七名弃乱者老者，正围在血池边，跪地诵念着诡异咒文。他们此刻的模样也大变：皮肤变得灰白皲裂，眼中燃烧着苍白的火焰，背后隐约有扭曲的、类似昆虫节肢的虚影伸出。为首的大祭司手中，高举着那枚黑色骨令，骨令与天穹血月之间，有一道细细的血线相连。
“妖孽！受死！”武照没有丝毫废话，剑锋一指，身后数千武魂军精锐结阵冲锋，弓弩如蝗，破邪符箭率先覆盖而去。
然而，箭矢在接近血池十丈范围时，便纷纷被无形的力场扭曲、腐蚀、坠落。
大祭司缓缓转头，苍白的火焰眼眸看向武照，声音重叠怪异，仿佛多人同时开口：“武族的小公主...你来得正好。汝等血脉，曾是上好的祭品，如今虽混杂，却也堪一用...加入这场盛宴吧...”
他手中骨令一挥，血池沸腾！池中冲出七道粗大的、由污血和魂魄凝聚的触手，每一条都散发着堪比极仙境初期的恐怖波动，分别袭向武照和几位领军将领！
“结武魂战魂阵！”武照临危不乱，与身后数位心腹将领气机相连。磅礴的军阵杀伐之气冲天而起，在她身后凝聚成一尊高达十丈、身披重甲、手持巨戟的模糊战将虚影——正是武族开国太祖的“武魂”显化！
“破！”
战将虚影挥戟横扫，与七道血触手狠狠撞在一起！
轰——！！！
恐怖的能量冲击波席卷四方，荒谷四周岩壁崩塌。武魂军士兵结成的军阵光芒明灭，不少人口喷鲜血。而那七道血触手也被暂时击退、消散。
但大祭司只是冷笑，手中骨令再挥，血池中又涌出更多、更粗壮的血触手。更可怕的是，地面开始龟裂，无数苍白的手臂从裂缝中伸出，抓向士兵们的脚踝。那些手臂冰冷刺骨，带着强烈的怨念和死气，一旦被抓住，士兵的精气神便迅速流失，身体以肉眼可见的速度干瘪下去。
“他们...在抽取地脉深处的古战场亡魂！”武乾见识广博，瞬间认出，“此地曾是上古战场，亡魂无数，被他们以阵法引出炼化！不能再拖了！”
武照也看出，这血池和弃乱者已与地脉、血月连成一体，能量近乎无穷。强攻消耗，只会让己方精锐白白葬送。
她目光扫过战场，忽然定格在血池边缘——那里，插着几杆残破的、绘有暗族符文的小旗，正是之前暗影卫混入匠人队伍时暗中布下的“窥影阵旗”。虽然大部分已被破坏，但还有一杆，勉强维持着极其微弱的联系。
一个大胆的计划，在她心中成型。
“全军听令！变阵，玄武守势！弓弩手，换寒冰符箭和净化符箭，交替覆盖血池，不求杀伤，只求迟滞、削弱！”
命令下达，训练有素的武魂军迅速变阵，从攻转守。层层叠叠的盾墙竖起，符箭如雨，虽然大多在靠近时就被邪能侵蚀，但冰霜与净化之力交织，确实让血池翻腾的速度慢了一丝，那些苍白手臂的伸出也变得迟缓。
趁此机会，武照对身旁一位擅长神魂秘术的心腹暗卫低语数句，并递给他一枚贴身玉佩。暗卫点头，身形悄然隐入军阵阴影。
武照自己，则深吸一口气，提剑上前几步，剑指大祭司，朗声道：“老鬼！尔等身为上界弃徒，不思悔改，反在此界作孽，真当我灵武界无人否？可敢与本王单独一战？！”
她要的，就是吸引所有注意力，为暗卫的暗手创造机会，更要...验证某个猜想。
大祭司闻言，苍白的火焰眼眸闪烁，发出“赫赫”的怪笑：“激将法？幼稚。不过...亲手扼杀一位人王之姿的雏凤，倒也别有风味...”
