只在二姐和三姐的房门口溜了一个弯儿，连门槛儿都没进，我就又溜了回来，看瑞嫂、张妈和一些短工打杂的人都不在，时机正适合出后门去偷看二春和阿牛。
我拔开门闩，绕过土地庙坍了半边的矮墙——后面空空的，一个人也没有。
心里好不失望，我的肚子就饿得更厉害了，一边拿手揉着，一边走回厨房找瑞嫂要吃的。
远远，我看见她在灶边抻面条，张妈生火，两人唧咕着事情，活像空地上吵闹的胖麻雀。
“你说她这是真好了，还是病得更厉害了？”瑞嫂道，“我怕她烧坏了脑袋呀！”
张妈道：“阿弥陀佛，且不要说晦气的话。能认人了总是好的，等老爷回来吧。”
瑞嫂道：“等老爷回来？那都不晓得又闹出什么事来了！我也不知她究竟哪些事记得，哪些不记得——张口就问二春，阿牛倒没听她提，又问我秦三姐，姓王那一家就不见说，我可不知怎么才好。”
“她不说，你就不提呗。”张妈道，“说的多了，总要惹来麻烦的，就好比太太——我说秦三姐——这事情我也觉着阿牛怪冤的，然而阿牛又不是咱家的人，咱们私下里议论两句已经很对不住老爷了，她却大庭广众的……唉，谁又料到她是那种出身的女人？阿弥陀佛！这要叫老爷今后怎么做人呢？”
瑞嫂道：“好在事情是出在城里，咱们这乡下地方，等风声传过来的时候，事情都该过去了，应该没什么大妨。倒是大小姐——我看姑爷是很生气的。”
张妈道：“那可不——”停了停，又道：“但也没道理，大小姐又不是秦三姐生的，咱们太太是正经人家的小姐呢。”
瑞嫂叹气：“姑爷那样做大官的人，眼睛里怎么容得下沙子？大小姐真可怜。说到底，都是阿牛害的，如今真便宜了他，杀不了头，改了充军！”
“阿弥陀佛。”张妈念个没完，“做事嘛，能饶人一命就饶人一命吧，是功德呢。我看，四小姐今日能认人，说不准就是因为老爷和姑爷做了这件功德。要是能再多行几件善事，四小姐能全好了……阿弥陀佛，等大小姐生下个白白胖胖的小子，姑爷的气也肯定消了……不过——我跟你说，上半年我有一晚经过老爷和太太的卧房，听见里面太太——秦三姐说，大小姐这一胎很凶险，会大小不保。我给吓得呀，天天念经。”
瑞嫂道：“呸，呸，呸，大吉大利，那女人的话也能信的？”
张妈道：“她娘原先不是专门给那些个女人接生么？她大概很懂吧？但她说不如摘掉，这又真是伤天害理。我想老爷总比她高明，不过后来他们说什么，我就没听见。多念点经总是没错的，阿弥陀佛。”
她俩把我完全弄糊涂了：什么大姐真可怜？干吗杀头？什么叫充军？阿牛害了谁？我又怎么好不好了？什么大小不保？
管不了那么多，肚子饿才是最紧迫的问题。
我走上前去，叫：“张妈，瑞嫂，饿死了，吃东西！”
瑞嫂手里的面条差点儿没掉地上，张妈吹着火竟倒吸了一口气，直咳嗽。我莫名其妙地看着她俩：“干吗呀？”
张妈咳出眼泪来，问：“四小姐，来了多会儿了？”
“早来啦。”我说，“就听你们两个聊天呢，古里古怪的，什么叫充军呀？”
张妈咳得实在太厉害了，答不出话来。瑞嫂道：“没……谁也没说充军，是我叫张妈回头打点水来冲一冲菌子，好给你炒在面条里。”
没道理。“干吗叫张妈打水？”我问，“二春呢？我前后都不见她！”
“二春……二春啊……”瑞嫂眼珠子乱转，“二春嫁给阿牛了呀，四小姐，前天就嫁了，两人一起上外乡做生意去了。”
“骗人！”我跳起来，“哪有这种事！你骗人！”
瑞嫂道：“哎哟，我的小祖宗，这杀头的大事，也能骗你——不是你自己做的？你偷了太太的金镯子，给阿牛叫他带二春私奔——自个儿闯了这么大的祸，瑞嫂替你遮掩着，老命也吓掉了半条，你一转脸倒忘了？”
我愣愣的：好像是有这么一回事儿。金镯子摸起来冰凉冰凉的，阿牛还给我下跪，说要做牛做马……难道是我一觉睡迷糊了，还没醒透，竟把这样的事情也忘光了？
