5
踏进城北别院，心口处就不由闷痛。
三年前，我的满腔期待，就是在这里，被孤独和绝望一点点吞噬干净。
「若不是侯爷喜欢，你连进京的机会都没有，要知恩图报。」
「腰肢这么硬，怎么讨男人欢心。」
「嗓音甜美些，男人才会疼惜你。」
……
我不是没怀疑过。
但教习嬷嬷说：「你一个商户女懂什么，侯爷特意嘱咐要教这些，可别不识好歹。」
我当魏颂喜欢，哪怕所学愈发羞耻，也咬牙忍了下来。
直到被送进青楼，才知他这番「苦心」究竟为何。
魏颂挡住我后退的脚步，温热气息在耳边吞吐。
「这次，不会留你一人了。」
「等我助三皇子成事，就纳你做贵妾。」
我由他抱着，内心毫无波澜。
等你？
可算了吧，上次的教训还不够？
那天，我听说安王要花魁伺候，赶紧唤来觊觎我许久的龟奴。
忍着恶心，任其抚摸全身，才换来报信的机会。
好不容易寻到魏颂，他正为孟颖儿编花环，眼皮都没抬。
「跟你们花魁说，这点小事犯不着来找我，又没人会动她。」
龟奴吞吞吐吐：「可……可那位是……」
「阿颂，这个烟花我不敢点，快来帮忙，说好今日只陪我的，你又在干什么？」
孟颖儿鼓起嘴一跺脚，魏颂就乐颠颠过去了。
我的事，没再多问半句。
「魏颂，」我拍拍他环在腰间的手：「你喜欢我吗？」
「嗯，」他在我的颈窝蹭蹭：「特别是你弹琵琶的样子，真勾人。」
「可我喜欢的，是那个游历到江南、笑容明媚的少年。」
「看在那段过往的份儿上，放我走吧。」
他动作一下粗鲁，将我转过去面对他：「你爹娘都死了，还回去干吗？」
「什么？」我愣在原地，以为自己幻听。
他无所谓地耸耸肩：「半年前就病死了，我不忍你伤心，又怕你闹着回去奔丧，就没说。」
悲愤喷涌而出，一瞬间席卷全身，流入血液，又刻进骨髓。
我死死攥拳，任凭指甲抠破掌心。
痛到极致，竟奇迹般平静下来。
离开？
好像也没那么急。
6
魏颂往别院搬了一堆好东西，还学了江南菜，经常做给我吃。
但该享受的享受了，并不影响我找他不痛快。
「侯爷可真大度，愿意帮别的男人养孩子。」
他面色一沉，挪开我抚摸肚子的手：「差不多得了，菜里加了红花，若有孕，早留不住了。」
混账话说得过于理所当然。
我反应了一下，才半认真半玩笑地问：「你把我藏在这儿，又不敢找郎中来，就不怕一尸两命？」
「别瞎说，」他给我夹了一筷子鱼，有意岔开话题：「给我生个孩子吧，省得你总想离开，我把他算在晚……颖儿名下，一切都给他最好的。」
「随便，」我毫不在意，甚至主动摊开手：「你又不是没试过，安王也试过，多一次少一次无所谓。」
闻言，他像被点着一样，拍案而起：「我不嫌你失节于安王，你还来劲了！」
我妩媚勾唇，开口不疾不徐：「和安王在一起快活得很，你能不能行，自己心里没数吗？」
魏颂气极，一巴掌扇过来，我早有防备，让他抡了个空。
僵硬中透着一丝尴尬，他推开我，摔门而去。
第二天，我就被送回青楼，还挂上了准备接客的牌子。
在半月后。
魏颂「大发慈悲」，给我留了求饶的时间。
但他没耐心等那么久，派手下在客人间嚼舌根：「这不是初夜的价啊？」
「呸，亏老子还捧着她，敢情早是个破鞋了。」
不满被欺骗，客人们经常围在我房间外，嚷着以后要在床上狠狠收拾我。
与此同时，有个消息不胫而走——花魁跟过安王殿下。
这下，叫得最欢的那波人，又都不敢吱声了。
