皇帝突然病重不起，后宫人心惶惶，妃子们个个想要看望。杨妃当然不可能让她们见到人，吩咐内侍把所有人都挡在了门外。只是也不是每个人都乖乖听话。有个新晋的才人，刚得皇帝宠爱，脾性颇大，吵着要见皇帝，还对内侍大发雷霆，因此惊动了杨妃。
杨妃走出来，三言两语打发众人离开。林宝林一向识时务，缩在最后，溜在最前，正要赶紧回她的花音阁去，却听见杨妃让才人留下。她和其他人一样，好奇地停下脚步，回身看热闹。
杨妃一声令下，小木板打脸四十下，把才人打得十分凄惨，连牙都掉了好几颗。
众人看得胆颤心惊。
杨妃却笑说，她一向最心慈手软，只是皇上既然把后宫交给她，她不能不给皇上一个交代，对不守规矩的宫里人稍加管束，让众人体谅她，多多帮着她一点。话说得那么好听，手段却比皇后狠。无论怎么说，才人的品级虽低，也是皇帝的人，皇后虽严厉，不至于动辄用刑。
众人强笑敷衍，
杨妃走了，人群才敢散。
林宝林隐隐听人在说，原来杨妃凶起来那么可怕，与从前判若两人。她却觉得，不是判若两人，而是以前隐藏得太深，如今终于展露真性情罢了。
回到花音阁，打探消息的桂花也回来了，告诉她一个惊人的噩耗——阴嫔死了！
内侍监的人说是自尽，但林宝林怎么想都不对。陛下今日上早朝的时候还好好的，桂花则打听到阴嫔去见过陛下，如今陛下重病，阴嫔没命，又听说陛下发病时杨妃正在跟前。
林宝林不由打个寒颤，让桂花找信得过的人，去卢国公府送个口信，让傅柔无论如何都要留在慈恩寺，不要回宫。
吴王急匆匆回宫，探望过昏迷不醒的父皇，听说母妃当时在场，也是起疑。他来到母妃的住处，见正门宫人守着，门却紧闭，心念一转，悄然走到侧面的窗下。
“不愧是皇上，总是那么深谋远虑。原来在甘露殿召见本宫和玉合之前，他已经写好这些密旨调动长安各处禁卫，架空吴王手上的权力。只要等晋王从慈恩寺回来，册封晋王为太子，吴王就不得不离开长安回他的封地了。”
“这里其中一道密旨是给吴地总督的，要他等吴王一回到封地，就剥夺吴王手上所有兵权和行政权，让吴王只能做一个碌碌无为的富家翁。”
“幸亏曹总管截住这些密旨，不然大事不妙。”
吴王怎么都料不到，父皇最信任的曹总管竟然帮着母妃。
“这次多亏有曹总管，我们才能化险为夷。”杨妃的语气充满感激。
“大隋皇帝对奴婢有再造之恩，奴婢这些年在宫里头，白天兢兢业业地伺候差事，晚上偷偷摸摸地对天悲戚，总以为自己的心愿不过是浮云一场。没想到苍天开眼，竟让奴婢等来了大隋复国的一丝曙光。”人在曹营，心在汉。
“曹总管对大隋忠心耿耿，怎么不早说？甘露殿一幕，几乎吓破我的胆。”玉合大觉庆幸。
“这种事谁敢随便吐露？说错一句，就是个死。魏王和太子两败俱伤，福安宫又差点死了晋王，我才觉察出蹊跷，猜到这宫里有志同道合者。最大的可能，就是有大隋皇帝血脉的杨妃娘娘，可是又不敢贸然行事。不过，玉总管和内侍监的人私下往来，我已经大开方便之门了。不然，玉总管，我曹养德也不是糊涂蛋，怎能让你一个又一个得往内侍监里塞人？”
“谁说大隋不得人心，这就是大隋的人心啊。”杨妃好不感慨。
吴王听不下去了，大步走到正门，就在内侍迟疑着要不要阻挡时，用力推开了门。
曹总管和玉合自觉走了出去，把门重新合上。
吴王看着正在喝茶的母妃，仿佛看一个陌生人：“为了江山，为了皇位，可以伤害自己的丈夫，这么不择手段，冷酷无情吗？”
杨妃道：“不错，为了大隋的江山，为了大隋血脉可以重登皇位，我可以不择手段，可以冷酷无情。但我用大隋杨氏的列祖列宗发誓，我从来不曾想过要伤害皇上。他是你的父皇，他也是我的夫君，我几十年的枕边人，你以为你的母妃是没有人性的禽兽吗？看见他奄奄一息，我也心如刀绞！”
“不是你指使曹总管？”吴王看她不像撒谎。
“曹总管与我父皇的渊源，我也刚刚得知，但要不是他当机立断，你已被你的父皇赶出长安了。”事到如今，不必再隐瞒儿子。
吴王叹息：“母妃，父皇虽然没打算传位给我，但他比谁都疼爱我。如果拥有天下的代价，是成为一个弑君杀父的凶手，我宁愿一无所有。”
