“宝日苏格”烤好了，足有两个巴掌厚，沉甸甸、硬邦邦的，散发着质朴而温暖的面香，在寒冷的清晨格外诱人。
天刚蒙蒙亮，庄冬雪就和家人一起去了仓库，将还带着炉火余温的饼送了过去。
这也是李卫东的要求——按首长的指示，这次返程，他必须把庄冬雪也带回兵团。
生产队的羊羔疫情蔓延，急需她这位有经验的兽医。
若是在现代，让她跟几个陌生男人去陌生的地方，庄冬雪是断然不会同意的。
可此刻，在这些风尘仆仆的兵团战士中间，她心里没有一丝恐惧，反而涌起一股沉甸甸的责任感和奇异的荣誉感。
也许是被这片土地浸染久了，那种时不我待、奋发图强的时代气息悄然渗入了她的骨髓。
物质生活固然极度贫瘠，精神世界却前所未有地充实起来。
“这饼可是青稞面掺了小麦面做的，平时牧民祭祀才舍得用这么好的料，你们太客气了！”李卫东一边说着，一边攥紧车头的摇把，身体后倾，用力摇动起来，引擎发出吃力的轰鸣，终于打着火了。
几个年轻战士每人郑重地接过一个沉甸甸的饼，小心翼翼地塞进棉袄里，紧贴着心口最暖的位置，冻得通红的脸上绽开淳朴的笑容，嘴角几乎要咧到耳根去。
在现代，这样的厚饼，庄冬雪看都不会多看一眼，但昨晚她趁热掰下一小块尝过，那朴素的麦香混合着青稞独特的醇厚，加上奶酥甜美的味道，让她吃得满心感动，再喝上一碗滚烫的羊奶，那种由胃及心的满足感，让她想哭。
事实证明，由奢入俭也不算那么难，关键就看人有没有被逼到那个份儿上。
诺日勒家已经没什么正经吃食了，发芽的土豆，晾干的野菜，还有糙得割嗓子的黍米都能下锅，吃得她快上不出厕所了。
仅存的肉干、奶疙瘩和做完饼剩下的那点青稞面，成了需要精打细算的奢侈品，供着她们这么多人，再怎么省，也撑不过半个月。
所以，她此行去兵团，还背负着一个“隐藏任务”——看能否预支两个月的粮食，救燃眉之急。
如今边境不太平，“深挖洞，广积粮”是最高指示，即便全国粮食产量有限，大部分仍需上缴作为战备储粮。
庄冬雪第一次如此切肤地体会到食物的珍贵，一把苏和给的炒黄豆，给每个小战士分上十颗，都能让他们高兴得像过年。
“庄同志，咱们动身吧，这样能赶上午饭。”李卫东拉开车门，脸上带着爽朗的笑意招呼她。
解放牌卡车实在太高了，庄冬雪手脚并用地才爬进驾驶室。习惯了现代汽车的舒适，这车里的柴油味浓烈刺鼻，四处漏风，冷飕飕的。
“李队长，麻烦你路上多照顾小雪，她身子骨弱……”谢小兰声音带着哽咽，眼圈泛红，女儿从未离开过她身边，这份担忧几乎要溢出来。
“大姨您就放一百个心！”李卫东拍着胸脯，眼神坚定得像要入党宣誓，“庄同志是去救命的！我们豁出命去也得保护好她！”
本来没什么危险，被李卫东这么一描述，谢小兰反而更担心了。
车子离开前，李卫东又探出头，冲着车边的庄春柏憨厚地笑了笑：“摔跤大会没几天了，你放心！过两天我还回来，把马和你们一起接过去！”
庄春柏干硬地咧嘴笑了一下，把她和马归成一类么？
车门猛地被拉开，一个人影敏捷地窜了上来，吓了李卫东和庄冬雪一跳。
“苏和同志？你怎么来了？”李卫东问。
苏和气息还有些急促， 额角带着细密的汗珠，显然是骑马疾驰赶来的。
他目光扫过庄冬雪，简短地说：“雪没化透，路难走，我和你轮换着开，安全。”
“那正好！你先开！”李卫东二话不说，立刻开门让出驾驶位，自己挪到另一边，顺便把原本坐在庄冬雪右边的小战士支去了后斗。
苏和开车确实稳当，但浓烈的柴油味还是熏得庄冬雪脑袋发沉，像灌了铅。
没多久，颠簸中她就昏昏沉沉地睡了过去，失去意识的身体不由自主地歪向一边，靠在了苏和的肩膀上。
李卫东怕影响苏和驾驶，连忙伸手把庄冬雪拽过来，让她靠在自己肩上。
苏和眼角余光瞥见，心里顿时像被什么堵住了，闷闷的不爽，但他又不能明说“让她靠回来”，只能迂回出击。
“李队长，”苏和目视前方，状似随意地开口，“你是不是喜欢庄小姐的大姐？”
李卫东脸“腾”地一下红透了，连耳根都烧了起来，这个一米八几的壮汉，此刻竟显出几分扭捏：“你……你咋胡说！这话可不敢乱讲，让人家姑娘听见了多不好……”
“我们草原汉子，喜欢就是喜欢，坦坦荡荡，你在草原待这么久了，也该学学。”苏和嘴角勾起一抹笑。