他身影一晃，竟直接脱离血池范围，化作一道血影，扑向武照！速度之快，远超寻常极仙！
“来得好！”武照毫无惧色，太祖武魂虚影附体，剑光如龙，迎了上去！
极仙境级别的碰撞，在荒谷上空激烈爆发。而下方，谁也没有注意到，一道微不可查的阴影，正沿着那杆残存的窥影阵旗所维持的最后一丝联系，悄无声息地，逆向渗入了血池底部的阵法脉络之中...荒谷上空，血影与剑光疯狂对撞。
武照将武族皇室秘传的《太祖战法》催动到极致，每一剑都带着开山断岳的磅礴大势，身后那尊十丈高的武魂虚影与她动作同步，巨戟挥扫间，血色触手不断被斩断、蒸发。但大祭司所化的血影诡异莫测，被斩断后瞬间就能从血池中汲取能量再生，更不断释放出侵蚀神魂的尖啸和污秽的血雨。
“小公主，你的挣扎，不过是让这场血祭更添风味！”大祭司的怪笑在四面八方回荡。他看出武照是凭一股锐气和军阵加持在强撑，久战必竭。
武照紧咬银牙，虎口已被震裂，鲜血顺着手腕流到剑柄，又沿着剑锋滴落。太祖武魂虚影的光芒也在逐渐暗淡。她眼角余光扫过下方——那名潜入的暗卫还没有动静，而己方军阵在血池怨魂和不断涌出的苍白手臂攻击下，已开始出现伤亡，防线收缩。
就在这时，异变突生！
血池底部，那杆残存的窥影阵旗位置，突然爆发出一阵不和谐的、淡银色的光芒！光芒很微弱，在滔天的血光中几乎可以忽略不计，但它出现的瞬间，整个血池的沸腾节奏，明显紊乱了一拍！
“嗯？！”大祭司猛地转头，苍白火焰眼眸锁定了那点银光，声音带上了一丝惊怒，“什么东西？！”
就是现在！
武照眼中精光爆射，不顾自身防御，将全部力量灌注于下一剑，太祖武魂虚影也发出无声的咆哮，巨戟以玉石俱焚之势，朝着大祭司的本体悍然劈落！这一击不求杀敌，只求逼其全力应对，无暇他顾！
大祭司果然被迫回身，血影凝聚成一面厚重的、布满痛苦面孔的盾牌，硬接这撼天一击。
轰！！！
狂暴的气流将地面刮去三尺。武照喷血倒飞，武魂虚影彻底溃散。大祭司的血影盾牌也寸寸碎裂，身形虚幻了许多。
而就在这惊天碰撞掩盖下，那点银光猛地膨胀！并非攻击，而是逆向灌注！一股精纯的、带着“武蚀”特性的隐秘能量，沿着阵法脉络，反向冲入了血池底部的某个核心符文节点！
“噗——！”
下方军阵中，那名执行任务的心腹暗卫七窍流血，仰面倒地，气息瞬间萎靡——他以自身神魂和生命力为燃料，完成了这最关键的一次干扰。
干扰的效果立竿见影！
血池剧烈翻腾，颜色从暗红变得浑浊，与天上血月相连的那道细细血线剧烈波动，险些断开。更关键的是，围在池边的另外六名弃乱者，诵念咒文的声音同时一滞，周身流转的邪能出现了极其短暂的、不足十分之一刹那的凝涩！
他们对阵法的绝对掌控，被打破了！
“就是现在！全军——杀！”武乾一直紧绷的神经猛地松开，嘶声怒吼。他虽修为未复，但眼力和决断仍在。
无需他多言，浴血奋战的武魂军将士早已将生死置之度外。盾墙轰然散开，最前排的重甲刀斧手发出震天怒吼，顶着怨魂撕咬，如钢铁洪流般撞向那六名凝滞的弃乱者！弓弩手不再保留，将最后的、压箱底的“破魔爆裂箭”全数射出，目标直指血池中心！
“不！！！”大祭司发出凄厉的尖啸，想要回援，但武照强提一口真气，挥剑死死将他缠住。
