怀里滚烫。
像抱着一团正在燃烧的炭。
苏瑾的大脑，一片空白。
恐惧，像一只冰冷的手，紧紧攥住了她的心脏，让她几乎无法呼吸。
怎么办？
她该怎么办？
她只是一个手无缚鸡之力的弱女子。
她什么都不会。
她连切肉都是这个男人刚刚教会的。
可现在，这个如同天神般降临，为她们姐妹撑起一片天的男人，倒下了。
他会死吗？
这个念头，像一道闪电，劈开了苏瑾的混沌。
不。
他不能死。
如果他死了，自己和棠儿，在这冰天雪地、危机四伏的深山里，也绝对活不下去。
她看了一眼角落里睡得正香的妹妹，又低头看了看怀里昏迷不醒的男人。
他的眉毛紧紧皱着，即使在昏迷中，脸上也带着一丝痛苦。
苏瑾深吸一口气，冰冷的空气呛得她喉咙生疼，却也让她混乱的思绪，清醒了几分。
她想起了他倒下前，用尽最后力气说出的那些话。
“火不能灭……”
“注意山洞口的积雪……如果……有新的脚印……”
他的话，成了黑暗中的唯一灯塔。
对。
不能慌。
秦少琅在面对那群穷凶极恶的匪徒时，是何等的冷静。
自己在面对死亡威胁时，也曾跪地求生。
现在，还远没有到放弃的时候。
她必须做点什么。
苏瑾咬着牙，用尽全身的力气，将秦少琅高大的身体，一点点地拖到火堆旁，让他靠着温暖的石壁躺下。
她解下自己身上那件已经破烂不堪的外衫，小心翼翼地垫在他的头下。
做完这一切，她已经累得气喘吁吁。
可她不敢停。
他的额头，烫得吓人。
必须降温！
她出身官宦之家，虽然不通医理，但也见过府里的郎中如何处理高烧的病人。
物理降温！
可是，这里没有井水，没有凉毛巾。
苏瑾的目光，猛地投向了山洞口。
雪！
那里有无尽的雪！
她几乎是连滚带爬地冲到洞口，不顾外面呼啸灌入的寒风，伸手抓了一大捧干净的积雪。
雪冰冷刺骨，冻得她的手瞬间失去了知觉。
但她毫不在意。
她跑回火堆旁，将雪用一块从鹿皮上割下来的碎皮包好，做成一个简易的冰袋，轻轻地放在了秦少琅的额头上。
“滋啦……”
滚烫的皮肤接触到冰冷的雪包，发出一丝微不可闻的声响。
秦少琅紧皱的眉头，似乎舒展了一丝。
有用！
苏瑾心中一喜，仿佛看到了希望。
她不敢懈怠，一次又一次地跑到洞口取雪，不断地为他更换额头上的雪包。
她还要喂水。
高烧的人，不能缺水。
她将一个陶碗放在火堆边，用干净的雪融化成温水，然后跪坐在秦少琅身边，一手扶起他的头，一手端着碗，一点一点地，试图将水喂进他干裂的嘴唇里。
大部分的水，都顺着他的嘴角流了下来，浸湿了他胸前的衣襟。
但终究，还是有一些喂了进去。
做完这一切，苏瑾才终于有了一丝喘息的机会。
她看了一眼火堆。
火势，有些弱了。
她又想起了秦少琅的嘱咐。
“火不能灭，要一直保持有烟的状态……”
“熏干的肉，不仅能放得更久，而且方便携带……”
苏瑾的目光，落在了那一大堆刚刚切好的肉条上。
这是他们的希望。
是秦少琅用半条命换回来的希望。
她不能让他醒来后，看到一堆烂摊子。
强忍着身体的疲惫和内心的恐惧，苏瑾站了起来。
她找到秦少琅之前削好的细长树枝，学着他的样子，将那些切得整整齐齐的肉条，一条一条地串起来。
她的动作，依旧笨拙。
好几次，锋利的树枝尖都划破了她的手指。
鲜血流出来，混在鹿肉上，她却仿佛感觉不到疼痛。
串好一串，她就找来更粗壮的树枝，在火堆上方搭起一个简易的架子，将肉串挂在上面。
她小心翼翼地控制着距离。
不能太近，会被明火烤焦。
也不能太远，熏不到。
她往火堆里添了一些湿润的柴火，火苗立刻变小，升腾起浓浓的烟雾。
烟火气，混合着肉香，开始在山洞里弥漫。
这味道，给了苏瑾一种莫名的心安。
时间，就在这单调而重复的劳作中，一点点流逝。
山洞外，风雪依旧。
山洞内，火光摇曳。
苏瑾仿佛变成了一个不知疲倦的机器。
给秦少琅换雪包，喂水。
给火堆添柴，保证烟雾不断。
串肉条，挂上熏烤架。
她跪坐在地上，看着被烟火熏得渐渐变了颜色的肉干，看着火光映照下，秦少琅虽然苍白但呼吸还算平稳的脸。
一种前所未有的情绪，在她心中滋生。
她不再是那个需要被庇护的将门贵女苏瑾。
此刻，她是在这绝境之中，守护着这个临时家庭的战士。
“坚持住……”
昏迷中，秦少琅忽然发出了一声模糊的呓语。
苏瑾的心猛地一提，连忙凑了过去。
“秦大哥？你醒了？”
他没有回应，只是嘴唇翕动，又说了一句。
“……老班长……我……会把他们……带出去……”
他的声音很轻，很飘忽。
苏瑾听不懂“老班长”是什么意思。
但她听懂了后半句。
要把“他们”带出去。
这个“他们”，是指自己和棠儿吗？
原来，他从一开始，就没想过要抛下她们。
原来，在他心里，已经将她们视为了必须守护的责任。
苏瑾的鼻子一酸，眼泪再也忍不住，大颗大颗地砸落下来。
但她很快就用手背抹去。
现在不是哭的时候。
她要让他看到，他守护的人，也同样可以守护他。
夜，越来越深。
苏瑾已经不知道自己换了多少次雪包，添了多少次柴。
她的眼皮重如千斤，身体的每一个部分都在叫嚣着疲惫。
有好几次，她都差点一头栽倒在火堆旁。
但只要一看到秦少琅和妹妹苏棠，她就立刻咬着舌尖，强迫自己清醒过来。
她不能睡。
火灭了，他们都会被冻死。
秦少琅的高烧如果没人管，他会死的。
不知道过了多久。
当洞外的天色，从一片漆黑，透出些许微弱的青白色时，苏瑾知道，最难熬的夜晚，终于要过去了。