富弼在赵祯面前也是个软蛋。一看自己赌输了，立刻怂了，双膝跪倒在地。
“圣上饶命。微臣罪该万死，触怒龙颜。但臣的一腔忠心，天地可鉴……”
赵祯打断了他的话，“混账！你的意思是朕昏庸无道，残害忠良？”
“臣不敢……”
“哼，这等摇唇鼓舌之士，只会防空炮，一点儿良策出不来，还拖人家的后退。对你这等人不惩戒，那是对忠贞之士的亵渎。廷杖三十，门外跪听，不准发一言。”
富弼哪敢反驳，连求饶都不敢。被两名武士拉出去，在朝堂外行刑。
富弼从怀中摸出二锭银子，一锭足足有二十两，递给武士道，“两位大人，下手轻些。”
武士二人一对眼儿，将银子收下，道，“富大人，得罪了。但是，不见血是交不了差的。这样，我们先从你屁股上取少许鲜血，可否？”
富弼点头。
一武士褪去富弼的裤子，取出匕首，迅捷地刺破皮肤，取了鲜血后，从怀中取出两片牛皮，垫在富弼的屁股上。
砰砰砰砰——
足足响了三十下。把个富弼疼得，满身大汗。但是，并没有伤筋动骨。武士又娴熟地将鲜血洒在已经破烂不堪的衣服上。将富弼架到宫门外。
富弼老老实实地跪在门外。只听得里面传来刘平的慷慨陈词。
“陛下可以下诏，赐嘉勒斯赉为灵武军节度使西平王，使他成为钳制元昊的一枚关键棋子。我们还可以从内部分化瓦解元昊。用重金砸河西部族的酋长们，离间他们，离间成功，咱们大军进行讨伐，所得城池，都分封给这些部族的酋长，以此来稳固边境。说穿了，这个元昊也没什么，他只不过是窜占河外之地的一个穷寇罢了。咱们要在战略上藐视他，不能被他吓倒。否则，这仗还怎么打？对元昊，咱们必须要胜。否则，咱们那个北方的强敌契丹就会不安分，就会闹事儿。他们向来浑水摸鱼惯了。我们不得不提防。更为重要的一点是，如果我们败给了元昊。契丹人就会认为堂堂大宋百万之众，竟然抵挡不过一个撮尔小国。那样，他们就会轻视我们，北方站端又会重启。所以，元昊之战，我们必须取胜。打得一拳开免得百拳来。”
“甚合朕意！范雍听旨。”
“臣在。”
“朕命你统领延州军政事务，按刘爱卿所言进行部署，如有差池，拿你是问！刘平，朕封你为鄜延环庆副都部，具体实施抵抗元昊事宜。”
“臣遵旨！”范雍、刘平匆匆而去。
边关，战云密布。
在一匹小矮马上，苏轼被骑兵裹挟着，已经深入到大宋国境内。只不过，他一身党项人打扮，纵然是苏洵在此，恐怕也很难在众人之中认出他来。
他又一次被李元昊推入到战争最前沿。苏轼不明白，这个西夏国的皇帝，为什么会抓住自己不放。令他更为苦恼的是，自己被看得死死的，就是想逃离出去，都没有可能。小小的年纪，他想破头颅，也想不明白这其中的利害。既然想不明白，索性就继续做个糊涂人吧。苏轼入乡随俗了。
如水一般的西夏军队，骑着战马，擎着长刀，向羊群一样的宋兵袭来。
西夏人的马，高大，爆发力强，是疆场上的王者。这场追击战还怎么玩儿？西夏人像切西瓜一样，追上宋兵，忽地一下，就将脑袋切开，脑浆崩裂。
苏轼被十余个西夏高手保护着。他看到自己的同胞被杀，死得如此惨烈，他只想哭。也许是泪水流干了，他竟然哭不出来了，只有哭的表情写在脸上。
战场上，那风是冷的，裹挟着血腥气，令人窒息。苏轼不想留在战场上。可是，那个半疯儿一样的元昊，什么都为他做主了。他更像是一个摆设，一个玩偶。可别的是，他的这个玩偶，时时刻刻都要体味人世间这种惨绝人寰的厮杀。
嗖——
一颗头颅被砍下来，在空中抛下来，落在了苏轼的怀里。苏轼吓得，将头颅远远地扔了出去，精神陷入了崩溃的边缘。他最终不停地喊叫，像是在呓语。
小矮马也受到了惊吓，冲破十余人的保镖团队，一路狂奔。苏轼闭着眼睛，趴在马背上，任凭它狂飙。
战场上，宋军哭爹喊娘，恨爹娘只生了两条腿。步兵被切了西瓜，尸横遍野。骑兵被一个个响箭射中，应声倒下。
保安军内，一彪人马向战场这边杀来。为首一名宋将，手持长矛，风驰电掣般杀来。
“将士们，前面就是元昊的人马，给我杀！一个都不留！”
“杀！”众位将士跟定主帅，向党项人而来。
溃不成军的宋兵看到有人接应，调转马头，与西夏兵厮杀。
为首这员宋将，正是鄜延钤辖卢守勤。
“抓住这个长胡子的！”西夏军头领命令道。
如潮水一般的西夏兵都朝着卢守勤聚涌而来。
“哼！以为老子是软柿子不成？今儿就让你们这些西夏狗尝一尝老子的手段！”卢守勤怒骂道。
西夏兵岂能被他的一腔怒吼吓倒？他们里三层外三层，将卢守勤团团围住。
卢守勤手中那把长枪，犹如一条游龙，左冲右突。枪尖儿所到之处，都是一个个血窟窿。可怜的西夏兵，还没有弄明白，就魂归他乡了。
眼看着自己的士兵吃了大亏，那西夏头领命令道，“后撤！弓箭手上！”
刷刷刷，队形变换，骑兵退出，弓箭手齐上阵。
数以万计的响箭在空中组成一条箭河，铺天盖地而来。这密密麻麻的箭，令人看着都头皮发麻。
无数的响箭，发出破空的声音，如同愤怒的火龙，发出凶残的怒吼，张开血盆大口，要吞噬卢守勤。
卢守勤骑在马上，一杆长枪，化作千条万条长龙，将一支支响箭纷纷打落，无数的箭雨失去了凌厉的攻势，纷纷落下，插在了地上。
战马踏着无数的尸体，向着西夏魁首杀来。
“小子，今儿你就别想走了！拿命来！”
卢守勤的长枪狠狠地刺向敌人魁首。