划得来去世的消息像风一样传到了安庆新田人那里。老头子得到这个消息是在吃晚饭时候。开头都想瞒着他，九十多岁了经不起这个打击，但瞒了一时瞒不了一世，迟早都要知道，迟知道不如早知道。谁知道老头子听了出奇的平静，晚上因为胃口好，多吃了一碗饭。这个消息是九山告诉他的。老头子一句话也没问为什么会去世了，几时出丧的。把大家都吓了一跳。老头子太平静其实就是不平静，儿子先他一步走了，他心里怎么能平静下来，但是就算你悲痛死了也不能换回他活着，事实就是事实，他只好当作没事人一样。马大赛搀着他，他推开她，说没事，人早死晚死都要死，他一辈子也享到福了，临死落得风流也不亏了，他死他的我活我的。来大赛去拿二胡，到江边唱一段。那天晚上马大赛唱不出来，大赛难过了，划得来对她不差，划得来是个好人，一个善人，他死得太早了一点，按照一般情况他也该活到七八十岁的光景，甚至百把岁，难道好人真的命不长？大赛陪着老头子临江而立，对着家的方向鞠了三躬，划老板你安息吧，大赛会照顾你父亲的。老头子却可着嗓子吼了几段，声音如鬼哭狼嚎﹕划儿你跟你娘等会我。也算是对儿子的哀悼吧。
九山回了一趟家，在路上碰到了出丧的划得来，仪仗队一共排有四五里路，划得来的巨幅画像由他的儿子捧着，九山是看了画像才知道划得来死了，九山吃了一惊，划得来怎么好好的人得了什么症候？他向人打听划得来的死因，大家都摇头说不知道，围观的群众都发出同样的感叹，再大的老板也逃不掉一死。有几个老年人互相开玩笑说；有吃赶紧吃到肚里去，死了什么都没有了。很多受过划得来恩赐的人都自愿披麻戴孝来为他送行。
九山也不由得感叹，人生苦短啦，挣了多大的家业也没意思。
一程子没回来，家乡好像变了许多，山也清脆了，水也明澈了，小河干得见了底，九山的手汗津津的，想找点水洗一洗，临山的一条小沟有一汪水，清澈见底，看得见水底的鹅卵石，九山蹬下来抄了一把水，有两条泥鳅在水里游，他想逮着它们，滑溜得要死，搞了半天也逮不住。他想泥鳅要捧，小孩要哄，回家了儿子接到给他什么东西呢？囊中羞涩啊，基本的生活费都成了问题，哪有闲钱买什么东西送给孩子。他都那么大了，结交了一些狐朋狗友，还建了一个什么群，屌孩子古灵精怪的。到了老杆的桃园边，桃树叶子都被虫子吃得像筛子眼一样，一到路口边，九山才看到书记家开的“竹林酒家”，招牌写在一个红绸子布上，挑在一根旗杆上，旗杆插在房子的顶部迎风飘扬。这使九山想起了上一年级时，语文书里有一课叫；五星红旗迎风飘扬，社会主义祖国蒸蒸日上。东边又是一家叫“桃源山庄”。九山很看不起这些瞎起哄的人，两棵桃树就有人来看了，有什么好看的，桃树还能成精了？这样一想，九山就觉得自己的行业比他们的要高竿不少，他把干新田的人跟这些人一比，新田人都是些超尘脱俗的人，这些人是庸俗不堪的人，他们知道五级三阶制吗？他们哪里知道世界上还有一种行业靠自己的脑筋去编织，这种有趣又有成就感的行业做起来很有意思。
