等到傍晚时分，霍启安才从宫中回来，头上的顶冠已经摘了下去，霍启安看着正焦急等待着自己的妻子，说道， “夫人，我将银子献给皇上，又推脱因为独子丧命，不想再呆在这个伤心之地，因此告老还乡，侯爷的封位也不想要了。”
“皇上没有为难你吧。”赵之语很是心疼的围着自己的夫君上下看了看，瞧见无恙，这才放心。
“夫人，以后可能就要苦了你了。”霍启安不无感慨的说道。
“说什么傻话，以后只要我们一家人在一起平平安安的，那就是好事情。”
赵之语落了泪，短短十几日之内，发生了这么多的事情，好像过完了她的几年一般。
“夫人，走之前我们还需要给俊平办葬礼。”
苏墨看向静默的赵之语，明白她心里的滋味，可是如果不给霍俊平举办葬礼，那恐怕会引起皇上的注意。
苏墨走到赵之语身边，将手贴在赵之语的手上说道， “婆婆，墨儿明白你心里的难过，公公也明白，这段时间，咱们家的人都过的太难了。可是眼下，只有人活着才是最重要的啊。我们必须把一切的事情都做的自然，这样才能不引起皇上的注意，我们也能顺利到诸城，如果皇上知道侯爷告老还乡不是因为丧子心痛，而背后与雍王着千丝万缕他不知道的联系，你觉得，皇上会留侯府多久呢？”
苏墨的一席话，让赵之语清醒过来。
一时间，京城大街小巷传的沸沸扬扬，永城候的小公爷一向的纨绔世子，因为婚后不堪家教甚严，偷偷跑到了醉仙楼找他的旧相好，但凑巧那晚上醉仙楼起了大火，就这么烧死在了醉仙楼。据说永城候府的人在醉仙楼里找了两天，终于在一具烧黑了的尸体上发现了小公爷从小带在身上的玉佩，这才确定了小公爷的死。
永城候府的牌匾蒙上了白布，
永城候就这么一个宝贝儿子，就这么没了，还没的这么不光彩，听说永城候夫人大病一场，永城候也悲痛欲绝，居然跟皇上请命要告老还乡。
而那小公爷半年多前刚娶的妻子，这么年轻就守了活寡，要跟着永城候府离开京城去那山高水远的诸城了，众人提起来就是一阵的唏嘘，那小娘子当初许了叶家，却不知道怎么最后又嫁给了霍府，虽然这小公爷纨绔了些，可永城候府终归是靠得住的，可哪里知道不过是短短的半年多啊，就成了这样一幅光景，当真是世事无常啊。
一时之间，永城候府的这些事成为了京城茶余饭后的消遣，任谁提起来都要长叹一口气，说句人生无常。
苏墨并不在意京城之人如何看如何想，她站在大船上，感受着清朗的风从脸旁吹过，只觉得心胸开阔，神清气爽。
诸城是个靠运河的水城，也离着西南更近些，因此他们选择了水路，苏墨在心里默默的盘算着到了诸城的生活，虽然永城候府大部分的家产都留给了皇上，可是多少还是留了一些的，这些足够他们在诸城好好生活的，更别说赵之语和她还商量着去诸城开几个店铺，到时候就做个普通的商贾之家。
周虞拿着一件衣服出来，见她在船头上想事情，走到她身边说道， “夜里风大，你出来总该披件厚衣服，万一病了，在这路上，最难好了。”
苏墨回过头，对着周虞嫣然一笑，接过周虞的衣服，母亲在身边，自己还学会了做生意，有一对开明的公婆，离开了京城，她终于可以开始自己的新生活了，在诸城开几家铺子，一边赚钱一边等霍俊平归来。
只是想起了霍俊平，不知道他此刻在西南过的怎么样，什么时候才能回到她身边，思绪到此，不由得叹了口气。
周虞见女儿脸上带了愁绪，明白她是想起了霍俊平，说道， “俊平吉人自有天象，更何况那孩子看起来是个有想法的，一定可以平安归来的。”
苏墨也使劲的点了点头，没错，她要相信自己的郎君，一定会回来的。
霍家一家迁往诸城的消息已经托雍王送到了西南，她只需要在诸城等待着他便好了。
西南
霍俊平刚来到西南，首先就感觉到了气候的不适，自幼在北方长大的他，第一次到如此湿热的地方，连天起了一层红疹子，看的一旁的将领都傻了，不知道雍王送来的这文弱书生到底能不能行，毕竟这小公子看起来清秀俊朗，可却实在不像是能吃苦的样子。