杨妃眼中却执着：“先例不就摆在眼前吗？玄武门之变，你父皇也不是你皇祖父心目中的继承人，可你父皇最终做了皇帝，尊你皇祖父为太上皇，你皇祖父照样享荣华富贵，颐养天年，膝下还有子孙承欢。再者说，晋王又何尝是长子？恪儿，你有资格一争，为何要隐忍退让，等到他人登基，坐以待毙呢？”
吴王终于动摇。他很清楚，母妃最后那句话说对了，若一昧退让，只有死路一条。看太子和魏王，他们谁想过他也是兄弟，只怕晋王亦如此。
山风吹拂，那场可怕的伏击仿佛已经久远，傅柔站在山门前往下望，见宫人们正把东西搬上马车，侍卫们也整装待发。
让她印象深刻的是，程处默的百骑特别精神。三人一组，看似分散各处，却时不时打着一套奇怪的手势，与各个点的伙伴联络。小小一个铁三角，一个大的方圆就在他们的保护之中，竟有固若金汤之感。
那时，傅柔找到晋王他们，人人平安。原来程处默奉皇帝旨意暗中跟随，才能及时化解危机。
因为有了百骑的加入，令狐得关在防护上也做到了滴水不漏，傅柔的心情才能这般轻松，可以吹吹山风。
程处默走到傅柔身边，没说话，只是陪伴着。
“程将军。”傅柔打破沉寂，“有事？”
“傅尚宫。”程处默顺着她的目光看下去，出发的队伍一览无遗，“没事。居高临下，看看那群小子们有没有偷懒。不知傅尚宫在看什么？”
“江山。”傅柔总不能说也在看他的百骑，“静谧的山，温柔的风，安乐祥和。大唐的江山真美。”
程处默目光移到傅柔的侧面：“大唐的女子也很美。”
傅柔也调回视线：“可大唐的将军嘛……”
“怎样？”程处默的耳朵几乎要竖出两个尖角，“大唐的将军怎样？”
傅柔一笑，走下石阶：“不予置评。”
程处默在傅柔身后喊：“大唐的将军又怎么了？大唐的将军雄壮威武，英勇果敢，就算偶尔爱吃醋，那也是比谁都帅！”
这可不是花言巧语，百分百实事求是，只是佳人头也不回，看似不为所动。
傍晚，因为程处默坚持更换回程的路线，路上没有歇息的客栈或驿馆，只能搭了简易的帐篷。晋王倒是觉得十分新鲜，尤其程处默在不远处打野味，箭无虚发的，令他哇哇赞叹不已。
小武却百无聊赖：“你有完没完？不就是射了两只鸟啊？做武将的都会骑马射箭，又不是什么出奇的本事。”
晋王争辩：“不止两只！他射了十几支箭，箭无虚发！你看，一箭射中了两只，神了！”
小武找能说会道的：“傅尚宫，殿下大呼小叫的，你也不说说他。”
傅柔的眼神却着迷，看得也是程处默，回不过神来。
小武奇道：“傅尚宫，你为什么也盯着程将军看？”
傅柔反应过来：“呃……我是看他虽然箭术不错，但太喜欢炫耀，整天洋洋得意，自以为了不起，让人讨厌。”各方神明，原谅她违心之语。
晋王愣一下：“原来老师讨厌程将军？”他马上不看程处默了，讨好般的语气，“既然老师讨厌他，那我以后也讨厌他。等回长安，我就向父皇告状，说他不好好做他的护卫，居然只顾着射鸟。”
傅柔高声：“不可以！”
晋王也奇了：“为什么不可以？”
傅柔一本正经：“爱炫耀只是小毛病，人无完人，谁没有几个小毛病？程将军忠心耿耿，有勇有谋，是顶天立地的男子汉，大唐的栋梁之才，殿下一定要珍惜重用，千万不要因为一点无伤大雅的小毛病就对他存有成见。”
晋王看向傅柔身后，调皮眨眨眼：“程将军，老师很欣赏你哦。”
傅柔急忙回头看，发现程处默不知什么时候站过来的，笑得嘴巴都要裂开了。
傅柔十分尴尬，一时无语。
程处默敛起笑容：“末将拿猎物来献给晋王殿下的。”
晋王老气横生：“多谢了。小武。”
小武上前接过程处默手里的鸟。
晋王凑到小武身侧，兴奋地说：“瞧，这两只鸟是同一支箭射下的。”
“奴婢才懒得管几支箭射的。这东西怎么吃呀？”
“你没在外头烤过野味？我也没试过。”晋王拉着小武就走，“今晚有得玩了。”
程处默自言自语：“忠心耿耿，有勇有谋，是顶天立地的男子汉，大唐的栋梁之才。本将军的优点，你还算归纳得不错。不过嘛，少了玉树临风，气宇轩……”
一道骑影由远及近。
傅柔最先瞧见，紧张起来：“那是什么人？”
程处默眉头一凛，手搭剑柄，疾步迎上前去，同时呼哨一声。叶秋朗和宗建修这组人立刻动起来，率先阻拦来人，俨然训练有素。
那人狼狈下马，大叫道，“我是卢国公府的！”
