这是一个令人毛骨悚然的故事，讲述了一座古老的教堂，里面有一幅详细的壁画，里面生动地描绘了地狱的恐怖。
有一个叫琼斯先生的人在当地的学校当老师。他没有结婚，大部分空闲时间都在读有关艺术和建筑的旧书。他最喜欢的过客是参观老教堂和其他建筑。
在翻阅他的一本书的时候，他偶然发现了一个关于城外十五英里的一座老教堂的章节，墙上挂着一幅非常精致的画。显然，这幅画来自１２世纪，描绘了一幅详细而复杂的地狱景象。
第二天一大清早，琼斯先生跳上他的车，开了十五英里的路去他一直在读的教堂。他不得不走过一片泥泞的田野，爬上一座陡峭的山坡，但最终他沿着一条很长的路径来到了隐藏在几棵古紫杉树荫下的小教堂。
大楼的旧木门突然打开，他走进去。教堂很小，后墙上覆盖着一幅巨大的油画。除此之外，还有一个标志，上面写着＂不要碰＂当琼斯先生走近时，他意识到它实际上是一幅壁画。艺术家把油漆直接涂在墙上的石膏上。
壁画的设计非常引人注目，令人惊叹。地狱的代表是一系列同心圆，螺旋向下螺旋下降到一个深深的鸿沟内衬着熊熊的火焰。在顶层，站着一群人，他们的脸因绝望而扭曲。他们把自己从悬崖边上扔下去，掉进了地狱的深处。底层的圈子里充斥着愤怒、恶毒的巨大恶魔，他们手里拿着长矛和干草叉。他们用枪指着那些跌倒的罪人，把他们扔进满是血和骨头的沸腾锅里。
恶魔们的鬼脸非常细致，显得格外细致。他们的头皮上长出了粗糙的角，它们叉着的舌头伸出来，他们的身体被厚厚的皮毛覆盖着，耳朵又长又尖，巨大的脚被扭成蹄子，鼓鼓的眼睛是血的颜色。
＂我想知道这是谁画的，＂琼斯先生自言自语道。＂不管是谁，他的想象力一定很丰富。＂
琼斯先生弯下腰仔细检查那幅画。有些恶魔的形象没有其他人那么明显。其中一个模糊不清。那是一个手里拿着某种武器的恶魔。奇怪的是，它的眼睛是明亮的红色，它们似乎发出怪异的，不自然的光芒。琼斯先生迷恋地凝视着它，凝视着魔鬼的眼睛。
他注意到这个可怕的魔鬼所涂抹的那块石膏已经裂开并且破碎了。好像要从墙上掉下来似的。琼斯先生不假思索地伸出手去摸它。碎片突然断裂，落到地上，在壁画上留下一个小洞。
琼斯先生吓坏了。他不小心毁掉了一件古老无价的艺术品的一部分。他是一个无心的破坏者。他觉得自己像个淘气的孩子，不小心打破了母亲最好的花瓶。琼斯先生担心有人会发现损失并责备他，他很快离开教堂回家了。
那天晚上晚些时候，一个十二岁的男孩回到家里，他吓了一跳。他沿着老教堂对面的小路走着。天渐渐黑了，小路两旁都是茂密的灌木丛。突然，他听到身后灌木丛里沙沙作响的声音。男孩捡起一块石头，把它扔向声音的方向。就在这时，一些黑色和多毛的东西从灌木丛中冒出来，迅速地爬到树上。男孩被震惊了，盯着树枝看了一会儿。他看到两只眼睛盯着他——两只可怕的、发着红光的眼睛。他吓坏了，跑到小路上，直到到了他母亲的小屋，他才敢停下来。
那天晚上，当琼斯先生躺在床上睡觉的时候，他做了一个可怕的噩梦。他发现自己站在的田野里。灯光很快就消失了，在他面前，有一块巨大的石板，像一个祭坛。一些身穿黑色长袍、戴着怪诞面具的人物突然出现，抓住了他。他挣扎着，但是他无法逃脱他们的魔爪。他们把他拖到祭坛上，举起一只银杯，强迫他喝下去。突然，其中一个人物撕下了面具，露出了壁画中恶魔的阴沉面孔。