爆炸声、厮杀声、濒死的惨叫、邪能的尖啸混作一团。两名弃乱者被重斧砍成数段，身体炸开成污血；一名被数支破魔箭射穿，在银白色的净化火焰中化为灰烬；剩下的三名也受到重创，阵法彻底失控！
血池开始逆流、崩溃，与血月的联系被切断。那些苍白手臂哀嚎着缩回地缝。荒谷中弥漫的邪能浓度急剧下降。
“你们...坏了大事...”大祭司的血影变得极淡，声音充满怨毒，他怨毒地看了一眼武照和崩溃的血池，突然化作一道血光，不是攻击，而是朝着京都城内，那最浓郁的诡异狂潮中心遁去！
“追！”有将领想要追击。
“穷寇莫追！”武乾高声制止，他扶起气息奄奄的武照，看着满地伤亡、人人带伤的将士，又望向远处京都城外那更加汹涌澎湃的诡异之潮，以及西方天边那越来越粗壮、越来越不祥的暗红光柱，沉声道：“速速救治伤员，重整防线！我们的任务，是守住这里，为西方争取时间！真正的战场...不在这里了。”
荒谷之战，武魂军惨胜，弃乱者伏诛大半，首领遁逃。但所有人都清楚，这只是掐灭了一个危险的火星，真正的燎原烈焰，才刚刚开始燃烧。
云州西境，老鸦岭下。
霍弃疾浑身浴血，黑色甲胄上布满了腐蚀的痕迹和干涸的、颜色诡异的血污。他左手持枪，右手握着一柄卷刃的战刀，站在一处临时垒起的矮墙上，喘息如牛。
脚下，是堆积如山的畸变体残骸，黑血汇聚成涓涓细流，渗入焦土。他身后，是仅存的不到八百名黑玄骑兵，人人带伤，战马倒毙大半，却依旧保持着基本的阵型，将最后一批约两万未受影响的难民护在中间。
而他们周围，是更多的、嘶吼着涌来的畸变怪物，以及从地面阴影中不断滋生出的无形魔影。天空被“血路”映照得一片暗红，那道光柱的落点——老鸦岭山顶，此刻已隆起一个巨大的、搏动着的肉瘤，如同大地的心脏，每一次搏动，都散发出更强烈的污染和召唤。
血月现世后，他首当其冲，原本神境的修为极速滑落，如今不过堪堪极仙境，若非有剑元相护，只怕境界只会更低。他很清楚，这正是被弃乱之力完全污染后的结果。
只怕现如今，正在远洋与暗族厮杀的众神，都正在这场异变下遭遇重创。谁能想到，星宙海十二司所做的划算还真是将所有势力一网打尽。
“界主，你到底在哪里呢？”
霍弃疾心中已然再无先前的从容。他们已经在这里死守了半个时辰，半步未退。但所有人都知道，快到极限了。
“将军！东、南、北三个方向都出现新的畸变潮！西面...西面的路被山顶那东西喷出的血雾封死了，触之即融！”副将踉跄着跑来汇报，他少了一条胳膊，伤口用火烧灼过，依旧狰狞。
霍弃疾抹了把脸上的血污，望向老鸦岭山顶那个巨大的肉瘤，又望向东方那条被“点亮的”血路。一个之前被忽略的细节，突然闪过脑海。
这条血路...太“直”了，直得不像自然形成，倒像是...故意画出来给人看的。
那些沿途亮起的小型节点，与其说是祭坛，不如说是...路标。
“如果...如果他们的目的，不仅仅是献祭沿途生灵...”霍弃疾瞳孔骤然收缩，一个更加恐怖的猜想让他浑身发冷，“如果，他们是想把所有幸存者，所有还能动的生灵，都驱赶、逼迫到某一个终点，就像...牧羊人把羊群赶进屠宰场？”
老鸦岭，就是这个预设的屠宰场之一？还是说，在武神界边境，有更大的“屠宰场”？