程处默大步上前：“君慧，你怎么来了？”
君慧扒开叶秋朗和宗建修，压低了声：“小公爷，见到你真好，不过，我其实要找的是傅尚宫。”
程处默拢眉，转头回望，但见傅柔已经走到了晋王那边，一副警惕的架势。果然和他心有灵犀，都感觉不妙啊。
不远处，篝火已经燃起，晋王和小武烤着野味，似模似样，兴味盎然。
傅柔和程处默坐在另一边，听君慧说着宫里的情形，还有林宝林让她不要回宫的传讯。她还挺庆幸的，宫里有林宝林这么一个好姐妹，风声鹤唳之中，冒险给她送来警示。
皇帝病倒，阴嫔自尽，刺杀晋王的行动虽然失败，但杨妃统掌六宫，吴王代管天下，此刻回去如同羊入虎口。不过，傅柔不得不回去，而且必须回去！
程处默对君慧使个眼色，君慧识相走开了。
傅柔道：“我知道你要说什么。”
程处默道：“我知道你要干什么，可我不答应。”
傅柔沉静：“因为太危险？”
程处默摇头：“因为我喜欢你，在乎你。我不许你为了所谓的责任，拿自己的性命去冒险。”
“所以，我们又要做一次逃兵？我们曾经逃避过，抛家弃国，只因为憧憬两人相依相恋的甜蜜，可那滋味甜蜜吗？责任就是责任，处默，你我都逃避不了，因为你不是这样的人，我也不是这样的人。”
“别想用花言巧语说服我！”程处默沉声道，“你冒险进宫，对得起皇上和皇后，对得起大唐，你心安理得了，但我每时每刻为你提心吊胆，我怎么办？哪怕你在乎我那么一点点，你就不能这样对我。”
“你也曾经这样对我。”傅柔沉静若水，“你打安西峡的时候，你自请边关的时候，你出征齐州的时候，哪一次不是用性命去拼，难道你不在乎我么？”
“当然在乎！”毋庸置疑。
“但你还是选择了最危险的路。”傅柔笑着摇头，“你哪怕有一点点在乎我，你就应该凡事以自己性命为重，不要让我提心吊胆。”
程处默争论：“我是领兵的将军，如果我扔下追随我的士兵，自己逃命，那我成什么人了？”
傅柔忽然主动抱住程处默：“真好。我喜欢这样的程处默，一身正气浩然，就算要经常为提心吊胆，我还是喜欢。而我，同样也不是丢下责任逃命的人。你我皆为大唐子民，为了大唐，这一次，我们绝不逃避。”
程处默的心悸动不已：“好，不逃避！但你不准再不理我！”
傅柔退开，好笑反问：“到底是谁不理谁啊？”
终于，小情侣之间的吵架到此为止，一笑而过。
韦松来找杨妃，想讨一份出宫的手谕，只因杨妃说宫中失窃，加强了宫门的守卫，有出宫腰牌都出不去。
玉合冷嘲热讽：“福安宫已经烧成灰烬了，你这福安宫总管，应该去管管怎么打扫福安宫的破烂瓦砾。娘娘奉旨整肃六宫，发生窃案加强门禁，你没事出什么宫呢？”
韦松最知宫里这些人事，心知不对：“是，奴这就告退。”
“有件事，我正想问你。”杨妃却不放人走，“听说福安宫有个叫志和的内侍死了？”
韦松谨慎答道：“是。那晚福安宫被雷击后燃起大火，志和被烧死了。”
玉合和杨妃一唱一和：“志和被发现的时候，烧焦的尸首上还锁着铁链，事情可不简单哪。”
韦松镇定：“志和在福安宫偷东西被抓住了，怕他逃走才用铁链锁上。”
玉合哦了一声：“人已经死了，你说他是贼，他就是贼吗？”
韦松一听，糟了，这是要强按罪名：“志和偷窃，当时就已经告知六局傅尚宫，六局有记录存档。这个物证，是胡诌不出来的。”
杨妃道：“宫里人偷窃，应该送到司正所审问，韦总管私下囚禁，也属滥用私刑。”
韦松回道：“奴不敢。奴把此事禀告了万太妃，万太妃说这种小事就不要闹到外头去了，福安宫自己处置。奴婢也只是奉万太妃的命令行事。”
杨妃冷笑：“可有人证？”
韦松一怔：“这……禀报时只有万太妃在。”因为抓人的动机不单纯，不好让别人听见。
玉合奸笑：“万太妃已经去世，那就是拿不出人证喽？”
韦松气结：“你……”
杨妃眼里已然不容：“韦松，你受皇后娘娘多年教诲，居然滥用私刑，怎么对得起皇后娘娘的在天之灵？对宫人滥用私刑，仗责一百。来人，拿下韦松！”
韦松被人包夹：“岂有此理！”
玉合高声：“推出去，杖责一百。”
“慢。”杨妃略思，“韦松是伺候皇后多年的人，如今犯错受罚，无声无息可不好。把大家都请来，当众说明罪因，免得日后有人埋怨我办事不公道。”