魏颂气得来青楼折腾，揪住我的头发，逼我直视他：「想离开这儿吗？脱光衣服，跪着求。」
我懒得搭理，索性闭上眼睛。
他掐住我后脖颈，按到自己面前：「你会后悔的。」
惹恼他的代价，是降为最低等的妓子。
衣着暴露，被扔在嘈杂的大厅，自己找客人。
卖得出去，才给饭吃。
从始至终，我只有一句：「想不想试试安王玩过的女人？」
7
揽了几日客，终于等来期待的人。
我热情迎上去：「公子长得好生秀气，想和安王睡同一个女人吗？」
「好啊。」他皮笑肉不笑，眼里闪过一抹寒意。
我假装没注意，泰然倒着茶：「公子想玩些什么？」
「想让你生不如死。」
……
「走水啦！走水啦！」
我浑身鲜血，仓皇往外跑。
拐角突然出现一个人，躲避不及，直直撞了上去。
是安王。
我退一步，他进一步。
后背已经紧紧贴在墙上，退无可退。
他也停下来，脱下大氅裹住我，细细端详。
这时，身后响起魏颂的咆哮：「孟颖儿！我听说青楼失火，担心得不行，结果你居然在偷人！」
他怒气冲冲扒我肩膀，被安王用力甩开：「大胆，敢对安王妃不敬。」
我适时回头，和魏颂四目相对。
他腿一软，拼命磕头认错，方才的嚣张荡然无存。
安王冷哼：「此事本王定会禀报圣上，你等着挨板子吧。」
趁魏颂俯身，他又朝我努努嘴，好像在说「看，帮你出气了」。
我无奈笑笑，接着把戏唱完：「你说的孟颖儿，是之前那位花魁？」
魏颂一僵，猛地抬头：「正是。」
「那你快去看看吧，出事的就是她房间。」
目送他慌张离开，我摸摸脸，满意道：「这人皮面具还不错。」
其实，安王点我伺候那晚，什么不堪的事都没发生，红痕也是假的。
他说：「有两个选择，我直接救你出去，或者你自己想办法脱身，我只提供必要帮助。」
「选前者，后宫挑个位置，我保你一世荣华；选后者，前朝挑个位置，我助你平步青云。」
看着褪去轻浮之色，端坐在桌边的安王，我忍不住皱眉：「朝堂大事，岂能胡闹。」
「敢这样保证，自是相信你的能力，之前听……嗯……反正我有判断的依据。」
安王明显有所隐瞒。
但疑惑太多，我只能先问重点：「就不怕我把你有意夺嫡的事说出去？那你这些年的伪装可都白费了。」
「跟谁说？魏颂？」他眉心微微上挑：「我以为，方才已经让你对他死心了。」
8
我不禁一愣。
随即笑了。
确实，我想告密，都无处可告。
话说到这份儿上，再犹豫就没必要了。
其中若真有阴谋，我拒绝又能改变什么呢？
想明白这些，我起身坐到安王对面：「我选后者。」
诚然，我并不信任他，这样选是为了拖延时间，找机会远走高飞。
但得知爹娘死讯后，我想要的，就不只离开了。
报复魏颂，自己的力量确实不够，又不敢过于依赖安王。
所以我和他商量，制定了双方都能得利的计划。
安王妃是三皇子眼线，极其善妒。
府中丫鬟稍微靠近安王，都会被残忍虐杀。
听说我和安王扯上关系，她必会上门算账。
按计划，安王帮我打发其他客人，我只需放暗卫进来，杀死安王妃。
再让她以我的身份，烧得面目全非。
此事过后，我和安王之间，终于建立起些许信任。
一连几日，魏颂都在城外义庄，守着「我」的灵柩。
孟颖儿去寻，也被骂了回来。
看到魏颂第一眼，我都不敢相信那是他。
浑身酒气，衣衫凌乱，胡茬全冒了出来。
短暂怔愣后，我缓步走近，俯视着他：「侯爷，三皇子对你的荒唐行径非常不满，让你把手上的差事都交出来，暂时不必找他了。」
