苏氏正在对着账本估算一个月要给魏家母子多少份例才合适，听得赵明雪这句话，她抬起头来，神情是难得的严肃：“明雪，这世上，容貌固然要紧，可男子也并不只看容貌。”
“魏郎君至纯至孝，对他母亲尤其信服，你长姐生得虽好，可不通庶务，魏家的情况，要她那等中看不中用的儿媳妇做什么？”
“就算魏郎君变心，他母亲也不会答应，你要记住，为人媳妇，顶要紧的是能抓住权势，而并非贪图夫君的喜爱。”
她神情严厉，赵明雪纵使有话要说，却也只能微微蠕动嘴唇，转而闭口不言。
苏氏也未曾指望赵明雪这个年纪的小女郎能看破情爱，故而提点过后，便不再多说。
有些事，须得自己经历过，才能明白。
赵明雪见自家母亲忙碌，也跟着一道翻看账本。
母女俩气氛渐佳的时候，屋外的丫鬟却入内通报，说是荣氏来拜访。
苏氏顿住手中拨弄算盘的动作，问道：“三太太可有说是为了什么？”
那丫鬟还未开口，荣氏的笑声便飘了进来：“都说大嫂管家辛苦，原先我还不信，如今听着，却信了八分。”
“连咱们妯娌见面，大嫂都要先问问有没有缘由，可见是大忙人，是我不识趣，打扰了大嫂。”
苏氏扯扯嘴角，故作未曾听出荣氏讥讽，上前迎道：“你倒多心，咱们妯娌亲热，何曾要讲究那些虚头巴脑的，我多嘴问一句，不过是怕耽搁了你的要紧事。”
两人言语交锋，赵明雪在一侧只当听不见，摆足了顺服听话的派头，荣氏便捡了西边的太师椅坐下，用帕子按了按唇角：“今儿来，倒还真有一件要求到大嫂头上的事情。”
“我家那不成器的，这阵子不晓得冲撞了什么妖风，诗词不看，琴棋不碰，一门心思折腾合香，今儿又说要什么好龙脑好冰片，我是翻箱倒柜给她寻。”
“她倒好，只说看不上，我想着，咱们久在后宅的人，只怕不知道什么好货色，真要好东西，还得是采买的那些个婆子机敏，故而我觍着脸来寻大嫂，不知能不能将这香料采买的事，暂且交给我？”
赵明雪听着便有些恼火：这分明是明晃晃来抢权，便是做土匪，也没这么直白的。
苏氏却好脾气笑笑：“这有什么不能的？些许小事罢了。”
她当即让陪嫁丫鬟取来对牌，却不直接交给荣氏，问道：“既说是暂且，不晓得三弟妹要借用这对牌多久？”
荣氏神情一僵，转而又笑：“少则半月，多则三月，必然完璧归赵。”
她亲口应下，屋内又有的是丫鬟仆妇听闻，苏氏这才将对牌交给她，又打发人将荣氏送了出去。
荣氏才出大房的门，转头又吩咐丫鬟：“去请你家白鹭姐姐来，就说我母家送来几篓好荔枝，我要请她尝尝。”
那小丫鬟应了，一溜烟地便向松萱堂跑去。
但白鹭却未直接过来，而是等到用过暮食，才趁着夜色进了荣氏的屋子。
荣氏一见她来便笑，将一碟子刚剥壳的荔枝推向白鹭：“你平日里伺候老太太辛苦，这会儿尝尝鲜。”
白鹭在荣氏跟前的小杌子上坐下，却不吃荔枝：“这新鲜物件本该先奉给老太太，奴婢不敢先尝。”
“你这丫鬟，伏侍老太太也算尽心，只可惜老太太却狠心，常嬷嬷那小孙子如今也到了娶妻的年纪，我听说她老人家早在老太太跟前求了恩典，要从松萱堂里挑个大丫鬟嫁出去。”
被白鹭驳了好意，荣氏也不恼，只慢条斯理用帕子擦拭干净手上的汁水，随意丢开，笑道：“常嬷嬷素日里，也时常夸赞，说你是头等伶俐能干的人。”
白鹭脸色微微苍白。
平日里这些赞许，是好处，可如今常嬷嬷要给她那痴傻孙儿挑媳妇，伶俐能干，便是催命符。
“……三太太救我。”白鹭常年在松萱堂伏侍，也是人精一个，如何猜不出荣氏的意思，当即便跪倒在荣氏跟前。
荣氏笑道：“好姑娘，我是顶喜欢欣赏你的，否则今日也不会请你来吃荔枝，我听说如今老太太屋子里用的……”
她俯身在白鹭耳边低低说了几句话，白鹭惊愕睁眼，霎时间便满眼泪花：“三太太，此事若是暴露，怕是会要了奴婢的命啊！”
荣氏讥讽冷笑：“你若是嫁给常嬷嬷那痴傻孙儿，难不成比死了更痛快？”
“实话跟你说，再过一阵子，成哥儿便要选通房侍妾，若是你办事办的好，这件好事自然到你头上。”
“你老子娘早死了个干净，如今家里只有个嗜赌如命的哥，若是你不能在后院里出人头地，得了体面，等年纪到了，也逃不脱被你那哥哥卖出去的下场。”
白鹭霎时间面如死灰，瘫软在荣氏跟前，片刻后，她抬起脑袋望向荣氏，颇为艰难地点了点头。
荣氏这才心满意足，将那荔枝又重新塞进白鹭手里，白鹭含泪咽下。
半个月后，女夫子便到了赵家，赵老太太看重此事，将几人一并叫来，细细叮嘱道：“这女夫子原先是在宫中伏侍的女官，如今到了年纪出来，二十几岁也不好婚嫁，索性便自己立了女户。”
“你们跟着她学规矩也就罢了，余下的事，不该学的莫要学，别野了性子，日后坏了赵家门风。”
赵家几个女孩们俱是低眉顺眼应是。
时至今日，赵濯雪今生才见得五房那位病弱的赵溪雪，她年纪其实比她还大一岁，但整个人消瘦柔弱的过分，穿着身葱绿襦裙，犹如春柳，又比春柳看着还纤弱。
“听说她是痨病，往日里我母亲也不许我多往五房跑，你也仔细些，莫要过了病气。”
赵漱雪见她去看赵溪雪，压低声音嘀咕，赵漱雪道谢，却讥讽地笑了笑。
若说这赵家里头最聪慧的，只怕苏氏母女也比不过韬光养晦的五房母女！