九山绕开酒店，唯恐被熟人碰到了问这个问那个，他们没有权利问，一个个俗不拉唧，讲起话来一点方法都没有，听着就讨厌。他正低着头想从不显眼的地方溜走，迎面走来铜百和的老婆，他想逃避却是逃不掉了。铜百和的老婆两只大奶子像小葫芦一样耷拉着，胸脯上有一大块绿色的青稞的汁液，肩膀头扛着一篮子野菜，送到饭店里来，这一篮野菜要卖个百把来块呢。她一只手把在篮沿上，一只手揉了一下眼睛，看到了九山就像看到多年失散的兄弟一样激动。铜百和的老婆不好看，因此上铜百和都在外面打野食吃，她一点办法都没有，这娘们能忍，一般的人都认为她傻，其实这是大智慧的人才具备的这份胸襟。她问九山；“我家铜百和跟你们在一块干？你带个信给他，叫他回家看看，他妈要死了。”
九山说；“我没看见铜百和，我带不上信，你叫别人带吧。”
“九山我看你现在变了，变得不说实话了，有人明明看到你们在一起干，还瞒着干什么？”
“我变了没变了关你屁事，谁看见我跟铜百和在一块了？说话要负责拿出证据来”
“鸡巴证据，你不带就算啦。我看九山你现在越来越烧了。”
九山把话说得硬梆梆的，是为了不让别人来问东问西。
九山回到家，事情实在太乱了，父亲苍老了母亲苍老了，欢欢搞得像个野孩子，满身的灰尘，衣服也没有扣子，九山的有神经病的哥哥自己将自己用麻绳捆绑着，麻绳还缠了几道碎布头子，显得花花绿绿的。他真是气愤得很，母亲见了九山就哭起来了。行了行了别嚎了，过一段时间我就回来了，让玉翠一个人在那里做。父亲在厨房里蹬着，啃着一块坏了的山芋。见了九山就问；“你见到我家九山了吗？”
我的妈呀，都是怎么回事啦。都给我统统的站起来，马上我九山就要出人头地了，我要在临海最繁华地段买一幢房子，让你们一个个都过上幸福的日子，让那些瞧不起我们的人统统见鬼去。看看你们一个个都搞成什么样子，像家里跑了人一样。欢欢在一边耷拉着头，看到爸爸发火就顶了爸爸一句﹕你干那个是传销不会挣到钱的。九山呱唧一声一个巴掌打在欢欢的脸上，在行业里九山已经练就了一身定色，什么样的时候都不会发火，现在到了家火气却大了。欢欢摸着火辣辣的腮帮子，大着嗓子说﹕做传销还不给人说，我就说。九山又伸手来打，被母亲拦住了。有邻居们见到他，都用异样的眼光瞅他，他懒得跟他们搭理，等我九山发了，让事实去证明，让你们这些目光短浅的人去上吊吧。
九山打肿脸充胖子买了一些菜，龙虾、螃蟹、海蜇、猪肉、牛肉，花这个钱他不心痛，这么久不在家，家里人吃得是什么？母亲说日子过得回到了解放前，有早上没晚上的了。九山花了半天时间烧好了菜，家里客人来了，九山一阵欣喜，多亏有这么多菜，让他们知道他在外面尝了钱。来者是九山的姨丈、姨妈，这两个老狐狸老早就在观望，九山要是真尝了钱他们也要去干，要是尝不到钱就叫他们回家。姨丈问他；“九山究竟是做什么？都说做传销，不会是真的吧。”
九山烧好了菜，母亲捧着上桌，欢欢去小店驮了一箱啤酒。
娘姨和姨丈坐在一边，九山妈人胖一个人坐一边，九山招呼娘姨姨丈喝酒吃菜。他爸爸端了一碗饭蹬到门槛边吃，姨丈招呼他坐桌子吃。他又来了那句老话；“你是从哪里来的，你看见我家九山了吗?”九山的神经病哥哥拿了一瓶啤酒，用牙齿一咬瓶塞儿，啤酒的泡沫溢了出来，他咕嘟咕嘟边喝边摇头，他头摇得有趣得很，好像不摇头就不行一样，谁也不知道他摇头的意思，只有他自己知道。
九山倒了一杯啤酒，在娘姨姨丈面前一举，来喝酒。他夹了一柱芹菜塞到嘴里，咯咕咯咕地嚼着，半天才来回答姨丈的问话。
“姨丈你认为你外甥会做传销吗？传销是什么东西，那明明是害人的，我又不是傻子去干那个来害自己的家人。”