“不能去西面！”霍弃疾猛地转头，声音嘶哑却斩钉截铁，“传令！所有人，丢掉不必要的辎重，以我为中心，向东南方向，突围！”
“将军？东南是荒原和古战场，没有路啊！”副将急道。
“没有路，就杀出一条血路！”霍弃疾长枪指向东南，那里是血路光芒相对黯淡、畸变怪物也稍少的区域，“往有活路的地方去，才是死路！往绝地里走，才有一线生机！执行命令！”
他不再解释，一马当先，朝着东南方向发起了决死的冲锋。黑玄残兵紧随其后，用最后的力气，为身后的难民撕开一道血肉缺口。
他们没有冲向预设的“生路”，反而主动撞向了看似绝地的荒原。这个违背常理的举动，似乎让冥冥中的某种“意志”也迟疑了一瞬，怪物的围堵出现了一丝凌乱。
就在霍弃疾率部死战突围的同时，谁也没有注意到，老鸦岭山顶那搏动的巨大肉瘤深处，似乎有一只冰冷的、毫无感情的眼睛，缓缓睁开，瞥了一眼这支“不听话”的羊群，然后又缓缓闭合。肉瘤搏动的节奏，悄然加快了一丝，仿佛某种“消化”或“孕育”的过程，被提前了。
葬神山脉，世界核心。
徐梦得浑身浴血，身上布满了被时空碎片和负面情绪切割出的伤口，最深的一道几乎可见肋骨。他的气息已跌落到谷底，星海图的光芒黯淡得如同风中残烛，图中那片收容森灵族的星域，也因他法力不济而变得不稳定。
但他距离噬界者核心那三样沉浮之物，只有不到百丈了。
这百丈距离，却如同天堑。无数暗红触手、混乱的时空涡流、直接作用于神魂的绝望嘶嚎，构成了一道死亡屏障。每前进一丈，都要付出惨重代价。
灵圣最后传来的意念——“心、剑、断”，以及那幅关于三者裂痕的画面，在他脑海中不断回放。
“心”是世界本源，是此界一切生灵与规则的源头，此刻被污染，但或许还残存一丝本能抵抗。
“剑”是上古封印，是众神留下的枷锁，已然断裂，但断口处或许还残留着最后的、针对噬界者的“锋锐”。
“断”...是要我斩断什么？斩断它们之间的联系？可斩缘刀的反噬...
又一波狂暴的攻击袭来，徐梦得勉强挥刀格挡，被震得再次吐血，一段关于师尊邹潢教导他观星基础要诀的记忆，如同被橡皮擦抹去，一片空白。
他踉跄后退，视线都有些模糊。噬界者那贪婪、戏谑的意念如同潮水般涌来，试图淹没他最后的神智。
“放弃吧...融入永恒...何必受苦...”
恍惚间，他仿佛看到了钦天监的星空，看到了师傅邹潢临终前平静的面容，看到了李天白在废墟前与他分别时坚定的眼神，看到了武照在军帐中运筹帷幄，看到了霍弃疾在移民潮前横枪立马，看到了无数普通百姓在灾难中挣扎、哭泣、相互扶持...
“我天道门，观星测运，本当指引世人避祸趋福...可若祸患漫天，无处可避，又当如何？”
师傅的声音，仿佛在耳边响起。
徐梦得涣散的眼神，猛地凝聚！
是了...天道门，观的是天，行的却是人道！若天不仁，以万物为刍狗，那我辈修士，何惜此身，为众生，争一线生机！
“斩缘刀...斩的是缘，了的是因果。”徐梦得低头看着手中光华吞吐的古刀，又抬头看向噬界者核心处那三道裂痕，一个前所未有的、近乎疯狂的念头涌上心头。
“既然要承受反噬...那不如，斩一笔最大的因果！”
他不再试图格挡或闪避噬界者的攻击，反而彻底放开了对星海图的防御操控，将残存的、所有的法力、精血、乃至部分本源神魂，疯狂地注入斩缘刀中！