他早就察觉到李卫东对庄春柏的不同，虽然他对那位庄家大姐没什么好感，但总好过李卫东把心思放在庄冬雪身上。
“所以啊，”苏和继续“循循善诱”，“你真要追求人家，就得跟别的姑娘保持点距离，得注意影响！”
他觉得自己的暗示已经够明显了。
“所以呢？”李卫东一脸茫然地追问。
苏和简直要被他这钝感气笑了，几乎是咬着牙的干脆挑明：“所以！就别让这位庄小姐靠着你了！”
李卫东偏头看了看靠在自己肩上睡得正香的庄冬雪，一脸理所当然地辩解：“苏和同志，你这话就不对了！要是我真能……能追到庄同志，那这位庄同志就是我小姨子了！姐夫照顾小姨子，天经地义嘛！”
苏和一口老血差点喷在挡风玻璃上。
“开不动了，换你！”苏和没好气地开口，直接减速停车。
“啥？这才开了不到五公里！”李卫东一脸震惊，还没反应过来，苏和已经推门下车了。
换好位置后，苏和不动声色地让庄冬雪重新靠回自己肩上，再也没提轮换的事。
直到庄冬雪睡醒第一觉，表示不再睡了，他才跟已经开得手脚僵硬的李卫东换了回来。
积雪未消，有些路段打滑难行，甚至需要下车铲雪开路，抵达兵团驻地时，已是四个多小时后。
好在阳光正好，驱散了些许寒意。
李卫东和战士们忙着卸车，苏和则陪着庄冬雪去了知青安置办公室。
庄冬雪对六十年代的艰苦有心理准备，但眼前的景象还是让她心里咯噔一下，兵团的条件比她想象的还要简陋。
所谓的“办公室”，不过是和之前仓库差不多的平房，两排十来间，甚至都不是红砖砌的，只是用夯土块垒起来，外面糊着厚厚泥草的土屋。
屋里更是惨不忍睹，坑洼不平的泥土地面，到处都蒙着一层灰扑扑的尘土。
负责安置的领导姓黄，是个五六十岁，面容和善的小老头，此时他正坐在屋里唯一一张饱经风霜的老旧桌子旁，捏着只有一个腿的眼镜，看报纸。
“苏和来了？正好，许团长在隔壁呢，刚还念叨你，过去打个招呼吧。”黄主任招呼道。
苏和点点头，看了庄冬雪一眼，先行离开。
庄冬雪赶紧把准备好的申请书递了上去。
黄主任仔细看着庄冬雪的身份证明和申请，眉头渐渐拧成了一个“川”字。
“庄同志，不瞒你说，”他放下材料，语气带着歉意，“呼兰盟这边确实没法接收新知青了，安置费实在拿不出来，现在还有不少知青同志没地方住呢。”
他话锋一转，脸上露出希冀：“但是，李卫东打电报把你的情况详细汇报了，我们太缺懂医术的人了！所以可能要委屈你一下，没有安置费，先工作，你看行不行？要是愿意，我现在就给你批申请。”
“我愿意！领导，怎么安排都行！”庄冬雪立刻应道，随即提出关键要求，“就是……我有个小请求。”
“你说。”
“我想预支三个月的粮食。”
“三个月？行啊……”黄主任刚想松口气。
“八个人的，一个成年男性，一个小孩，六个成年女性。”庄冬雪清晰地补充。
黄主任惊得瞪大了眼睛：“八口？！你们来了这么多人？”
他还是想得太简单了。
庄冬雪连忙摇头解释：“不是的，领导，我们借住在牧民家里，他们家的情况实在困难，总得先让大家吃饱肚子，才有劲干活啊。”
“是苏和家吧？”黄主任了然，眉头又皱了起来，“你知道他们家那个成分的情况吧？要不这样，我给你们重新安排一户牧民……”
他是真心为她们考虑，住在成分不好的牧主家，挨饿几乎是必然的，别的牧民起码还有些存粮和基本配额。
“不，黄主任。”庄冬雪语气坚定，“既然他们已经认识到错误，正在积极接受改造，我们就该接纳他们，他们也是人民群众的一份子。”
黄主任眼睛一亮，有些意外地看着眼前这个年轻姑娘：“我还担心你们会嫌弃……既然你们自己都不介意，那没问题！”
他爽快地应承下来：“粮食的事我这就安排人去办！你交了三份申请，按人数是有资格建蒙古包的，不过现在没材料，得排队等，只能先委屈你们继续住在苏和家了。”
“不委屈！”庄冬雪挺直腰板，声音带着那个时代特有的热情，“知识青年到广阔天地去，接受贫下中农再教育，为祖国守卫边疆，为集体贡献力量，是我们的光荣！”
“嗯，思想觉悟不错！”黄主任赞许地点点头，又笑着指正道，“就是这口号背得还有点生，还得认真学习领会主席思想精髓啊！”
“请领导放心！我一定加强学习！”庄冬雪立刻保证。
“哈哈，别领导领导的，”黄主任摆摆手，笑容更和蔼了，“咱们不兴那一套，叫我老黄，或者黄叔就行！”