霍俊平在床上躺了三天，身上的疹子消了大半，这才走出房门，可旋即便被此处的蚊虫蟒虫给吓了一跳，跟拳头差不多大的蚊虫将他看的欲哭无泪，这是什么破地方，他开始疯狂想念京城了，这地儿不是人呆的地方啊。
直到五日后，带他来的将军从军中回城镇，待到了城镇中他才松了口气，虽然看起来还是很破败不堪，气候还是闷热难耐，但总比呆在原始雨林里强多了。
西南边陲小城，数月之前因着战乱连丢几处城池，当守的县令已经被撤了下去，新派来的县令还没有上任就被人给杀了，当地因着朝廷官员的不作为早已经是匪患横行，当地匪帮接管了政府的职责，对这些百姓们进行
西南
霍俊平刚来到西南，首先就感觉到了气候的不适，自幼在北方长大的他，第一次到如此湿热的地方，连天起了一层红疹子，看的一旁的将领都傻了，不知道雍王送来的这文弱书生到底能不能行，毕竟这小公子看起来清秀俊朗，可却实在不像是能吃苦的样子。
霍俊平在床上躺了三天，身上的疹子消了大半，这才走出房门，可旋即便被此处的蚊虫蟒虫给吓了一跳，跟拳头差不多大的蚊虫将他看的欲哭无泪，这是什么破地方，他开始疯狂想念京城了，这地儿不是人呆的地方啊。
直到五日后，带他来的将军从军中回城镇，待到了城镇中他才松了口气，虽然看起来还是很破败不堪，气候还是闷热难耐，但总比呆在原始雨林里强多了。
西南边陲小城，数月之前因着战乱连丢几处城池，当守的县令已经被撤了下去，新派来的县令还没有上任就被人给杀了，当地因着朝廷官员的不作为早已经是匪患横行，当地匪帮接管了朝廷的职责，俨然成为了当地的小朝廷，霍俊平听着雍王的人在介绍此地的情形，简直一个头两个大，是谁给了雍王这么大的信心，觉得他能将这一个烂摊子管好？
若不是为了京城的爹娘和苏墨，霍俊平真的想摆烂了。
“对了，霍公子，还有一个消息，雍王让再下转达给你。”雍王的人毕恭毕敬的站在一旁说道。
“何事？”
“雍王让我转告，永城候爷因为小公爷被烧死在醉仙楼中，悲痛万分，永城候夫人也一病不起，因此携夫人和小公爷的遗孀告老还乡，回诸城了。”
霍俊平惊的从凳子上站了起来， “我娘没事儿吧？”
“没事，永城候爷和夫人都无大碍，都已经平安到达诸城了。”
霍俊平本就通透，转念一想便也知道他爹打的是什么主意了，京城迟早要乱，不如找个别地儿躲清闲去了。
霍俊平安静下来，静静思索着西南的出路在哪里，西南县城南侧战乱，徐大将军听说已经败下阵来，幸而雍王的人及时赶过来才将倭人抵御在外，东西两侧皆是无边无际的热带雨林，平常人别说在里面生活了，就是单单进去走一遭，出来也得要了半条命。而那匪帮则主要活跃在北部地区了。
也幸亏因为战争，南部集结了朝廷的兵马，那些匪帮才不敢来南边捣乱，才给百姓留了这么片巴掌大小的喘息之地。
西南地方虽小，但确实历代以来的要地，对于倭人来讲，夺得了西南就等于打开了通往大康的大门，而对于大康，守住了西南也就等于绝了倭人的后患，因此西南虽然是个小地方，皇上却结结实实的派了人在这里守着。
只不过后来新皇登基，完全没有意识到西南的重要性，再加之徐将军对此地的不熟悉，才会造成西南的这般局面啊，想到被乱箭射死，马革裹尸送回京城的徐将军，霍俊平就忍不住叹口气，少年成名，驰骋战场十余载最后落得了这样一个下场，真是令人唏嘘啊。
吃过午饭，霍俊平带着雍王派给他的人上街逛了逛，路上的人一个个面黄肌瘦，衣服都带着补丁，看见霍俊平身着干净的衣服，白白嫩嫩的样子都用异样的眼光瞥着他，得亏雍王派给他的几个人，不然霍俊平觉得自己很危险啊。
越往南走，路上的人衣服越整齐些，只是看着他们的目光也越发的凶狠起来，虎视眈眈的盯着他们许久。
直到走到一处空地，身边的人提醒道， “霍公子，不能再往前走了，再往前走便是那些匪帮的地盘了，很容易出现危险。”