“你一共尝了多少钱？”
这个月的工资是一万零点，两个人加起来也有两万了玉翠要高一点，她卖出去的东西多。”
“借一点给你姨丈用一下嘛，你姨丈家里今年盖小房子又加上表妹出嫁。”
“姨丈你不会不相信吧，借钱是假的吧。你不信就去看看，眼见为实耳听为虚。”
“九山听你姨丈一句话回家来干吧，卖烧烤最少也能赚个七八万一年。”
九山嘴还硬，“姨丈我刚刚干出一点名堂，你别多嘴，我自己的事情我知道，我不会讨饭到你门口的。”
“我跟你是正路亲戚才劝你，一般二旁人我才懒得说他，混得没饭吃也不管我事。”
“姨丈你要是再说这个话我就要发火啦，别倚老卖老的，我九山没吃你的饭长大，要你来管了，你把你自己家的孩子管好就好了。你看看你家的小孩整天赌钱，那才真要好好管教呢。”
“九山你发火不会打我吧，你九山有胆打你姨丈我就服你了。”
九山妈怕姨丈生气了，劝他们吃菜喝酒，母亲进一步开导他；九山你听你姨和你姨丈说，不要一头脑迷进去了，你娘老子都不中用了，你自己的责任你担去吧。
九山一肚子气，鸡巴姨丈没屌事干，管闲事真宽呢，再说下去别怪我对你不客气了。
正说着不愉快的话，九山的叔子阿满来了，他手里柱着一根毛竹稍子，大热天的披着一件毛线衫，下面穿着一条裤头子，挺着个圆滚滚的大肚子，泛黄的眼珠定定地看着九山家，口里喘着粗重的气。九山与与叔子只差一岁，他母亲生他的时候，奶奶带着未满周岁的叔子来他家吃喜蛋，这是他母亲告诉他的，母亲的奶水还没有下来，九山先吃了奶奶的奶。九山招呼叔子进来吃饭，桌子的菜还有很多。叔子不进来，在外面伸着头朝里看，看到九山，就开骂了﹕“九山你给我滚出来，你把我们家给毁了，房子没有了钱没有了，把我一个人干靠着，我要你赔。”
阿满的声音听起来让人牙碜，沙哑得就像病猫一样。他的日子已经不多了。九山不敢出来，害怕看叔子的眼睛。他一阵心绞痛，他真悔不该让婶子去安庆。九山说；“我这次把婶子和小海都叫回来，你放心吧。叔子明天我带你去看看病。”
九山盛了一碗饭给叔子，叔子现在烟也戒了，酒也戒了，就差饭还没戒，他说他现在一样样地戒，戒完了就该上路了。九山把饭端到阿满跟前，阿满一棍子打在他的腿上，把饭碗跌得滴溜溜滚。挨叔子一棍子他不还手。九山摸着被打的腿肚子，脸上露出讨好叔子的笑容，叔子你打，你觉得打了我就能解气你下劲打。九山跟叔子是有感情的，想当初叔子做石匠的时候，收他为徒，叔子收了三十多徒弟。那时的叔子不烟不酒，人虽然个头矮但是精神，做出来的活漂亮利索，石板墙平整无缝，连一个疤节都看不出来。十里八乡的人都知道他的大名，来找他干活的人排着队，叔子接手的活干也干不完。他跟在叔子后面，帮他讨讨拿拿，有了这样的手艺九山每天吃人家喝人家，每天好酒好菜招待，吃饭的时候，小工不能吃好菜，肉什么的都是给大师傅吃的，但九山可以吃上好菜，叔子从来不把他看外，叔子吃什么他也吃什么。叔子让他学雕刻，给石板雕上花纹，这是细致活，比较斯文一点，九山坐着干，还弄个烟叼着。九山的手很灵巧，用一根小铁匙凿出了各式各样的花纹，煞是好看。只见他的铁匙所到之处，石板咝咝地冒着烟，石头摩擦久了也会冒火的，刚凿好的石头放在那里，手不能去摸，一摸就要烫着了。那时的房子都是这样造的，这样有花纹的石板都放在最显眼的前沿，后墙和两边都是用一般的石头。