李素不甘不愿地上了马车，车轱辘碾过平整的青石大道，渐行渐远。
长孙无忌一直站在门口，捋须微笑看着马车走远。
静立片刻。
朱雀大街尽头一人一马驶来，在长孙府大门前勒马停下。
马背上跳下一名面貌俊朗，肤色白皙，穿着绯色官服的年轻人。
正是长孙无忌的长子，时任宗正少卿的长孙冲！
长孙无忌不由露出了笑颜：“冲儿值夜回来了？”
“快回去睡吧。”
长孙冲恭敬给长孙无忌行了礼，然后指着远处的马车问道：“爹，那是姑苏县侯家的马车吗？”
长孙冲是长孙家的长子，未来要继承爵位的。
故而长孙无忌对他颇为看重，笑着将昨夜酒宴和香水等事详细说了一遍。
长孙冲接过长孙无忌递来的香水小瓷瓶，细细闻了一下，露出惊奇之色：“香！而且浓郁经久不散，是个好东西！”
“这个李素倒是名不虚传，确是个怪才！”
“只不过，爹，他为何无缘无故选择与我长孙家合伙？”
长孙无忌眯着眼笑道：“无缘无故？”
“呵呵，那小子精滑得跟泥鳅似的……”
“怎会做无缘无故的事情？”
闻言，长孙冲大为不解，躬身道：“请父亲大人赐教！”
长孙无忌接过装香水的小瓷瓶，眯着眼端详片刻：“这个东西，是李素与长孙家的纽带，懂吗？”
长孙冲眨了眨眼，点头：“懂。”
说吧，长孙无忌又指向自己：“而老夫，是李素与太子和魏王之间的纽带。”
“你懂吗？”
长孙冲想了想，不解地摇头。
长孙无忌背负着双手，目光炯炯：“二子夺嫡，烽烟方起，正是大肆扩张羽翼之时。”
“李素颇得圣眷，小小年纪又有本事。”
“手里还掌握着破城灭族的利器，正是各个皇子争相拉拢的人！”
“而李素毕竟年幼，况且朝中并无根基。”
“看他的样子，似乎不愿在太子和魏王之间掺合。”
“所以他只能找上老夫，因为太子和魏王皆是老夫外甥，对李素来说，与长孙家建立了纽带，才能保得他的平安。”
“长孙家是他的缓冲，而老夫，有这个能力平衡太子和魏王！”
“只有站在老夫身后，太子和魏王才会有所顾忌，你明白吗？”
长孙无忌这番话很长，长孙冲消化了很久，才将这番话里的意思吃透。
“可……可是，父亲大人，李素为何不索性选择倒向太子和魏王呢？”
听到这话，长孙无忌不由冷笑一声：“所以老夫说此子精滑得很！”
“冲儿你别忘了，李素手里掌握着兵仗局，他是兵仗局的监正。”
“虽说最近被陛下革了职，但迟早会起复的。”
“掌握如此利器，你认为陛下会完全放心吗？”
“只要保持中立，陛下自不会拿他怎样，甚至还会给他想不到的荣华富贵！”
“但若是李素倒向任何一位皇子，老夫断言他这辈子算走到头了。”
“就凭这一点，陛下不会容许他活下去！”
“这一点，陛下清楚，朝中几位重臣清楚。”
“而李素，他也清楚！”
长孙冲越听越吃惊，最后睁圆了双眼：“这家伙果真只有十六岁？”
长孙无忌叹息点头：“他确只有十六岁。”
“冲儿，还记得你十六岁时在干什么吗？”
长孙冲垂头，露出羞愧之色：“孩儿十六岁时终日流连青楼楚馆，与一帮纨绔狎妓买醉。”
闻言，长孙无忌叹道：“是啊，老夫十六岁也是年少轻狂之时。”
“而此子，却在不显山不露水地织着网！”
“从他出名到如今，不到几个月的时间，跟程知节，跟尉迟恭，跟老夫这些人关系纵横交错！”
