萧锦九已经月余未来，叶之晚自是落得清净。
青黛有了新的宫门进出令，但她和其他妃嫔贴身侍女一样，每月只有三次出门机会。
叶之晚一直未能见到父亲，大抵是萧锦九有意阻拦。
这天，青黛在比肩接踵的集市上绕了三圈，才从自家米粮店后门溜到将军府，将叶之晚亲笔书交于将军后，立马依出宫清单购买了大堆物资，摇摇晃晃地回了宫。
不日，便听闻叶老将军上书请告老返乡，却被天子以军职学堂授业任重道远而拒绝。
当日下朝，叶老将军一个不留神，从台阶上摔了下去。倒不严重，修养几日便可痊愈。
叶之晚怎么也坐不住，前后去求了三次面圣，到底是得了三个时辰出宫的机会。
皇宫距离将军府不远，但路上往返也需要不少时间，叶之晚马不停蹄地赶回去。
时隔多月，一家人终于得以相见，叶之晚只觉得满腔的委屈。
“爹爹已无实权，天子为何还将叶家困于京中？”
叶之晚心中疑虑丛生，就算是天子对叶家有怨言，可跟江山社稷相比，曾经的事情又算得了什么，为何要将叶家这样一个隐患留在身边？
叶毅坐在塌前，眉头紧锁，沉默不语。
叶之晚一看爹爹这样子，就知道肯定有事，摈退左右，叶之晚上前俯在爹爹跟前，“爹爹有什么事情不愿告诉晚儿么？”
“咱家晚儿，一直都这么聪慧。这事并非爹爹有意隐瞒你，只是如今将军府徒有虚名，你知道的越多，对你越没有好处。”
“爹爹，我叶家如今正是存亡关键，晚儿虽无兄长智勇双全，却也想为家人做点什么。”
老将军依然不语，叶之晚也就这么耗着，到底是爱女心切，老将军将她拉起身，“多大的人了，还动不动坐在地上。”
老将军捋了一把胡子，沉思道，“七年前那场政变后，先皇为保内廷安危，曾命人在皇宫内修筑了三条地道直通殿外。这三条地道，错综复杂，曲直环绕，若无地图，很难走出去。可修筑这地道的人，均已不在人世。先皇当年，曾与爹爹提及此事，朝廷养了一支外庭禁卫。他们在朝和隐藏身份化作普通人，只有天子玉龙令可召唤。可至于地道在哪里，又是如何走向，先皇只字未提。”
叶之晚大惊，都言先皇雄才大略，治国有方，果真如此。若不是后宫生变，如今的大庆，必还是四海强国。
“可我叶家，对地道并不知情，天子为何.....”
“三皇子登基不久，朝中看似归顺，实则波涛暗涌。天子册封后宫，都是为了把持朝政。如今这朝和城，能领兵的只有爹爹。地图和玉龙令未到手之前，天子岂会放我叶家离开。”
“女儿有一事不明，先皇外庭禁卫，莫非只听令而不认人？”
“对。禁卫军听从持令者，无论何人。”
“可前天子已逝，如今谁人能知地图和玉龙令？”
“爹爹也不知。不过前太后垂怜朝政多年，或许知晓一些。”
叶之晚猛然抬头，她明白了....
“晚儿可是知晓什么？”
“女儿在想，前皇后是太后安氏族，又是太后亲自养大，对这事必然也是知情的。”
“可听闻前皇后已薨....”
叶之晚正打算告诉父亲，皇后或许还活着，便听见青黛有些急促的敲门，“小姐，咱们已误时辰了....”
叶之晚赶紧起身与爹娘匆匆告别，娘亲泛红却忍住不落泪的模样揪心的疼。
脚下匆匆，心里却盘算着如何尽快脱离皇宫。