太阳升起后，宁州城街道恢复了往日的热闹。早市上各色早点小吃应有尽有，热气腾腾的，客人络绎不绝，整条街道上都充满了温暖的烟火气。
沈云臻来到宁州后，恰逢府衙后院修缮，便一直在府衙外居住。早上，他离开住处，在前往州府的路上，看到这幅景象，一时竟有种恍如隔世的感觉。
昨夜当他们冲入院中时，火势已经不可控。这时恰逢秦峥也带人寻来，众人一起救火，可是已经太晚了。寄如芙最终还是死在了那场大火中。
等沈云臻忙完一切，回到住处时，东方已经泛起了鱼肚白，他没有丝毫睡意，到了卯时正，便穿戴整齐出了府。
“大人……”就在沈云臻经过一个路口时，一道熟悉的声音突然自不远处传来。
沈云臻循声望过去，李小映正坐在一个卖小笼包的摊位前，吃得正香。她还穿着昨夜的衣物，身上沾了烟灰，但是看起来却没有狼狈之感，反倒精神抖擞的，一双眸子灵气逼人。
沈云臻定定望了她片刻，缓步走上前，“小映姑娘为何不直接回家？”
“这家小笼包一般都是蒸出的第一锅最好吃，我一回家就会错过……”李小映嘻嘻笑了笑，“而且好多店和摊位都因为我是杀人嫌犯不让我光顾，只有这家老板不会赶我。”李小映看着沈云臻，“大人也还没吃吧。”李小映将一屉包子往沈云臻的方向推了推，“我请……”
沈云臻从那屉热气腾腾的包子移开目光望向李小映，“多谢小映姑娘，我已吃过了。”
李小映没有再劝，便将包子拉到自己跟前，径自吃了起来。
沈云臻沉吟半晌，“小映姑娘早就知道那个箱子里是什么？”
李小映定定地望着沈云臻，没有说话。
沈云臻见李小映有所顾忌，便继续道：“小映姑娘放心，我承诺过不再追究昨晚的事。”
李小映没有直接回答，而是道：“我与大人打斗期间，大人不是也知道了吗？”
昨夜，沈云臻在和李小映打斗时，曾不小心撞到过箱子，他听到里面的异样声响，已隐约猜到了七八分。
不过今日李小映的话，算是默认了沈云臻的推测，她起初也并不知道箱子是什么东西，直到在盗走箱子后，才觉察出里面装的是一具骸骨。
“所以小映姑娘才决定要帮寄姑娘吗？”沈云臻顿了顿，“昨夜……”
“昨夜郊外的那个染坊走水了，你听说了吗？”邻座上一名正在吃早点的男子向同伴道。
“前两日才刚下过雨，怎会突然走水？”同伴疑惑道。
“听说是一个女的杀了自己的情郎，然后将尸体在家中整整藏了六年，后来被我们新来的刺史大人发现，那个女的见事情败露，便纵火自焚了……”
“那女的性格这么刚烈啊？！”同伴好像很惊讶。
“什么刚烈不刚烈的，说到底也是那个女的咎由自取。”那人话语中满是鄙夷，“听闻那女的曾在徐老座下听学，后来她自甘堕落，离开书院，和一个游手好闲的小混混私奔。她巴巴地等着那个小混混娶她，谁知道人家一直吊着她，她最后一怒之下把人给杀了，如果她不自焚，最后也是死罪啊……”
沈云臻没有再继续听下去，而是向李小映道：“我先告辞了。”话音刚落，便转身向府衙走去。
龙攸之死虽然可以结案了，但好像一切又回到了原点，寄如芙和龙攸都与徐文仲之死无关，嫌疑最大的仍旧是李小映。
虽然寄如芙临死前说出那具女尸的名字叫百里红，但沈云臻已命司户参军左廉查过，宁州户籍上并无此人。沈云臻已经派人继续调查，短时间内应该也很难有新的发现。
“这个李小映真的是到处都要掺一脚……”秦峥一边整理龙攸一案的案卷，一边道：“我们查到凶器的线索就立马去追查了，谁知她不仅先我们一步找到寄如芙，还将那个箱子给偷走了！真不知道，她从什么时候就开始暗中搞动作了？”