琼斯先生一身冷汗醒了过来。他的心怦怦直跳，他花了很长时间才平静下来，让自己相信这一切都是一场梦。第二天早上，当他吃早餐的时候，他想知道是什么原因让他做出这样一个奇怪而又令人不安的噩梦。他想，也许是因为他觉得在教堂里毁掉一部分壁画是他的罪恶感。
吃完早饭后，琼斯先生又开车去了老教堂。他把车停在停车场，穿过泥泞的田野，爬上小山，沿着小路走，直到他来到那座老建筑。当他到达的时候，他发现一个牧师坐在长凳上，念念有词。
琼斯先生紧张地瞥了一眼壁画，他的眼睛正在寻找损伤发生的地方。光线太暗，他无法辨别任何细节。他走到牧师跟前，轻轻拍了拍他的肩膀，用一种愉快的声音问道：＂神父，我能和你说句话吗？＂
牧师惊讶地抬起头说：＂是吗？＂？我能为你做些什么？＂
＂这是关于壁画的，＂琼斯先生接着说。＂我昨天在教堂里，发生了一些事情。发生了一起事故。＂
＂意外？＂牧师惊讶地重复道。
＂我不知道我为什么这么做，但我碰了壁画．．．＂
＂什么？你碰了壁画？＂神父生气地打断了他。他跳了起来。＂你是想告诉我你没有看到指示你不要碰它的标志？＂
＂我很抱歉，＂琼斯先生低着头说。
＂你到底做了什么坏事？＂牧师问道，尽量不发脾气。他走到壁画前，焦急地注视着它。
＂你看，那里有一块壁画似乎是从墙上脱落的，＂琼斯表示。＂这是一幅画着恶魔的画。那边的那块。＂
他指了指石膏掉落的壁画上的缝隙。然后他盯着躺在地上的那块石膏。那个恶魔在哪里？这块石膏是完全空白的。
＂它消失了，＂琼斯先生惊讶地激动起来。他拿起那块石膏，把它交到他手里，但是两边什么也没有。
牧师抓起石膏碎片，喊道：＂别碰它，你这个白痴！你只会造成更大的伤害！＂
他气得浑身发抖，好像要打琼斯先生似的。
＂该死的傻瓜！＂牧师喊道，＂滚出我的面前！你怎么敢毁掉这件无价的艺术品！＂
就这样，他抓住琼斯先生的脖子，把他赶出了教堂。然后，他砰地一声关上了他身后教堂的门。琼斯先生沿着小路缓缓地走着，沿着小路下山，穿过田野，直到他到达停车场。他坐在车里，把头放在手里。他感觉不舒服。他的头在跳动，他的胃感觉像在翻腾。
那天下午晚些时候，琼斯醒来发现自己躺在泥泞的田野里。他不记得自己是怎样在那里受伤的。他把自己从地上捡起来，试图尽可能地把干掉的泥刷掉。然后，他回到车上，开车回家。
整个晚上和第二天的整个过程中，他躺在床上，几乎动弹不得。他觉得自己好像正从一场重病中恢复过来。然而，他周一去上班，并且在学校里教学生。他自然没有向任何人透露他周末的经历。
然而，星期二早上，当他在早餐时读报纸时，看到这个标题他很震惊。
上面写着：＂神父神秘地在教堂外被杀害。＂
在浏览这篇文章的时候，琼斯先生感觉到他的心跳在他的胸口。几天前，他在老教堂遇见的牧师神秘地被发现死了。尸体被发现时躺在一块古老的石板上。警察认为他是被一只大型野生动物袭击的，因为他的身体被撕开，他的内脏被撕裂，部分被吞噬。这篇文章指出，尸体的脸被扭曲成恐怖的表情。
琼斯先生坐在那儿盯着他的报纸，而他的早餐却变冷了。当他低头看着自己的手时，他注意到他的指甲缝里有一些暗红色的东西。