极寒之城的风雪，比断云关的戈壁更烈。
曹明远裹紧残破的披风，踉跄着走在冰封的山道上。
肩膀的透骨钉伤口早已冻僵，却抵不过心口的寒意——半枚青铜令牌碎裂时，他清晰地感觉到与骨蛊之母的联系断了大半，若不能尽快找到新的力量源，别说复仇，连活下去都难。
“冰脉……只要找到冰脉……”他喃喃自语，牙齿因寒冷和兴奋而打颤。
十年前，他潜伏在镇北王军中时，曾偷听过一个秘密：北屿的极寒之城下，藏着一条千年冰脉，那是上古时期封印骨蛊之母时，用万载寒冰凝结的地脉，既能压制邪力，也能滋养邪力——关键看如何利用。
镇北王以为这条冰脉早已枯竭，却不知曹明远在当年的战乱中，意外得到了冰脉的地图。
如今，这成了他最后的救命稻草。
穿过冰封的峡谷，一座被冰雪覆盖的城池终于出现在眼前。
极寒之城的城墙由万年玄冰砌成，上面刻满了北屿王室的符文，在风雪中泛着淡淡的金光——那是墨殇布下的防御阵。
“墨殇……”
曹明远眼中闪过一丝忌惮，随即又化为冷笑：“你以为躲在城里就能护住冰脉？太天真了。”
他从怀中摸出一个黑色的陶罐，里面装着最后一只噬魂蛊母。
这是他用自己的精血喂养的，毒性远胜寻常蛊虫，足以暂时破开防御阵。
蛊母被放出的瞬间，发出尖锐的嘶鸣，撞向城墙的符文。
金光剧烈闪烁，仿佛被投入石子的湖面，荡开层层涟漪。
曹明远趁机从裂开的缝隙钻了进去，身后的符文很快恢复如初，仿佛从未被破坏过。
城里比城外更冷，街道上空无一人，只有积雪被风吹过的簌簌声。
曹明远按照地图的指引，穿过冰封的广场，来到一座废弃的祭坛前。
祭坛中央有块凸起的冰岩，上面刻着与青铜令牌相似的纹路。
“就是这里。”
他激动地扑过去，指尖抚过冰岩上的纹路：“冰脉的入口……”
他割开手掌，将鲜血滴在纹路上。
鲜血渗入冰岩的瞬间，整个祭坛剧烈震动起来，冰岩缓缓裂开，露出一个深不见底的黑洞，里面传来刺骨的寒气，夹杂着隐约的心跳声——那是冰脉的脉动。
曹明远深吸一口气，纵身跳了下去。
京都的春日来得猝不及防，摄政王府的海棠开得正盛。
南宫凌玉坐在廊下，看着闫屿安在乳母怀里抓花瓣，小家伙的手被染得粉嘟嘟的，咯咯笑得像只小奶猫。
闫瑾脩坐在她身边，正在看南宫凌羽送来的卷宗，后背的伤口已拆线，只是还不能剧烈动武。
“大哥查到七皇子的账本了。”
闫瑾脩翻过一页，语气带着一丝冷冽：“他这三年借着赈灾的名义，给千尹国送了至少十万石粮食，还有三百副甲胄。”
南宫凌玉皱眉：“千尹国近年并无灾情，这些粮食和甲胄，怕是都给了曹明远的人。”
“不止。”
闫瑾脩指着卷宗上的一行字：“他还从千尹国买了大量寒铁，说是铸造农具，实则是炼蛊的材料。夜隼死前招供，曹明远一直在找极寒之城的冰脉，寒铁就是用来挖冰脉的。”
南宫凌玉心头一紧。
极寒之城是北屿的圣地，冰脉更是重中之重，若被曹明远染指……
“墨殇有消息吗？”
她忧心忡忡地问道，白鸾醒后，墨殇便毫不犹豫地带着她回到了极寒之城，声称要重新加固冰脉的封印。
然而，她心里清楚，墨殇必定与他的系统达成了某种交易，否则白鸾绝无可能苏醒过来。
她暗自思忖着，如果墨殇真的失去了系统的支持，那么他是否还能够与曹明远抗衡呢？
闫瑾脩紧紧握住她的手，试图让她安心，轻声说道：“三日前，我们已经发过信鸽，传递消息说一切安好。墨殇的灵力高深莫测，足以应对曹明远的挑战。”
他的眼神坚定而沉稳，仿佛在告诉她不必过分担忧。
然而，她的心中依然无法平静，对白鸾和墨殇的安危充满了牵挂。
话虽如此，南宫凌玉却总觉得不安。
她起身走到廊边，望着北屿的方向，海棠花瓣落在她的发间，带着一丝凉意。
极寒之城的祭坛下，冰脉的洞窟宛如一个巨大的迷宫，比想象中更为广阔。
曹明远小心翼翼地踩着冰层，每一步都发出清脆的声响，在寂静的洞窟中回荡。
四周的冰壁上凝结着蓝色的冰晶，宛如一面面巨大的镜子，散发着幽幽的光。
冰晶中，隐约可见无数扭曲的影子，它们被冻结在其中，仿佛在诉说着曾经的痛苦与绝望。
这些影子，正是上古时期被骨蛊之母吞噬的生魂。
曹明远的眼中闪过一丝疯狂，他喃喃自语道：“原来如此……这冰脉哪是封印，分明是骨蛊之母的粮仓！”
他的声音在洞窟中回荡，带着一丝兴奋与决绝。
随着他不断地深入，寒气越来越重，仿佛要将他的灵魂都冻结。
冰壁上的影子也越来越清晰，它们的嘶吼声在空气中弥漫，让人毛骨悚然。
曹明远知道，他离冰脉的核心已经越来越近了。
他的步伐变得更加坚定，心中的渴望如同燃烧的火焰，驱使着他不断前进。
每一步都充满了未知的危险，但他毫不畏惧。
在这无尽的寒冷中，他要寻找那隐藏在冰脉核心的秘密，揭开骨蛊之母的真相。
突然，前方传来一道清冷的声音：“曹明远，你果然来了。”
曹明远猛地抬头，眼神中闪过一丝惊愕。他的目光紧紧锁定在冰脉的核心处，那里站着一个身影——墨殇，他宛如一座冰山，散发着冰冷的气息。
而在墨殇身旁，白鸾静静地伫立着，她的美丽如同冰雪中的仙子，令人心动。
两人身前，一块巨大的冰晶闪耀着寒光，仿佛是由无数冰晶凝结而成。
在冰晶之中，一颗跳动的蓝色心脏若隐若现，那正是冰脉的核心，北屿的命脉所在。
“墨殇……”曹明远的声音中带着一丝狞笑，仿佛在嘲笑自己的敌人。
他的眼中闪烁着贪婪和决绝，仿佛已经看到了胜利的曙光。
“你们来得正好，省得我去找了。”
他的声音在冰脉中回荡，带着一种无法掩饰的得意。