大庆四十三年七月二十一日，天子萧承华病逝，新帝登基，改国号新武。
同年，改科考制，废除奴籍，贱籍不可参考限制，广纳天下有才之士。开商道，减商税，引西北香料，食料入朝和。提军俸，上调入伍年龄，加大筛选力度。
很快，朝中新人居上，民间行商繁茂，三军兵强马壮。
百姓对新帝拥护高涨，前天子再无人问起。
萧锦九做这一切，仅用了四个月。
叶之晚依然被困在宫中，可相比那些被流放的萧承华亲信，被遣散的后宫嫔妃，她对“萧锦九会怎么处置她”的未知更加心慌。
这几月，萧锦九将本就无多少护都兵力的父亲转调至他新开的军职学堂任职，名义上给了父亲无尚的荣誉，实际却是将他完全架空。那些经过层层筛选身强力壮的男子，正式进入军中前，都需要在这里学习两月历朝军史。负责授课的先生，都是如父亲这般熟读兵书且有多年实战经验的老将。
叶老将军盛名在外，学子无不起敬，面对一张张真挚洋溢的脸，叶老将军到底是放下了心中的怨怼，认真的当起了教书先生。
萧锦九每隔半月都会到望月宫，有时候会一起用膳，有时候只是静静坐着，但大多时候，他都不顾叶之晚拳打脚踢，与她来一场鱼水之欢。
白四娘康复后，曾来过她宫中一次，姐姐长姐姐短的叫着。
叶之晚不喜这人，总觉得这看似不争不抢的柔弱小白花，装着八百个心眼子。
送到西北的家书有了回复，萧锦九曾与兄长有救命之恩，可少年将军正直孤傲，似乎很难接受萧锦九的上位方式，听说被连降两职。
冬至前夕，朝和城寒气入城，往年11月中旬才用的上碳火取暖，如今提早了小余月。
叶之晚正带着青黛在院中一边烤火一边烤番薯，整个望月宫内都飘着番薯香味。
朝和原本是很难吃到番薯的，据说这玩意是从海的另一面坐了很久的舳舻才到了沿海郡县，曾被献贡于天子，叶之晚进宫这么多年，也只吃过两三次。
如今萧锦九开了商道，虽说番薯价格依然不低，但至少朝和城内有余钱的人家偶尔也能吃上几口。
火烤番薯，是叶之晚前几日无意中发现的新吃法。
碳火温温，烤的她小脸红彤彤。叶之晚正蹲在地上专心致志的拨弄番薯，宫门口突然传来张公公尖细的通报声“天子到~”
真是晦气.....
叶之晚不情不愿的行了礼，起身就看见萧锦九盯着她的烤番薯。
“这是什么吃法？”
“禀天子，臣女前几日无意中发现，番薯经火烤后比蒸煮更容易存放，且火烤方便省事，只需有人在旁控制火候，一次便能烤很多只。”
“展开说说。”
“如今戎虏屡犯，似有越境之意。我朝将士英勇无双自是无虑，然臣女在想，西北边境大寒，许多粮食不易存放，这番薯对储存条件却并无太多要求，只需干燥通风，且火烤的番薯还可用作暖手。臣女臆想，如果番薯能用作军中吃食....”
“你可知这番薯价格昂贵？”
“臣女明白。听闻沿海郡守已成功种植，天子开了商道，销量大涨，那么种植番薯的农户便会增多，如此，未来番薯价格也会逐日递减。”
“所以你是希望朕，将这番薯推广开来？”
“天子只需着人查明这番薯种植所需条件，若可行，直接在西北种植，更省时省力。”
“不亏是叶家女，朕没想到，你对前朝之事也如此上心。”
这话听着不善，叶之晚赶紧跪下，“臣女一届妇人，自是不敢置喙前朝之事。臣女只是有兄长，朋友，亲人在战场，只想为他们出一点力。”
萧锦九没说话，叶之晚只得跪着。冬至的地是真冷，就这么一会会，叶之晚觉得自己膝盖都麻了。
这狗东西，忠言都听不得？
“天子在上，臣妾这妹妹自小便与寻常女儿家不同。如今虽年岁不小，但这想法还是一如既往的天马行空。求天子给臣妾两分薄面，这次就免了责罚吧。”
叶之晚一听到这声音，脑瓜子就嗡嗡的，悄咪咪地撇了一眼，还真是她那名扬朝和的庶姐。天子都没说要罚，你在这装什么大尾巴狼？
“还不谢过叶贵人。”
叶之晚十分认真的行了个谢礼，模样十分乖顺，倒让站着的两人愣了神。
“臣妾谢过天子。”
叶之玉佯装着欢快的样子朝她走近，“妹妹，姐姐今早才进宫，对一切都还不熟悉，不知妹妹可有空闲，陪姐姐到处走走？”
叶之晚不是那种喜怒不形于色的人，这会瞧着叶之玉做作的样子，脸上的嫌弃盖也盖不住。
“贵人想去哪里，臣女自然愿意作陪。”
赶紧滚，别脏了我望月宫。
萧锦九自是知道她们姐妹不合，这会看着叶之晚强忍着厌恶的样子，心里突然有了种小人得志的快感。
三人其乐融融地离开望月宫，待天子一走，叶之晚立马甩开了庶姐的手。
“你为何进宫？”
叶之晚记得，当年她跪在祠堂，说只愿嫁心喜之人。又对外宣称，要一辈子侍奉爹娘。
为此还落得个人人称孝的好名声。
“嗤，我为何进不得？如今天子登基，本宫乃天子亲赐第一人。怎么，妹妹自小事事领先，如今便接受不得？”
叶之晚看着她那副洋洋自得的嘴脸，恨不得给她一飞腿。
父亲无实权，兄长被降职，她在宫中无名无分，庶姐却成了后宫第一人。外人不知这其中门道，可朝中重臣都心如明镜。
萧锦九，你当真是温水煮蛙，折磨着将军府啊。
叶之晚懒得与她纠缠，当下便回了望月宫。
听闻她走后不久，叶贵人因不识路还摔伤了膝盖，天子心疼，当晚便宿在明珠殿，次日，各种奇珍异宝赏赐不断。
后宫终于有了正式的主，白四娘没少去明珠殿走动。
隔月，叶贵人晋升昭容，白四娘封婕妤，赐落霜殿。又有十余官宦之家的小姐进宫受封。
偌大的后宫，一下子热闹起来。