孙先生自然是连连应允，仔仔细细查探了一番灵堂，询问了顾大人的生辰八字和死时的时刻坐态，然后在纸上写写画画半天，半刻钟后道：“令尊下葬最好的日子在三日后申时二刻。”
闻言姜漾有些为难，“我夫君现在外处，恐怕三日内赶不回来，孙先生可不可以再看看有没有别的日子？”
老夫人也跟着道：“是呀，三日有些急了。”
孙先生叹口气道：“错过了这个日子，顾大人可要停灵十五日天，半月后才可入殓。”
姜漾咬着嘴唇看向老夫人，俗话说入土为安，让公公停灵太久也不好。
谁料到老夫人这次异常坚决，“那就半月之后再出灵，谦曜一定要见他爹最后一面！”
既然老夫人这般说了，姜漾也不再多说什么，行了一礼道：“我去送送孙先生。”
等到外院的时候，管家捧出来二十两银子，孙先生见状也不推辞，将银子全部收入怀里，只是叮嘱道：“令尊灵堂四周需日日用艾草熏，不然恐怕招来蛇虫。”
想了想他又从包里翻出一包药粉，拍了下自己脑袋道：“人老了记性不好，这包药粉洒在棺椁四周，可保尸身半年不腐。”
姜漾拿着药粉走回灵堂，便看到老夫人跪在蒲团上念念有词，忽然有种恍如隔世的感觉。
她走上前将婆婆搀扶起来，老夫人穿着粗麻布，头戴巾帽，质朴无华，就好像是一个普通的老太太。
“娘，起来休息一下吧，地上凉。”
老夫人看到姜漾手上拿着的药粉，出声问道：“你拿的是什么？”
“这是孙先生给的药粉，说撒在棺椁周围可以防腐。”
老夫人点点头，唤人进来仔细撒在棺椁周围，顿时一阵硫磺的气味传来，虽然刺鼻，可也叫人安心。
此时天忽然暗了下来，一阵阵大风裹挟着尘土飞扬，预示着将有一场暴雨来袭。
灵堂四周的白幡也跟着飘扬，烛台熄灭，顿时间天地黯然，只听得见呼呼大作的风声。
“少夫人，夫人，怕是要起大风了，咱们进屋躲躲吧！”丁嬷嬷一边说一边从怀里掏出火折子打开，双手护住微弱的火光。
姜漾点点头，命几个小厮看好灵堂，自己扶着老夫人慢慢走回荣康堂。
老夫人年纪大了，又遭受这般打击，身子虚了不少，姜漾搀着她的手执着有力，给人强烈的安全感。
等服侍老夫人歇息后，外面果然下起了噼里啪啦的小雨，姜漾吹灭屋内所有蜡烛，只留下一盏长明灯后便带着下人走出院子。
……
而此时，皇宫内的某处密室内。
顾谦曜双手环抱自己蜷缩在一个角落，整个人颓废不堪，胡子拉碴的模样丝毫看不出来曾经的风流倜傥。若非身上穿的料子不错，不然很容易就会让人联想到街边的乞丐。
“顾大人近日别来无恙啊？”建新帝戏谑的看着眼前虚弱的顾谦曜，仿佛是猛兽在欣赏即将死亡的猎物。
顾谦曜虚弱的发问，“陛下将我囚禁在这里，究竟想要干什么？”
百官上书的当日，他在混乱中被人打晕，关在这不见天日的密室里，每天紧靠着一碗清粥度日。恍惚间他也不知道自己被关了究竟多久，甚至已经觉得自己已经死了。
建新帝哈哈一笑，看着他一字一句道：“顾公子有所不知，我请你过来并没有什么事情，只是觉得好玩罢了。”
原来皇帝觉得好玩就可以随意屠杀臣子，觉得好玩就可以将人囚禁在这密室中毫无理由。顾谦曜缓缓的闭上眼睛，连日来的清粥让他虚弱不堪，已经没有力气去与建新帝理论了。
“你知道吗？你的好父亲已经死了，顾家人正在准备丧事呢，若是你再不出现，以后可就要背一辈子不孝的骂名了。”
建新帝玩弄着手边的头发，仰着头颇有些天真的说道，模样就像是一个纯真无暇的孩童。
顾谦曜闻言心中大恸，不敢置信的看着建新帝，声音沙哑的几乎听不见，“我父亲一向身体健朗，怎么会好好的突然没了？”
建新帝嗤笑一声，“说你是个蠢货你还真的就是了，你父亲在朝堂上带着众人大骂我是昏君暴君，我焉能容他？这天下是我的天下，你们不过都是我的奴才罢了，还敢对我指手画脚，岂不是嫌命太长？”
“不过，你也不要太难过了，和他一样执坳的那几个老东西，都下去陪他了，他在黄泉路上并不孤单。”
顾谦曜站在原地只觉得浑身冰凉，从小学到的圣贤书告诉他，即便君主有错，也要努力劝谏，如果君主不听，那只能说明是做臣子的劝谏方氏不对。而此时，他却像将满脑子的圣人言抛之脑后，将眼前这个倨傲的皇帝暴打一顿，出出气才好。
