时间推回到八月的紫禁城之中。
在离开大草原之后，胤祥他们也直接回到了京城。对于馨兰提前的离开，他想到馨兰精灵古怪的思想，也就见怪不怪了。
临近中秋佳节，宫里头也开始筹备着，不管是摆设或是灯饰。而胤祥在此刻的生活依旧是不会改变的，学习，还是学习。只是偶尔的回想起某年某日某时某分还有额娘的那一个中秋节，她的笑和她手的温度。并非是与额娘有多少回忆，而是这样的节日却没有可亲近的人，何时他也变得感触几分，却道是：每逢佳节倍思亲。
先生本是摇摇晃晃着脑袋读说着书中的字句，却是发现往日认真的十三阿哥却在此刻走了神，于是他停下来，走到十三阿哥跟前，说道“十三阿哥，请重复刚才老夫说过的话。”
一旁的十二阿哥微微的指着书上的段落，胤祥低头看了一眼便的了明白，说道“仁言不如仁声之入人深也，善政不如善教之得民也。善政，民畏之；善教，民爱之。善政得民财，善教得民心。”
此时先生才满意的点头，没有再责怪胤祥刚才的走神。
而此时的康熙帝却是让所有奴才噤声，自个儿站在远处观看。诚如他心中所想，四子的性子最是像他，虽喜怒不定，思绪却非常清晰细密，也知道分寸。八子为人谦和，才华横溢，却过于柔，不得不防。九子十子为人稍嫌莽撞，心性直爽，好动好学，亦可用。十三子无论文武都是非一般的出色，可年少未经世事自然在处事之间稍有差余，却耿直无乱心，依然是可塑之才。十四子尚为年幼，规规矩矩也得人欢喜，日后识事了可还要观察下去。
在他心中早已有着衡量，可用与不可用。
等到教学到了一个段落，康熙帝才允许身边的梁九功喊道“皇上驾到。”
每一日皇子们听到安公公的叫喊，都会到无逸斋外面迎接康熙帝的到来，几乎每日如此，因此皇子们的行礼也较为简单。而行礼以后，康熙帝便会坐到他的位置之上，检阅皇子们的资质，以及背诵的成果，之于学问，他是重视的。
没有人会在这里让皇阿玛失望。
所有人必须在这里开始竞赛，在没有更大的力量以前用学识来讨得皇上的欢心，让康熙帝知道谁才是更有才能的皇子。
一番轮流背诵，除去年幼的小阿哥们稍嫌背诵的不太顺，其他阿哥已是将文章铭记于心，随口而出即成文。
待康熙帝检查完以后，也就离开了上书房继续忙他的政务，而阿哥们则要继续接下来的学习。
“十三弟，你可把书倒着背也行呀。”
“多读自然会记住了。”
“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，不知十三弟是看中了哪一样。”
“哪一样也没有。”胤祥侧头，自嘲道。
所有人都是不同背景的，有人欢喜有人愁。今日留在上书房学习最大年纪的是十二阿哥胤裪，若说羡慕，他至幼由苏麻拉姑抚养，自是得到了更多的宠爱以及好的待遇，宫中大小事见得多也识得深，有时候连胤祥都猜不出他的想法，优哉游哉，自得其乐，不与他人深交，也不与他人交恶，仿佛一切都是水到渠成的闲着。
胤祥何尝没有羡慕过，这般闲云野鹤的生活。只是时不我与，命运会给各人该走的路，而他，注定要靠自己去开创的，那属于自己的康庄大道。
他想，扶持他走这条路的还有馨兰。
因为约定过了。
中秋节这天的傍晚，胤祥就开始写信了，好让回宫的四贝勒带信给馨兰。阔别多日，倒也平静无事，唯有提笔写了些零碎的杂事，宫中的灯火很是漂亮，秋海棠与玉簪花甚是盛开着，若她看到了，肯定得激动的乱跳了。胤祥将信封封口，带在了身上。
夜幕降临了紫禁城，皓月升空。
“十三阿哥吉祥，时间已到，请移步。”
胤祥看了看门外并无表情的嘴脸，忽然的想叹一口气，何时才有真正的自由。
今年由于是已年，则派遣了大臣聂祭，康熙帝则在宫内。而当祭祀完毕以后，宫里头则是开始了宴会，赏月饮酒作乐，就连平时严肃的康熙帝也开了怀，一个劲的笑着，俯视着这宴会欢愉的场面。
与皇阿玛道了些祝福的话，吃着分来的团圆月饼，看着台上的戏，还有台下与母亲相聚的其他人，他为他们高兴。
“十三弟，四哥敬你一杯。”
胤祥奇怪的看了看四贝勒，倒是自动抬起手中的杯子与他干杯，一饮而尽。之后才问道“为什么。”
四贝勒若有所思的笑道“敬你长大了。”
那是莫名其妙的话吧，胤祥没有说出口，只是在心中打了个问号。今夜气氛热闹，看看挂在四周的灯笼，造型精致独特，场内的人倒是酒酣耳热，热闹不断。
“四哥，你说怎样才能脱离这座宫殿呢。”
“你已是离不开这里了，一辈子也牵连着，无处可逃。”四贝勒轻笑道，仿佛在说着别人的事。
“我曾经以为自己已经认定了这里，现在却有了不该有的想法。”
四贝勒收起了笑容，说道“那就收起不该有的念头。”
胤祥看着天空满满的圆月，不语。
“四哥……”
四贝勒转头看了看胤祥，却是看见了他眼中的荒凉。
人生如戏，戏如人生，台上演着分不出真假，台下感情也分不出真假，若不是他坚强起来，凡事表现出色，身边岂会有人巴结他，奉承他。这样的事他看多了，也看累了，就连此刻都是虚伪的。