“整日恬着一张嫩脸伯伯长叔叔短的，我们这些人不知不觉成了他网上的一根线。”
“不仅如此，为了自保还装疯卖傻，故意闯个大祸，博个混帐的名声以自污。”
“此子城府实在是……”
话没说完，长孙无忌神情复杂地摇头叹了口气。
长孙冲皱眉道：“爹，这李素如此大的算计，香水买卖有必要跟他合伙吗？”
长孙无忌展颜笑道：“为何不做？”
“李素这样的人，连老夫都看不透他最后能走到哪一步！”
“冲儿你记住，对前途不可限量之人一定要客气。”
“长孙家四代鼎盛，权势无加。”
“然则盛极而衰，须有居安思危之念！”
“来日若有危难，能救咱们的，只能靠这些年长孙家结下的善缘了。”
“更何况……”
看了看手里的香水瓷瓶，长孙无忌轻笑一声：“更何况，长孙虽是官宦权贵之家。”
“但跟赚钱是没有仇的……”
长孙冲：“……”
长孙家的效率很快，快得让李素惊讶。
离开长孙府回到家的才一个时辰。
长孙府便派来了建作坊的工匠，还有整整一马车的钱。
并且还在长孙家自己的封地里特意划出一块地来，组织庄户采花种花，以花来抵。
一切准备事宜有条不紊地开始了！
看到整整一马车的钱，李素终于松了口气。
什么关系最牢靠？
无非就是利益二字！
这正是李素要达到的目的。
数日后，香水作坊盖好了，长孙家派来了十来名工匠。
李素随便交代了几句后，表弟李才便成了香水作坊的管事。
一应采购，制造，产量等事宜皆由他负责。
又过了几日，作坊造出了数百斤香水。
灌装小瓷瓶封口后，分批次进入长安东西两市，正式对外发卖。
不需要什么宣传手段，更不需要动用长孙家的背景推波助澜。
香水本就是千年来令妇人们欣喜追逐的东西……
更何况不是有句名言吗？
自古以来，女人的钱最好赚……
东市商铺门前将瓷瓶塞子揭开，任由香气弥漫在空气里。
只消让路人闻到这股香味，宣传的目的便达到了!
几乎一夜之间，长安城的妇人们疯狂了。
谁都没想到，几滴小小的香露竟能风靡整个长安。
长安东西两市，长孙家名下的商铺外排起了长龙。
排队的都是各个大户人家的家仆，这年头的大户人家女子不能出门的，家教不允许她们抛头露面。
商铺门前摩肩接踵，人流穿行不息，叫喊声，争吵声。
夹杂着偶尔窜出来的半生不熟的关中话。
那是异域胡商在队伍里被大唐子民推搡，甚至殴打。
家仆们苦着脸在队伍里缓缓挪移，从清晨到中午，队伍不停推进。
队尾不停有人补充。
午时过后，商铺外仍排着长长不见尾的队伍。
可商铺的伙计无情地将门板一关，外面挂出一块冷冰冰的竹筹。
今日香水售罄！
排队的人群里爆发出不甘的怒吼。
队伍仍未散去，各家的家仆似乎还在等待转机。
半个时辰过去，烈阳下，家仆们汗如雨下，却仍执拗地不肯散开。
踮着脚期待地望着商铺那块冰冷的门板。
西街尽头传来匆忙的马蹄声，几名戴着乌纱高帽，身着绛紫华袍的宦官策马而来。
一名面白无须的中年宦官下马，人群纷纷敬畏地让开一条道。
“卖香水的是这里吗？”
宦官揪过一名排队的家仆，指着紧闭的门板问道。
家仆惊惧地点点头。
放开家仆，宦官看着门板外挂着竹筹上写着售罄的大字，尖细的眉头皱得紧紧的。
跟在后面的宦官脸色有些难看了。
“这可如何是好，宫里的贵人们都等着用呢……”