“恩公，那盐进价几何呢？”元月问道。
曾怀恩道：“官家从盐场进盐，大约也是十文一斗。”
“那你的盐也是十文一斗进得吗？”元月忍不住追问道。
曾怀恩沉声道：“不是。这些，你就不要过问了，知道的越多于你越不利。”
元月笑笑：“其实我已知道很多了。我还知道恩公的盐是从曹家进得；也知道曹家是得到官凭的盐商，在扬州城里有最大的盐号。”
闻言，曾老大脸色变了变：“你到底是什么人？官府派来的卧底吗？”
“怎么会呢？”元月忍不住笑了起来，“我不过是曹容华一心想要除掉的人。”
“哦！因为你知道她贩卖私盐？”曾老大追问道。
元月却摇摇头：“我也不知道她为何要杀我？在这之前，我是不知道她贩卖私盐的事的。”
“哦！”曾老大默了默，而后向元月坦言道：“是啊！正因为曹家有盐号，且售盐过程是自由贸意，不受官府管控，所以在售盐过程中夹带私盐不会引人注意。
他家的盐少部分是从官府那里进得货，更多的其实是直接从盐户那里购买的。
官府盐价高，一般百姓都会选择低价的私盐。所以，盐号的生意并不红火。
相反，那些偏远的、没有盐号的地区，盐市交易红火。虽然价低，但进价便宜，仍利润可观呢！”
“曹家打着官府盐商名头，暗地里进行着私盐交易，就不怕被人举报吗？”
“什么样的人会去举报这事呢？私盐本就是杜绝不尽的。
一是百姓生存的需要，二是私盐的暴利。
如果没有私盐的存在，那些穷苦百姓恐怕一年当中，只有半年有盐吃。
如果真有人举报，那大约也是眼红曹家从中获得巨利了吧？”
元月现在终于明白，为何曾老大会与虎谋皮了？因为只有通过曹家，他才能弄到低价的盐。
看来，自己想以此事来整垮曹容华是不行的。
小小一粒盐，可是涉及到万千百姓吃盐的问题。
可不能因一已之念，坑了穷苦百姓和曾老大。
那，自己要怎样做才能扳倒曹容华，让她嚣张不起呢？
元月心思转了转。
难道曹家除了贩卖私盐，就没有做过别的违法勾当？
元月不信、
但要如何查出且拿到证据，元月犯难了。
*
临近午时，曹鹏让人送来邀帖。
邀请元月同曾老大两口子，正午时分于芙蓉楼一聚。
无事献殷勤？
元月腹诽道，开口便要婉拘，来人却又说，他家阿郎还要请他们看一下样书，给点意见的。
那拘绝的话，又被元月咽回肚子里。
回头，元月想起那首千古名诗《芙蓉楼送辛渐》，据说便是题在那芙蓉楼的墙壁上的。
自己去了，岂不是正好能一睹真迹？
前世，就算买了门票也不见得能看到哦！
原本心中还有一点被勉强的意味，立即统统没了。
曾娘子接了邀帖，立即安排了车辆。
她和元月坐车，曾老大骑马，欣然赴宴。
眼下正是吃河鲜的季节。
芙蓉楼里客满为患。
伙计过来，将他们往二楼雅间领。
元月心中想着王昌龄的真迹，所以打进门起，便左顾右盼，却满眼都是人。
直到上楼时，她仍东张西望着。
恰巧瞥见一道熟悉的身影——白衣金冠，正是昨日跟踪自己的那个人。
元月心中一惊，虽面上若无其事，随着店小二进了雅间。但胸腔里，一颗心却是嘭嘭乱跳着。
是那人？他居然跟踪至此？
但转念一想，似乎不对。
既然是跟踪，怎得那人会走在自己的前面？不是应该悄悄的尾随在后面吗？
难道他未卜先知？
知道自己中午会来此，所以先过来埋伏的？
怎么可能？
也许是个巧合吧！又或许他压根就没有跟踪自己，再或者此人并非是昨日那人，不过服饰相似而已。
哎呀！自己还真是一朝被蛇咬，十年怕井绳，草木皆兵了。
想到这，元月的心方才略定。
曹鹏已恭候多时。
宾主见面，相互寒暄了几句后，纷纷落座看茶。
酒菜还没有上桌，曹鹏先将样书拿了出来。
元月暗自赞道：他这办事效率还真是立竿见影。
只不过，这古人的书封千篇一律，都是蓝色书封，白底黑字，毫无特色可言么？没有一点与众不同的吸引力。
她看罢，笑笑，建议换个书封。
曹鹏便问她要换什么样的书封？
元月便跟店小二要来笔墨，提笔在那书封空处，简单勾勒出一个身着唐人服饰的男子牵着马匹，似已踏遍千山万水的仆仆风尘样。
