他不敢跟太近，也不敢走太远。
昨晚他没回树屋，就在山谷外的猎户小屋里待着，桌上的油灯燃到后半夜，灯芯结了层黑渣，他也没顾上拨。
他反复在纸上画陨星洞的路线，哪里有陡坡，哪里可能有瘴气，哪里藏着野兽的踪迹，连跟着的距离都算了又算——太近了容易被她发现，太远了怕她真遇到危险，他赶不及。
最后定了三十步，这个距离，他能看清她的一举一动，哪怕她被石子绊一下，他都能立刻冲过去，又不会被她轻易察觉到气息。
今早出发前，侍卫长过来请示，声音压得很低：“世子，陨星洞附近瘴气重，还可能有猛兽，不如让属下们跟着，多个人多份保障。”
他当时正系腰带，玄色的腰带扣上雕着龙纹，他手指顿了顿，抬头时，语气很淡却不容置疑：“你们守在山谷口，把四周的瘴气监测好，每隔一刻钟巡一次，万一有异动，立刻放信号弹。我一个人跟着就好，你们穿的侍卫服太扎眼，人多更容易暴露，反而会给她添麻烦。”
侍卫长还想劝，说：“安危为重。”
他却摆了摆手，目光望向山谷里的方向，声音软了些：“我心里有数，你们守好外围就好。”
他不想让别人跟着，除了怕暴露，更怕有人在，他就没勇气这么远远地看着她，没勇气藏起那点不敢说的心思——他怕侍卫看出他的在意，怕他们把“世子为了个异世女子失了分寸”的话传到京里，更怕自己在别人面前，会忍不住靠近她，会控制不住那份想护着她的冲动。
此刻，风又吹过来，带着松针和晨露的味道，凉凉的。
闫屿安看着水淼淼垂下去的肩膀，那模样像极了上次在镇上看到的迷路小狗，耷拉着耳朵，没一点精神，连走路的步子都慢了些。
他心里像被晨露打湿的草叶，又沉又软，还有点发疼——他知道她在失望，知道她刚才一次次回头，是在盼着自己出现，可他不敢上前。
他怕自己一靠近，就会忍不住抓住她的手腕，问出那句藏了很久的话：“淼淼，你是不是希望我跟着？”
更怕听到她摇头，说：“没有，你不用跟着我”。
他悄悄抬脚，跟着水淼淼的脚印往前走，每一步都踩在她脚印旁边的空地上，避开沾着晨露的草叶，怕发出一点声响。
玄色的身影藏在杉树后，藏在晨雾里，像一道没存在感的影子，不被察觉，却稳稳地跟着前面那道浅青色的身影。
前面的水淼淼又轻轻叹了口气，声音很轻，却顺着风飘到了他耳边。
闫屿安停下脚步，看着她的背影慢慢往前走，拐杖的“笃笃”声隔着三十步传过来，轻得像羽毛。
他抬手摸了摸腰间的信号弹，指尖碰到冰凉的金属，心里却定了些——只要她能平安从陨星洞出来，只要她能好好的，这点等待，这点隐藏，这点不敢说出口的在意，又算得了什么呢？
晨雾渐渐散了些，阳光透过树叶的缝隙，洒下点点光斑，落在水淼淼的发梢，也落在闫屿安藏在树后的靴尖上。
两道身影，一道在前，一道在后，隔着三十步的距离，隔着晨雾和树影，在雾疣山的小路上，悄悄往前走着。
走了约莫三刻钟，周遭的树林像被浸在了墨水里，渐渐沉得发暗。
原本萦绕鼻尖的松针清香早散了，取而代之的是越来越浓的瘴气——那气不是雾那样轻飘，是沉甸甸的，裹着腐叶的霉味和地下湿土的腥气，吸一口都觉得喉咙发涩，连呼吸都得刻意放轻。
阳光穿过树冠的缝隙时，被瘴气滤成了淡灰色的碎光，落在地上只剩模糊的光斑，十米外的树干都蒙着层灰影，连树皮的纹路都看不清。
雅思的手从怀里抽出来时，指缝还沾着点草药的碎末，递来的布包是粗麻布做的，边角磨得有些毛糙，里面的草药粉却压得紧实，凑近就能闻到清瘴草的微苦和醒神草的辛香。
“捂紧些，口鼻都遮住。”
她说话时目光扫过水淼淼的脸，指腹轻轻碰了碰布包边缘：“这粉能把瘴气挡在外面，再吃颗清瘴丸，不然一会儿走深了，头会晕得站不稳。”
水淼淼把布包按在口鼻上，草药的清苦立刻顺着呼吸钻进喉咙，压下了瘴气的腥涩。
她摸出腰间的白瓷瓶，瓶身凉得像浸过溪水，拔开塞子时，一股淡淡的雪莲香飘出来——这香清冽干净，和闫屿安身上常带的龙涎香截然不同，龙涎香是暖的，裹着点木质的厚重，像他昨晚递来硫磺弹木盒时，指尖不经意蹭过她手背的温度。
她盯着瓷瓶里那颗圆滚滚的白丸，忽然想起昨晚他捏着瓷瓶的指节，骨节分明，连递东西时都透着点小心翼翼，心里刚泛起点软，就被一阵突兀的声响打断。
“哗啦——咔嚓！”
前方的树林里突然传来脆响，像是有什么重物撞断了细枝，紧接着是落叶被碾过的“沙沙”声，动静不算大，却在这死寂的瘴气林里格外刺耳。
雅思的身体瞬间绷紧，原本扶着水淼淼胳膊的手猛地收力，死死按住她的肩膀，掌心的温度透过衣料传过来，带着点颤抖，声音却压得极低极稳：“别动，屏住呼吸，是野兽。”
水淼淼的心脏“咚”地一下撞在胸口，连呼吸都忘了。
她顺着雅思的目光往前看，瘴气里，十米外的草丛正剧烈晃动，一道黑色的影子慢慢站起来——那影子比她想象中还大，肩背宽得能挡住半棵小树，黑色的皮毛沾着泥和草屑，乱糟糟地贴在身上，两只圆耳朵支棱着，鼻尖湿漉漉的，正朝着她们的方向嗅。
是雾疣山的黑熊，上次猎户大叔说过，这熊秋冬时节最躁，受了惊就会主动攻击人。
黑熊显然也嗅到了生人的气息，鼻子又动了动，突然发出一声低沉的咆哮——那声音像从喉咙里滚出来的闷雷，震得周围的草叶都在抖。
它前爪在地上刨了两下，带起几片湿泥，然后猛地朝着她们冲过来！
蹄子踩在地上的“咚咚”声越来越近，像鼓点敲在心上，水淼淼甚至能看到它嘴边滴落的涎水，混着瘴气，在灰光里泛着恶心的光。