「恕我一个外人直言，人活着不好好对待，死了再深情有什么用呢？」
「胡说八道什么！」孟颖儿嘶吼着冲进来。
更难听的话已到嘴边，却被魏颂喝止：「不得对安王妃无礼。」
醉了还这么长记性，看来那些板子确实挺疼。
孟颖儿估计也见过当时的惨状，赶忙跪地求饶。
我不慌不忙蹲下身，凑近她耳边：「原来那些恩爱都是假的啊，侯爷玩得更花，我们可白羡慕了。」
「你也挺没用的，连个死了的青楼女子都争不过，怪不得大家都不待见你呢。」
孟颖儿敢怒不敢言，伏在地上浑身发抖。
「对了，」我自顾自站起来，掏出一个烧成半截的信封：「这是那位花魁留下的。」
9
孟颖儿顾不得礼数，蹿起就要抢，却被跌跌撞撞扑来的魏颂扇在地上。
「你为了一封破信打我！」
「闭嘴！再废话休了你！」
无视那些嘈杂，我平淡叙述着：「这封信她死死贴在怀里，烈火焚身都没动弹，才能留下这点。」
「想必有一些话，她特别想告诉你。」
魏颂小心拆开信，没读几行就泪流满面。
但突然中止的滋味估计不好受。
不然他也不会像傻了一样，冒着鼻涕泡，将半张纸翻过来又翻过去。
「没了？怎么没了！」
烧焦的位置，刚好断在：魏颂，其实我早就不……
「不怪」还是「不爱」，天差地别。
他嘴里爆发出野兽般的哀鸣，捧着那封残信瘫坐在地。
魏颂，心痛到极致，好受吗？
你也不见得多爱孟颖儿吧。
只是年少时的心动太美好，失而复得，尤其珍惜罢了。
但既然已经得到，就永远敌不过，无法再得到的。
魏颂大病一场，迷迷糊糊都在喊我的名字。
后来干脆去青楼养着。
孟颖儿成了京中笑柄，连侯府大门都不敢出。
本以为魏颂会就此消沉，谁知前两天突然恢复正常，还要拜访安王府。
「别担心，」安王把茶端到我面前，轻声宽慰：「他不会发现问题的。」
是错觉吗？
安王眼神似乎……有些闪烁……
魏颂特意坐在靠近我的一侧。
翻来覆去，都在聊那些爱的过往。
我实在受不了了，没好气插嘴：「侯爷，把爱人留在青楼，还腆着脸说深情啊后悔啊，自己感动自己，有意思吗？」
他专注听我说完，频频点头：「之前我没认清真心，如果能再来一次，定会珍惜晚晚。」
「呵……」我翻了个白眼，随口接道：「哪个晚晚啊？」
魏颂意味深长地看了安王一眼，又转过头，视线锁定住我。
就那样目不转睛盯着，令人脊背发凉。
糟了！
我反应过来。
安王妃怎么会知道，有两个晚晚。
魏颂诡异一笑：「安王殿下，之前谈的交易，下官觉得甚好。」
10
我心慌不已。
浑身好似失了力，眼看安王走近，只能在原地无助质问：「你答应什么了？我那么信任你！你答应他什么了！」
安王将我圈在椅子里，我仰头和他对视，不自觉带了哭腔：「我什么都可以为你做，别……」
唰！
他一扬手，毫不留情将人皮面具撕掉。
我像是在大街上被扒光衣服，想躲却无处可藏。
魏颂眼中全是看到猎物的贪婪，拱手一拜：「多谢安王殿下成全。」
突然好晕，视线越来越模糊。
是那杯茶……
我费力撑着眼皮。
最后一丝清醒，只感觉魏颂要抱起我，被安王拦住。
再恢复意识，已在王府密室。
我不敢睁开眼睛，只能竖起耳朵仔细听。
先是魏颂的声音传来：「殿下不信任下官？」
然后是安王：「姜晚杀了三皇子眼线，一出王府大门，必死无疑。」
「你可以随时来看她，但若想带走，就抓紧毁掉青楼的情报网。」
「那是三皇子命脉，击垮他，姜晚才安全。」
声音越来越小，两人应是在往外走。
