转天清晨，又是一个艳阳天。
沿着徐府西行不过百米便是育贤书院。
最大的院落里却干杵着一群刑狱司的胥吏，拄着手里的银把长棍困得摇摇晃晃。
屋子里此起彼伏吵架声不绝于耳，偶尔还交杂着花瓶碎裂。
这是本月里书院报的第二十一次案。
而今天才过中旬。
这哪是报案，分明是溜腿儿。
刑狱司正七品经承申慎儿同书生呈对峙之势，你一嘴我一嘴吵得不可开交。
十三岁的孟有归是薄幸的亲徒弟，算是这司的编外人员，此时正把玩一片绿叶横坐树上百无聊赖，他本来以为今天会大展拳脚，结果又是无聊的口水战，还不如回去和徐稚一起包饺子呢。
这书院里的学生大多非富即贵，书院管不得只能报官，可他们又罪不至死便只能说服教育，偏偏又都是榆木疙瘩油盐不进。
一面是官家，一面是权贵，眼瞧屋里成了乱粥。
“做什么呢！”
清亮女声响来，孟有归眼前一亮抬腿窜下出门而去。
“师父！”
薄幸抬头揉揉他的头发，面色些许疲惫声音却柔和，
“书院放假了？”
“先生说六月农耕，给了二十日假叫回来帮忙。”
孟有归在城外二十里的礼同坡书院念书，围着薄幸仔仔细细瞧了好几遍，确定无碍才放下心来。
薄幸眼角微弯轻道声好，而后阴沉着脸走进屋里，她身量高挑，一双单睑透彻清亮，虽是姑娘却不软糯，行事作风颇有侠气，不开口时是有几分唬人的。
书生发觉气氛不对才渐渐停手，不言不语原地观望。
这位大人向来动手不动嘴，曾经为了抓个小偷连追三条街又将其暴打一顿，后来疼得那小子呲牙咧嘴却验得个轻伤。
疼是真疼。
薄幸头一回感觉当个小官这样心酸，诸县待了十余日昨夜才结案，天不亮便策马回程，谁料刚自府衙述职出来，就被胥吏拦住来了书院。
六品小官也是官，老拿豆包不当干粮，过分！
“怎么回事？”
踏步进屋，横坐红木桌子上，抬眼冷漠。
“大人，这群生员个顶个有想法，一句谈不拢就要掀桌子，今儿早起才吵过，转个头又打了起来，在下实在……”
“说重点。”
“他们又打起来了，我管不住。”
辰时刚过，徐府里的人便早早起了，徐稚身披烟青斗篷略过院墙上打架的两猫，自檐廊向二进院供堂行去。
还有十天就是母亲的三年祭，按大於风俗是要大操大办的。
案上供着画像，架前焚了一炉香，工笔细细描摹出的女子温柔和煦，徐稚与她极为相似，要不是他病怏怏的，提亲者怕是早就踏破了门槛。
“不待多时，儿子便能寻到凶手，您可有想好怎么惩罚他？”
“十二承您恩荫做了司狱，既有这等便利，倒想让他受尽千种刑罚仍一息尚存呢。”
轻声慢语，眼带涟漪，暂且忽略窗外低沉凶狠的猫叫，又道，
“但又好像太便宜他们了。”
徐稚微微抬头脸颊湿润，画像里的母亲嘴角含笑一如梦中。
“娘放心，儿子会一个一个的，都送下去给您赔罪，若是血肉模糊的，莫要吓到您才好。”
“晏司戎家里有个小儿被儿子趁乱救下，在姨母那里好生照顾呢，不必挂心。”
恭敬鞠躬进了香，他眼眶似有微微发红，转身离开毫不停留。
花厅里阵风吹过，凉得徐稚裹紧斗篷，转角慢悠悠抄起一根长竹竿，向着花丛里黑白两猫袭去。
近些日子不知从何处来了只小白公猫，整日里跑来欺负糖粽子，这竿子就是徐稚备下帮着打架用。
“哎呦少东家！放下放下，莫伤了身子！”头下打空，府里的嬷嬷舒娘连忙跑来接下竿子，要是徐稚伤了，恐怕薄大人回来要生吞了她。
“别伤了糖粽子。”
徐稚看着两猫你来我往分不出胜负，抓起把石子便洒了过去。
直到糖粽子爪起爪落给白猫添了几条血口，疼得它惨叫连连跑没影子，才松了口气。
“糖粽子脾性最好都亮了爪子，可见是个没教养的猫，抓它也不为过。”徐稚莹白的手指顺了顺猫毛，轻拍两下让它自己玩去。
舒娘十分不认同糖粽子脾性好，这小猫一言不合就鬼叫吓了她好几回，缓口气道，
“少东家，不日就是主母祭祀的大日子，主君可赶得回来？”
“父亲行医天下，不回来母亲不会怪罪的。”徐稚裹紧斗篷，
“梅府今日有喜，备份礼送过去，礼标上…将我和十二的名字并放。”
“薄姑娘的名字写官衔？”
“写名字吧，放我前头。”
徐稚抬眼瞧了瞧屋顶，寻思片刻转进小花厅，忽闻破风声越来越近，糖粽子紧追一只白鸽，擦着徐稚的斗篷飞速略过。
鸽腿一蹬猫爪一扒，白瓷盆里才盛开的蓝雪草便随风落了，剩根光秃秃的花杆摇摇晃晃。
“昨儿杨府里人去医馆说，杨通判的病到了复诊的时候，问您什么时候得空，去府里给瞧瞧。”
一猫一鸽闹进了院中青白色花丛，上蹿下跳险些刮落花盆，徐稚面色无变，抬手飞掷玉盏将其分开方才安静，又抑制不住掩鼻咳嗽两声。
“另外，有媒婆递帖子进来，城内驻军折冲府裴校尉备下聘金五十两黄金，上门求娶薄姑娘。”
徐稚一惊，薄幸户籍文书都在徐府，如今家无长辈，婚事确实该来问他，沉思片刻，开口道，
“打出去。”
“…”
“裴校尉跟着来的？”
“是个生面孔，自称裴府管家。”
抬手赶走小猫才沉思一二，裴校尉早被知府看中要选做女婿，如此可见不知官场哪一路子的喽啰又较起了劲，扯到了他们身上。
“五十两黄金可换城中心的三进宅子，却换不得我养大的十二。”
“叫他哪来的回哪去，少打我们家主意。”
舒娘一怔并不理解，徐稚五官端正，单站在那便像个温润帝君下凡该受万方祭祀，可一开口就噎得人说出不话来。
“少东家意下聘金多少？”
裴校尉浓眉大眼老实寡言，与薄幸年岁相仿又同为官员，虽说比薄幸官低半品，但依舒娘看也算得一场良缘。
“五十万两。”
“……”
舒娘哭笑不得，“少东家，女子的青春等不得，更何况姑娘已年过十八，您这……放眼商州，也没几人拿得出来。”
“我拿得出来。”
“……”
账目都在薄姑娘手中，就是把地契卖了也凑不够零头，还五十万两呢……
“公子，婚姻如何儿戏？”
徐稚摆明不打算再进行此话题，开口道，“半个时辰后劳您叫有归起床，十二叫他通读《六韬》，还有大半没完成呢。”
“小公子半个时辰前就被刑狱司的申大人唤走了，说是育贤书院报案，书生聚众斗殴。”
徐稚微怔随即又恍然大悟，原是刑狱司的事宜，薄幸是司狱，那孟有归作为徒弟早接触这些也是好的。
“少东家……聘礼……”
“旁事勿管！”