回踱步，他身着华丽的锦袍，头戴玉冠，本应是一副威风八面的样子，可此刻却如同热锅上的蚂蚁，坐立不安
。他的眉头紧锁，脸上写满了焦虑与烦躁，时不时地握紧拳头，又松开，仿佛在努力压抑着内心的怒火。
一个丫鬟小心翼翼地端着茶盘走进大厅，她知道王奎此刻心情不佳，所以脚步放得很轻，生怕发出一点声响。
然而，她太过紧张，脚步有些慌乱，在靠近王奎时，不小心碰到了他的手臂。茶杯晃动了一下，茶水溅出，洒在了王奎的衣服上。
丫鬟脸色瞬间变得惨白如纸，“扑通”一声跪在地上，浑身颤抖着求饶：“老爷，饶命啊！奴婢不是故意的！”她的声音带着哭腔，充满了恐惧。
王奎本就心情烦躁，这一突发状况彻底点燃了他心中的怒火。他双眼圆睁，如同发怒的狮子一般，怒吼道：“废物！这点事都办不好，要你何用？来人，把她拖出去砍了！”
话音刚落，两个家丁立刻从门外冲了进来，架起丫鬟就往外拖。丫鬟惊恐地哭喊着：“老爷饶命！老爷饶命啊！”她的声音凄厉，回荡在大厅内，让这压抑的气氛愈发显得森冷。
“哼！”王奎余怒未消，重重地拍了一下桌子，桌上的茶杯被震落，“啪”的一声，碎成了一地瓷片。
就在这时，王彪急匆匆地走进来。他看到这一幕，微微皱了皱眉，但也没有多说什么。待家丁将丫鬟拖走后，他恭敬地来到王奎近前，俯首说道：“大人！”
王奎怒气未消，瞪向王彪，大声问道：“事情怎么样了？”他的眼神中充满了焦急和期待。
王彪低声禀报：“回禀大人，属下奉命查询方玄的下落，始终未果。但据可靠情报，方玄应该必死无疑。”王彪一边说着，一边偷偷观察着王奎的脸色。
王奎闻言，脸色稍缓，但依旧阴沉得可怕。他沉声道：“你安排可靠人手继续查，活要见人，死要见尸。”他深吸一口气，眼中闪过一丝狠厉，“方玄一日不死，我便一日难安。你务必加派人手，严密监视长岭镇的动向，任何风吹草动都不能放过。”
王彪领命，眉头紧锁，深知此事重大。他沉声应道：“大人放心，属下在长岭镇已布下天罗地网，只要方玄出现，定叫他插翅难飞。”王彪的眼神中透露出一丝自信和狠辣。
王奎点了点头，目光如炬，冷声道：“好，务必小心行事。”他顿了顿，又补充道：“另外，长岭镇的事，千万不要让夫人知道！”
王彪心中一凛，忙点头应允：“属下明白，定会严守秘密。”王彪微微俯身，低声问道：“大人，属下回来时方玄城外突然增兵？是否与方玄之事有关？”
王奎眼神一凛，冷哼一声，沉声道：“哼！都是镇南王的诡计.....”王奎的脸上充满了愤怒和不甘。
王彪不敢再问，心中却暗自揣摩着王奎的话。他知道镇南王与王奎之间一直存在着矛盾，这次城外增兵，恐怕真的与镇南王有关。
“这个老匹夫！”王奎咬牙切齿地骂道，“他竟敢如此算计我！”就在这时，卢成匆匆赶来。
卢成是王奎的谋士，他身着一袭灰色长袍，手持折扇，面容清瘦，眼神中透着一股睿智。他一向足智多谋，深受王奎的信任。
“大人，”卢成拱手说道，“粮草已经准备妥当，明日即可先行运往边境。”
王彪闻言，顿感疑惑，忍不住问道：“大人！到底发生了什么事？”他的眼神中充满了好奇和不解。
卢成见状，微微叹了口气，解释道：“将军有所不知，大荒边境近日兽潮频发，朝廷竟然要王大人亲自领兵前去剿灭。”
“什么？大人......”王彪听后，脸色瞬间变得阴沉无比。他当然明白，这镇南王分明是有意针对王奎。大荒边境的兽潮向来凶猛异常，前去平乱无疑是九死一生。镇南王这一招，分明是想借兽潮之手除掉王奎。
王奎挥手打断王彪，一脸愤怒，他用力拍着桌子，怒骂道：“镇南王这是要本大人往死路上逼啊！那大荒边境的兽潮，岂是那么好对付的？他这分明是公报私仇！”王奎气得浑身发抖，眼中燃烧着愤怒的火焰。
卢成微微皱眉，沉思片刻后说道：“大人，如今之计，我们需早做打算。若是贸然抗命，恐怕会给镇南王留下把柄；可若是真去了大荒边境，这无疑是羊入虎口。”
王奎来回踱步，眼神闪烁不定，显然在思索着应对之策。突然，他停下脚步，眼中闪过一丝狠厉：“哼，镇南王想置我于死地，没那么容易！“
他转向卢成，沉声问道：“卢成！可有良策？”
卢成轻摇折扇，思索片刻，无奈摇头“正所谓，王命难违，但并非无计可施。大人可先佯装应允，奏命圣上，或许可寻得一线生机。”
王奎闻言，眼神稍缓，点头沉吟：“佯装应允，缓兵之计”他深吸一口气，目光坚定，“卢成所言极是，待我修书一封，奏明圣上，暂且拖延几日，看看朝廷的态度再说。”
卢成点头，眼中闪过一丝赞许：“大人英明。“