“什么！房县被招安了？”石虎大惊，将手中的酒碗狠狠掼到地上，摔了个粉碎，啐道，“呸！我就说，凭何贲的本事，怎么可能那么快就落败。原来是早就跟官军勾结，故意演给我看呢！”
石虎身旁的亲信二狗附和道，“亏将军一直相信那厮，却原来也不过是朝廷的走狗！”二狗讨好般的给石虎捏肩捶腿，“将军，如今咱们失了房县这一助力，若是再打西山只怕是难了。而且那何贲深知咱们永安军中底细，若是把咱们的老底都掀给官军，朝廷的人把咱们整锅端了还不是迟早的事？”
二狗的话叫石虎若有所思，“你是说……”石虎比划了个手刀，眼神中带着狠厉之色。“房县那些人不过是仗着何贲的一身本事，若是何贲死了，那些人便群龙无首。届时咱们只要表露出来愿意接纳的态度，肯定会有不少人来投，永安军扩充起来，就足够与朝廷一战。”二狗道。
石虎闻言大喜，“不错，此举正合我意。”二人关了房门，就着微弱的油灯亮光商议刺杀何贲之法。
房县诸人已经编入西山守城军，由信王统一调遣，房县也由信王遣了黄副将前去派驻，姜延钊领了京西大营的先锋军日日操练，只待永安军再攻来，定叫他们有去无回。一切都有条不紊的进行着，信王松了口气的同时也在担心着已离开多日的敬元。
不知道他们现在到哪儿了，一路上可还平安？
信王手中捧着兵书，心里却在惦念着敬元，正兀自出神间，姜延钊与何贲忽双双来寻信王，瞧模样似是有事相商。
姜延钊对着何贲使了个眼色，信王不明所以的看着二人。“有什么事？”何贲搓了搓手，有些不好意思道，“王爷，那个，小的家眷如今都还留在房县，若能王爷允准，小的想去接家眷来此。”
信王点点头，“原本我同黄达说在房县好生照顾何将军的家眷，既是如此，那便给黄达去信一封，托他找人护送何将军的家眷来西山。也是我的疏忽，忘记问一问何将军。”
何贲忙摆手，“不不不，王爷日理万机，这些小事本不该拿到王爷面前，劳王爷费心。”信王皱眉，“何将军若是有什么需要尽可以提出来，往后大家同朝为官，不必拘谨。”姜延钊附和的点点头。
“是。”何贲恭声道。信王放下手中的书卷，“对了，有一事一直想要问一问何将军。那永安军的石将军到底是个什么来头，在如此短的时间内便能招兵买马，扩充到十万兵马。若我所记不差，整个苍山县也不过五万多百姓。”
姜延钊曾同信王考虑过这个问题，毕竟石虎这个人，就像是凭空冒出来的一般，既不是名动一方的富户，也不是德高望重的名族，他是如何就成了当地豪强，令人百思不得其解。
何贲想了想也摇了摇头，“虽说小的与石虎也曾有过往来，却对这人的过往知之甚少。只是永安军在众多州县之中积威深厚，小的那时不愿惹是生非，便应了石虎前来助拳。”
“可将军一面应了石虎攻打西山，一面又遣人来通风报信。难道是将军在两头押宝？”信王笑道。何贲闻言，立即诚惶诚恐道，“小的岂敢，是小人的娘子。小的应了石虎后便心生悔意，料想与朝廷作对实在不该，小的娘子便劝小的向王爷投诚。”
“之前小的带领房县百姓抗税，皆是事出有因，都是那姓周的税官巧立名目，想方设法的从百姓身上搜刮钱财，惹得民怨四起，民不聊生。小的看不过眼，这才推波助澜了一把。而且那税官也非小的亲手所杀，是税官自己心中害怕，从高处跌落下去。”何贲急忙解释道。
信王笑笑，“何将军放心，朝廷既已招安何将军，过往的种种便一笔勾销，皆不入罪。”
何贲松了口气，“届时王爷回京，还务必请王爷替小的多多美言几句。”
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敬元动了动手指，身上那层束缚感顿时消失殆尽。正暗自庆幸间，忽听门外有人说话，听音辨声，似乎是百里正同人争论什么。敬元勉强睁开眼睛，侧耳细听，只大致听到“信王”“西山战事”等字眼儿，旁的却是一概听不分明了。
待外头争吵声渐小，便见房门被人粗鲁的打开，紧接着百里气冲冲的走了进来，脸上还带这个残存的怒气。
