数载光阴倏忽而过，鸡冠侠士的名号早已响彻江湖。那枚赤冠佩贴身而藏，每逢遇事，玉佩便会透出一缕温润暖意，助他平复心绪，明辨是非。他不再是那个仅凭一腔热血便莽然出手的少年，手中启明剑依旧锐利，却多了几分收放自如的沉稳。
这日，他云游至至清河镇，却见镇上家家闭户，街巷寂寥，全无往日的热闹景象。正疑惑间，街角转出一位老者，见他头顶红冠、腰悬长剑，眼中先是一惊，随即扑通跪倒在地：“侠士！求您救救我们清河镇！”
鸡冠少年连忙将老者扶起，温声问道：“老丈请起，究竟发生了何事？”
老者抹了把眼角的浊泪，颤声道：“镇西的黑风岭上，盘踞着一伙山匪，为首的唤作‘黑煞神’，手下有百余号人，个个凶神恶煞。他们不仅劫掠财物，还掳走了镇上二十多个青壮男子，说是要……”老者话音哽咽，再也说不下去。
鸡冠少年眉头紧锁，赤冠佩在怀中微微发烫，似是感应到他心头的怒意。他沉声道：“老丈莫慌，此事我管定了！”
话音未落，远处忽然传来一阵马蹄声，尘土飞扬间，十几个身着黑衣的山匪策马而来，手中钢刀寒光闪闪，嘴里还骂骂咧咧：“老家伙，竟敢私藏粮食！给我搜！”
为首的山匪瞥见鸡冠少年，眼中闪过一丝轻蔑：“哪来的毛头小子，也敢管爷爷的闲事？识相的赶紧滚，免得爷爷刀下……”
“放肆！”鸡冠少年一声断喝，身形如箭般窜出，镔铁长枪横扫而出。只听“哐当”几声脆响，几名山匪手中的钢刀应声落地。他剑一抖，直指为首山匪的咽喉，目光如炬：“回去告诉黑煞神，三日后，我会亲自上黑风岭，叫他放了镇上百姓！”
山匪们吓得魂飞魄散，连滚带爬地翻身上马，仓皇逃遁。
老者望着他们的背影，又看向鸡冠少年，眼中满是感激：“侠士大恩……”
鸡冠少年摆了摆手，望向黑风岭的方向，眸色坚定。他知道，一场新的恶战，即将来临。而这一次，他不仅要凭勇力取胜，更要以智谋，护下这一方百姓的安宁。
三日后，晨曦微露，鸡冠少年一身劲装，腰悬赤冠佩，手提启明剑，独身立于黑风岭下。
岭上隘口处，几名山匪正倚着树干闲聊，腰间钢刀晃得刺眼。鸡冠少年并未径直闯山，而是绕到岭后一处隐蔽山涧，借着藤蔓的掩护，悄无声息地攀上山崖。崖壁上怪石嶙峋，稍不留神便会失足坠落，他却步履稳健，赤冠佩的温润暖意驱散了手心的汗湿，也让他的心神愈发笃定。
行至半山腰，忽闻一阵粗粝的喝骂声。他俯身望去，只见一处空地上，二十多个青壮男子被铁链锁在木桩上，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛。一旁，几个山匪正举着鞭子抽打，逼他们去搬运山中的石块。
鸡冠少年眸光一凛，正欲出手，却瞥见不远处的山洞门口，立着两个手持狼牙棒的壮汉，显然是山匪的哨卫。他心念一转，从怀中摸出几枚石子，运起内力，朝着哨卫身后的树梢掷去。
“咻”的几声，石子精准击中树梢上的鸟窝，惊得群鸟乱飞。哨卫闻声回头，正纳闷间，鸡冠少年已如离弦之箭般窜出，掌风一扫，两名哨卫便闷哼一声，瘫倒在地。
他快步冲到木桩前，挥剑斩断铁链，沉声道：“诸位莫慌，我是来救你们的！”
被掳的百姓又惊又喜，其中一个领头的汉子颤声道：“您……您是鸡冠侠士？”
鸡冠少年颔首：“黑煞神在哪？”
汉子连忙指向山洞深处：“在……在里面的聚义厅，手下有几十号人呢！”
话音未落，山洞里便传来一阵急促的脚步声。黑煞神听闻动静，带着一众山匪冲了出来。他身披黑甲，手持一柄开山斧，满脸横肉拧作一团：“好个不知死活的小子，竟敢闯我黑风岭！”
鸡冠侠士将百姓护在身后，横剑而立，赤冠佩在阳光下泛起红光：“黑煞神，你劫掠百姓，滥伤无辜，今日我便替天行道！”
黑煞神怒喝一声，开山斧裹挟着劲风劈来。鸡冠少年不慌不忙，侧身躲过，长枪顺势一挑，直刺对方肋下。山匪们见状，纷纷挥刀围了上来。
一时间，兵器碰撞声、喝骂声、惨叫声响彻山林。鸡冠侠士的枪法愈发沉稳，枪尖所到之处，山匪们非死即伤。他谨记师父的教诲，不逞一时之勇，每一招都精准狠辣，既护住了身后的百姓，又能快速制敌。
激战中，黑煞神瞅准破绽，一斧朝着鸡冠少年的后背劈去。千钧一发之际，鸡冠少年腰间的赤冠佩骤然发烫，他似是有所感应，猛地旋身，长剑横扫，正中黑煞神的手腕。
“哐当”一声，开山斧落地。黑煞神惨叫一声，捂着受伤的手腕连连后退。
鸡冠少年步步紧逼，剑尖抵住他的咽喉：“还不束手就擒？”
黑煞神面如死灰，瘫倒在地，口中喃喃道：“我输了……我输了……”
余下的山匪见首领被擒，顿时作鸟兽散。鸡冠少年却并未追赶，只是转身对百姓道：“诸位，此地不宜久留，快随我下山！”
百姓们对着他跪地叩谢，鸡冠少年连忙将他们扶起，护送着众人，朝着清河镇的方向走去。夕阳西下，将他的身影拉得颀长，头顶的红冠，在余晖中愈发耀眼。