县太爷当初规划东西市的时候，想来是做了一番思量的。
这西市大多是行的文雅生意，譬如给人写书信、卖对子、买笔墨纸砚、卖诗书画的等等，东市便是些卖
牲口奴才肉菜的，因此陆妍伶领着红杏没走多远，就找到了一个卖笔墨纸砚的摊子，估摸着今日和明日要用
的数量，卖了一摞红纸。
那卖红纸的老板还特别好心地帮陆妍伶裁好了。
陆妍伶道了谢，付了银子，一转头，发现身边空荡荡的，红杏不见了！
她登时就觉得口干舌燥起来，全身上下都凉透了。
这东市上人挤人，一眼望去全是人头，红杏一个小丫头片子若是丢了，那就很难找回来。
万一遇上拍花子的，卖给好人家做奴婢还好，要是卖到那样腌臜的地方，红杏这辈子就完了。
陆妍伶只要一想到乖巧可爱的红杏日后凄惨的模样，就心口发慌，手脚冰凉。
她第一个念头是红杏会不会回到了自家摊子那里。
红杏这丫头年纪小，正是天真烂漫喜欢玩的时候，平常有红梅管束着还好，离开了红梅的视线，属于她
孩子气的一面就爆发出来，喜欢动不动撒个娇，看到个好玩的就能定住脚不走了。
但红杏聪明，这一点哪怕是她姐姐都比不上。
她读书又快又好，和红梅一块读书认字，进度却要比红梅快，红梅还停在三字经百家姓千字文的水平上
，红杏已经开始学《增广贤文》了。
如果发现自己走丢了，红杏要么就是在原地不动，要么就是直接回自家摊子去了。
陆妍伶定了定心，一个劲儿地跟自己说不要慌，一面在人群中高声喊着红杏的名字。
她围着笔墨纸砚摊子找了一圈没见到红杏，立马就抱着东西折回了自家摊子，结果就见九宴和红梅两个
人忙得热火朝天，根本就没见红杏的身影。
陆妍伶的腿立马就软了，差点跌倒在地上。
她定了定心神，先把东西放在摊子上，等红梅要收下一个人的钱时，就脆生生地跟围着的人群道：“诸
位对不住了，家中有些事，今日的生意我们就做到这儿了，明日一早再过来。”
有些没买到对子的人大呼可惜，付了钱的就催促九宴快些写对子。
九宴倒也沉稳，他抬头看了一眼陆妍伶，见陆妍伶眼圈通红，似乎是哭过的样子，就知道发生了了不得
的事，手下顿时加快了速度，不一会儿就把付了钱的对子全写出来。
三个人忙忙地收拾了摊子，陆妍伶才带着哭腔道：“红杏不见了！”
她方才不说，是怕引起慌乱，九宴和红梅既收了人家的银子，若是不给人家写对子，哪怕退了钱，难免
还是有些人会不依不饶死缠烂打，到时候反而会耽搁时间。
反正也没几副对子，索性让九宴赶紧写完，他们好腾出功夫去找红杏。
听陆妍伶这么一说，九宴和红梅才发现红杏这小丫头不见了。
红梅当场就急哭了，“她能跑哪儿去？姑姑，红杏是不是被拍花子的给抓走了呀？”
几乎这边一收摊子，余秀才也跟着把摊子收起来了，这会儿听见红梅哭，又看到陆妍伶跟着抽泣，而旁
边的九宴却阴沉着脸一言不发，余秀才还以为是九宴欺负了陆妍伶，登时就与九宴理论。
“你这个莽夫！年节下这么多人，你一个大男人不说自己出门养家糊口，却带着陆姑娘一块出来，让她
抛头露面为生计犯愁，如今却还欺负她！你算什么男人！”
余秀才满心以为陆妍伶是被九宴欺负了，转过头就安慰陆妍伶，道：“陆姑娘别哭，你若是与他过不下
去了，尽可以合离，没什么大不了的。”
他憋红着脸，后头的话支支吾吾地说不出来，倘若不是这里人多，恐怕他就要脱口而出，让陆妍伶跟着
他了。
陆妍伶没心思与余秀才纠缠，她着急地跺了跺脚，一手紧紧地拽着红梅，一手扯着九宴的袖子，急道：
“相公，如今要怎么办才好？要不，咱们报官吧。”
九宴点头应道：“西市就有衙役，你先领着红梅去跟衙役说一声，让衙役帮忙找一找，我脚程快，这就
去寻一下红杏的下落。”
陆妍伶知道他说的是实话，一个人连飞檐走壁都做的那么轻巧，找个孩子应该也不算太难吧。
只要红杏还没被卖，就有机会找到人。
陆妍伶吃了一颗定心丸，她擦了擦眼泪，等九宴一走，就冲着余秀才盈盈一拜，“余秀才，我家红杏走
丢了，我现在要急着去寻人，能否拜托余秀才暂时帮忙看着我家的桌椅板凳？”
余秀才这才发觉自己误会了，不由得闹了个大红脸。
他也不敢看陆妍伶的脸色，只恨不得现在就找个地缝一头钻进去，胡乱地点了点头，应了一声好，抬头
见陆妍伶已经急匆匆走了，心里不知为何怅然起来。
且说红杏本来站在陆妍伶身边，乖乖地等着陆妍伶结账，不知怎地，一下子被拥挤的人群给挤倒了。
小姑娘爬起来，正要回到摊子边，被人群带的又离陆妍伶远了一些。
她毕竟个子小，挤在人群中，抬头也看不到陆妍伶在哪儿，正要着急地大喊，一个妇人笑眯眯地牵住了
她的手，“小姑娘，你是不是找不到家人了？”
红杏点点头，十分乖巧地道：“我找不到我姑姑了，我姑姑就在方才那边的摊子那里。”
她指了指陆妍伶所在的方向，挣脱了妇人的手，往人群中挤了挤，却没挤过去。
那妇人跟上来，一把将红杏抱了起来，“小姑娘别着急，你这么小，在人群里很容易被挤倒的，你告诉
我你姑姑在哪里，我带你去。”
红杏毕竟是个孩子，警惕心没这么高，她还以为遇到了好心人，连忙又指了指来时的方向，“谢谢婶子
，我姑姑就在那边。”
妇人含笑点点头，抱着红杏忽地掉了个头，往相反的方向而去。