一般的石头都是叔子自己去打磨，一块都有五十多斤，长方形的，叔子自己搬着搁在适当的地方，叔子干得很投入，一身都是石头粉，胡须上都沾着细细的粉末。叔子后来沾上了烟酒，也就在一年多时间人变了。九山和叔子在秦老栓家干活回家，那天是结工活，一般的事情都忙完了，秦老栓早早地烧了饭，吃了过后，拎起家伙就走，他们走了一大段山路，在他们的前面有一个拉着板车的人，板车上坐着一个女的，老夫妻两个是刚卖了猪回家，心情比较愉快，女的嘴里还吃着东西。九山说叔子你看板车里拉着一个猪，九山是说着玩的，哪知道叔子看着说这真是一条猪，这头猪要上屠宰场了。他不是有意咒人，这是猪的魂，因为猪曾经也是放在这个板车里拉去屠宰的，它的魂一时半会都不会离开这个板车。九山没有这个眼力，那时的叔子已经具备了一般人不具备的眼力。路两边都是齐腰身深的麦子，麦穗直竖着，沾染着白色的花粉，麦子正在养花的时候，有一条乌脊梁的大蛇从草地向麦棵里飞快地爬去，它的尾巴像钢鞭一样甩动着，草纷纷向两边倒去，移开了一条狭窄的通道。九山捡了一块石子，向蛇投去，绿色的麦棵像中了子弹一样瘫倒了，蛇宛如游进了深水，在绿色的麦棵里发出嚓啦啦的声响。他们和那个拉板车的擦身而过，一路上碰到一个担着屎担子的青年，碰到一个骑自行车老家伙，这个老家伙是供销社里的老杜，穿得多好，雪花呢长衫拖到大腿根，说他跟供销社里的几个女供销员都孵化过了，还戴着个呢子帽子，烧得像皮蛋一样，碰到一个老奶奶挑着两篮子山芋，跟他们并排走，老奶奶的腰很弯，脊梁盖长了一个大包，把衣服撑得前襟长后襟短。她脚很小，步子迈不大，她的脚走起路来就像被土嘎巴垫着了，显得不落实，但总是能把他们甩在后面。老奶奶的脚踢着了一个东西，她没去注意，也没法注意，她是个老花眼，只顾去赶路。随在后面的叔子走过去也用脚踢了一下，捡了起来，叔子就蹬到了好像肚子疼，其实叔子是激动的，他捡的是十元一张的崭崭新的票子，边缘锋利的票子一弹波波响。九山也凑过来，看见票子眼睛都绿了。九山说叔子你捡了不等于是你一个人捡的，见钱一半，你要跟我分，你要是独吞我就出去到处说。好侄子咱两谁跟谁，三七开，钱是你叔子捡的，叔子要得多一点。赶紧跑，不能搁这分钱，追来了就不保险了。果然两个人跑到离家没有多少远了的时候，就有人追来了，来追的是路上碰到的拉板车的家伙，还跟着一个年轻的，看样子想打架。那拉板车的问：“你们捡到钱了吗？”叔子显然有点慌张，但是他还能保持镇静。他说﹕“没有…我们没有…走走路哪会捡到钱。天上不掉钱地下不长钱，哪里来的钱？”
年轻的那个家伙就要往他们身上贴，很明显要搜身。九山说；我看见了前面那个人穿黑直贡呢单鞋的人，刚才弯腰好像捡什么东西，赶紧去追，迟了就追不上了。太阳下去有一会了，黑暗已经拉开了巨网，父子两个飞奔着去追。叔侄两个顺着麦田逃了。