“怎……怎么了？”敬元一开口，发现自己声音的粗犷的很，压根不似往日，倒叫她自己吓了一跳。
百里望了过来，见敬元醒了不由一愣。“姑娘，你……”按理，他在汤药中所添加的昏睡药足能叫敬元多睡几日，怎得这回才不过两日，人怎么就醒了？”
敬元想要起身，身上却始终绵软无力，翻身都费劲，竟是比上回醒来症状更严重。百里忙上前扶了一把敬元，好叫她依着榻边围栏休息。“不过是有人寻衅滋事罢了，姑娘只管自己将养好身子，其余的事您只管吩咐小的便是。”敬元摇摇头，“外头都是些什么人？”
“不相干的人罢了，姑娘不必理会。”百里端了杯茶来，好叫敬元润润嗓子。敬元抿了一小口，只觉茶汤苦涩，不堪再用。“我这回睡了多久？”
“不到两日，想来姑娘是累了，睡的久了些。”百里又道，“姑娘可觉得肩上的伤还疼？”
敬元动了动肩膀，忽觉一阵钻心的疼痛，朝着百里摇了摇头，百里的失望之色溢于言表，“姑娘莫灰心，俗话说‘伤筋动骨一百天’，姑娘须得安安心心荣养才是。”这话，既是鼓励敬元，又是在安慰百里自己。
“师父这两日来过了吗？”敬元小心翼翼的问道，百里顿了顿，只得继续编谎话，“自然是来了，王爷日日都来看望姑娘。今日上午说是校场无事，来看望姑娘，在这里坐了许久才走呢。”
敬元听闻信王来看望，却并无开心之色，“那你知道师父什么时候再来？麻烦下次师父再来，饶是我睡得再沉，你也一定要叫醒我。这都许久了，没能与师父见上一面。”
“是。”百里应到。
一连几日都在房中昏睡，敬元提议想要趁着清醒时出门走走。他们如今仍旧在承阳驿中，既非西山，若是允她出门，岂不是漏了馅。不行，决不能叫姑娘出得房门半步！百里暗想。
百里找了个理由搪塞了过去，好说歹说才叫敬元放弃了出门行走的打算。
“对了，一直忘了问你，永安军那些人怎么还没有动静？不是说他们已经向师父下了战书，怎么反倒如今寂静无声了呢？”敬元问道。
早就来了，信王都已经打退了一波。百里暗道，“小的也不是很清楚，王爷做事都有他的章程，旁人不好多问的。”敬元点点头，也是，自己如今尚且自顾不暇了，何必再去叫师父多多费心。只是如今自己身上带伤，不能为师父助力不说，反倒要分出一个百里来悉心照料她，实在是令人羞愧。
“姑娘不必自责，那时若不是您守着齐大夫，只怕齐大夫的下场也与您相似。”百里笑道，“齐大夫一人一日便可救治死伤无数，这回姑娘救下齐大夫，便是救下了众多百姓，姑娘的功德怕是比齐大夫还要大啊！”
敬元皱了皱眉，“小哥别打趣我了，我怎能与齐大夫相比。齐大夫德高望重，又有一身救死扶伤的真本事，我就拍马也赶不上齐大夫的名望。”
二人聊了半晌，敬元明显有些困顿，只是强撑着不叫自己再次睡去。
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当夜深人静，家家户户尽数熄灯休憩之时，承阳驿内却是有一人悄没声儿的翻进了信王贵客的园子，借着皎洁的月光，努力辨认园子中的构造，有时还停下来写写画画，口中念念有词，十分可疑。
百里在那人踏进园子时就已经察觉到了，偏偏那人离敬元姑娘太近了，若是惹恼了盗贼，那盗贼怒起反击，伤了姑娘，他可没法交待。于是，百里便守在敬元屋子的横梁上，他倒是要看看，这人究竟是想要做什么！
只见那人停在了敬元的屋子门前，左右打量一番后，百里以为他会推门而入。谁知，那人不过是转悠了一圈便离去，叫百里连那人的脸庞都没看清，也不知道这葫芦里到底卖的什么药。
见那人里去，百里小心翼翼的从房梁上下来，偷偷跟着那人，他倒是要看看，到底是谁在打他们的主意！
那人在承阳驿中左拐右拐，似是不熟悉道路一般，常常带着百里就进了死胡同，百里越发疑惑，这人到底是谁？他窥伺敬元姑娘的房间到底有何企图？
跟了半晌，也未见有用信息，百里只得返回住处，打算就近守着敬元，自己也好安心。
回到住处，百里就发现敬元屋子居然大敞着门，心里“咯噔”一声。急忙跑进去看，榻上果然空空如也。
“姑娘！”百里大吃一惊。