“从饴糖这条线索开始……”沈云臻顿了顿，“或者更早，从案发后，为了阻止我们查到凶器的线索，她就已经开始暗中筹划了……”
“不对啊……”秦峥一脸疑惑，“饴糖线索是李小映提供的，我们查饴糖，最后肯定会查到寄如芙，然后查到龙攸。李小映为什么要故意引我们去查龙攸啊？”
沈云臻喃喃道：“她也很意外。”
“意外什么？”秦峥问道。
“意外饴糖的线索恰好指向龙攸家……”沈云臻缓缓抬眸，“意外龙攸已经死了。”
秦峥沉思片刻，“大人，你说是不是寄如芙和李小映之间还存在什么交易，所以李小映才想帮她脱身？”
沈云臻沉吟道：“不无可能。”
秦峥突然想到了什么，“大人，李小映和严大春阻挠办案，应该算是有人证吧……”
“严大春走私的那批珠宝还未找到，暂无法给他定罪。至于李小映，如我所料不差，她已将所有事情都提前安排好了，不会让我们查出任何对她不利的线索……”沈云臻望着秦峥和杨惠，“明日休沐，这段时日大家也都辛苦了，将案卷整理好后，就都早些回去，好好歇息下……”沈云臻沉吟道：“剩下的就等旬休后再说。”
沈云臻来到宁州后，便去琴坊定做了一把古琴，到现在还未弹过。他休沐那日午后，闲来无事，便开始调琴养护，等忙活完，已是入夜时分。
旷远清幽的琴音，自安静的房间内传出，在寂寂夜色，随风浮沉远去。
沈云臻许久不曾抚琴，不知是手生还是其他原因，琴弦竟然“嘣”的一声断裂了。
鲜血滴落在琴案上，沈云臻这才后知后觉发现手指受伤了，他微微垂眸望着渗血的手指。不知为何，他耳畔依稀回响起了，那日清晨李小映说的话。他在听到其他桌上的食客议论寄如芙，转身离开时，李小映突然叫住他，说道：“寄姐姐之事，大人不必太过自责……”她顿了顿，“这对寄姐姐来说或许是解脱。”
那天晚上，寄如芙特让那些染坊的工人提前离开，还故意找借口骗他们出去，这桩桩件件都昭示着，她早就一心求死。
只是如果沈云臻没有执意要打开箱子，箱子或许也不会被严大春意外毁坏，寄如芙或许就不会当着他们的面走上绝路。但同时他也很清楚，箱子里的真相迟早都会被人发现，如果寄如芙没有死，他也一定会让她认罪伏法，杀人偿命。
只是这些状似安慰的话，自另一个杀人嫌犯口中说出，沈云臻一时竟觉得有些哭笑不得。
夜风拂过，窗外竹叶沙沙作响。沈云臻用白布包好伤处，他向窗外望去，一轮残月正挂在天际。
此刻的徐府，李小映的小院里，李小映正趴在窗台上，一边望着天上的月亮，一边津津有味地吃着饴糖。
她目不转睛地望着天际那轮残月，突然发觉口中的糖吃完了，便准备伸手拿糖，这时，她好像想到了什么，突然收回手，调转方向，缓缓朝月亮的方向伸了过去。她用手比了一个半圆，和天上的残月拼在一起，恰好组成了一轮满月。
她望着那轮满月笑开了，双目弯成了一对月牙，开心得像个孩子。
但很快，那轮满月便被乌云遮去了一半。
颜绮霜瘫坐在墙角，原本透过窗棂倾泄到她身上的月光，正一点一点消失，她缓缓抬眸望过去，最终只看到了一片伸手不见五指的黑暗。夜风穿过窗台吹卷而入，让她在不知不觉中湿了双眸。
窗外的风越来越大，将窗扇吹得哐当作响，也将杨惠身前案上的烛火吹得飘忽不定。
杨惠端坐在书案后，望着手中的女子画像，那是画师根据百里红尸体画出的她的画像。半晌后，杨惠才缓缓放下画像，起身前去关窗。她望了外面黑漆漆的天际一眼，将窗子关好，喃喃低叹道：“只是时间早晚而已，谁又能真正幸免于难？”