深夜，尚方司里时不时传来撕心裂肺的惨叫。晦暗的灯光下坐着的是女凭父贵的赵靖源，他作为前兵部理应有资格代替陛下审讯这些不同于一般的造反之人，他们要么是皇亲，要么是朝廷高官，影响甚广。
看着被粗重的铁链绑着的文冠有、文修以及肃王夜笙之遍体鳞伤，忍不住开口：“住手。”执行者停手鞭笞，赵靖源从椅子上缓缓站起，负手看着三人，劝道：“别硬挺，都招了吧！”
“你问一百遍，也是我自己做的事情。”文冠有强忍着身体的疼痛，朝他嘶吼道。赵靖源不紧不慢看向文修：“孩子没有父亲的财力，怎能培养士兵，更别说是死士了。”
“反正是死命一条，我不想再狼狈下去，你就杀吧！”文修一头白发露着狰狞的面孔，张牙舞爪都吼叫。赵靖源明知他是故意心急寻死，只是为了开脱审讯罪证，那么就偏不让你如愿。他的视线转向了蓬头垢面的夜笙之，马上换上了笑脸。
“肃王爷，你怎么样，还不认罪吗？”夜笙之突然仰天大笑起来：“哈哈哈……”
笑够了，才瞪着眼珠子对着赵靖源，凄凉地说道：“你知道相思花吗？虽是在同一枝头生长，但只有花朵凋零枝叶才能生长；只有枝叶凋零，花才可以生长。本王和夜瑾默在天下的权势面前，是互不能相见的花朵和枝叶；但现在是夜瑾默盛开的时节，本王只能毫无怨言的凋零。”尚方司外面的廊下站着的夜笙歌一直听着里面的对话，当听到兄长的这翻话，内心亦是五味杂陈。本是同根生，相煎何太急。快步离开尚方司，身后惨叫声，不绝于耳。
御书房内，夜瑾默端坐着御案前，认真听着夜笙歌汇报天牢的情况。脸色一片凝重，沉声问道：“肃王皇叔是那么说的吗？”
“是，陛下。”夜笙歌注视着他的表情，凄然问：“你不去天牢看看吗？”夜瑾默叹了一口气。“其他人看不看都无妨，朕所关注的另有其人。”说着，轻轻地翻阅着那份缴来的联名状。上面赫然出现一个陌生的名字：华世清。
夜瑾默的手停在了那个名字上面，夜笙歌看到夜瑾默未覆盖完的字，怔住了。“陛下。”夜瑾默抬眸看着他。“之前，我有事没告诉您。”夜笙歌明显说话底气不足。
“什么事。”
“关于这次脱险，完全是有人从中帮助。他叫华世清，可算的上是风元的首富。曾是肃王的人，至于为何会突然倒戈…”夜笙歌说着无奈摇摇头。
“华世清风元首富。”夜瑾默抚着字，念叨。“陛下，准备如何处置他？”夜笙歌若无其事地问。“那要看他自己有没有本事让朕选择让他活着。”夜瑾默凌厉的眼神不容小觑。
夜笙歌看着这个早已被国事琐事压制的年轻帝王，不禁感慨，他再一次成长了，学会如何运筹帷幄，如何掌舵王者风范。“他现在在哪里？”
“在尚方司，这会儿应该正在审讯。”寅时，赵靖源在审华世清的时候，夜瑾默到了。小安一声：“陛下驾到！”正在挥动沾着盐水鞭子的执行者马上停了手，紧跟着侍卫们跪倒一片。赵靖源从椅子上站起，夜瑾默已经走了进来。“招了吗？”
赵靖源俯身行了礼，瞥了一眼满身纵横交错血恨的华世清，说道：“他虽然承认行贿，但关于给逆谋者提供资金的事却失口否认。”
“你们都退下吧！”夜瑾默看着那个蓬头垢面的人，淡淡说道。“陛下……”
赵靖源还想说什么，却被打断：“退下！”夜瑾默显然有些不耐烦了，赵靖源等人连带着夜笙歌立马撤了出去。
一时间，尚方司审讯室只剩下二人，夜瑾默一步一步走近华世清，在距他还有一米的时候停下了脚步。
“江水还会越用越少呢，但听说你的财富却不会如此？”夜瑾默微低了身子，轻声说道。华世清垂着头，有气无力地回应：“陛下，小的财物再多，也不能和陛下的性命相提并论啊！”夜瑾默不觉好笑：“朕的性命？”华世清硬着胆子，赌上一把。
“杯盏上的项庄舞剑是小的命人递上去的。”夜瑾默嘴角上扬，嗤笑：“所以，你有资格向朕乞讨性命？”华世清面色沉重，默不作声。
夜瑾默挺直了背脊，看向了某一处，忽又居高临下注视着他，阴险地说道：“朕听景王皇叔说了，但你为什么背叛肃王选择了朕？”华世清吓得一哆嗦，壮着胆子说：“陛下，小的既不是左派的人，也不是右派的人；小的所信任的只是财罢了。小的拥有一枝能替小的增长财物的花，但在太师的宴会上见到陛下之后，小的才领悟到能培育那朵花的并不是肃王爷，而是陛下。所以就毫不犹豫改乘了船只。”
夜瑾默眉梢上扬，邪魅一笑。“那朵花，看来是你的秘密武器啊？好吧，朕就期待一下，你打赌朕会培育的那朵花。”华世清悲悯地求道：“真要如此，陛下首先不得先留住小的一条性命吗？”
“到头来，你是在借花来乞求性命啊！”夜瑾默不禁冷笑：“为自己的过失付出廉价的代价，这并非朕的做事方式，那就容朕好好给你估量估量。朕会留你一条性命，除了那朵花，你还能为朕做些什么，你就好好想想。”他的声音忽大忽小，阴晴不定。
半天，华世清才反应过来，他这是得救了。忙垂下头，谢恩：“皇恩浩荡，陛下。”折腾了一整夜，次日整个皇宫传遍，宫女侍卫们都在议论，肃王以及太师等重要官员密谋造反，全部被拿下。
华颜因是新来的，却没有制作服饰的资格，只能临时去浣衣局伺候妃嫔们的衣着。这不刚从后殿抱着一堆脏了的宫装，拐向御道上，就碰到着了一身赤红宫装的南馨被宫女簇拥着朝着这边走来，远远看去，雍容华贵，仪态万芳。
华颜站定，让开道路。因她的宫装太过吸引人，华颜忍不住瞧了一眼，不巧竟与南馨对上眼。吓得华颜忙垂下头去，等到她们过去，才敢抬眸朝她们望了一眼，抬步朝着浣衣局走去。南馨刚走几步，突然站定。脸色明显很差。
“刚才那个宫女是哪个宫的？”李嬷嬷回忆着，小心回答：“看衣着是司制房的，不过看她怀里抱着凌乱无章的衣物应该是浣衣局的。您为何问这些？”南馨那双傲气的眼神里满是厌恶：“那双眼睛，真叫人不舒服。像那样的丫头，绝对不能让她接近陛下。不过，还好是浣衣局的，一辈子没有出头之日。”
李嬷嬷等人一直俯着身子，无人敢接话。“走吧！”南馨一声命令，宫女们才又跟着匆匆而去。