“启禀圣上，李元昊兵分三路，向延州而来。延州告急！”
“再探！”
“是！圣上。”
赵祯擦了下额头的汗，“众位爱卿，边关告急，将如何退敌？”
“启禀圣上。光是李元昊一股敌人倒还不难应对，关键是他与契丹狼狈为奸。现在，李元昊已经发兵，我们更应该提防契丹，以免两只狼互为掎角之势，令我大宋处于多线作战，疲于应付的窘境……”
“富爱卿，你且住口。空谈误国！空谈误国你懂不懂？我现在不想听废话。现在大兵压境，朕要的是退敌良策。拿出你们的对策来！”
赵祯打断了富弼的话。
“养兵千日用兵一时。现在，需要你们的时候到了。你们怎么不说话了？都想当缩头乌龟不成？”赵祯冷冷地扫视群臣。
众人自忖不能退敌，纷纷低下了头。
“国家危难时刻，怎么都成了哑巴？你们平日里不是很能说吗？夸夸其谈，纵横捭阖，关键时刻，怎么一句话都没有了？”
赵祯气得要骂娘。
刘平出班奏报，“启禀圣上，微臣以为，元昊兵犯我延州，看似气势汹汹，其实，不过徒有其表，圣上不必惊慌。”
“非得兵临城下，杀到我汴梁城，我才着急不成？刘平啊，你说的话，轻飘飘，不解劲儿啊。”
“圣上，并非微臣妄言。元昊是什么人？他是个暴虐之徒。这些年来，他始终没有闲着，滥杀无辜，荒淫无道，早已经众叛亲离。远的不说，就拿他的从父山遇，不远万里来投靠我大宋，就足以说明问题。”
刘平一提到山遇，赵祯脸色一黑，暗恨不已，心中系了个疙瘩，心道，“刘平啊刘平，你这是哪壶不开你就偏提哪壶啊！朕刚刚把山遇送回去，就被元昊打了脸，你这吧吧地就当着文武百官的面儿打我的脸，真是该死！”他强忍着怒火，没有发作，只听到刘平继续侃侃而谈。
“最关键的是元昊长期以来始终与青唐吐蕃首领嘉勒斯赉为敌，两方结怨已深，势同水火。在这种情况下，他竟然敢兵犯延州，这是天亡元昊之时。正所谓，寇不可玩，敌不可纵，对于豺狼元昊绝对不能放松警惕，如果鄜延、环庆、泾原、秦陇四路军马，兵分两道，再加上咱们边境上的儿郎弓箭手、步兵、骑兵，总共又能得到精兵二十万，这样能超过元昊三倍兵力。以优势兵力，乘着元昊与嘉勒斯赉为敌、人心离散之际，沿着边州军转徙粮草二百余里，不出一月，就可听到捷报。”
刘平一顿慷慨陈词，令赵祯的脸上终于有了一丝笑模样。
“众位爱卿，以为刘爱卿的法子怎么样？”
鄜州判官种世衡出班奏报，“微臣以为，刘大人的分析透彻，也是锦囊妙计。微臣还有一计。”
“快说！”
“微臣以为，延州东北二百里，那是以前的宽州，不过，现在已经荒废了，残垣断壁。我们可以在废墟之上重塑宽州。”种世衡道。
富弼刚刚挨了赵祯一顿埋汰，又有刘平献计，已经把自己比下去了，气儿正不打一处来呢，听到种世衡要在废墟上建新城，火一下子就烧起来了。他也不顾不得礼让，站出来，说道，“种世衡大人，不知道你在废墟上建立一座新城有何用处。大战在即，空劳民力，这是大忌！我觉得，若按照您的意见行事，不用元昊来攻，我们自己就垮掉了。”
“富大人您多虑了。兴建新城，绝非是劳民伤财，而是巩固国防的英明之举。右可巩固延州，左可取河东的粮米，向北可图银夏旧地。这样一座城市，怎么能说是劳民伤财呢？”
“饶是如此，大战在即，兴建新城，无异于抱薪救火，徒增烦恼罢了。要清楚，元昊已经不给咱们任何机会了。”富弼一脸鄙夷。
“富大人所言不虚。但人无远虑必有近忧，眼下或许不能马上实施，但作为治国方略，不得不提啊。”种世衡驳斥道。
“朕觉得种爱卿所言不虚。种爱卿，故宽州建设就交给你了。我要看到一个战略要地。不过，宽州已废弃，若再用宽州之名，不详，就叫清涧吧。”
“臣遵旨。”种世衡退在一旁。
“刘爱卿，你还有何妙计？”
刘平站出来，继续说道，“臣以为，光靠我大宋将士来抵御外辱，未免力量单薄了些。应该广泛集合各方力量，共同御敌。”
“集合战，黎民战！嗯，不错，着实新颖别致。刘爱卿，那你就说一说你的黎民战思想。”赵祯兴趣盎然。
“臣遵旨。臣以为，流民难以统领，若一盘散沙，但是，乡绅豪杰却能集合民力。因此，我们的工作重点是乡绅豪杰。我们可以广泛发动洪州、宥州等地的乡绅豪杰，要官儿给官儿，要俸禄给俸禄，只要他们能够安民，能够抵御外辱，什么都可以谈。用当地人来弥补咱们兵力的不足。”
“种大人的计策，听起来很有道理。恐怕是难以施行。毕竟，在乱世，生命最重要，谁肯为了这些，把自己的命搭进去？”富弼驳斥道。
“富大人多虑了。看事情，要从人性角度来看。自古及今，以至于以后的亿万斯年，勇武之士都贪恋于俸禄，有钱人都希望保存家产，为了各自的利益，他们必然与朝廷一道，保境安民。我可以断言，用不了一个月，边境人心大定。”刘平信心满满地说道。
“刘大人，别的咱们不说，就你这一条，我赌你必定会失败。原因很简单，不管是哪个时代，百姓都会把生命排在第一位。就算是有为了钱财俸禄而奋不顾身的人存在，那也必定是少数。所以，我奉劝你还是不要误导圣上了。现在正是多事之秋，国家经不起折腾。倘若策略失败，你有多少个脑袋可以砍？”富弼跟刘平杠上了。
在赵祯面前，竟然敢于如此奚落刘平。富弼走的是一步险棋，他赌的是赵祯不干预，他赌的是赵祯依旧崇信于他。
然而，皇上的心思你别猜。你要是猜，痛苦的恐怕就是你。
痛苦真的来了。
“来人，将这个咆哮朝堂的逆臣给我绑了！”