姜漾和王洛欢二人就这样日夜兼程的赶路，身后有镇北王府和齐府数十位侍卫护送，倒不用担心安危。
但随着越来越靠近秦地，道路上的乞食者明显多了起来，其中不乏带着孩子的妇人，让人看了心里泛疼。
“东篱，将我们带着的干粮什么的给这些人发一点吧。”姜漾挑起帘子，就看到马车外有一个四五岁浑身脏兮兮的孩子直勾勾的盯着自己，心里不免软了几分，这孩子跟小蓝庭一般大，却独自在路上讨食，想必身世也是凄惨的。
东篱闻言愣了一下，犹豫的看了眼马车外面饥肠辘辘的人，这些人少说也有二三十位，且个个面露凶光，现在拿出粮食跟他们分发，恐怕会无端端招来祸事。
王洛欢看到那几个抱着孩子的妇人，心里难免想起了自己的儿子，朝东篱劝道：“看他们怪可怜的，就给他们一点吃的吧。”
那些人听到王洛欢的话后，不约而同的起身靠近马车，那副模样就像是从地狱里爬出来的恶鬼，饥肠辘辘的能吞下世间所有东西。
东篱闻言叹了口气，然后起身跳下马车，在后面的一辆马车内取出两大包干粮分给他们，有几个壮年男子见状就要伸手去夺，幸亏冷越一直在旁边看着，见状立刻抽出佩剑挡在干粮面前，一句话都没有，却吓得那几个男子连连后退。
东篱见状，感激的朝他笑了笑，然后迅速的分完干粮爬上马车，那些乞食者自然是千恩万谢，姜漾看着眼前的景象不由得叹口气，还没有到秦阳城就是这般景象，真不知道若是入了城，得是怎样一副人间地狱的惨状呢！
“常叔，咱们继续走吧。”姜漾放下车帘，看到那些人大口大口的吃着粮食，心里安慰了许多。
……
一行人紧赶慢赶，终于是在第八日傍晚到了秦阳城门口，此处地势开阔建筑雄伟，颇有一副一夫当关万夫莫开之势，让人不禁心中涌现出无数荡然之气，这里不愧是当年秦王纵横天下，荡平六国之地，果然让人望之生畏。
只是，此时的城门口出的人多，却鲜少能看到进去的人。姜漾一行人浩浩荡荡的要入城，自然引起了守门士兵的注意。
“几位姑娘为何要进秦阳城啊？如今可不是进城的好时候，我劝几位姑娘还是先回去，过段时间再来吧！”那位士兵一掀开车帘，就看到车内坐着的姜漾和王洛欢并几位侍女，个个花容月貌，尤其是中间坐着的姜漾和王洛欢，容貌更是倾国倾城。
他不免起了几分爱美之心，好声好气的规劝她们不要进城，此时的秦阳城，实在是危机四伏，这几位美人入内，恐怕过段时间就要哭着出来了。
姜漾闻言笑了笑，朝他微微颔首感谢，嘴上却依旧道：“这位大哥有所不知，我们最近家里出了事，不得已才来投奔父兄的，还请大哥行个方便，让我们入城吧！”
姜漾声音温软，语气却是坚决的，那位守城士兵见状，无奈的叹了口气，又见她们一行人的路引没有问题，便只能摆摆手让她们进去了，临分别是不忘补充一句，“几位姑娘若是以后用什么麻烦，可以来找我！”
姜漾和王洛欢点头应答，嘴角不免泛起笑意，这位守门的士兵还是挺有意思的。
等进了城，才发现这里的情况比她们想象的更糟，路上随处可见都是虚弱无力的人，在酷暑之下散发着阵阵恶臭，让行人避之不及。
王洛欢见状皱眉，“天平十几天前就到了秦阳城，按理说赈灾粮应该早就发下去了啊，怎么会还是这副惨状？”
姜漾摇摇头，她还没有搞清楚这里的情况，不好下定论。
此时，南山下车拦住了一个书生打扮的行人，屈膝行礼后问道：“请问这位公子，这秦阳城可有什么住宿的酒楼客栈？”
那位公子见问路的是一位年轻貌美的姑娘，当即脸上堆起笑意，伸手指向身后不远处的一个三层楼道：“喏，那里便是太白客栈了，是秦阳城最好的客栈。”
南山闻言点头谢过，便上了马车吩咐常叔前往太白客栈，姜漾和王洛欢一行人带着棉被干粮等物昼夜不停的赶路，此时早已经人困马乏，需要一个地方好好睡一觉补充体力。
她们一行人的马车足足有五辆，此时浩浩荡荡的走在秦阳城，难免惹人注意，需要尽快安顿下来。