瑞嫂推着我：“好，乖乖的小祖宗，上你二姐、三姐那里呆着，面条一会儿就好，不要在这里碍手碍脚的。”
就这样被赶了出来。我只好往二姐、三姐房里去。可是还没到跟前，就见到一个脸孔陌生的老太婆一颠一簸地跑了过来，叫道：“有没有人哪？哎呀，跑死我了，这么大的宅子，怎么连丫鬟也没一个？”
我堵着她的路：“你是谁呀？”
她打个趔趄：“你又是哪个？”
我说：“我是杜四小姐，你在我家干什么？”
老太婆道：“哦……我是陈婆，是你家请来预备给你大姐接生的稳婆。你大姐要生啦，我正要上厨房叫你家老妈子们烧点开水。”
这就要生了？好快！我一蹦能有三丈高。“我帮你去说！”叫着，我已一溜烟儿跑到了厨房里，告诉张妈和瑞嫂。
她俩的嘴张得大大的。“这么快？”张妈问瑞嫂。
瑞嫂把面条往边上一撂：“也是哪，大老远的跑回来，能不动胎气么？还幸亏老爷算得准，早请了陈婆来。”
张妈道：“菩萨保佑呀，真可怜，阿弥陀佛！你快去拿被单手巾，我烧开了水就去。”
瑞嫂洗了手，在围裙上擦擦，便出门。我迫不及待地跟着，被她瞪住：“四小姐，干什么！小孩子不能进血房的！”
我悻悻的，不过也晓得这规矩：打从我自个儿出生，从血房里出来，后来五弟、六弟、七妹，和死了的八弟，娘生他们的时候，二春都把我拉得远远儿的——没出嫁的姑娘也不能进血房，二春那时只帮忙烧水、煮剪刀、炖人参汤。现在她出嫁了，要是还在我家里，就能进血房帮忙——诶？我怎么总觉得二春其实连孩子都有过呢？
二春孩子的阴魂。这古怪的念头叫我脊背发凉。
张妈见着了，站起身道：“小可怜，饿得打哆嗦啦？”她颤巍巍爬上桌子从梁上挂着的篮子里给我拿地瓜干：“好好儿玩儿去，别添乱，小外甥生出来，你就做姨了，不能说胡话，只知道不？”
我早就是大人了，我也从来不说胡话，秦三姐可信任我呢，叫我帮她做了好些大事——是什么事来着？反正也不能跟张妈说。我答应秦三姐不说的。
于是接过了地瓜干，乖乖地退了出来。
太阳暖烘烘的，二门里吵嚷得厉害——好像是大姐在喊痛呢，可仔细一听，是知了“吱呀、吱呀”叫唤——果真是夏天了！
我热得头晕晕，看到爹的书房门窗紧闭，表示他不在家，就晃了进去。
书架上整整齐齐的书，蓝色的匣子装着，写了书名，我一个字也不认得。只随便拣了一架，搬椅子爬上去一本本抽出看。
“砰”，五弟没头苍蝇似的撞了进来，见到我，连连退了好几步，调头又跑了出去——好像我不是我，而是大灰狼，老拐子。
我叫他：“你站住。”可他不理我。
这小子！我想跳下椅子来追，但瞧外面白花花的太阳又提不起精神来：算了，算了，我是大人，何必跟小孩子一般见识？
就继续抽书出来乱翻，这本有图有字，好些古怪的东西，其中一页上分明画着蓇蓉，但下面写的什么我就不明白。
蓇蓉被锄掉了，要改种茉莉花了。
秦三姐回娘家了。
二春和阿牛私奔了。
唉，唉，我怎么觉得好像是在做梦呢？一个小孩子为什么会有这么多头疼的事要烦呢？
大姐生小娃娃……只有这件是确实的好事了……
瞌睡虫来钻我的鼻孔。便趴在爹的桌子上迷糊了过去，等醒过来，外面的天色已经晚了，暑气都褪了下去，知了的叫声也小了，二门里的呻吟声就显得清楚了起来。
我听见一声，就起一层鸡皮疙瘩，再听见一声，又起一层鸡皮疙瘩，摸摸胳膊，竟是粘乎乎的，立刻就想起不知什么血淋淋的东西，可借着炉灰色的天光看看，才发觉是睡觉流口水来着。
爬下桌到门口看看，外面好像人影在晃动：胖的是张妈，瘦的是瑞嫂，没一刻工夫已经来回了好几趟。
搞什么鬼？我打开了门——原来不止张妈、瑞嫂，连二姐、三姐都忙碌着。难为她俩裹着小脚也抱着一叠叠被单手巾跑前跑后。
咦？她们虽然许了人家，但还没出嫁，不忌讳血房么？我跟去看个究竟，才发现她们其实到大姐房门口就停下了，只张妈、瑞嫂才进门。门板频繁开关，像两柄巨大的扇子，扇出来的都是血腥味。