那天晚上回家，两个人都很兴奋，在煤油灯下点数着钱，叔子手是沾着吐沫点数，一共二十多张，他们那时把十元的票子称作“老狗日的”，五元的票子叫“小狗日的”。一个人分了十几张“老狗日的”，第二天停了一天活，带了一张“老狗日的”下了一次馆子。叔侄两个叫了不少菜。九山说叔子你没有我你这钱捡来等于没捡，你不能三七开四六你看怎样？我也不说对半了。叔子竟然同意对半。叔子这个人忠厚，捡了这几个钱心里一下子觉得对不起人了，好像半夜偷挖了人家的祖坟，得了那几个钱，叔子就没去做石匠了，在家里学会了喝酒抽烟，好像着了什么道。人就是这样，该自己得到的得了没事，不该自己得到的得了就有事。我九山得了这几个钱没事人儿一样，就说明我能承担这份财，百把块钱的事情，那时也是穷才这样贪的，叔子是没福承担这份财………。
叔子说；“九山我真是看错人啦，没想到你对我还耍这一套。你把阿荷叫去干什么事情，她那样一个可怜的人你也害她，你这个小狗日的，我今天没有气力了，没有气力也不饶你，我打死你。”阿满举着棍子，两条细腿打着颤，一棍子似乎有千斤，他是拼足了老命，九山往后退缩，棍子落了空，阿满扑通一声跌倒了。
九山吓出了一身冷汗，如果叔子就此爬不起了，他可就麻烦大了。轻则贴一口棺材，重则牵涉到抚养小海和阿荷这两个人。叔子我不该躲着这一棍，我刚才就迎着这一棍能死掉吗？叔子你行行好啦，你起来吧，我给你磕三个响头了，你可以去别的地方寻死，但是你不能害你老侄子。九山跪在叔子跟前，托着叔子的腿，想让他站起来，然后把他打法走，可是叔子再也没有站起来了。九山试了试叔子的鼻息，好像是死了，又不能确定。九山这下慌了神，只见叔子的头往旁边一歪，眼睛似乎放出一点光来，但随即就暗淡了下去。九山哎呀一声大叫；大事不好，阿满叔子死了！各位乡亲各位近邻各位死党们都来给我证明一下，阿满叔子是气绝身亡，与我没有任何瓜葛，他是凑巧跌在我家大场地边。九山抱拳作揖，天暗下来了，一团云彩像十几个穿黑衣的人横躺在那里，一个黑衣人的头挨在另一个黑衣人的脚边，挨得距离相等，使九山看了担心。风起了，由小变大，一会儿狂风大作。鸡蛋大的雨点砸下来了。叔子怎么办呢？他家没有了，放到哪里合适？九山从家里抱了一把干草铺在叔子身上。叔子嘴微开着，眼睛大睁着，一道血红的闪电蛇行一样地越过院墙，随即咔喳一声炸雷劈来，九山耳膜一阵痛楚像是被震破了，皮肤爆了一层鸡皮疙瘩，叔子好像要开口说话，老侄子，你就这样对待你叔子吗？咱俩可是师徒关系，一日为师终身为父。叔子我将你抱到廊檐下，我知道你人虽然倒下了你的魂还没有散去，你老侄子把你这个鸡巴叔子当亲老子待你看怎样？算我倒霉，千不该万不该惹了你这样的难缠头子，你家阿荷要去安庆是她自己去的，我没有绑架她去，怎么能把这个事赖到我头上。去安庆干行业的几百号人，人人都像你这样干就卵子啦。
一屋子人像炸了营的老鸭，呱呱呱地乱叫，也不知道怎么办好了。九山的母亲一拍大腿高喊﹕“惨了屋漏偏逢连夜雨。”
九山从草堆头拔了一抱子干草铺在廊檐，又将湿漉漉的叔子抱起来，九山全身也透湿了，头发结了饼子，大雨如注一样浇到他的身上，雨水把他的眼睛淋得生疼。他弯着腰来抱叔子，边抱边嘀咕；我靠，叔子这回就鸡巴子啦，给你把我害惨啦，我九山差欠你了。叔子就像一个没有重量的孩子，瘦得脱了体形，骨头戳着他的身子，他一抱起来叔子，叔子的喉咙里咯噔一下，叔子又活了，九山吓得想扔掉，但很快他发现从叔子嘴里喷出来一股血红的液体，恶臭难闻。他强忍着恶心偏着头，把叔子拉扯到廊檐的干草上。给他找了几件破衣服盖着头脸，就把电话给安庆打去了。阿荷接的电话，阿荷在那边呜呜地哭起来了。