店小二正在低头擦拭桌子，一抬头就看到几位姑娘入内，连忙谄媚的笑道：“几位姑娘是否要住店啊？”
姜漾点点头，伸出五根手指道：“要五间连着的上房。”
那店小二一听来大生意了，当即喜笑颜开，连连点头道：“好嘞，五间上房一共二十两，不知道姑娘是要住几天？”
王洛欢闻言看向姜漾，有些迟疑的开口道：“先住五天吧！”
此时，姜漾注意到一个奇怪的想象，这太白客栈的大堂内坐了四五个人，眼前的桌子上只放着一盏茶，却没有任何吃食，只是一盏接着一盏的喝茶，若是一个人也就罢了，可这四五人皆是如此，实在是太奇怪了。
店小二看到姜漾疑惑的目光，回过意来，堆着笑解释道：“一件事情忘了告诉姑娘了，咱们这客栈是不管饭的，你们若是想要吃饭，还需要自己想办法才行。”
王洛欢闻言大吃一惊，惊呼道：“怎么会这样，哪有客栈是不管饭的，那这些时日我们吃什么？”
店小二不好意思的挠挠头，伸出手指指了指天道：“这都是上面的意思，我们不过是奉命行事，不过若是姑娘们实在找不到吃食，可以去刺史府旁买粥喝，你们也听说了吧，咱们秦州正闹旱灾呢，粮食着实吃紧。”
王洛欢还想要说什么，却被姜漾拦下，耳语几句，“眼下最重要的事情是找到齐侍郎，别的都可以不计较。”
王洛欢闻言愤愤不平的放下这口气，转身和姜漾等人上了楼，她们的干粮一路上都分发给那些乞食者了，如今已经不剩下什么了。“先好好休息一下吧，半个时辰后咱们去刺史府看看。”
姜漾一边环顾房间，一边轻声对王洛欢和几个小丫鬟道，不得不说，这太白酒楼的上房是极好的，古朴大气中透露着一股灵气，与京城的繁华锦绣相比，更加有文人风骨。
……
半个时辰后，六月的天边泛起红红的火烧云，晚霞映照的天边通红，看起来煞是好看。
姜漾和王洛欢等人休息了一下后便起身下床，连日来的舟车劳顿一休息只觉得浑身酸痛，就像是要散架一般，差一点就要起不来了，但好在王洛欢和姜漾都是意志坚定的人，王洛欢又心系齐天平，挣扎了一下也就起来了。
走下楼梯，之前那些喝茶的人早已经不在了，店小二见状连忙迎上来，谄笑着道：“两位姑娘起来了，现在刺史府正在卖粥呢，你们去还赶得上！”
姜漾闻言颔首，迈着有些沉重的步伐走出去，此时冷越等侍卫已经在门口等着了，秦阳的六月甚是炎热，他们的脸上此时已经开始往下滴汗水了。
“嗯？你们怎么没有进去休息一下？”姜漾见状发问道。
冷越抱拳行了一礼，声音略微有些沙哑道：“属下不累”，然后附在姜漾耳边轻声说了些什么，姜漾的眉头不由自主的拧了起来。
不过，她还是挥挥手，去刺史府喝不喝粥无所谓，重点是要去那边看看究竟是什么情况，秦州刺史可是掌管一州的最高官员，齐天平作为巡抚没了消息，刺史一定是知道的。
她们一行人走了约摸一炷香的功夫，终于到了刺史府街口，这里有一个健壮的妇人站在一口大铁锅前，一边舀着粥，一边斜着眼睛打量人群。而她旁边，站着几个手拿棍棒的汉子，正虎视眈眈的时刻准备着，若是有人敢扰乱秩序，这些人一定不会客气。
姜漾她们到的并不算早，可这里只稀稀拉拉排着五六个人，且有几个竟然是她傍晚时进太白客栈看到的。
等到了姜漾她们，那胖妇人舀了一碗清的只能看见两三粒米的粥给姜漾，然后不客气的伸出手，“十两银子。”
十两银子？姜漾意外的挑眉，问道：“是所有人都是这个价吗？”
胖妇人闻言立刻吊起一双眼看着姜漾，操着一口粗粝的方言道：“本地人一文钱，外地人十两银子，这是江二公子定下的规矩，你要是想要在这秦阳活下去，最好乖乖付钱。”
闻言，姜漾总算是知道了这里为什么没有人排队了，有钱有粮的人家自然不用出来喝这清粥，而没钱没粮的人家，恐怕连一文钱都掏不出来。
她摇摇头转身欲走，那清粥喝了恐怕只会饿的更快，反正酷暑之下没有胃口，她今天便不吃了，就当是清清肠胃了。
可是，正在此时，一个汉子上前二话不说就那棍子指着姜漾，厉声喝道：“想走？交了钱再说！”