看来一切顺利，我浅浅松了口气。
「搞定了。」
得到安王确认。
我才睁开眼，拍拍身上的灰坐起来：「唉，跟你合作真累，天天演戏。」
「辛苦啦，」他玩笑地捏捏我的肩：「为了我的帝位，为了你的高官厚禄，咱们再坚持一下。」
「府里还有眼线没清干净，你先住这里，魏颂来我提前知会。」
我点点头，不忘提醒：「别每次都放进来，多抻他几天。」
安王办事确实靠谱，这句话不但执行到位，还自己发挥了不少。
他对魏颂说：「姜晚虽不愿见你，但一提起你，眼里都会泛起泪光。」
「本王相信，只要你好好表现，一定有获得原谅的那天。」
这番感慨，成功吊住魏颂。
他天天在门口忏悔，说尽情话只为见我一面。
结果肯定是一次次失望而归。
当初我受过的苦，终于也让他尝得透彻。
但再有趣的东西，经常看也会腻。
正巧，孟颖儿又自己送上门来。
11
我难掩兴奋：「那也给魏颂个机会吧，比孟颖儿晚半炷香放进来。」
「你看，」安王轻叩桌面，悠哉道：「我就说你适合做官吧，算计人一套一套的。」
我瞥他一眼：「当官靠算计人怎么行，要为百姓做实事。」
「你做了很多啊，江南大半百姓，都受过姜家恩惠。」
我不由蹙起眉，满脸疑惑：「你好像很了解我家？之前问你都搪塞，今天能不能交个实底？」
安王收了笑意，放空半晌，才缓缓开口：
「差不多一年前，我去江南赈灾时染上疫病，是你爹娘让出药材救了我。」
「他们说你是魏颂的夫人，托我看看你是否安好。」
「可我发现侯府那个，和二老口中的完全不同，费了好大劲，才查到真相。」
没想到会是这样的渊源，我呆呆看着安王，一时难以言语。
他也注视着我，毫不掩饰欣赏之色。
「你在江南时，就懂养马种粮，也能提出疏水道、建河渠这样的想法，最重要的是，你有忧国忧民的心。」
「朝中不是没有女官，我说助你平步青云，并非异想天开。」
「你只是被那些痴恋困住了，如今走出来，必会大有作为，这样对百姓而言，也是有益的。」
每句都直戳心窝。
鼻头一酸，眼泪根本控制不住。
原来爹娘的恩泽，一直护佑着我。
原来还有人相信，那个快被击垮的姜晚，还能重新站起来。
就冲这份信任，等下面对孟颖儿和魏颂，我也必须一击即中。
孟颖儿进来时，毫不掩饰眼里的怨毒。
我怜悯地摇摇头：「夫人是很久没见到侯爷，到我这儿碰运气吗？」
「你还真来对了，他确实经常出现，啧，烦死了。」
炫耀是装的，烦是真心的。
但孟颖儿只能感受到前者，瞬间炸了毛。
「你算什么东西！也配让阿颂惦记！」
「谁稀罕他惦记，」我嫌恶地撇嘴，语气却尤其矫情：「可他就是不愿放手啊，要不你帮我劝劝？」
孟颖儿涨红了脸，顺半天气，居然勉强挤出些笑容。
这是……准备玩老一套了？
12
果然。
孟颖儿掐着嗓子：「姐姐，什么劝不劝的，我和阿颂都特别期待你回家呢。」
「谁做大谁做小？谁是姜晚谁是孟颖儿？」我戏谑看着她，手背向外挥了挥：「你想清楚再期待吧。」
她愤然起身，右手几乎戳到我的脸：「贱人！别得意忘形！等你进府我再收拾你！」
魏颂刚好这会儿赶到，一听就怒气冲天。
「孟颖儿！侯府轮得到你做主？」
呦，这就改口了。
孟颖儿瞬间变柔弱：「不是的，姐姐误会我了，我一激动就……」
「魏颂，我愿意回侯府，」懒得再看她演，我直接提要求：「但你必须把孟颖儿赶走，顺便公开当年的事。」
魏颂先是狂喜，紧接着愣住，没有马上回应。