可是他刚想抬头为自己父亲申辩的时候，一不小心却看到了皇帝冰冷无情的眸子，正死死的盯着他，仿佛毒蛇一般淬满了毒药，只要他敢反抗，顷刻间就可以取走他的性命。
顾谦曜不得已缓缓跪下，双手和额头触及地面的冰凉，提醒着他自己的渺小与脆弱。“陛下，亡父先前做的不对，但我身为人子，却不能不替父亲守孝，希望陛下能成全微臣的一片心意，让我能够替父亲守灵。”
他的语气充满悲哀，仿佛在秋风里缓缓下落的枯黄的树叶，带给人无边的瑟缩悲凉之感，一同被折服下去的，还有他作为人的尊严。
从此，父亲和老师教给他的圣人言通通算不得数了，人生在世，能好好的活下去才是最重要的，至于那些骨气什么的，在高高在上，掌握了他生杀大权的陛下面前算得了什么呢？
建新帝看着趴在自己身边的顾谦曜，满意的点点头，终有一天，自己要让全世界的人向他一样匍匐在自己脚底，任由他驱使。他语气冰冷道：“本来我是想抓着你慢慢折磨的，可惜那老头子死的早，再折磨你也没有别的意思了。”
顾谦曜不敢说话，小心翼翼的盯着建新帝，生怕自己一不留神就小命休矣。
“镇北王手里有枚血玉，一分为二，皆是锦鲤模样，你去将它拿来给我。”建新帝好像是厌烦了一般松开手，顾谦曜却伴随着惯性狠狠摔在地上。
顾谦曜却顾不得身体的疼痛，重新跪好急切道：“镇北王已经远在漠北边塞，微臣实在是鞭长莫及啊！”眼见皇帝不悦，他又道：“不过微臣知道一家玉石铺子，里面就有上好的血玉，陛下若是喜欢，我可以将它献给陛下。”
建新帝却仿佛没有听进去一般，嘴角噙着一抹微笑看着顾谦曜，并不作答。
顾谦曜瞬间打了一个冷颤，连忙低头道：“微臣必定不辱使命！”
皇帝脸上重新浮现出笑容，他附耳道顾谦曜身边，用只有两人能够听见的声音耳语了一番，只见顾谦曜的脸色越来越苍白，豆大的汗珠顺着脸颊悄然落下。
……
第二日清晨，姜漾亲手做了贡品摆放在灵堂前，小心翼翼的擦拭牌位周围散落的香灰，动作轻柔缓慢，带着无边的悲痛和敬意。
“少爷！少爷回来了！”
身后突然传出下人们的欢呼声，姜漾不敢置信的回过头，就见顾谦曜身穿一袭白衣，满是憔悴的一步步走来。
她的眼睛里瞬间噙满泪水，连日来不能明说的担忧和害怕，在这一瞬间变成泪水无声的倾诉着。姜漾连忙放下手中的抹布，快走几步迎到丈夫身边。
“爹，不孝子回来了！”
顾谦曜重重的跪在蒲团上声嘶力竭的喊道，伴随着他的喊声，整个灵堂上的白幡应声簌簌而响，似乎都在为他的伤心而共鸣。
姜漾退后几步，她知道，不管丈夫去了哪里，此时他最需要的是好好哭一场，父亲离世对一个人的打击是巨大的，任何安慰都无济于事。
然而，老夫人听到自己儿子平安回来的时候在第一时间赶到灵堂，直搂着儿子心肝宝贝叫个不停。
姜漾看的直摇头，虽然母子二人举止有些过了，可这是他们母子的事情，她无权插手，只得退后几步不再多言。
老夫人却不是这么想，她冷不丁转过头招呼一声：“明珠，快到我身边来。”
应声走来的是一个身材婀娜的女子，行如弱柳扶风，一步一步极其优雅，身着孝服，更有一种我见犹怜的感觉，堪称秀色掩古今，荷花羞玉颜。任何人见了这样的女子，都会惊叹于她的美貌，就连呼吸都会忍不住轻几分，生怕冲撞了佳人。
就连在场的诸位丫鬟，也都是个个张大了嘴巴，目不转睛的盯着美人看，就差流口水了。
老夫人拉着这位明珠姑娘的手，擦拭了一下眼角对姜漾和顾谦曜道：“这是我娘家的侄女方明珠，今年十七了，从小就是个孝顺的，听说姑父亡故了，就跟家里长辈说要来替她姑父守孝，实在是个好姑娘。”
姜漾看着这位好姑娘，心里的危机警铃大作，这位明珠姑娘实在是来的太巧了，这个时间来顾家，若说她没有企图，姜漾是无论如何都不会相信的。
方明珠看着姜漾羞涩一笑，模样说不出的可人，若非姜漾已经有了戒心，不然恐怕要被这样的美人融化了心。她微微一行礼，声音更是宛如黄鹂一般清脆：“明珠拜见表哥表嫂，表哥表嫂万福。”