一曲唱罢，大伙举杯相聚。
“今日朕很高兴，不仅因为中秋团圆，朕还有一事宣布。”
康熙帝难得的笑脸，引起了大伙在底下的纷纷议论，一旁的太后似乎早已知道事情，只是微微的轻笑着。
“胤祥。”康熙叫唤道。
胤祥也不知发生了什么事，虽是有些疑惑，却迅速的来到康熙帝的跟亲，说道“儿臣在。”
“今个儿你也该到弱冠之年了，十阿哥像你这般大小已是娶妻生子了。”
“皇阿玛。”胤祥有些惶恐，心里想到了让他不安的事。
康熙笑道“其实出塞前，朕和皇额娘已是为你物识了人选。”
这回连太后也添着喜庆说道“十三阿哥，这回哀家是选上你的心意了，若不是嬷嬷向我说明白，差点就错过了。”
说罢，太后点头，让嬷嬷将一直居住宫中调教着的明珠带了出来。而此时的明珠却不知个所以然，只有随着嬷嬷走到胤祥的身边。她对康熙帝和太后恭敬的行了礼，举手投足间无不是散发着优雅，以及镇定。明珠微微的看了看胤祥，却是面无表情，冷着一张脸，她要嫁给这样的十三阿哥吗。
这几个月，明珠一直在等，至从于御花园那一日之后，她与琦善与德宝三人分道扬镳，琦善落选也就被送出了宫，而德宝则被康熙相中了，封为嫔。她与另外几名秀女也糊里糊涂的住进了宫中另外一处小院里，有嬷嬷调教着。她曾害怕过，是否就这般糊里糊涂的离不开了，直到今日嬷嬷来告知她，她将要成为十三阿哥的结发妻子。
胤祥紧握着双拳，目光看着地下不知如何回应。什么叫选上了自己的心意，皇奶奶又知道些什么了。胤祥一时间沉默了下来，脑海中闪过了姚佳明珠这个名字，竟然会是她。
当初馨兰指名道姓的要他看照着入宫选秀的明珠，而他也只是托了人看着，并无任何接触。
世事真是奇了怪了，怎么都缠上他了。
胤祥心中挣扎了几番，他知道自己今晚上是无法拒绝指婚的，可是从心底上他有了不该反抗的念头，外头众人加以热切的视线也将他死死的压制，他曾以为自己已经接受了一切，却没有发现当遇上馨兰的这一刻开始，他已经变了。他竟然想改变自己的命运，反抗它，挣脱它。
可是眼前的人是皇上是太后。
“十三阿哥可是不欢喜皇奶奶为你选的妻子。”太后虽是语带微笑，却是一半的威胁一半施压。
为皇子选择妻子，自然不是因为相貌，或者智慧。皇上的意愿是要将十三阿哥拉到太子的这一方，而选择姚佳明珠作为嫡福晋自是因为她的家庭背景，她的父亲马尔汉为兵部尚书在政见上更偏向于太子，这样一来，十三阿哥作乱的机会也是大大减少，甚至以他这么优秀的人才，或许可以在将来辅助太子，变为一步好棋。
这番话康熙帝自然不会说出口，而是从皇太后这面入手，十三阿哥暗中帮过姚佳明珠是事实，也是引子，只是让太后抓住了这一点，也就让胤祥百口莫辩了。
“皇阿玛，其实……”胤祥话说道嘴边却难以开口，这样会连累了馨兰的。
皇阿玛是心意已决，他不会允许有人打破他的计划他的步伐的，而馨兰就如他脚下的一只蚂蚁一般的脆弱，胤祥抿着嘴，甚是挣扎。
“这婚事已是定下来了，十三阿哥还有什么想说的吗。”太后说道。
这下胤祥心是明明白白，从一开始就没有他拒绝的份上，他深吸一口气，双手作辑行礼说道“并无。”
此时，康熙才笑说道“好，朕今日可是真高兴，各位更须尽兴。”
于是乎，身后的大伙才放下心来，继续饮酒欢乐延续中秋盛典。
胤祥退回到自己的座位上，喝下那穿肠的酒。
酒杯刚放下，身旁的四贝勒却锤了锤胤祥的肩膀，又为两人的酒杯都斟满了酒，自己先举杯说道“十三弟，别的不说，这杯先饮为敬。”
“四哥，为何今日屈服的是我！”胤祥低声说道，他皱了眉头，心是不安的，他后悔了，后悔自己竟然如此轻易的屈服。
“因为你生来就是皇家的人，从来就没有得选择。”
“选择……”胤祥说道“还不如生在寻常百姓家……”
四贝勒拍拍他的肩膀，说道“四哥知道你是不吐不快，可宫里头没有你我说话的余地，小心说话。”
胤祥点头，不再出声。
他看着远处的明珠，她没错，只是命运牵错了线，遇错了人。
这次，馨兰永远都不会原谅他了。从一开始他就知道的，馨兰是刚烈的女子，从他答应了皇阿玛的这一刻起，他与馨兰之间的缘分也被自己断掉了。他何尝不想每时每刻看到馨兰快乐的脸孔，何尝不想陪着她欣赏将来的每一个日落，可终究的，他有着自己的责任，他不会奢望或者在一次的承诺会给予馨兰幸福，因为他连自己也无法抉择。
他抽出怀中的信，说道“替我告诉馨兰，我不求她原谅我，只求她以后快乐。”
“依那丫头的性子一定不会原谅你的。”
“如果这样，这封信就是我两最后的联系了。”胤祥将信放到四贝勒手上。
胤祥低下了头，轻叹了一口气，说什么也不会对的。假潇洒真执着，倘若他自私的抱住不让她走，心，又会不会好过些。
四贝勒收下了信，继续的饮酒。
明明是八月十五的圆月，为何却教人分离。