「懂了，」我干脆地摆摆手：「要不就算……」
「别别别，你等等，我好好想……不是，去安排安排。」
假装被他急切的神情打动，我松了口：「给你一个月，把不干净的东西都处理掉。」
许是没想到期限这么宽松，他怕我反悔，应得相当痛快。
见魏颂无视自己，又匆忙离开，孟颖儿急得直跺脚。
我好心提醒：「赶紧追啊。」
「天真单纯要是不管用了，就试试青楼学过的，可别太早被赶走。」
至少折腾魏颂一个月吧。
到时候，安王基本就能解决三皇子了。
我没让他明面插手报复的事。
有心人都看得出，魏颂已经转投他那边，留下苛待功臣的名声不好。
安王承了情，还答应还我个惊喜。
只不过暂时保密。
卡着一月期限，魏颂来交差。
「晚晚，对不起，当年的知情者都不在了，名牒也毁于大火，答应你的事……」
他满面愧疚，几乎说不下去。
我垂着头，掩去眼中讥讽：「这么巧啊？那怎么办呢？」
「我让孟颖儿搬去别院，安王也答应认你做义妹，这样你就有新身份了。」
他一股脑说完，期待地看着我。
显然自觉不错，正在等待表扬。
我忍住想笑的冲动，勉为其难应下：「那……好吧。」
「不过你要在公开场合，重新介绍我。」
13
宴会上，我挤在一众贵人中间，显得格格不入。
很快有人压不住火气：「魏颂，你什么意思！侮辱我们吗？」
「就是啊，安排个娼妓在这儿，算怎么回事。」
魏颂将我护到身后，严肃道：「这位是安王义妹，请各位慎言。」
此话一出，刚才口出恶语之人瞬间噎住。
正当大家沉浸在震惊中时，门口又响起嘲讽：「真是笑掉大牙，安王自己都不知多了个妹妹！」
魏颂拧紧眉头，不满地问：「你怎么来了？」
孟颖儿哼了一声，梗着脖子回应：「安王想澄清真相，特意带我来的。」
理直气壮的语气，成功扭转众人态度。
「还当那娼妓真攀上高枝了，原来是自作多情。」
「魏侯估计也被骗了，不然怎会和她凑在一起。」
听见这些议论，孟颖儿得意洋洋，不自觉提高音量：「我还要控告，魏侯宠妾灭妻！」
一时间，现场好像油锅里溅了水，沸腾得更厉害了。
嘈杂中，安王声音不算大，但足够清晰：「本王是得澄清一下……」
他的地位今非昔比，所有人立即安静。
在各异的目光中，他走到我身边，沉稳开口：「这位确是本王义妹。」
冷嘲热讽的人一下傻眼，孟颖儿也蒙了。
「还有……」
安王拖着长音，等他们又燃起期待，才怒斥：「宠妾灭妻？谁是妾？本王的义妹吗？」
这回众人大气都不敢出，生怕触其霉头。
事情闹到这个地步，魏颂索性当场休妻。
「三年无所出，早该撵走你！」
孟颖儿也豁出去了：「那能怪我吗？分明是你不行！」
静观他们狗咬狗，我知道，有些真相，快要藏不住了。
终于，孟颖儿表情狰狞，委屈大吼：「你喜欢姜晚，当初留下她就好了！把我从青楼换出来干什么？」
魏颂一惊，去堵她的嘴。
但晚了一步，那些破事已经抖落大半。
就在这时，院内突然涌入官差，直冲魏颂而去。
「侯爷，跟我们走一趟吧，有人敲鸣冤鼓，告你杀人灭口。」
14
魏颂被带走，院里像是炸了锅一样。
大家讨论来讨论去，矛头又直指向我。
「安王殿下，快离这个扫把星远些吧，谁靠近谁倒霉。」
有人带头，其他人接连应和。
「这种贱人早该打死了。」
「当过娼妓，还敢高攀殿下，做梦吧。」
……
「咳咳！」
安王清了清嗓子。
不怒自威的气场，让现场很快消停下来。
「一口一个扫把星、贱人，这就是你们的礼义廉耻？」