霍俊平闻言，往远处眺望，远处隐隐约约能够看见几处营寨和马嘶鸣的声音，而那几处营寨也都升起了炊烟。
霍俊平打道回府，一边在心里盘算着一边观察着周围百姓的态度，直到回到他的住处，看着桌子上准备的晚饭，他才叹了口气，这日子，真难过，他想吃肉。
又是馒头稀饭小咸菜，罢了，外头的人可能连饭都吃不上呢，霍俊平一边往嘴里塞着馒头一边想道。
晚上霍俊平在昏暗的烛光下，给诸城写信，想了想，又将纸分成了两沓，他给娘子的信，可不能给旁人看了去。
朝廷的人在整个西南都没有公信力，人们更愿意去相信匪帮也不愿意相信朝廷，也不知道前任县令到底在这里造了多少孽，霍俊平叹了口气，摇了摇头，自从来到这西南，他叹的气比在京城加起来都要多得多，再这样下去他要成小老头了，到时候回去苏墨该不喜欢他了，霍俊平摸了摸自己的脸，决定先睡一觉再说吧。
第二日一大早，霍俊平早早的就起来了，一边洗脸心里一边在想，若是在家里苏墨见了怕是要感动的热泪盈眶了，只可惜她是见不到自己这般勤奋的模样了。洗罢脸，他就带着人到大街上开始撑粥棚，百姓们目前都不能填饱肚子，还都饥一顿饱一顿的，那就先从填饱肚子开始吧。
先帮他们填饱肚子，再帮他们开垦荒地让他们自己填饱肚子，又帮他们开铺子让他们商品流通，霍俊平带着雍王的人在西南城中帮着百姓做了许多实实在在的好事，但都闭口不谈与朝廷之间的关系，反而一直在说是雍王派他来的。
分发的粮食是雍王买的，帮他们开垦荒地的人是雍王派的，甚至帮他们修缮房屋也都是雍王的人做的，就这样，一时之间，雍王成了西南城中的风云人物，简直可以称得上是活佛转世灵童投胎了。
西南城中就这么安稳下来了，除了北边还被匪帮占着，甚至他们眼红于霍俊平做的一切，还会时不时的来打秋风，只不过如今的西南城早已经安稳下来，匪帮的祸乱就显得尤为突出，百姓们对于匪帮的态度也慢慢有了转变，战乱时期，他们能够建立起一个较为完善的社会体系，但现在，他们在百姓眼里就是社会的祸害！
霍俊平一直在等，等一个合适的契机。
在西南过的每一天都是难捱的，每日都要处理大量的事情，再加上烈日炎炎，霍俊平很快就晒的黝黑，面容粗糙，只不过他五官端正，看起来只是多添了几分阳刚。
这天，他迷迷糊糊醒来，却发现自己被捆了丢在麻袋里，这时候他便知晓，他的契机来了。
马车一路摇摇晃晃驶进了营寨。霍俊平被带进了一处空地，他被人从车上连推带拽的拉了下来，重重的磕在了地上。
只听见一个男人的声音由远而近， “混账玩意！谁允许你们这么对霍公子的？快给我把麻袋解了。”
霍俊平笑了笑，看来这土匪头子比他想象的有礼貌多了。
有礼貌也是好事，起码能讲点道理。
头顶的麻袋被解开，霍俊平终于重见了天日，他眯着眼睛环顾四周，看来自己是到了土匪的大本营了。
赵云看着霍俊平，有些错愕，“没想到在西南城中大展拳脚的霍公子这么年轻。”还这般俊俏，就是粗布衣服也掩不住的清雅之色，看起来完全像是一个读书之人。
霍俊平只是笑了笑，太年轻这样的质疑他从来到西南第一天就收到了不少，怎么人人都觉得他应该是个老头子呢？
赵云拱手行礼道， “霍公子，手下人不懂事，惊到了霍公子，还请见谅。”
这霍俊平虽然看起来年轻，但被人强撸了来，还面不改色，恐怕也不是一个简单的角色，赵云决定先礼后兵。
霍俊平淡淡的看了看赵云，虽是一副土匪装扮，但透着几分斯文。他说道， “赵爷今天把我带到这儿来，应该不是要跟我谈这些闲话的吧。”
赵云有几分讶然，没想到这个霍公子居然直奔主题，他笑道， “没想到霍公子居然这般的爽朗，我赵云今天请你来确实有事要谈，来，咱们进屋谈。”
赵云侧过身，让霍俊平先行，霍俊平顺势扫过身旁众人，他们的脸上都带着出奇的愤怒，霍俊平摸了摸脸，不知道为什么这些人对他这般的厌恶。
