——“闻魏有公主，贞佳荣敏，特来求娶之。”
都白羽一手狂草挥毫泼墨，末尾处还盖上了自己的亲印。他自问诚意很足，实际上那一封信写的狗屁不通。
至少在厉燚眼里是这样，格式不齐，字迹丑陋，足以见楚皇有多么敷衍。
大国挥刀霍霍，小国夹缝求生。国君睦邻相处，私下里又各怀心思。在这样的风头上，这样一封敷衍的信送到了他的桌案上，其中就一定含有别的意味。
——比如联姻换合作。
各国都热衷于这件事，谁都知道联姻只是一层薄弱的关系，公主一杀就什么也没有了。可这么一层薄薄的关系，总归了胜于无。
楚国应该不缺盟友，可谁也不嫌多。
和楚联姻，付出长姐，他愿意吗？
厉燚问自己。
这厢都白羽晃晃悠悠，好容易到了正地方。毕竟是两国邦交，厉燚早已站在宣政殿内了。
都白羽正准备进去，隐约听见一个老太监压低了尖利的嗓音。
“……遍寻不到……边境戒严……”
厉燚好像打断了那个老太监，敏锐的察觉到门外似乎有人。
都白羽对别人的事不大关心，更何况后面也不会有什么好听的了。他坦然的推门而入，进去后还没站稳，就忽而耳边来了一句。
“楚王不怕死？”
——是厉燚猛然开口。
都白羽没有第一时间回答，反而上下打量了他一眼。
旁的倒也没什么，就是厉燚袖口处的衣料已经被摩挲起皱，只消这么一眼，都白羽心中就有了数。
——这是在犹豫呢。
他自顾自寻了位子坐了，“当然怕。“
“那你还敢孤身一人来？“
闻言都白羽脸上浮现起奇异的微笑。
“孤又如何不敢？”他又自顾自的倒了一杯茶，“魏国是礼仪之邦，难道会对孤不利？”
礼仪之邦？更像是某种辛辣的嘲讽。
如今各国国君撕下最后一层伪装的皮，露出豺狼虎豹的本来面目。残暴有之，狡诈有之，谁还会自诩礼仪之邦？
谁又配自诩礼仪之邦？
把自身的安危完全寄托在他国的礼仪上，都白羽脑子坏了才会这么做。他敢来，靠的是自身的实力，而非他人的讲礼。
他的那一张嘴还待再要说，又忽而记起阿七的叮嘱——此为联姻，而非结仇。于是紧赶慢赶的刹住了，选择了直奔主题。
“信中所言，吾为真心。不知魏皇意下如何？”
厉燚冷冷道：“不如何。”显然觉得都白羽诚意不太够。
都白羽漫不经心的转了转手腕，“豺狼虎豹天性凶猛，嗜好狩猎。但其总有吃饱的时候，与牛羊同住也并非不可能。可若是有些蠢的非要仗着它吃饱大胆作妖，吾觉得，豺狼不会吝于再多吃一些的。”
豺狼虎豹，愚蠢牛羊。这话中代指的是谁已经很清楚了，两个都是聪明人，厉燚也不会不懂。尽管恼怒，他也知道不能以卵击石。
不能把人逼得太急了，都白羽暗想。
“魏国民风淳朴，吾听说有个边陲游牧民族民风彪悍，又恰与魏国毗邻……”
边陲游牧民族指的当然是北夷，这个时候提，是暗指联姻之后楚国会帮助魏国一同铲除掉边陲游牧民族。
打一棒子给个甜枣，都白羽深谙其道。
豹首纯金缕空香炉弥漫点点龙涎香，金边的桌椅晃的厉燚刺眼。一时间他沉默了，发现自己没有拒绝的理由。
一面是危机与亡国，一面又是铲除心腹大患。该怎么选？已经很明了了。可他悲哀的想道，这已经是第二次了。
——第二次让阿姐远赴异国他乡联姻了。
无论是出于皇家少有的亲情，还是出于他承诺的自尊。他仍然有偌大的不愿，可看着满目琳琅的珍品以及下摆处栩栩如生的九爪金龙。
在挣扎与犹豫间，厉燚听到自己说，“待孤问过荣敏公主的意愿，再与你答复。”
＊
梧桐树枝干茂盛，遮阳蔽阴。
厉燚百感交集地拖了三天，直到楚皇派人来催，他才真正的过来公主府询问昭和的意愿，以此给楚国一个答复。
昭和会同意吗？厉燚不知道。
昭和不同意要怎么办呢？厉燚也不知道。
“王弟怎么还亲自过来，派个人通传一声，我到皇宫便好了，听说近来政务繁忙，你对我倒是真有闲心。”
昭和半是埋怨半是嗔怒，素手执着一方绣着水莲的帕子，仔细地擦在了他的脸上。
厉燚这才发现，自己竟不知不觉出了汗。青绿色的锦帕在他眼前晃来晃去，柔和的拭尽了汗意。几片树叶的阴影恰好遮在昭和的面容上，厉燚无法窥见她所有的神色，但也能想象到她此时含笑的温婉。
本来就无法张开的口，更加无法张开了。
他讷讷道：″王弟有愧……”
楚国催的太急了，马上朝堂上也会知道这件事，他再也压不住了。
昭和素手顿了顿，狭长的眼尾拉出一道潋滟的波光，心下有了别的猜测，“说什么呢？你是一国帝王，何人敢让你有愧？”
天气晴朗，万里无云，没人知道厉燚心中是怎样的波涛汹涌，又是怀着怎样的心情开口。
“楚皇请求联姻。”
他说的又快又急，不敢去看昭和的神色，像是想让昭和听见又不想让昭和听见。
青绿水莲帕轻飘飘落地，正好覆盖在厉燚的鹿皮短靴面上。昭和的手无声张合，心里只觉得荒唐。
她才回来不到一年啊。
皇家的亲情只有算计，终究不会太深。可她原以为薄如纸张，没想到是薄如蝉翼。
更令她自己感到诧异的是，她一丝一毫没有为此悲伤。而是深感这是个机会，系统让去楚国，这不打了瞌睡送个枕头吗？
楚皇妃，起点很高了，足够她周旋在政治漩涡里了。此时此刻，纵使不满，她也知道自己该露出怎样的神情。
她笑了笑，眉眼精致而温柔，“我会去的。”
“皇上自便。”昭和向后退了一步，恭敬的行了个礼。
水莲帕子被遗忘在了厉燚鞋面之上，他看着昭和渐行渐远而没有出声挽留，他不配。