「圣贤书都读狗肚子去了！」
死一般沉寂，没人敢动弹分毫。
安王喊来侍卫，将出言不逊者全部拿下，重打三十大板，当众执行。
理由是违背礼法，以儆效尤。
没人能挑出半分不是。
我和安王分立两侧，不动声色对上眼神，默默传递着大功告成的喜悦。
魏颂很快下了狱。
他知晓换花魁太过荒唐，为了自己的仕途，肯定不愿主动公开。
那一个月没干别的，光找知情人灭口了。
我们正好跟着他，凑齐全部人证物证。
此事，孟颖儿也参与其中，俩人马上要去地府继续纠缠了。
我选了最好的一家酒楼，请安王吃饭。
他拿起酒杯，和我碰了一下：「恭喜姜大人，大仇得报。」
我一口干掉，呛得呲牙咧嘴。
这一刺激，倒是想起点旧事：「诶？你上次说，要给我惊喜来着，是什么？」
安王抿抿嘴：「快到了，暂且保密。」
切，神秘兮兮的……
还是接着喝酒吧。
几杯下肚，话也多起来：「要是爹娘还在就好了，让他们看看，自己女儿要做官了！」
我红着脸，整个人晕晕乎乎。
模糊的视野中，安王好像动了动唇，无声说了句「会的」？
然而，喜悦的气氛未能持续太久。
「是她吗？」
「应该是……」
门外的议论声愈发明显。
还不断有人透过窗纸往里瞧。
安王起身查看。
这下更热闹了。
「安王殿下，您可不能受妖女蒙蔽啊！」
「请您以大局为重，莫让百姓寒心！」
15
安王护送我回到王府，一路都是百姓的谩骂。
他铁青着脸，听侍卫汇报。
「大街小巷都贴满告示，说姜姑娘被赌鬼父母卖入青楼，多亏魏颂照应，才成为花魁，但攀上您后又故意陷害他。」
「狱卒已经认罪，他收了魏颂好处，才帮忙散播谣言。」
这回难办了。
百姓的愤怒情绪被煽起，此时拿出什么证据，他们都会认为，官府和我们沆瀣一气。
「别着急，我来想办法，」安王转向我，放柔语气：「这几天先待在府中，行刑那日，我会包下客栈，你去二楼关好窗户看。」
麻烦事如此多，他还顾及我的情绪。
心里泛起暖意，一时竟不知说些什么，只能苍白道谢。
「谢什么，」安王大手一挥，好兄弟般拍我肩膀：「你可是我以后的亲信，肯定要照顾啊。」
没轻没重，差点给我拍到地上。
感动的情绪全无，我一把扒拉开他。
行刑当天，魏颂跪在刑场。
围观百姓少不得咒骂我，还有零散几人为他叫屈。
应是猜到我会在场，魏颂目光期待，环视四周。
扫到我所处的客栈时，虽然窗户紧闭，但还是停留片刻，嘴角扬起一抹意味不明的笑。
呼吸几乎滞住，我连眼睛都不敢眨，密切关注他的一举一动。
「各位百姓，是我负了姜晚，你们不要再攻击她了。」
「姜晚，希望我们来世再做夫妻，今生，祝你和新欢天长地久。」
「深情」的几句呼唤，立刻点燃围观百姓。
「侯爷，是不是那个婊子坑了你！」
「这么重情义的好男儿，怎么可能犯罪，一定是被贱人算计了。」
「什么爹娘下什么种，都是杂碎，赌鬼的女儿不得好死！」
闻言，我紧紧攥住窗框。
辱我可以忍，但辱已逝的爹娘不行。
而且这几日躲在安王身后，也让他承受了太多无端质疑。
不能再这样下去了。
有些事，终究要自己面对。
我一把推开窗户，高声道：「你们从别处听了那么多故事，能不能听我本人也讲一讲。」
16
看到我好好站在高处，百姓们更是群情愤慨。
「无耻娼妇，谁要听你胡说八道！」
「居然还敢露面，快去死吧！」
无视一切谩骂，我定了定神，将这些年的遭遇一一道来。
感情充沛，有理有据。