进了屋，赵云便单刀直入的说道， “霍公子，你之前来的那几位官都坐在过你现在坐的这个位子，只不过后来都没了。 ”
霍俊平不禁笑道， “赵爷这是在恐吓我，乖乖听话？不然就要布他们的后尘？”
赵云连忙说道， “赵某不敢，你们身后都有着朝廷的军队，就算朝廷对此地不管不问，但就是南边打仗的那些军队，随便派一点过来，也能把我们寨子踏平了。”
霍俊平有几分疑惑，他一直以为朝廷派来的人是被这土匪所害的，但这么看来，似乎并不是了。“赵爷这话我不懂。”
赵云自嘲的笑了笑，他说道， “霍公子就不要再揣着明白当糊涂了，你之前那几任早已经把西南城都掏空了，你来了之后也可以看到西南城有多么艰难，百姓都快要卖儿卖女才能生存下去了，这样的一个西南城，又能有什么油水可以捞？霍公子不如趁着年轻，去别的地方发展。”
霍俊平有几分诧异，他淡淡的扫了一眼赵云，说道， “赵爷这话说的霍某就不懂了，我来这里是真心想让西南安稳下来的。”
赵云颇是嘲讽的说道， “你那位子上，前面的几任都是这么说的，你们这些当官的，怎么说话都是这一套，也不嫌老套。”赵云挥了挥手，示意道， “来人，把霍公子请到屋里去。”
霍俊平来不及说什么，头上又被蒙了黑布，送进了一间屋子，只不过这次他的手脚没有被绑，每日的三餐也都按时送来。
赵云回到堂中，看着坐在一旁的的男人说道， “周兄，那霍俊平已经被关了起来，只是我看他并不像前几任县官那么腐朽，我也去城中打听过了，那些百姓们对他也是夸赞不绝，或许我们可以留他一命…”
话还没说完，便被那男人打断，周宿站起身来，冷笑的走到赵云身边，“赵云，你忘了你爹娘和你那年幼的妹妹是怎么死的了是吗？他可是雍王的人！”
赵云的脸上露出一丝痛苦，脑海中又浮现出当年的事情，是啊，霍俊平可是雍王派来的！雍王的意味足够明显，就是要将西南牢牢的握紧在手里，这样他争夺皇位也就多了一分筹码！
赵云的眼神变得坚定，他站起身来，对着周宿说道， “周兄，您放心，往事赵云不敢忘！”
“那就好，”周宿看着他说道，“雍王当初毁了我们一个村，我们不仅是为自己活着，更是为了我们村子里枉死的一百多条人命活着！”
“那霍俊平现在有的，不过是收买百姓的本事，你可曾想过他收买百姓的银钱从何而来？那都是雍王给他的，不过是要先把百姓们喂胖了，让他们都去做工，这样他们才能更好的压榨这西南的百姓！”
“我们不能再看到这西南的百姓如此深陷泥潭，我们要把他们救出来啊！”周宿不过短短的几句话，便让赵云的眼神狂热起来，赵云脸上都是坚定，对着周宿说道， “周兄，你是有大智慧的人，以后你一句话，赵云和底下的弟兄都任凭差遣。”
周宿将赵云扶起来，说道， “大家都是兄弟，以后不必这么客气了，只是赵云你要知道，我们早已经踏上一条不归路，就算你将霍俊平放了，臣服于雍王，一旦雍王知道了你的身份，你也是死路一条，更何况，你要跟西南百姓一同陷在这水深火热之中。”
赵云离开后，周宿看着他的背影思考了许久，脸上挂着一丝嘲讽的笑容。
赵云走到关着霍俊平的屋子里，坐在椅子上，看着还蒙着黑布坐在一旁的霍俊平，将他头上的黑布摘了下来。
霍俊平抬头看向赵云，只觉得他眉眼之间隐隐有怒气。
“你是个明事理的年轻人。”赵云已经听他的人讲述了霍俊平这些天的所作所为，他有些敬佩，如果他现在是霍俊平，恐怕也不会做的更好。
“赵爷过奖，霍某不过是为了西南的百姓，我相信如果是赵爷坐在霍某现在这个位子上，不会做的比我差。”
霍俊平看的到赵云腰间的短刀，他的手心有些湿滑，因为刚一下车见的那面中，赵云并没有带刀，但还是镇定的跟赵云闲聊道。
赵云无奈的勾了勾嘴角，说道， “只不过，你跟错了主子！你这般有头脑的人，为什么要跟着雍王！”