画毕，将书推给那几人看，曹鹏和曾老大都拍手叫妙。
曾娘子也是不住夸元月兰心慧质、才思敏捷。
曹鹏当即说，下午便让人去重做，晚间再带回去给元月过目。
这时店伙计送来酒菜饭食，曹鹏便收了样书。
一餐饭，宾主尽欢。
饭毕，出雅间时，元月特地留心了一下，楼上楼下，并没有再见到那位白衣青年。
心中一松，料定是自己多疑了。
这才脚步轻快的走下楼梯。
楼下的大堂里，一对父女相扶相携着，正挨桌卖唱。
咿咿呀呀的，元月只听清一句：“……小曲好唱口难开……”
啧啧！这俩人——
哪里是卖唱？分明就是讨骂。
元月心道。
别人进食时，难道不应该唱些欢乐喜气的曲子吗？
真是的，啧啧！
出了芙蓉楼，上了马车，元月仍不放心的回头看了一眼。
只这一眼，便让她一下捕捉到二楼一雅间，那临街窗户旁，长身玉立着一白衣锦服之人。
虽不识，却依旧有着非常熟悉的感觉。
元月心中一紧，慌忙钻进马车里，悄悄掀起窗帘一角，往上看。
果然，那人正目不转睛的盯着自己——坐着的这辆马车上。
元月心头的怒火腾得被点燃了。
曹容华，岂有此理？竟处处紧逼。
从扬州至润州，你还真要赶净杀绝啊？好，好，好，我元月也绝不会是那缩头乌龟的。
嗯！看样子，自己马上、立刻便要想出反击之招数。
趁着曾娘子挑了窗帘，看路上街景时，元月闭目想着应对之策。
竟是心思一转，脑中灵光一闪，想到那卖唱的俩父女头上。
如果自己将曹容华与长生苟且之事，编成曲子，教人四处传唱会怎样？
她不就是担心暴露了长生的真实身份吗？她杀我不就是为了灭口吗？
那行，我偏要反其道而行，嚷嚷的人尽皆知。
想到这里，她越发有了主意。
打算写了曲子，让这俩父女传唱。不过——
她转念一想，万一曹容华恼怒成羞杀了他俩人，自己的罪过岂不大了。
不行——
只教他俩唱，绝对不行。
为了保险起见，要让更多的人来做这件事，无论酒楼茶馆，还是歌坊教院，大家争相传唱的话——
不仅传播的广，也会传得快。
还有，这么多人——
曹容华，你杀得完吗？
*
元月夜间本打算找人帮曹鹏做鞋的，现在此事只能暂且搁在了一边。
因为，她需要连夜作词作曲。
编故事，元月前世做过，只是好久不做，有些手生；编曲，前世虽没做过，但是听过啊！
脑中立即响起《探清水河》那首著名的北京小曲的旋律。
对！
想起这首曲子，元月觉得连词都容易写多了。
当即便仿照着此曲，现编了一首新曲出来。
桃叶儿尖上尖，柳叶儿就遮满了天，在场的诸位郎君细听我来言呐！
此事哎！出在了淮南扬州城呐。
……
接下来，开端自然是小娘子落水，得小郎君相救，便以身相许。然后便是父母反对，俩人只能夜夜于竹林中偷偷相会。
至于结尾，自然是抛弃父母，私奔了。
写罢，元月扔笔。
世人都好八卦别人的隐私，尤其是那些高高在上之人的。
扬州曹家小娘子的隐私，定会万众瞩目的。
曹容华，你能杀得了天下之人吗？
做完这些，元月同辛老丈借了五俩银子，当然许诺于他，等领了月银还他六俩。
辛老丈已经知道她的月银是十俩。
不同于元月的反应，他当时便想：一个伙计就开这么高的工钱，那么多的伙计要开多少？那么作为店铺老板到底挣多少，才会舍得开出这么多的工钱？
我的天，等长生有了自己的铺子，不是能挣自己几百辈子的钱。
太好了！辛家真的就要发达了。
至于元月借钱，他破天荒的大方了一次。
立即拿出五俩银子递于她。
元月拿到银子，利用午间休息的时间，去银号全部换成了铜板。
然后去大街上走了一圈，挑了几个看上去聪明机灵的小乞丐，教他们唱曲。
谁先学会，赏钱十文。
如果能教会别人，那么也是十文一个，教得越多，得到的赏钱就越多。
如果能教会茶楼酒馆唱小曲的，并教他们下次出门也唱，那便是一百文一人。
起先，还有小乞丐不信。
但见先学会的拿到了赏钱，便争先恐后的学起来。
以致，这两日他们都顾不上乞讨了，而是忙着学曲和四处收徒。