一开始百姓们不买账，骂得愈发刺耳。
但我不受影响，一遍又一遍讲。
口干舌燥，才换来众人短暂倾听的耐心。
「好像还挺真实的。」
「不会吧，那魏侯也太无耻了。」
「谁知道呢，知人知面不知心呗。」
本来百姓们分不清真相，还是摇摆的态度，但架不住魏颂再度作妖。
「我替晚晚证明，这些都是真的，反正我也要死了，大家就原谅我吧。」
还有人故意带偏舆论。
「侯爷这是爱得多深，为了那种女人不值得啊。」
「哄骗人这一套，青楼女子自然精通，真当百姓是傻子。」
三言两语，轻易勾起众人怒火。
敌意加剧，甚至不断有杂物向我扔来。
一片混乱中，我看见魏颂脸上挂着淡笑，没有挑衅，没有仇视，只有志在必得。
他清楚自己会被铡刀砍死，却要我在舆论下陪葬。
无能为力之际，突然——
「我们来为姜晚姑娘证明！」
「姜家都是大好人，你们知道个屁！」
……
强有力的支持声逐渐压过谩骂。
循音找去，大脑轰地炸开。
爹？娘？
他们早就泪流满面，奋力向我挥着手。
还有几十名江南百姓挤在人群里，用熟悉的乡音，为我和爹娘呐喊。
「姜家两口子怎么可能是赌鬼，他们的钱都用来救济百姓了。」
「我儿子当初重病，多亏姜姑娘不眠不休赶路两天，才请来神医。」
「去年要不是姜家捐出大量药材，疫病估计都能传到京城，你们这些蠢货小命都保不住。」
……
爹娘也颤巍巍拿出当年的聘礼单，还有往来书信。
「诸位请看，魏颂求娶小女，千真万确，可他身边那位夫人，我们却从未见过。」
随着更多证据出现，那些叫得最欢的百姓没了声响，正默默往人群外退去。
17
「给你的惊喜来了，」安王不知何时到了我身后，轻声说：「虽然重逢地点和预想中不同，但好像也不错。」
「魏颂利用民意伤你，那就让他看看，真正的民意，怎么将你拉出泥潭。」
很快，那几个不断挑事的百姓被按住，还被揪出曾在侯府当差。
众人将他们打了个半死。
愤怒又全部转移到魏颂身上，铺天盖地的石块烂菜叶扔过去，他立马鼻青脸肿，满身污秽。
侩子手也故意手滑，砍了好几次都没砍死。
魏颂变了调的哀嚎，更是引起百姓们鼓掌叫好。
一切尘埃落定，但有些账，还得接着算。
我狠狠锤了安王一拳：「这么大的事你都能瞒着我？」
他揉着胸口嘟囔：「我真的冤枉。」
「别闹，是我让他保密的，」娘轻拍我手背一下，像是为安王「出气」：「之前我们身体一直很差，怕撑不过去，平白再惹你伤心一次。」
爹笑呵呵说：「多亏安王调来药材和名医，乡亲们才能得救。所以一听说你们受委屈，大家全都赶来了。」
安王和爹娘客套两句，也认真跟我解释：「那段时间正对付魏颂，若走漏风声，他定会用伯父伯母拿捏你，麻烦就大了。」
「就是啊，你可不能怪我们的大恩人。」
爹娘一左一右站在安王身边，怎么看怎么喜欢，眉眼都眯成了缝。
我摸着手背，假装醋道：「怎么看你们才像一家子。」
「咱们本来就是啊，」安王煞有介事道：「作为未来的君主，自然要与重臣亲如一家。」
话说得漂亮，但登基不久，他就暴露了真实面目。
「姜大人，有没有兴趣，在后宫也选一个位置啊？」
「不愿意的话，我在你后院选也行，反正都是咱俩。」
我白他一眼：「少来，别耽误我升官发财。」
他一本正经举起手掌：「我发誓，绝不影响你光明的仕途。」
见不管用，又贼兮兮凑过来：「住到我这儿，上朝更方便哦，可以晚起不少呢。」
好吧……
我心动了。