齐天买他们回来,主要目的是想放他们自由。
当时想的是,在不引起轰动,比较低调的情况下,救一个是一个,这两个人刚好比较合他的眼缘,他就买了这两个。
若他们像那对苦命老人一样,家里也有说不出的苦难,他就给他们一点银子,让他们回家和家人团聚。
谁知道,大熊闻言却道:“我从出生就是奴隶了,我父母是谁,我也不知道。”
小林立即跟着道:“我也是!”
言语间的爽快,似是丝毫都没有觉得自己说的是其实是一件很悲惨的事情。
“出生就是奴隶?你们的意思是……你们出生就被父母卖掉了?”
大熊摇头:“不是,我就是奴隶所生,奴隶场里面,如果有女奴隶生了孩子,那孩子会立刻被抱走集中收养,能养大的,就当做奴隶卖掉,养不大的,就埋掉。”
“我也是!”
小林再次跟着附和。
“我也是被当做奴隶养大的。”
这两人……
齐天抬头看向站在门口,抱着胳膊偷听的傅闻声:“等梅花帮执掌天下,能不能取缔这样的奴隶市场?”
傅闻声看了眼大熊和小林,神色淡淡,眼神却很坚定:“一定。”
再次出发的时候,两个人变成了四个人。
由于他们已经到达了东南沿海地区,赶路的时候就不用着急,一边走一边逛就行了,正好也多了解了解当地的情况。
按理说,两人带着钦差大臣的身份到达,当地的官员应该敲锣打鼓欢迎才行。
但他们比通知的日期早了七天过来,所以两人故意没有声张,悄无声息潜入到当地,住了下来。
东南沿海地区位于航海的主航道上,一共建有两个港口,但这两个港口都不负责对外贸易,而是只负责和别的港口互相贸易,或者出海航行等等。
倭寇一直觊觎中原的文化和商品,便常常会袭击港口。
他们在路上的时候就已经商量好了,到了东南沿海地带之后,就直接前往盐城驻扎下来。
盐城属于徐州,而徐州一共有十三个城。
除了盐城之外,经济比较发达的还有五个城,分别是羽山、鹏程、射阳、广陵和倪城。
加上盐城,这六个城每一个拿出去,都足以和京城相媲美。
但……也仅仅是在商业上相媲美,实际上各方面都差一大截。
这些城镇基本上都围绕着一条纵贯徐州的河流而建,这条河叫做九江,河水湍急,几乎每个城都建有一座桥。
盐城的这座桥叫简并桥。
经过两天的考察,齐天和傅闻声发现盐城的地理位置非常优越,一面靠海,一面挨着九江,中间有一座座连绵起伏的大山,可以有效抵挡海风的来袭。
一般像这样的沿海地区,经常会受到台风天气影响的。
即便到了现代,很多城市的建筑也无法抵挡台风天气,何况是在古代?
基本上一场台风,就可以把他们的一切的一切,全都化成泡影。
但因为有了这些山峦,让台风无法猖狂,所以当地的百姓也就可以安安心心安居乐业,不用过多担心天灾。
把这种地方作为建立军队的基地,简直不要太适合。
除了了解地形之外,两人还基本了解了一下当地的民生状况。
盐城,顾名思义,这里的人基本上都靠着制盐维生。
不知道多少人都靠着制盐发家致富,甚至富可敌国,可见贩盐有多么值钱了。
但……也不是谁都能贩盐的。
这天齐天带上大熊在海边捡螃蟹,想带回去晚上吃一顿海货的时候,忽然就看到一队官兵,直勾勾朝海边而来。
海边有一些百姓正在晒盐,看到官兵过来,都是满脸惶恐。
一看到这些百姓的表情,齐天就知道当地的官员肯定都不是什么好东西,否则规规矩矩干活的百姓不至于这么害怕。
果然,那些官兵刚走过去,就直接扣押下了其中的三个人。
“官爷,你们这是干什么?我们本本分分晒盐,什么伤天害理的事情都没有做过,你们为什么要抓人?”
一个晒盐的妇女眼见自己丈夫被抓,慌慌张张上前求情询问。
“一定是你们搞错了,我给你们银子好不好?快把人放了吧,我们真的什么坏事都没有做过。”
为首的官兵闻言,立即冷哼一声:“什么都没做过?”
他猛地从后腰拿出一个袋子道:“这袋子不是你家的?”
妇女看到官兵手上的袋子,顿时吓得花容失色,她噗通一声跪到地上,连忙用力磕头。
“官爷,这、这、这不是我们拿的,是我们的孩子不懂事,他太顽皮,看到我们晒了好多盐,就偷偷拿回家去了些,我们对天发誓,我们一丁点都没吃过!并且还打算把这些盐再还回来的,是真的,官爷,你相信我,相信我吧!”
“我相信你没用,法典中写得很清楚了,凡是敢私藏白盐的,一律处死!你说是你孩子拿回家的,那很好,把你孩子叫过来,一并处死!”
“什么?”妇女一怔,瞪大眼睛,“官爷,我儿子才三岁。”
“我管你儿子几岁,叫过来,不叫过来,就当包庇罪论处,全家问斩!”
“啊……”
听到这话,妇女险些吓昏过去。
这个时候,被抓起来的汉子哭道:“你别说了,什么也别说了,把儿子叫过来吧,你好好抚养老大和女儿长大,以后千万小心。”
“我……我不能再照顾你们了!”
“不!”
妇女似乎还想挣扎,却被那官兵一把抓住头发:“你叫不叫?不叫,我先宰了你!”
嗤!
说着,钢刃直接刺进妇女的胸口,霎时间,鲜血染红了沙滩。
周围晒盐的百姓看到这一幕,全都麻木而冷漠,他们低下头去,背过身去,只当没看到。
齐天直接看得呆了。
这是什么情况?
怎么说杀人就杀人!
他刚想上前去制止,却被大熊一把抓住:“主子,不行!这种闲事管不得的,朝廷有命,凡是参与晒盐的百姓,只能吃红盐,不能吃白盐,一旦被抓,满门抄斩!他们上来只抓男丁,只抓相关之人,已经很仁慈了!”